¿Yo, la heroína? ¿Y una Santa? De ninguna manera, ¡Sólo soy una doncella todoterreno!

Volúmen 1 Capítulo 17

Capítulo 17: Una mirada, un presagio y el colgante de protección

— Volviendo un poco atrás, antes de que llegara Lect…

Junto a la fuente, en el centro del jardín, Melody estaba explicándole su situación a Luciana.

— ¿Así que ya no estás enojada con ese tipo?

— Sí. Sir Lect se disculpó adecuadamente mientras veníamos aquí, así que no tengo nada por qué estar enojada.

Estaban hablando de cómo Lect les había ocultado toda la verdad cuando invitó a Melody al baile.

— Hmm, ¿en serio? Bueno, si tú lo dices, supongo que no tendré que castigarlo con cien latigazos usando mi harisen.

— E-eso lo agradecería mucho.

Viendo que Luciana aceptaba ese resultado, aunque de mala gana, Melody suspiró aliviada.

Había sido una tarea realmente hercúlea calmar a Luciana. Después de enterarse de que Lect había engañado a Melody para que viniera al Baile de Primavera, Luciana había declarado: “Creo que tendré una pequeña ‘charla’ con él” y había intentado irse con una amplia sonrisa.

…Melody estaba realmente agradecida de haber podido detener a Luciana antes de que actuara con su ira impulsiva.

Pero a diferencia de la aliviada Melody, Luciana todavía se sentía conflictiva por el asunto.

(Ugh, me divertí mucho bailando con Melody, pero no me gusta tener que agradecerle a ese tipo por traerla aquí. En primer lugar, ¿cómo se atreve a actuar tan íntimo con ella cuando ni siquiera tuvo el valor de invitarla propiamente a la fiesta? ¡Este tipo llegó cien años antes para coquetear con mi Melody!)

En otras palabras, Lect debería estar preparado para pagar con su vida, si es que estaba interesado en Melody. Qué posesiva tan inesperada, señorita Luciana…

— Melody, solo estoy comprobando, pero ese tipo es solo un amigo, ¿verdad?

— ¿Eh? No sé qué quieres comprobar, pero sí, Sir Lect es un buen amigo mío.

Melody había respondido con una expresión vacía; aunque Luciana sintió alivio por la respuesta de la criada, también empatizaba con Lect.

(…Así que es un amor no correspondido completamente. Melody no dudó en responder, lo que significa que realmente lo ve solo como un amigo. No sé si debería alegrarme que ella no esté interesada en él de esa manera o si debería compadecerlo por su amor unilateral… Qué complicado…)

Su relación actual no era para nada mala, pero no tenía ningún pulso romántico. Bueno, no, en primer lugar…

— Hablando de buenos amigos, mi señora, ¡también me he hecho amiga de Paula, la criada de él! Ella hace de todo en la mansión, pero sus habilidades para maquillar son—

Melody se sonrojó como una doncella hablando de su primer amor… mientras hablaba emocionada de otra criada.

(… Ni un indicio de romance, ¿eh? No quiero ayudarlo ni un poco, pero esto es bastante lamentable.)

Ver ese comportamiento recordó a Luciana que Melody realmente amaba todo lo relacionado con la profesión de criada.

Pero, aunque el amor de Melody por las criadas era un verdadero terror a contemplar, fue por ese mismo amor que Melody había trabajado tan duro para la Casa Luthorburg. Luciana, viendo a la sonriente y parlanchina Melody a través de este filtro positivo, sintió una gratitud abrumadora hacia la criada.

— Y así es, mi señora… Oh no, ¡por favor disculpa mi descortesía! No quise emocionarme y hablar tanto…

Finalmente, Melody se dio cuenta de que había estado hablando sin parar; se sonrojó avergonzada y bajó la cabeza arrepentida, pero solo parecía aún más adorable así.

— No es nada de qué preocuparse, porque fue lindo verte así. En fin, creo que ahora es un buen momento para que regrese.

— Entendido… Oh, mi señora, su vestido está un poco arrugado. Permítame arreglárselo.

El vestido de Luciana se había desordenado, primero por los bailes y luego porque Melody la detuvo cuando iba a ir a interrogar a Lect. Mientras acomodaba el vestido, Melody también revisó los hechizos que había usado para mejorar el atuendo.

Para proteger a la familia Luthorburg de cualquier riesgo imprevisto o evento impredecible durante el Baile de Primavera, Melody había encantado su ropa con un poderoso hechizo de protección. Como Melody no podría mantener vigilancia constante, esa era su manera de mantener a sus empleadores fuera de peligro si pasaba lo peor.

(… Bien, parece que la magia sigue activa, así que estará bien si pasa algo— ¡¿eh?!)

— ¿Melody? ¿Sucede algo?

En ese momento, Melody sintió como si algo la estuviera mirando fijamente, y se giró de inmediato hacia donde sus instintos le indicaban: el techo del lugar. Pero no había nada allí.

(¿Será solo mi imaginación? Aunque definitivamente sentí que alguien me estaba observando.)

Melody descartó la sensación como un malentendido, pero no pudo quitarse por completo la ansiedad.

— Mi señora, si me permite, ¿puedo aplicar un hechizo de protección adicional? Necesitaré su colgante.

— ¿Más magia de protección? No me importa, pero ¿qué tipo de hechizo vas a usar?

Luciana mostró su colgante, y Melody colocó suavemente sus dedos sobre él.

— Que los sentidos de vuestra señora sean agudos, Artificial Sensitive SkinArtilsensitivo.

La joya del colgante brilló por un momento, pero por lo demás parecía no haber cambiado nada.

— Eh, ¿qué tipo de magia fue esa?

—Es magia para agudizar tus sentidos, pero está en particular te hará más sensible a cualquiera que “te esté mirando intencionadamente”, así que mientras lleves este colgante, serás más consciente de cualquiera que te observe con malas intenciones.

—¡Guau, eso es increíble!

—Cuando detecte una intención maliciosa, el colgante emitirá una luz que solo mi señora podrá ver dirigida hacia la fuente de la mirada. ¡Asegúrate de alejarte de quien el colgante ilumine!

En resumen, el hechizo identificaría a cualquier persona con malas intenciones; era un hechizo realmente útil que cualquier noble desearía tener.

Mientras Luciana admiraba el colgante recién encantado, Melody tenía más que decir.

—Sin embargo, la magia aún no es perfecta. Mencioné que el colgante sentiría a cualquiera que te mirara intencionalmente, pero es posible que detecte miradas dirigidas hacia la zona general dónde estás. Por si acaso, por favor ten cuidado igualmente.

Luciana asintió ante la advertencia antes de volver a colocarse el collar.

—Bueno, ya que eso está listo, creo que debo regresar. ¿Te irás ya a casa, Melody?

—Correcto. Ya saludé a los superiores de Sir Lect, así que regresaré primero a casa para prepararme para cuando mi señora y los demás regresen.

—Quería que pasáramos un poco más de tiempo juntas, pero supongo que no puedo quedarme con vos solo para mí. Puede ser un poco problemático, pero tal vez si trabajara con ese tipo entonces… ¿oh?

—…Oh, ahí viene Sir Lect.

Las chicas vieron a Lect acercarse desde el salón de baile; parecía que los había estado buscando.

—Hmm, sigo pensando que es un inútil, pero al menos tiene la cortesía de venir a buscarnos. Melody, parece que tu escolta ha llegado. ¡Yo regreso al salón, nos vemos luego!

—¡Ah, mi señora! ¡No es propio que corra así con ese vestido!

Luciana salió disparada, ignorando la reprimenda de Melody, pero pareció susurrarle algo a Lect al pasar junto a él.

Melody ladeó la cabeza preguntándose qué le habría dicho Luciana cuando de repente la luna llena lanzó su pálido resplandor por todos lados.

—(Guau… La luna de este mundo es bastante hermosa… ¡Oh no, no debo distraerme aquí! ¡Sir Lect viene hacia acá!)

—Debo disculparme, Sir Lect, por hacerle encontrarme en un lugar así.

—No es… nada por qué preocuparse. No le dé importancia.

—… ¿Hm?

Melody miró a Lect con curiosidad; él parecía estar actuando de manera extraña.

Pronto regresaron al salón de baile y le informaron al Conde Reginbars que pronto se retirarían de la fiesta.

—¿Ya se van? Qué lástima… Por favor, asista a otro evento, señorita Cecilia. Será un placer tenerla nuevamente con nosotros.

—Muchas gracias, Conde Reginbars.

Lect observaba nervioso el intercambio entre Melody y el Conde; estaba preocupado de que alguien pudiera descubrir el disfraz de Melody, pero sus temores no se materializaron.

Y así, el primer baile de Melody terminó en calma y sin incidentes.

Mientras tanto, en otra zona del salón…

Una cierta pareja de reencarnados, habiendo terminado de socializar con otros nobles, descansaban en el área reservada para la realeza.

—¿Qué haces, mirando por la ventana así?

Christopher, mirando a Annemarie, notó que ella estaba mirando a través del salón, y siguió su mirada hacia una ventana en el nivel superior. Coincidentemente, esa ventana estaba justo debajo del techo desde donde Melody había sentido una mirada desconocida.

—…Ese evento debería haber empezado ya, pero ha estado muy tranquilo.

—‘¿Ese evento?’ …Oh, ¿te refieres a ese tipo? ¿Ya es esa hora?

Annemarie, insatisfecha con la falta de tensión por parte de Christopher, solo entrecerró los ojos hacia él mientras expresaba sus quejas.

—No vayas a olvidar un evento tan importante. Pero supongo que tienes un punto justo. En el juego, el evento debería haber empezado ya, pero no hay señales de ese tipo. ¿Qué está pasando ahora?

Ambos miraron nuevamente hacia la misma ventana, pero aún no había señales de nada.

—…Como Heroine-chan nunca apareció, es posible que él tampoco venga. Pero se supone que es él quien inicia la parte principal del escenario del Baile de Primavera, la Incursión del Baile de Primavera, y se supone que debemos encontrarnos con él aquí porque es Buque Kischel, el cuarto interés amoroso y peón del Rey Demonio. A esta altura, ya debería haber saltado por esa ventana para comenzar el ataque, pero…

—¿Quieres decir que, como Heroine-chan no está, tendremos que luchar contra él nosotros mismos si aparece?

Ambos se sentaron en un sofá cercano. Christopher se agachó hacia su calzado; podía sentir el puñal de plata que había ocultado en su bota. Annemarie, por su parte, palpó su muslo, asegurándose de que su varita de plata seguía segura.

—Solo el Santo puede derrotar verdaderamente al Rey Demonio, pero eso no significa que tengamos que ser completamente inútiles. Es un poco cliché, pero el Rey Demonio de este mundo debería ser débil a la plata, y recuerdo que el poder del Santo brillaba en plata cuando finalmente despertó. Los otros intereses amorosos que se unieron a la fiesta también podrían hacerle daño al Rey Demonio si usaran armas de plata.

—Sí, y, si no recuerdo mal, ¿no usó el Santo anterior una espada de plata para sellar al Rey Demonio?

—Así es: el Santo anterior no pudo destruir completamente al Rey Demonio, así que en su lugar lo selló bajo una espada de plata y un pedestal, en lo profundo del Gran Bosque de Vanargand, donde tuvieron su batalla final.

—…Y resulta que la llave para desbloquear el sello es la sangre de un miembro de la Casa Theolas, la familia real.

Christopher suspiró con frustración, y una expresión desagradable se extendió por su rostro.

Los dos reencarnados sabían que el Santo anterior estaba relacionado con la familia real; de sus vidas anteriores recordaban los textos de la Biblioteca de los Antiguos, ubicada en lo profundo bajo el castillo real, que explicaban esa conexión.

En resumen, los miembros de la Casa Theolas eran descendientes directos del Santo anterior, y para deshacer el sello del Rey Demonio se necesitaba sangre Theolas, que poseía cierta cantidad de energía mágica.

Y en la época actual, la persona cuya sangre cumplía ese requisito era Christopher. Él sería el objetivo previsto de la Incursión del Baile de Primavera de esta noche.

—En serio, ¿por qué tuve que reencarnar en Christopher von Theolas, de todas las personas?

—Bueno, no tienes otra opción ahora, así que haz tu mejor esfuerzo y no bajes la guardia.

Christopher siguió mirando por la ventana, abatido.

Como heroína de El Santo de Plata y los Cinco Juramentos, Cecilia se vería involucrada en varios incidentes al ingresar a la Academia Real, y conocería a cinco hombres en particular: los intereses amorosos.

El primer interés amoroso era el Príncipe Heredero del Rey de Theolas, Christopher von Theolas, de quince años.

El segundo interés era el hijo del Primer Ministro, Maxwell Lycrents, de dieciséis años.

El tercer interés era el leal caballero, Lectias Frodo, de veintiún años.

Estos tres representaban la nobleza de alto rango de Theolas y aparecían desde el inicio del juego. Como la mayoría de la historia se desarrollaba dentro de la Academia Real, había muchas oportunidades para avanzar en la relación de la heroína con ellos.

A medida que los intereses amorosos interactuaban con la heroína, poco a poco se enamoraban de ella.

Cada uno tenía su propia trama, todas con un argumento bastante típico de fantasía romántica.

Sin embargo, la historia del cuarto interés amoroso, Buque Kischel, se desviaba de esa típica estructura.

Trabajando como peón inconsciente del Rey Demonio, Buque Kischel inicialmente se oponía a la heroína (el santo) como antagonista principal.

En los confines norteños del reino y en un bosque cercano a las fronteras del Imperio Roldopier, existía la pequeña aldea de Schnauzel.

Schnauzel era más bien un pueblo secreto cuyos habitantes eran magos que deseaban mantenerse alejados de la caza de monstruos y la guerra.

Y en ese pueblo, una pareja de magos dio a luz a Buque Kischel.

—Oh, ¿qué tenemos aquí, un pueblo entero de magos? Qué interesante. ¡Regocíjense, inútiles sacos de basura! ¡Se les concederá el honor de ser nuestros esclavos!

Pero todo cambió cuando Buque tenía solo diez años, cuando el Ejército Imperial de Rodolpier atacó. Fue, para decirlo claramente, una cacería de esclavos.

Por más que intentaran, los aldeanos poco pudieron hacer para resistir la invasión; después de todo, habían huido a ese bosque remoto para evitar luchar.

Desafortunadamente para Buque, sus padres resistieron y fueron asesinados, y él terminó esclavizado.

Pero Buque también tenía talento, y a sus diez años ya era capaz de lanzar magia.

Más tarde, fue comprado por un mercenario errante, que vivía cazando monstruos en las Zonas Demonizadas alrededor del Imperio.

En ese tiempo, el Imperio sufría ataques constantes de monstruos que desbordaban las Zonas Demonizadas. Las ocupaciones de mercenario estaban en alta demanda, pues no faltaban monstruos que eliminar.

Así comenzó la dura vida de Buque como escudo humano y potencia mágica para los mercenarios.

El siguiente punto de inflexión en su vida llegó a los dieciocho años. El flujo de monstruos no disminuía, y Buque había cambiado de amo seis veces desde el primero.

Su amo actual era alguien a quien Buque odiaba: el excomandante de la unidad del Ejército Imperial que había atacado Schnauzel años atrás; Buque había oído que el hombre había sido destituido.

Al parecer, la vida de ese hombre empeoró después de la incursión a Schnauzel; tras capturar a los aldeanos, los trató como sus pertenencias personales, usándolos para su propio beneficio y desechándolos cuando se cansaba.

Como resultado, algunos aldeanos murieron por el maltrato y el exceso de trabajo, y el hombre vendió a muchos como esclavos, incluido Buque, para llenarse los bolsillos.

Sin embargo, el Imperio se enteró de su comportamiento destructivo; consideraban a los magos una inversión a largo plazo, así que era inevitable que destituyeran al hombre por sus abusos.

—Tsk, ¿qué hice para merecer esto? ¡Malditos todos, maldición sobre todos ustedes!

—…Ugh! Guh, gah!

El hombre solía golpear a Buque para desahogar su estrés y frustración; parecía no recordar que Buque era de Schnauzel, pero eso solo alimentaba el odio de Buque hacia él.

—Hmph. Esos imbéciles harían bien en cuidarse las espaldas… ¡Haré que se arrepientan de haberme despedido!

Y así, buscando hacerse un nombre, el hombre emigró al sur, al Reino de Theolas.

¿Cómo se haría famoso? El plan era simple: podía probar su valía cazando monstruos poderosos en el Gran Bosque de Vanargand, la Zona Demonizada más peligrosa de Theolas. Seguro que, si traía pruebas de su habilidad, el rey lo rogaría para que se uniera a una orden de caballeros.

El hombre trajo a diez buenos mercenarios y usó a Buque para evadir la barrera de detección del mago de la corte. Su grupo se coló en el Gran Bosque de Vanargand, pero… no tardaron en quedarse solo Buque y el hombre.

—¿Por qué está pasando esto? ¡Argh, todo se ha ido a la mierda! ¡Inútiles todos, presumiendo que lo solucionarían, y miren qué pasó! ¡Todos muertos!

Pero el hombre no sabía que sobrevivía gracias a la ayuda de Buque.

El Gran Bosque de Vanargand era una tierra de nadie cuya fama se extendía por todo el continente. Debido a la cantidad de accidentes en el bosque, el Reino de Theolas prohibió todo acceso e incluso colocó magia para detectar intrusos. Sin embargo, el hombre no consideró nada de esto.

Buque soltó una risita interior… y silenciosamente avivó las brasas de su rabia.

—Nunca habría imaginado que lo engañaría tan fácilmente, qué idiota. Y pensar que ese mismo idiota fue quien arruinó todo, quien mató a mi familia y a todos en el pueblo… ¡Nunca lo perdonaré! ¡Me vengaré, cueste lo que cueste!

Y, en efecto, fue Buque quien propuso esa desafortunada expedición al Gran Bosque de Vanargand; el hechizo de esclavitud le impedía dañar directamente a su amo, así que en cambio lo incitó a explorar el bosque para crear a la última víctima de la Zona Demonizada.

—Aunque muera primero sin verlo caer, no tiene la menor oportunidad de salir vivo de aquí sin mi ayuda. El Gran Bosque de Vanargand será, sin duda, su lugar de descanso final.

El oscuro gozo que emanaba del corazón de Buque… no pasó desapercibido. El mal dormido del bosque comenzó a agitarse.

—Argh, maldita sea, estoy harto de este maldito bosque. ¿Por dónde está la salida?

—…Desde que empezamos a correr sin rumbo, ya no sé dónde estamos.

—¡Basura inútil!

El puño del hombre golpeó la cara de Buque, y un hilo de sangre bajó de su boca; el impacto le dejó un corte. El hombre se detuvo después de ese golpe; sabía que aún necesitaba a Buque para salir vivo del bosque, así que no podía pasarse con las palizas.

Buque mostró una sonrisa compasiva mientras veía al hombre aterrorizado golpear repetidamente el suelo con frustración.

—Ah, qué maravilla, que tu rencor retorcido sea un bocado delicioso…

—Oye, ¿a dónde vamos ahora? ¡O-oye! ¿A dónde crees que vas?

Buque comenzó a alejarse; había escuchado una voz que lo llamaba. El hombre le ordenó detenerse, pero Buque ignoró la orden. Continuó caminando distraído hasta que… llegó a las profundidades del Gran Bosque.

—O-oye… ¿qué es este lugar? ¿Por qué me trajiste aquí…?

Pero Buque no respondió; estaba concentrado en el espectáculo frente a él: una espada de plata clavada en un pedestal de plata… La hermosa hoja blanca era un espectáculo fascinante y cautivador.

—Ven aquí, acércate. Oh hechicero, toma mi hoja. ¡Entrégate, ofrécete a mí!

…Cuando la niebla se disipó de su conciencia, Buque se encontró con la espada de plata en mano. La sangre goteaba por la hoja; el cadáver del hombre yacía a sus pies.

— ¡Que tu venganza sea saciada! ¡Pero mi servicio requiere remuneración! ¡Deberás actuar como mi agente, y traerás una oscuridad eterna sobre la maldita Theolas!

La blanca espada se tornó de un negro absoluto, y el corazón de Buque cayó en la oscuridad como si fuera un reflejo de la profanación de la hoja.

Así, el sello sobre el Demonio olvidado comenzó a deshacerse lentamente, y la asfixiante oscuridad de la desesperación pronto se esparciría por el continente… de la mano de un hombre involuntario.

Este era el cuarto interés amoroso de La Santa de Plata y los Cinco Juramentos: Buque Kischel, de dieciocho años, el vengador miserable.

— ¡Que tu venganza sea saciada! ¡Pero mi servicio requiere remuneración! ¡Deberás actuar como mi agente, y traerás una oscuridad eterna sobre la maldita Theolas!

La blanca espada se tornó de un negro absoluto, y el corazón de Buque cayó en la oscuridad como si fuera un reflejo de la profanación de la hoja.

Así, el sello sobre el Demonio olvidado comenzó a deshacerse lentamente, y la asfixiante oscuridad de la desesperación pronto se esparciría por el continente… de la mano de un hombre involuntario.

Este era el cuarto interés amoroso de La Santa de Plata y los Cinco Juramentos: Buque Kischel, de dieciocho años, el vengador miserable.

Un carruaje único se dirigía al Distrito Noble; era el carruaje en el que Melody y Lect habían partido.

Y sobre el techo del salón de baile, una figura solitaria observaba ese carruaje partir.

La figura era un hombre de complexión pequeña, con cabello púrpura despeinado que ondeaba sobre sus ojos gris nublado. Tal vez por desnutrición o por el hambre constante, este joven de dieciocho años medía apenas lo mismo que Melody.

Solo poseía tres cosas: la túnica harapienta y sucia que vestía, la espada negra azabache que sostenía en su mano derecha, y su nombre: Buque Kischel.

La trama del juego avanzaba como de costumbre desde este lado: Buque había obtenido la espada del Demonio y estaba preparado para atacar el baile. Sin embargo, un obstáculo inesperado había detenido su plan, y ahora permanecía escondido, esperando a que la molestia se fuera.

(…No pensé… que la… niñita… notara… aquí…)

La conciencia de Buque se había ido nublando día a día debido a la influencia del Demonio, y ya apenas podía distinguir sus propios pensamientos de los del Demonio.

(Quería… atacar entonces… ¿Cómo… ella me vio… magia de invisibilidad… esa chica… quién?)

La mirada que Melody había sentido antes provenía de Buque. Él estaba listo para comenzar su ataque al salón de baile, pero algo llamó su atención: dos chicas habían salido al jardín. Las miró brevemente, pero…

De alguna manera, a pesar de usar magia especial de ocultación, Melody había notado su presencia y le devolvió la mirada.

(Todo… está bien… la mujer… se fue… una vez más… esperar oportunidad… no hay problemas…)

Buque desapareció como si se disolviera en la oscuridad. Parecía que la crisis del Asalto al Baile de Primavera… aún estaba en curso.

A su alrededor, los asistentes a la fiesta se encontraban en diversos estados de sorpresa; la única persona que no había notado la magia era Melody, que estaba aún más concentrada en el baile que la propia Luciana.

Varias luces seguían trayectorias distintas, como si cada una estuviera trazando los pasos de una danza, pero era imposible distinguir a quién o qué seguían esas luces.

Pero todo acabaría por converger.

Fue entonces cuando la emoción de Melody, que ya estaba en su punto máximo por haber respondido a la seriedad de Luciana, alcanzó su clímax. La euforia en su corazón provocó un desbordamiento de magia en forma de una luz plateada.

Con cada paso que daba, un resplandor plateado brillaba donde Melody había levantado el pie, creando un rastro místico y plateado por todo el salón de baile.

Este espectáculo mágico sorprendió incluso a Luciana, pero ella mantuvo la compostura. ¡Después de todo, Luciana era una dama noble ejemplar!

(¡¿Me-Melody?! ¿¡Qué demonios estás haciendo!?)

Melody, aun mirando a Luciana, no había notado las luces plateadas a su alrededor y seguía totalmente concentrada en el baile.

(¡Ay no, esto es malo! ¿¡Qué se supone que debo hacer ahora!?)

Luciana echó un vistazo alrededor; parecía que muchos empezaban a sospechar que Melody era la causa del fenómeno mágico, pero aún no estaban seguros. ¡Luciana aún podía engañarlos!

Entonces solo quedaba una cosa por hacer; con una sonrisa en el rostro, Luciana pisó el pie de Melody… usando su tacón alto.

(¡Agh, auuuch! ¡Mi lady, ¿qué cree que está haciendo?! ¡Pisar el pie de tu pareja es una grosería imperdonable! ¡Ya verá cuando volvamos a la mansión, jovencita! ¡Le espera un entrenamiento especial!)

(¡No tenía otra opción! ¡Más importante, mira a nuestro alrededor! ¡¿Qué hiciste, Melody?!)

(¿Eh? ¿A mi alrededor…? ¡Kyaa! ¡¿Qué son estas luces?!)

Por supuesto, esta conversación la intercambiaban solo con la mirada, así que, pese a su acalorada discusión, los demás solo veían sus sonrisas felices. Ni siquiera notaron que Luciana había pisado a Melody.

(¡Rápido, haz algo al respecto!)

(¿Q-qué es todo esto? …Ah, es mi magia. Bueno, en ese caso…)

Sin dejar de bailar, Melody comenzó a suprimir internamente su magia desbordada por la emoción. La misteriosa luz plateada se desvanecía poco a poco, y justo cuando la música y el baile llegaban a su fin…

(¡Hnngh..! ¡Luz, desvanece!)

Justo cuando los demás bailarines adoptaban sus poses finales, las luces dieron un último y brillante destello antes de desaparecer por completo —fue un final verdaderamente hermoso.

El silencio llenó el salón; los únicos sonidos eran los leves jadeos de los presentes.

Tras unos momentos de calma, el rey y la reina se pusieron de pie y comenzaron a aplaudir. La gente se unió rápidamente, y una ovación ensordecedora reemplazó el silencio.

Una verdadera tormenta de emociones barrió el salón, y quedaba claro cuánto había impactado el baile a cada asistente por la pasión con la que aplaudían.

La audiencia había presenciado un espectáculo verdaderamente maravilloso; incluso los magos, sin preocuparse por entender el fenómeno, disfrutaron enormemente del juego de luces.

Bueno, en realidad, los magos no sabían que aquello había sido un desbordamiento de energía mágica. Para empezar, que la energía mágica excesiva se manifestara como luz era un fenómeno nunca antes visto, algo imposible incluso para los magos más expertos, así que no había razón para sospechar que se trataba de magia.

Y ahora se abría una ventana de oportunidad: mientras el público seguía aplaudiendo, Melody y Luciana podrían escapar del lugar sin ser vistas.

“…Melody, ¿tienes un hechizo que nos permita salir de aquí discretamente? Necesitamos hablar.”

“V-veamos, qué tal esto… Aquí estamos y aquí no estamos, Estética del ServiConocenzadelservi.”

Se formó una membrana tenue alrededor de las chicas; aunque podían seguir viendo el exterior, el mundo a su alrededor se volvió ligeramente distorsionado.

“Vaya, ¿qué es esto?”

“Bueno, esta magia no nos vuelve invisibles como tal, pero sí hace que los demás se den menos cuenta de nuestra presencia. Es un hechizo que conceptualiza cómo el trabajo de un sirviente no debe ser observado, y lo hice como seguro para ciertas emergencias. Nunca pensé que lo usaría así.”

“Entonces vámonos de aquí. Al jardín junto al salón de baile. No debería haber mucha gente allí ahora mismo.”

(Oh no… esperaba que se hubiera distraído lo suficiente con el baile como para olvidarlo, pero era demasiado pedir.)

Melody sintió que sus hombros se relajaban y caían en resignación mientras Luciana la tomaba de la mano para guiarla al jardín en cuestión.

Y como si se relevaran con ellas, Christopher y Annemarie regresaban con entusiasmo al salón de baile.

Ambos esperaban encontrar a Luciana para el Baile de Parejas del Mismo Género; Christopher quería ver a Luciana bailar con su pareja, mientras que Annemarie quería bailar con Luciana como su pareja. Por suerte, los fuertes aplausos dentro del salón disfrazaron los gritos de decepción de ambos, ocultando así tan poco elegante reacción.

“Ese baile fue bastante peculiar, ¿no crees?”

“…Sí, lo fue.”

Mientras Melody y Luciana bailaban, Lect y Maxwell, al haber perdido a sus parejas, también se habían emparejado para participar en el baile.

Esa extraña sensación de emoción y unidad que acababan de experimentar… ¿Qué fue lo que ocurrió exactamente?

“Bueno, por mucho que quisiera disfrutar de esta agradable sensación, creo que es hora de buscar a nuestras compañeras.”

Lect asintió, y ambos comenzaron su búsqueda: Maxwell revisaba el salón de eventos mientras Lect buscaba por la zona de descanso.

En esa área, Lect se topó con el Conde Reginbars, que miraba algo distraído mientras suspiraba de vez en cuando.

“Oh, si no es Lect… ¿La señorita Cecilia no está contigo?”

“En realidad, perdí de vista tanto a ella como a Lady Luciana tras el final del baile, y vine a ver si estaban aquí.”

“¿Es así? No han pasado por aquí, eso es preocupante… Permíteme ayudarte.”

“…Si es posible, quisiera pedirle a Su Excelencia que permanezca aquí en caso de que las chicas regresen, para mantenerlas a salvo.”

“Hmm, entiendo. Si llego a ver a la señorita Cecilia siendo acosada por algún hombre indeseable, no conocerán la misericordia.”

Por alguna razón, el conde dirigió una mirada severa a Lect. La intensidad de esa mirada casi hizo que Lect se encogiera bajo la presión, pero logró resistir. Seguramente el conde no estaba insinuando que él fuera uno de esos indeseables… ¿o sí?

“Se-sería de gran ayuda. Dicho eso, ¿puedo preguntar qué estaba mirando Su Excelencia?”

“Oh, esto.”

El conde le mostró un pequeño portarretratos a Lect: era una imagen de Celena McMurden a los diecisiete años.

Era uno de los pocos recuerdos que el conde conservaba de su amada Celena. Normalmente, solo la admiraba en privado, en silencio… pero para que lo hiciera en un evento público… ¿Qué lo habría llevado a actuar así?

“Fue muy extraño, en el momento en que presentaste a la señorita Cecilia. No sé por qué, pero en ese instante, empecé a pensar en Celena.”

“¿La señorita Cecilia te recuerda… a la señora Celena?”

“¿No es cierto que su cabello y sus ojos son de colores completamente diferentes? ¿Seré yo, quizás, el raro?”

El conde soltó una risa autocrítica. Ese encuentro fortuito había traído a Celena de vuelta al centro de sus pensamientos por primera vez en mucho tiempo, y los recuerdos solo sirvieron para intensificar sus sentimientos de miseria y soledad.

Lect dejó al conde en sus pensamientos y continuó buscando en una zona menos concurrida. Era probable que Luciana se hubiera llevado a Melody para interrogarla sobre lo que estaba ocurriendo, así que deberían haberse trasladado a un lugar con poca gente.

Con esos datos en mente, Lect se dirigió al jardín adjunto. Mientras caminaba, recordó su primer encuentro con Melody.

(Nos conocimos por primera vez en mi mansión… No, eso no es correcto. Fue durante la búsqueda de la señora Celena, en el Marquesado de Avarenton. Nunca habría imaginado que la chica que se perdió aquella vez… sería con quien me e-enamoraría…)

Cada vez que surgía la cuestión de la edad, Melody siempre decía que cumpliría quince años este año; como su cumpleaños aún no había pasado, en realidad todavía tenía catorce. Lect no esperaba sentirse atraído por una chica siete años menor que él.

Pero, independientemente de la diferencia de edad, Lect no estaba seguro de poder transmitirle a Melody la idea de “amantes” en primer lugar.

Después de todo, Lect entendía el funcionamiento interno y los pensamientos prioritarios de la mente de Melody. Primero en la lista estaban las criadas. Segundo también criadas. Tercero y cuarto criadas. El quinto también criadas. Para ser completamente honesto, Lect sabía que Melody era una fanática de las criadas que solo pensaba en criadas.

Además, el matrimonio generalmente marcaba la retirada de una criada de su trabajo… así que Lect no podía imaginar que Melody alguna vez se casara.

Con esos pensamientos en mente, Lect finalmente llegó al centro del jardín. Allí, junto a la gran fuente, vio a Melody y Luciana sentadas.

Su estado de ánimo parecía bastante positivo, por lo que parecía que ese evento no había tensado su relación. Lect suspiró aliviado.

Las chicas parecían estar terminando su conversación y despidiéndose; Luciana saludaba a Melody mientras comenzaba a apresurarse de vuelta al salón de baile, y le lanzó una mirada fulminante a Lect al pasar junto a él.

“Agradezco que hayas traído a Melody aquí para disfrutar del baile, pero si te atreves a engañarla otra vez, no te lo perdonaré jamás. No lo olvides.”

“…Entendido.”

Al ver la inesperada voluntad ardiendo en los ojos de la joven, Lect solo pudo asentir en respuesta.

Viendo que se marchaba de manera poco ceremoniosa, Lect entendió que Luciana le había confiado a Melody, y comenzó a caminar hacia la fuente.

Allí, un ángel de cabello dorado y ojos rojos esperaba expectante. Lect, una vez más, no pudo evitar admirar esa belleza efímera.

(Las habilidades de observación de Lady Luciana son bastante asombrosas, y sin embargo, el conde Luthorburg y su esposa no se han dado cuenta de que esta es su criada… Pero, ¿quién podría haber sospechado que la chica frente a mí era en realidad una criada de cabello negro y ojos negros?)

— Pero, ¿realmente era así? ¿Y si… el cabello negro y los ojos negros eran solo otra máscara?

(Cuando nos conocimos por primera vez en Trendivars, en el Marquesado de Avarenton, ella todavía tenía el cabello negro y ojos negros…)

— Pero, ¿realmente era así? La chica que él conocía… ¿la había conocido solo con cabello y ojos negros?

(…No puedo estar seguro. Después de eso, la siguiente vez que nos encontramos fue en la capital, después de que me quedé dormido en el salón… y ella apareció repentinamente allí…)

— Pero, ¿fue eso… realmente así?

(La verdad es que… espera, ¿en qué estaba pensando antes?)

Entonces, en ese preciso momento, la cobertura de nubes se abrió y la luna asomó desde su escondite, iluminando suavemente a Melody.

El hechizo de “Tinte Arcoíris” de Melody manipulaba la reflexión y refracción de la luz para controlar los colores que otros veían, por lo que no era un hechizo para cambiar los colores en el sentido más estricto.

Y así, por un instante singular, antes de que su hechizo se reajustara… el cabello dorado de Melody brilló blanco bajo la luz de la luna.

No, blanco no era el color correcto… era plateado.

Lect se detuvo en seco. Sus ojos se abrieron de par en par y miró fijamente a Melody.

…Para bien o para mal, Lect era el único en este mundo que tenía todas las pistas necesarias para discernir la verdad.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que el Conde Reginbars tenía una amante llamada Celena, y que después de separarse, ella tuvo una hija llamada Celesti.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Celesti había heredado el cabello plateado de su padre y los ojos azul lapislázuli de su madre.

Lectias Frodo sabía.

Sabía cómo lucía Celena por el pequeño retrato que el Conde Reginbars le había mostrado.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Melody Wave provenía del Marquesado de Avarenton, el mismo lugar donde había vivido Celena, y sabía que Melody estuvo allí cuando Celesti desapareció.

Lectias Frodo sabía.

Sabía que Melody podía usar magia para cambiar el color de su cabello y ojos.

Lectias Frodo sabía.

Ahora sabía que el cabello de Melody no era ni dorado ni negro, sino que en realidad —

En cualquier otro caso, Lect podría haber pasado por alto lo que acababa de ver como un truco visual, pero ya no había dudas.

Ver a Melody con el cabello plateado fue suficiente para reavivar un recuerdo olvidado.

Lect recordó de repente: la segunda vez que conoció a Melody no fue en el salón de su mansión en la capital. Más bien, fue en el momento en que abrió la puerta y puso los ojos en la hermosa figura desnuda de…

(–¡Espera, no esa parte! ¡No te centres solo en eso! Pero eso es correcto, la segunda vez no fue en el salón, fue en el baño… y en ese momento, definitivamente… tenía el cabello plateado… y ojos lapislázuli.)

En Anavares, la ciudad donde vivía Celena, el alcalde había confirmado que Celesti tenía cabello plateado y ojos azul lapislázuli. Melody compartía esas mismas características…

Aparte del color del cabello y de los ojos, también estaba la estructura facial a considerar: por mucho que Melody cambiara el color de su cabello y ojos, no podría cambiar la forma fundamental de su rostro.

Lect se tomó un momento para examinar cuidadosamente el rostro de Melody… y no pudo evitar sentir que se parecía bastante a Celena.

Para resumir, alrededor del mismo tiempo en que Celena falleció, una chica apareció por la misma zona. Esa chica tenía cabello plateado y ojos azul lapislázuli, y también se parecía a Celena. Con tantas coincidencias juntas, ¿qué tan probable era que Melody no fuera en realidad la Celesti desaparecida?

“Debo disculparme, Sir Lect, por hacer que me encontrara en un lugar como este.”

“No es… nada de qué preocuparse. No le dé importancia.”

Aunque Melody lo había recibido con una sonrisa, Lect solo pudo responder con una respuesta seca.

(Por fin, al fin, finalmente la he encontrado… Todo este tiempo, Melody era… Lady Celesti…)

La chica de quien Lect se había enamorado era la hija del Conde Reginbars y la joven que él había estado buscando.

Lect, en un esfuerzo por contener sus diversas emociones para que no estallaran, solo pudo emitir esa respuesta tersa a la disculpa de Melody… no, a la disculpa de Celesti.

(La chica de quien estoy enamorado es… No, eso no es correcto. La joven desea ser criada… pero si se lo informara a Su Excelencia, su deseo no se cumpliría… Y, sin embargo, abstenerme de informar a Su Excelencia, que aún sufre hasta el día de hoy, sería indudablemente insolente…)

Pero no pudo encontrar una respuesta. Lect no pudo ver un futuro donde todos fueran felices con sus deseos concedidos.

Si tan solo no lo hubiera notado; si tan solo no se hubiera dado cuenta — esos eran los pensamientos de Lect al respecto.