¿Yo, la heroína? ¿Y una Santa? De ninguna manera, ¡Sólo soy una doncella todoterreno!

Volúmen 1 Capítulo 18

Capítulo 18: ¡De repente, se puso serio!

— “Mis disculpas por hacerte esperar.”

Después de despedirse de Melody, Luciana se reunió con Maxwell en el salón de baile.

— “Para nada, por favor, siéntete a gusto. ¿Nos vamos? Me gustaría presentarte a una amiga.”

— “Oh, por supuesto.”

Luciana no pudo evitar sonrojarse mientras ofrecía su mano al apuesto joven; su sonrisa encantadora tenía ese efecto.

Mientras Maxwell tomaba la mano ofrecida, comenzó a mirar nerviosamente a su alrededor.

— “Debo preguntar, ¿qué pasó con tu pareja de baile, el ángel? ¿No está contigo?”

— “¿El ‘ángel’? … Oh, ¿te refieres a Me– Lady Cecilia? Creo que ya se fue y volvió a casa.”

— “Qué lástima. Esperaba poder bailar al menos una vez con ella esta noche.”

Maxwell mostró una expresión abatida mientras murmuraba una queja en voz baja, haciendo que Luciana abriera los ojos sorprendida.

— “… Es bastante atrevido que te quejes así estando yo aquí, ¿sabes?”

¿Cómo podía decir eso cuando su pareja estaba justo frente a él? La expresión de Luciana se volvió sombría, infló las mejillas con fastidio, pero al mirar de nuevo la reacción de Maxwell, se dio cuenta de que él se cubría la boca con la mano y sus hombros temblaban.

— (¿Q-qué? ¿De qué se está riendo? ¿Qué pasó con esa cara triste? ¿Por qué… oh, claro?)

De repente, Luciana recordó perfectamente quién fue la primera en abandonar a la pareja para ir tras un ángel.

Su acusación se volvió en su contra, y el rostro de Luciana se puso rojo de la vergüenza.

— “Fufufu, creo que mi burla fue un poco demasiado, así que debo disculparme. Es natural que cualquiera desee bailar con alguien tan hermosa como ese ángel. De hecho, no es sorprendente que hasta el hada quisiera bailar con el ángel.”

— “… ¿Hada? ¿Qué quieres decir?”

— “¿No estabas al tanto? Todo el mundo está hablando de ese baile increíblemente fantasmal que ustedes dos realizaron juntas. Incluso la llaman la ‘Princesa Hada’, y creo que ese título te queda bastante bien.”

— “¿Q-q-q-qué estás diciendo?”

Maxwell regaló otra de sus sonrisas perfectas a la sorprendida Luciana.

— “Parece que te espera una vida escolar difícil a partir de mañana. Todos estarán observándote muy de cerca, señorita Princesa Hada.”

Luciana bajó la cabeza con aprensión; ese título no le venía nada bien a la pobre “Luciana de la Casa Luthorburg”. Comenzó a entrar en pánico, preocupada de que completos extraños se interesaran en ella o que la acosaran.

— “Una dama como tú no debería desesperarse por asuntos tan triviales como ese.”

Levantó la cabeza sorprendida; Maxwell seguía sonriéndole y, aun sosteniendo su mano, la arrastró mientras caminaban.

— “No te preocupes, Lady Luciana, todo irá bien. Primero, déjame presentarte a mi buen amigo.”

— “E-em… está bien.”

Luciana siguió a Maxwell en silencio, preguntándose qué querría decir con “todo irá bien”, y su consciencia comenzó a nublarse mientras pensaba a quién podría presentarle Maxwell.

Entonces, su colgante comenzó a brillar.

— (Esto debe ser lo que Melody mencionó antes… ¿Alguien me está mirando con malas intenciones?)

El colgante lanzó un rayo blanco de luz hacia un lado; con cuidado para no ser notada, Luciana echó un vistazo rápido y—

— (… ¿Quién es ese?)

Allí vio a un hombre bajo y gordo de mediana edad con cara de sapo. Le dirigía una sonrisa obscena.

Francamente, el hombre era tan repulsivo visualmente que a Luciana le costaba no convertir su sonrisa en una mueca de asco.

— (Ugh, qué asco. Debo asegurarme de mantenerme lejos de esa cosa… Oh, el colgante está brillando otra vez.)

Esta vez el haz iluminó a una hermosa chica rubia. Hablaba felizmente con sus amigas, pero de vez en cuando lanzaba miradas frías hacia Luciana.

Las miradas hicieron que Luciana quisiera inclinar la cabeza en confusión; la chica parecía lanzar celos femeninos, pero Luciana no podía encontrar motivo alguno…

— (… Esa chica es tan hermosa, ¿de qué está celosa? No lo entiendo…)

Mientras Luciana luchaba por mantener la sonrisa, Maxwell reevaluaba su impresión de ella.

— (Es bastante perceptiva. No esperaba que notara la hostilidad o la perversidad que algunas personas le dirigen.)

Maxwell mantenía una vigilancia constante para proteger a la desconocida Luciana de los elementos más nefastos de la alta sociedad.

Tenía la intención de ser especialmente cuidadoso hasta presentarle a sus amigos, pero parecía que Luciana podía identificar por sí sola a las personas que Maxwell vigilaba.

— (… Para alguien que podría llegar a ser esposa de un noble importante, como el primer ministro, poder distinguir rápido a amigos de enemigos es una habilidad esencial pero rara.)

Sin embargo, descartó esa observación tan rápido como la había pensado.

¿Qué hacía, teniendo tales pensamientos sobre una mujer que acababa de conocer ese día, por primera vez?

De hecho, no debería tener esos pensamientos: Luciana era solo una chica a quien se ofreció acompañar para ayudar a su amiga en problemas, Melody.

En primer lugar, aún no había hablado mucho con Luciana, por lo que sabía poco de ella, y menos aún había desarrollado sentimientos especiales. Así no funcionaba Maxwell.

…Pero era una verdad innegable que la belleza de Luciana había afectado inesperadamente a Maxwell.

Era diferente de lo que sentía por Melody, y esa diferencia era lo que más lo confundía.

Sin embargo, no era momento para pensar en eso. Maxwell se enfocó en la tarea que tenía y susurró en voz baja a Luciana.

— “El hombre que acabamos de pasar, ese era el Conde Saishin del Ministerio de Finanzas.”

— “¿…Eh?”

— “Y a pesar de ser del Ministerio de Finanzas, es bastante vulgar y ha intentado tocar a las criadas. Ten cuidado con él.”

— “… ¿Es así? Entonces tiene antecedentes de acosar a las criadas, ya veo.”

— “¿Y esa dama, allá? Es la hija del Duque Rankdol. Está bastante molesta por haberte ‘perdido’.”

— “¿Él… ‘perdido’ conmigo?”

— “¿No lo sabías? Antes del evento, todos esperaban que el príncipe heredero y su pareja, la hija del Marqués Victirium, fueran las estrellas del espectáculo, con la hija del Duque Rankdol en tercer lugar. Sin embargo, deberías haber notado que quien más atención atrajo y fue igual de hermosa que la señorita Victirium fuiste tú, Lady Luciana. Y cuando sumas ese baile increíble con el ángel… Basta decir que no es sorprendente que la señorita Rankdol reciba muy poca atención. Así fue cómo ‘perdió contigo’ y por eso está molesta.”

El rostro de Luciana se volvió pálido; no era un asunto trivial que la hija de un duque la considerara enemiga.

Maxwell sonrió con ironía al ver el pánico interno de Luciana tras su sonrisa.

— “Pero eso no es motivo para preocuparse. Después de todo, presentarte a ‘ellos’ es la contra medida perfecta.”

— “E-em, Lord Maxwell, cuando dices ‘ellos’, ¿a quién te refieres…?”

— “Oh, pero si no es Lord Maxwell. ¿Ha habido algún problema?”

Una voz clara y cautivadora sorprendió a Luciana.

Luciana entonces notó a la joven frente a ella, y aunque era del mismo género, Luciana podía sentir el encanto de su belleza.

— “Debes ser la señorita Luciana de la Casa Luthorburg. Soy Annemarie de la Casa Victirium. Es un placer finalmente conocer a la hermosa Princesa Hada del Baile de Primavera.”

— “Oh, uh, um… E-el placer es mío. C-como dices, soy Luciana de la Casa Luthorburg.”

A pesar de los nervios, Luciana hizo una reverencia perfecta gracias a la memoria muscular, ganándose una sonrisa de satisfacción de Annemarie. Además, aunque Luciana tartamudeó al presentarse, parecía que Annemarie no se ofendió.

Luciana soltó un suspiro de alivio, pero fue un error; aún era demasiado pronto para relajarse.

— “Fue bastante astuto de tu parte ir a saludarla primero, especialmente cuando sabes que yo también quería conocerla.”

— “Bueno, supongo que deberías haber venido antes, Alteza. Eso no es algo de lo que yo me haga responsable.”

Luciana sintió su cuerpo tensarse involuntariamente al darse cuenta de que la persona detrás de Lady Annemarie no era otra que el príncipe heredero Christopher. Al notar que ella lo miraba, Christopher le regaló una sonrisa que rivalizaba en belleza con la de Maxwell.

— “Es un placer conocerte, señorita Luciana. Soy Christopher. Perdona mi atrevimiento, pero como sabrás, tengo el molesto título de ‘Príncipe Heredero de Theolas’. Y sobre tu compañero Maxwell, él y yo somos amigos cercanos desde la infancia, así que espero que tú y yo también podamos llevarnos bien.”

— “¡S-sí! ¡M-m-muchas gracias por tu consideración! ¡Sería un honor llevarnos bien!”

Luciana volvió a hacer una reverencia magistral a pesar de su presentación entrecortada. Ya estaba nerviosa por el Baile de Primavera desde que supo que Maxwell sería su pareja, pero nunca se habría imaginado presentarse ante la realeza en ese mismo evento.

— “No necesitas estar nerviosa, Lady Luciana. Estos dos, a pesar de su rango y apariencia, son bastante abiertos y acogedores.”

— “Oh, tus palabras me hieren. Seguramente no parezco tan villana como dices.”

La broma casual entre los dos ayudó a relajar el ambiente, y Luciana se sintió menos tensa.

Sin perder el ritmo, Christopher los invitó a la zona de descanso exclusiva para la realeza, donde pudieron continuar la agradable conversación.

— “Señorita Luciana, escuché que estuviste con un ángel durante el Baile de Parejas del Mismo Sexo, así que debo preguntar: ¿quién es esa persona? ¿Cómo se llama? No pude encontrar a nadie que encajara con la descripción de ese ángel.”

No sorprendentemente, el tema principal cambió hacia Luciana y su baile con Melody. Annemarie y Christopher explicaron que habían tenido otros asuntos que atender y se perdieron todo el Baile de Parejas del Mismo Sexo.

— “También estoy interesada en saber quién es. Nadie a quien pregunté sabía quién era, pero todos estuvieron de acuerdo en que era una chica extremadamente hermosa.”

— “Oh, ¿te refieres a Me– Lady Cecilia? Parece que ella…”

— “¡Lady Cecilia?!”

Christopher y Annemarie se levantaron de golpe, sorprendiendo a Luciana y Maxwell.

— “Señorita Luciana, ¿dónde podemos encontrar a esa Cecilia?”

— “¿Cómo es? ¿De dónde viene? ¿A qué casa pertenece?”

— “Ehm, Lady Cecilia, uh, ya se fue de la fiesta para volver a casa. Además, es rubia…”

— “¿Se fue a casa? ¿Pero por qué? … Espera, ¿dijiste que es rubia?”

Luciana asintió repetidamente mientras seguía describiendo a Cecilia… pero por supuesto, ya había corroborado esos detalles con Melody antes.

Al terminar Luciana la explicación, Christopher y Annemarie volvieron a sentarse, como títeres con los hilos cortados.

— “¿Hay algo de qué deberíamos preocuparnos, ustedes dos?”

— “No, nada. No hay nada de qué preocuparse, perdón por eso.”

— “M-mis disculpas también. Me puse demasiado curiosa sobre la chica con quien bailaste, y me emocioné al escuchar sobre ella.”

— (Si una chica llamada Cecilia apareció con este timing, ¿significa que es la heroína? Puede que sea rubia, pero fue escoltada por Lord Lect, justo como la heroína en la historia. No parece ser la hija del Conde Reginbars… ¿Quién podría ser?)

Pero claro, no encontrarían respuesta a sus preguntas ahí. Las diferencias entre el juego y la realidad confundían a Annemarie, pero, como buena hija de marqués, se adaptó rápido y dejó de lado las dudas sobre Cecilia.

En cambio, la conversación se centró más en Luciana, en cómo vivió la mayor parte de su vida en los territorios Luthorburg y que tenía pocos amigos en la capital. Debido a los eventos de este Baile de Primavera, Luciana había atraído mucha atención, y quedó claro que necesitaría apoyo de nobles más influyentes.

Por eso, Annemarie y los demás comenzaron a presentarle a Luciana a sus otros amigos. Luciana agradeció la ayuda, y no fue un intercambio unilateral; los conocidos estaban encantados de conocer en persona a la estrella del Baile de Primavera.

El colgante reaccionó durante algunas presentaciones, pero Luciana no pudo hacer más que tomar nota mental para estar atenta a cualquier persona a la que reaccionara el colgante.

Finalmente, después de todo el evento, los cuatro cambiaron de pareja y bailaron, disfrutando del baile hasta el final.

La medianoche se acercaba rápidamente, momento en que el baile terminaría.

— “Muchas gracias a todos por todo lo que hicieron por mí esta noche.”

— “No hay de qué. Nosotros también disfrutamos nuestro tiempo juntos.”

— “Annemarie tiene razón, yo también me divertí mucho. Espero que podamos llevarnos así cuando comiencen las clases.”

Luciana sonrió feliz mientras aceptaba. Maxwell, que era de otro año, se encogió de hombros con indiferencia.

— “Debe ser agradable para ustedes tres… Tal vez debería repetir mi primer año.”

— “¿Oh? Bueno, si el primer ministro lo permite, adelante. Yo personalmente se lo informaré al director.”

La atmósfera agradable continuó mientras los cuatro bromeaban y reían juntos.

— “Señorita Luciana, fue un verdadero placer esta noche. Espero con ansias nuestros futuros encuentros desde mañana en adelante.”

Christopher tomó suavemente la mano derecha de Luciana y la besó en el dorso. Los ojos de Luciana se abrieron sorprendidos, pero Annemarie y Maxwell fruncieron el ceño sin mostrar diversión.

— (Este tipo… Realmente aprovechó la primera oportunidad cuando estábamos desprevenidas. Tendré que castigarlo luego… Hmm, parece que Buque Kischel realmente no va a aparecer.)

Annemarie había estado vigilante toda la noche, incluso cuando el grupo se divertía con Luciana, pero aún no había visto nada sospechoso cerca de la ventana que sospechaba.

— (Y si es así, tendremos que revisar nuestro plan de acción. Lo discutiré con él luego… ¡Oye, Christopher, ya tienes bastante tiempo sosteniendo su mano, suéltala ya! ¡Has dejado a Luciana-chan en shoc… eh? ¿Qué está pasando?)

Los ojos de Luciana se habían abierto de par en par cuando Christopher besó su mano, pero lo que la sorprendió fue otra cosa.

— (¡El colgante… está tan brillante!)

El rayo más brillante del colgante apuntaba hacia el techo, y Luciana siguió instintivamente la luz y miró hacia arriba.

Finalmente vio hacia dónde apuntaba: sobre la araña de cristal, un chico que levantaba su espada al aire, saltó hacia ellos.

La luz del colgante se centraba solo en el chico, pero su objetivo… ¡no era Luciana!

— “¡Cuidado!”

Luciana empujó a Christopher, totalmente por reflejo; ¡el chico tenía como objetivo al príncipe heredero!

En ese instante, todos quedaron sin palabras.

El chico que cayó desde el techo había cortado a Luciana en la espalda, y la fuerza del corte había hecho que su vestido se rasgara desde ese punto.

Como si respondiera al estallido del vestido, una onda de choque masiva recorrió el lugar. La fuerza lanzó a los asistentes en todas direcciones y dejó solo a Christopher, Annemarie y Maxwell en pie.

…Luciana, que había recibido un golpe directo, cayó y rodó detrás de los demás tras la onda de choque.

Parecía inconsciente, pues yacía boca arriba con los ojos cerrados y el cuerpo inmóvil.

— “¡Lucianaaa!”

Un grito de pánico resonó por el salón.

Un hombre bajo que sostenía una espada negra en la mano derecha se plantó frente a Christopher y los demás; el agresor, Buque Kischel, los miró con una fría y desapasionada mirada.

— “… Que comience… la cacería.”

Y así se levantó el telón para el primer gran evento de La Santa de Plata y los Cinco Juramentos: el Asalto al Baile de Primavera.

A su alrededor, los asistentes a la fiesta se encontraban en diversos estados de sorpresa; la única persona que no había notado la magia era Melody, que estaba aún más concentrada en el baile que la propia Luciana.

Varias luces seguían trayectorias distintas, como si cada una estuviera trazando los pasos de una danza, pero era imposible distinguir a quién o qué seguían esas luces.

Pero todo acabaría por converger.

Fue entonces cuando la emoción de Melody, que ya estaba en su punto máximo por haber respondido a la seriedad de Luciana, alcanzó su clímax. La euforia en su corazón provocó un desbordamiento de magia en forma de una luz plateada.

Con cada paso que daba, un resplandor plateado brillaba donde Melody había levantado el pie, creando un rastro místico y plateado por todo el salón de baile.

Este espectáculo mágico sorprendió incluso a Luciana, pero ella mantuvo la compostura. ¡Después de todo, Luciana era una dama noble ejemplar!

(¡¿Me-Melody?! ¿¡Qué demonios estás haciendo!?)

Melody, aun mirando a Luciana, no había notado las luces plateadas a su alrededor y seguía totalmente concentrada en el baile.

(¡Ay no, esto es malo! ¿¡Qué se supone que debo hacer ahora!?)

Luciana echó un vistazo alrededor; parecía que muchos empezaban a sospechar que Melody era la causa del fenómeno mágico, pero aún no estaban seguros. ¡Luciana aún podía engañarlos!

Entonces solo quedaba una cosa por hacer; con una sonrisa en el rostro, Luciana pisó el pie de Melody… usando su tacón alto.

(¡Agh, auuuch! ¡Mi lady, ¿qué cree que está haciendo?! ¡Pisar el pie de tu pareja es una grosería imperdonable! ¡Ya verá cuando volvamos a la mansión, jovencita! ¡Le espera un entrenamiento especial!)

(¡No tenía otra opción! ¡Más importante, mira a nuestro alrededor! ¡¿Qué hiciste, Melody?!)

(¿Eh? ¿A mi alrededor…? ¡Kyaa! ¡¿Qué son estas luces?!)

Por supuesto, esta conversación la intercambiaban solo con la mirada, así que, pese a su acalorada discusión, los demás solo veían sus sonrisas felices. Ni siquiera notaron que Luciana había pisado a Melody.

(¡Rápido, haz algo al respecto!)

(¿Q-qué es todo esto? …Ah, es mi magia. Bueno, en ese caso…)

Sin dejar de bailar, Melody comenzó a suprimir internamente su magia desbordada por la emoción. La misteriosa luz plateada se desvanecía poco a poco, y justo cuando la música y el baile llegaban a su fin…

(¡Hnngh..! ¡Luz, desvanece!)

Justo cuando los demás bailarines adoptaban sus poses finales, las luces dieron un último y brillante destello antes de desaparecer por completo —fue un final verdaderamente hermoso.

El silencio llenó el salón; los únicos sonidos eran los leves jadeos de los presentes.

Tras unos momentos de calma, el rey y la reina se pusieron de pie y comenzaron a aplaudir. La gente se unió rápidamente, y una ovación ensordecedora reemplazó el silencio.

Una verdadera tormenta de emociones barrió el salón, y quedaba claro cuánto había impactado el baile a cada asistente por la pasión con la que aplaudían.

La audiencia había presenciado un espectáculo verdaderamente maravilloso; incluso los magos, sin preocuparse por entender el fenómeno, disfrutaron enormemente del juego de luces.

Bueno, en realidad, los magos no sabían que aquello había sido un desbordamiento de energía mágica. Para empezar, que la energía mágica excesiva se manifestara como luz era un fenómeno nunca antes visto, algo imposible incluso para los magos más expertos, así que no había razón para sospechar que se trataba de magia.

Y ahora se abría una ventana de oportunidad: mientras el público seguía aplaudiendo, Melody y Luciana podrían escapar del lugar sin ser vistas.

“…Melody, ¿tienes un hechizo que nos permita salir de aquí discretamente? Necesitamos hablar.”

“V-veamos, qué tal esto… Aquí estamos y aquí no estamos, Estética del ServiConocenzadelservi.”

Se formó una membrana tenue alrededor de las chicas; aunque podían seguir viendo el exterior, el mundo a su alrededor se volvió ligeramente distorsionado.

“Vaya, ¿qué es esto?”

“Bueno, esta magia no nos vuelve invisibles como tal, pero sí hace que los demás se den menos cuenta de nuestra presencia. Es un hechizo que conceptualiza cómo el trabajo de un sirviente no debe ser observado, y lo hice como seguro para ciertas emergencias. Nunca pensé que lo usaría así.”

“Entonces vámonos de aquí. Al jardín junto al salón de baile. No debería haber mucha gente allí ahora mismo.”

(Oh no… esperaba que se hubiera distraído lo suficiente con el baile como para olvidarlo, pero era demasiado pedir.)

Melody sintió que sus hombros se relajaban y caían en resignación mientras Luciana la tomaba de la mano para guiarla al jardín en cuestión.

Y como si se relevaran con ellas, Christopher y Annemarie regresaban con entusiasmo al salón de baile.

Ambos esperaban encontrar a Luciana para el Baile de Parejas del Mismo Género; Christopher quería ver a Luciana bailar con su pareja, mientras que Annemarie quería bailar con Luciana como su pareja. Por suerte, los fuertes aplausos dentro del salón disfrazaron los gritos de decepción de ambos, ocultando así tan poco elegante reacción.

“Ese baile fue bastante peculiar, ¿no crees?”

“…Sí, lo fue.”

Mientras Melody y Luciana bailaban, Lect y Maxwell, al haber perdido a sus parejas, también se habían emparejado para participar en el baile.

Esa extraña sensación de emoción y unidad que acababan de experimentar… ¿Qué fue lo que ocurrió exactamente?

“Bueno, por mucho que quisiera disfrutar de esta agradable sensación, creo que es hora de buscar a nuestras compañeras.”

Lect asintió, y ambos comenzaron su búsqueda: Maxwell revisaba el salón de eventos mientras Lect buscaba por la zona de descanso.

En esa área, Lect se topó con el Conde Reginbars, que miraba algo distraído mientras suspiraba de vez en cuando.

“Oh, si no es Lect… ¿La señorita Cecilia no está contigo?”

“En realidad, perdí de vista tanto a ella como a Lady Luciana tras el final del baile, y vine a ver si estaban aquí.”

“¿Es así? No han pasado por aquí, eso es preocupante… Permíteme ayudarte.”

“…Si es posible, quisiera pedirle a Su Excelencia que permanezca aquí en caso de que las chicas regresen, para mantenerlas a salvo.”

“Hmm, entiendo. Si llego a ver a la señorita Cecilia siendo acosada por algún hombre indeseable, no conocerán la misericordia.”

Por alguna razón, el conde dirigió una mirada severa a Lect. La intensidad de esa mirada casi hizo que Lect se encogiera bajo la presión, pero logró resistir. Seguramente el conde no estaba insinuando que él fuera uno de esos indeseables… ¿o sí?

“Se-sería de gran ayuda. Dicho eso, ¿puedo preguntar qué estaba mirando Su Excelencia?”

“Oh, esto.”

El conde le mostró un pequeño portarretratos a Lect: era una imagen de Celena McMurden a los diecisiete años.

Era uno de los pocos recuerdos que el conde conservaba de su amada Celena. Normalmente, solo la admiraba en privado, en silencio… pero para que lo hiciera en un evento público… ¿Qué lo habría llevado a actuar así?

“Fue muy extraño, en el momento en que presentaste a la señorita Cecilia. No sé por qué, pero en ese instante, empecé a pensar en Celena.”

“¿La señorita Cecilia te recuerda… a la señora Celena?”

“¿No es cierto que su cabello y sus ojos son de colores completamente diferentes? ¿Seré yo, quizás, el raro?”

El conde soltó una risa autocrítica. Ese encuentro fortuito había traído a Celena de vuelta al centro de sus pensamientos por primera vez en mucho tiempo, y los recuerdos solo sirvieron para intensificar sus sentimientos de miseria y soledad.

Lect dejó al conde en sus pensamientos y continuó buscando en una zona menos concurrida. Era probable que Luciana se hubiera llevado a Melody para interrogarla sobre lo que estaba ocurriendo, así que deberían haberse trasladado a un lugar con poca gente.

Con esos datos en mente, Lect se dirigió al jardín adjunto. Mientras caminaba, recordó su primer encuentro con Melody.

(Nos conocimos por primera vez en mi mansión… No, eso no es correcto. Fue durante la búsqueda de la señora Celena, en el Marquesado de Avarenton. Nunca habría imaginado que la chica que se perdió aquella vez… sería con quien me e-enamoraría…)

Cada vez que surgía la cuestión de la edad, Melody siempre decía que cumpliría quince años este año; como su cumpleaños aún no había pasado, en realidad todavía tenía catorce. Lect no esperaba sentirse atraído por una chica siete años menor que él.

Pero, independientemente de la diferencia de edad, Lect no estaba seguro de poder transmitirle a Melody la idea de “amantes” en primer lugar.

Después de todo, Lect entendía el funcionamiento interno y los pensamientos prioritarios de la mente de Melody. Primero en la lista estaban las criadas. Segundo también criadas. Tercero y cuarto criadas. El quinto también criadas. Para ser completamente honesto, Lect sabía que Melody era una fanática de las criadas que solo pensaba en criadas.

Además, el matrimonio generalmente marcaba la retirada de una criada de su trabajo… así que Lect no podía imaginar que Melody alguna vez se casara.

Con esos pensamientos en mente, Lect finalmente llegó al centro del jardín. Allí, junto a la gran fuente, vio a Melody y Luciana sentadas.

Su estado de ánimo parecía bastante positivo, por lo que parecía que ese evento no había tensado su relación. Lect suspiró aliviado.

Las chicas parecían estar terminando su conversación y despidiéndose; Luciana saludaba a Melody mientras comenzaba a apresurarse de vuelta al salón de baile, y le lanzó una mirada fulminante a Lect al pasar junto a él.

“Agradezco que hayas traído a Melody aquí para disfrutar del baile, pero si te atreves a engañarla otra vez, no te lo perdonaré jamás. No lo olvides.”

“…Entendido.”

Al ver la inesperada voluntad ardiendo en los ojos de la joven, Lect solo pudo asentir en respuesta.

Viendo que se marchaba de manera poco ceremoniosa, Lect entendió que Luciana le había confiado a Melody, y comenzó a caminar hacia la fuente.

Allí, un ángel de cabello dorado y ojos rojos esperaba expectante. Lect, una vez más, no pudo evitar admirar esa belleza efímera.

(Las habilidades de observación de Lady Luciana son bastante asombrosas, y sin embargo, el conde Luthorburg y su esposa no se han dado cuenta de que esta es su criada… Pero, ¿quién podría haber sospechado que la chica frente a mí era en realidad una criada de cabello negro y ojos negros?)

— Pero, ¿realmente era así? ¿Y si… el cabello negro y los ojos negros eran solo otra máscara?

(Cuando nos conocimos por primera vez en Trendivars, en el Marquesado de Avarenton, ella todavía tenía el cabello negro y ojos negros…)

— Pero, ¿realmente era así? La chica que él conocía… ¿la había conocido solo con cabello y ojos negros?

(…No puedo estar seguro. Después de eso, la siguiente vez que nos encontramos fue en la capital, después de que me quedé dormido en el salón… y ella apareció repentinamente allí…)

— Pero, ¿fue eso… realmente así?

(La verdad es que… espera, ¿en qué estaba pensando antes?)

Entonces, en ese preciso momento, la cobertura de nubes se abrió y la luna asomó desde su escondite, iluminando suavemente a Melody.

El hechizo de “Tinte Arcoíris” de Melody manipulaba la reflexión y refracción de la luz para controlar los colores que otros veían, por lo que no era un hechizo para cambiar los colores en el sentido más estricto.

Y así, por un instante singular, antes de que su hechizo se reajustara… el cabello dorado de Melody brilló blanco bajo la luz de la luna.

No, blanco no era el color correcto… era plateado.

Lect se detuvo en seco. Sus ojos se abrieron de par en par y miró fijamente a Melody.

…Para bien o para mal, Lect era el único en este mundo que tenía todas las pistas necesarias para discernir la verdad.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que el Conde Reginbars tenía una amante llamada Celena, y que después de separarse, ella tuvo una hija llamada Celesti.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Celesti había heredado el cabello plateado de su padre y los ojos azul lapislázuli de su madre.

Lectias Frodo sabía.

Sabía cómo lucía Celena por el pequeño retrato que el Conde Reginbars le había mostrado.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Melody Wave provenía del Marquesado de Avarenton, el mismo lugar donde había vivido Celena, y sabía que Melody estuvo allí cuando Celesti desapareció.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Melody podía usar magia para cambiar el color de su cabello y ojos.

Lectias Frodo sabía.

Ahora sabía que el cabello de Melody no era ni dorado ni negro, sino que en realidad —

En cualquier otro caso, Lect podría haber pasado por alto lo que acababa de ver como un truco visual, pero ya no había dudas.

Ver a Melody con el cabello plateado fue suficiente para reavivar un recuerdo olvidado.

Lect recordó de repente: la segunda vez que conoció a Melody no fue en el salón de su mansión en la capital. Más bien, fue en el momento en que abrió la puerta y puso los ojos en la hermosa figura desnuda de…

(–¡Espera, no esa parte! ¡No te centres solo en eso! Pero eso es correcto, la segunda vez no fue en el salón, fue en el baño… y en ese momento, definitivamente… tenía el cabello plateado… y ojos lapislázuli.)

En Anavares, la ciudad donde vivía Celena, el alcalde había confirmado que Celesti tenía cabello plateado y ojos azul lapislázuli. Melody compartía esas mismas características…

Aparte del color del cabello y de los ojos, también estaba la estructura facial a considerar: por mucho que Melody cambiara el color de su cabello y ojos, no podría cambiar la forma fundamental de su rostro.

Lect se tomó un momento para examinar cuidadosamente el rostro de Melody… y no pudo evitar sentir que se parecía bastante a Celena.

Para resumir, alrededor del mismo tiempo en que Celena falleció, una chica apareció por la misma zona. Esa chica tenía cabello plateado y ojos azul lapislázuli, y también se parecía a Celena. Con tantas coincidencias juntas, ¿qué tan probable era que Melody no fuera en realidad la Celesti desaparecida?

“Debo disculparme, Sir Lect, por hacer que me encontrara en un lugar como este.”

“No es… nada de qué preocuparse. No le dé importancia.”

Aunque Melody lo había recibido con una sonrisa, Lect solo pudo responder con una respuesta seca.

(Por fin, al fin, finalmente la he encontrado… Todo este tiempo, Melody era… Lady Celesti…)

La chica de quien Lect se había enamorado era la hija del Conde Reginbars y la joven que él había estado buscando.

Lect, en un esfuerzo por contener sus diversas emociones para que no estallaran, solo pudo emitir esa respuesta tersa a la disculpa de Melody… no, a la disculpa de Celesti.

(La chica de quien estoy enamorado es… No, eso no es correcto. La joven desea ser criada… pero si se lo informara a Su Excelencia, su deseo no se cumpliría… Y, sin embargo, abstenerme de informar a Su Excelencia, que aún sufre hasta el día de hoy, sería indudablemente insolente…)

Pero no pudo encontrar una respuesta. Lect no pudo ver un futuro donde todos fueran felices con sus deseos concedidos.

Si tan solo no lo hubiera notado; si tan solo no se hubiera dado cuenta — esos eran los pensamientos de Lect al respecto.