“¡¡Su Majestad Imperial, por favor observe este metraje!!”

El Mago de la Corte Imperial-san hizo gestos exagerados mientras mostraba el estado de la barrera que sella a la Gran Bestia Demoniaca.

…El área se volvió ruidosa…no solo por el Emperador, sino también por los nobles y oficiales de la milicia.

“Esto no es bueno… Los Pilares Mágicos han sido completamente destruidos… La barrera mágica no puede ser mantenida así.”

“Esto es malo… A este paso, la barrera será destruida en cadena.”

“¡Esto es diferente de lo que se nos reportó! ¡¿Qué están haciendo los magos?!”

“¡Háganlos tomar la responsabilidad de esto!”

“No es tiempo para decir eso…”

Escuché las voces agitadas y los gritos furiosos de las personas en la sala.

“…Así que, ¿cuánto durará la barrera?”

El emperador frunció el ceño y recargó su barbilla en su mano sin parecer demasiado nervioso.

“El límite probablemente sea…10 días.”

La opinión del Mago de la Corte Imperial-san era igual que la de Eri.

Por cierto, aparentemente este es el resultado al que todos los magos de la Corte Imperial llegaron tras hacer los cálculos.

Cuando el Emperador escuchó esto, se levantó y dijo con una voz fuerte.

“A partir de ahora, tomar medidas contra la Gran Bestia Demoniaca será la principal prioridad. ¡Cualquier otro asunto será pospuesto indefinidamente!”

“Como ordene, Su Majestad Imperial.”

La Primera Ministra respondió a la orden del Emperador y todos bajaron sus cabezas.

Pero también están aquellos nerviosos.

“M-Mis disculpas por interrumpir, pero me gustaría confirmar algo. ¿También suspenderemos la celebración del 3° Milenio de Fundación que ocurrirá en 3 días…? Ya hay muchas figuras importantes que planeaban asistir… La Oráculo del Destino Oriannu-sama vendrá de Caldia…”

“Posponlo. Le escribiré una carta a todos.” (Catherine)

La Primera Ministra dijo directamente.

“¡Tendremos una reunión estratégica para decidir cómo sellaremos a la Gran Bestia Demoniaca! ¡Estrategas, los príncipes y nobles relacionados, y los caballero capitanes de sus respectivas divisiones se reunirán en la gran sala de conferencias!” (Catherine)

“““““““““¡Sí!”””””””””

Quienes gritaron eso fueron los capitanes de la Armada Imperial.

Los caballeros de división también les siguieron.

La sala comenzó a volverse ruidosa en un instante.

Mi trabajo aquí está hecho.

Justo cuando pensaba en retirarme…

“Espera.”

Todos se quedaron callados ante la voz del emperador.

En el momento en que el Emperador estaba hablando…

“Eugene Santafield.”

“… ¡S-Sí!” (Eugene)

Mi nombre fue llamado y respondí rápidamente.

“Bien hecho. Te concederé el título de Barón. Para las recompensas adicionales, la Primera Ministra te contactará.”

“¿Eh?” (Eugene)

La sorpresa vino antes de que pudiera dar mis agradecimientos.

“¿Oh? ¿Está decidido?” (Catherine)

La Primera Ministra a lado del Emperador se sorprendió también.

Miré a mi papá al lado opuesto de la Primera Ministra, y…él estaba bostezando.

… ¿Puedes por favor mostrar un poco más de interés en la promoción de tu hijo?

El Emperador se levantó en silencio y salió de la sala.

La Primera Ministra lo siguió.

“¡Espada Imperial-sama, por favor venga a la sala de conferencias!”

“Entendido.” (Jubei)

Parece que papá irá a la sala de reuniones.

Él probablemente no volverá hoy.

Todos comenzaron a ir a la sala de conferencias nerviosamente.

“Eugy.”

Alguien me llamó.

Ni siquiera tenía que voltearme. Era mi amiga de la infancia Airi.

“¿Qué sucede, Princesa Imperial?” (Eugene)

Puse una mano en mi pecho y me incliné.

“¡Eso es lo que sucede! ¿Por qué actúas como si fuera una extraña…? Bien. Hey, ¿puedes participar en la reunión estratégica también?” (Airi)

“Yo… ¿Yo?” (Eugene)

No tengo el permiso para participar como un plebeyo—es lo que había pensado, pero entonces recordé.

El Emperador me acababa de dar un título de nobleza.

Fue solo una declaración verbal, pero las palabras del Emperador son absolutas.

Barón es el título más bajo, pero ya que soy considerado un noble, puedo participar.

“Airi, ¿qué crees que estás haciendo?” (Berthold)

El General Berthold a su lado le preguntó a su lado tratando de contener su ira.

“Lo viste también, ¿no es así, Berthold? La opinión de Eugy será valiosa como alguien que vio la barrera de la Gran Bestia Demoniaca de cerca.” (Airi)

“¡No hay necesidad! El video de la herramienta mágica aún está ahí. Podemos tomar contramedidas viendo eso.” (Berthold)

“Sí, pero…hey, Eugy, quiero que vengas.” (Airi)

“…Eso es…” (Eugene)

¿Qué debería hacer?

Estoy haciendo a Sumire esperar en casa y esto es algo que no tenía planeado.

No se siente bien.

Dicho eso, esto es una ‘orden’ de la princesa.

No puedo negarme…

“Eugene, ¿participarás en el consejo de guerra?”

“Tio-sama.” (Airi)

“¡Espada Imperial-sama!” (Berthold)

Quien saltó a la conversación fue papá.

“Estoy haciendo a Sumire esperar, así que pensaba en volver a casa.” (Eugene)

“Cierto. Incluso si estás lejos, el miasma de la Gran Bestia Demoniaca afecta la resistencia de las personas alrededor. Deberías ir a ver el estado de Sumire-chan.” (Jubei)

Papá concordó conmigo.

“Ya veo… Así que no participarás.” (Airi)

Mi amiga de la infancia se fue, rechazada.

“……”

El General Ber-algo algo a su lado me dirigió una mirada.

¿Por qué?

Tú ni querías que yo participara.

Oh bueno.

Estaba a punto de irme cuando…

“¡Eugene-kun, muchas gracias! Gracias a ti, ¡logramos ver con detalle la situación del sello! ¡¡Estábamos a nada de llegar demasiado tarde!!”

Quien vino corriendo hacia aquí fue el Mago-san que fue junto conmigo a investigar el estado de la barrera.

“No te preocupes por ello. Me alegra haber sido de ayuda.” (Eugene)

“Y…esta es una petición mía, pero ¿puedes por favor participar en la reunión estratégica para el resellado de Haagenti, Eugene-kun? Por supuesto, ¡no tiene por qué ser hoy! Las reuniones estratégicas probablemente continuarán durante varios días hasta el día de su implementación. Puedes simplemente participar cuando tengas tiempo, ¡así que por favor!”

El Mago-san bajó su cabeza hacia mí.

Esto es…es difícil rechazarlo por una razón diferente a la de antes.

“Entendido. Por favor llámame si hay algo en que pueda ayudar. Participaré.” (Eugene)

Simplemente respondí con eso.

“¡Muchas gracias! Entonces, ¡Eugene-san, Espada Imperial-sama, ¡me iré ahora!”

El Mago-san se fue con pasos apresurados.

Él probablemente estará tan enterrado en trabajo que no tendrá tiempo ni para dormir como un Mago de la Corte Imperial.

“Entonces, supongo que iré a la reunión también~. Aunque no sé ni un poco sobre magia, así que no seré capaz de entender de lo que hablen…” (Jubei)

Papá se estiró ampliamente, se volteó, y tras dar unos cuantos pasos…

“Hey, Eugene.” (Jubei)

Papá volteó hacia acá.

“¿Qué, papá?” (Eugene)

 “Has vuelto al Imperial, así que, ¿qué hay de ir a comer con Airi-chan al menos una vez?” (Jubei)

“¿Eh?” (Eugene)

Dejé salir una voz estupefacta yo mismo.

“Airi-chan parecía querer hablar contigo, ¿verdad?” (Jubei)

“Eso es…cierto, pero…” (Eugene)

Por supuesto que me di cuenta.

Lo noté y deliberadamente la evité.

“Arregla las cosas con ella de una buena vez. Hay veces en las que quieres reunirte con alguien y no puedes después de todo.” (Jubei)

“…Entendido.” (Eugene)

Papá solo dijo eso y se fue con pasos ligeros.

Papá se debe de referir a mi madre.

Mi madre murió poco después de que yo naciera.

Pronto será el aniversario luctuoso de mi madre.

Visitar su tumba con papá era una tradición nuestra.

Pero papá definitivamente será arrastrado en todo el trabajo requerido para las contramedidas para la Gran Bestia Demoniaca.

¿Tendrá tiempo de visitar su tumba?

(No tendré más opción que ir solo si papá no logra terminar a tiempo, huh.) (Eugene)

Pensé en eso en el camino de regreso.

◇◇

“Ya veo. Entonces, ¿tu papá no vendrá por un tiempo, Eugene-kun?” (Sumire)

Sumire, Hana-san, y yo terminamos cenando solo nosotros 3 ese día.

“Probablemente. Además, lo siento, puede que me llamen a la reunión estratégica para sellar a la Gran Bestia Demoniaca.” (Eugene)

“Sí, ¡lo entiendo! ¡Da tu mejor esfuerzo en el trabajo!” (Sumire)

“Perdón por eso, Sumire.” (Eugene)

“Está bien, no te preocupes☆.” (Sumire)

Al final, no he guiado a Sumire por la capital en absoluto, pero ella asintió sin preocuparse por ello.

“¡Más importante, Eugene-chan! ¡Te convertiste en un barón! ¡Felicidades!” (Hana)

Hana-san celebró con una gran sonrisa.

“Eugene-kun, así que te has convertido en un noble~.” (Sumire)

“Incluso si me llamas un barón… No tengo tierra o subordinados, así que es lo mismo que siempre. Si tuviera que mencionar algún cambio, sería entrar a las tiendas a las que los plebeyos no pueden, y me darían un trato especial. Aunque, sin embargo, hace que el costo sea mayor, así que sería imposible para mí.” (Eugene)

Al final, no hay tantos cambios.

“Ya veo. Pero los nobles realmente desprenden una vibra de importancia.” (Sumire)

“Eso no es verdad. Además, si hablamos de estatus social, Sara está más arriba que yo por mucho, ¿sabes? Ella es la principal candidata a Doncella Sagrada en Caldia. Si vamos por un equivalente en el Imperio, sería alrededor de un Marqués. Es lo que está entre la Realeza y los Duques.” (Eugene)

“Ahora que lo mencionas, Sara-chan era, de hecho, una persona influyente… Por cierto, ¿llegará pronto?” (Sumire)

“Ella no he contactado aún. ¿Has oído algo de ella, Hana-san?” (Eugene)

“No, no ha habido ninguna llamada de parte de esa amiga de la escuela tuya, Eugene-chan.” (Hana)

“Cuándo vendrá~.” (Sumire)

“La presidenta del consejo estudiantil está ocupada antes del festival escolar después de todo.” (Eugene)

Quería llamarla cuando tuviera tiempo, pero el aniversario de mi madre es alrededor de estas fechas, así que no hay mucho que hacer.

Si no puede llegar esta vez, la invitaré en otro momento.

Después de cenar, entrené con mi espada un rato en el dojo.

Sumire está entrenando su control mágico.

Papá no volvió incluso cuando era de noche.

“Buenas noches, Sumire.” (Eugene)

“Sí, buenas noches, Eugene-kun.” (Sumire)

Le di las buenas noches a Sumire quien estaba durmiendo en el cuarto de invitados, y me acosté en mi propio cuarto.

Lo que surgió en mi mente fue la liberación de la Gran Bestia Demoniaca que estaba a punto de ocurrir.

Y también el asunto sobre mi amiga de la infancia.

(Incluso si me dices que le hable ahora…) (Eugene)

Si hubiese sido en el pasado, hubiéramos sido capaces de hablar sin parar.

Airi hablaba todo el tiempo acerca de cómo convertirse en Emperatriz, y yo hablaría sobre cómo convertirme en la Espada Imperial igual que papá.

Pero mi sueño murió durante el Examen de Selección.

Mi objetivo actual es llegar al 500° Piso en la Zenith Tower, y llevar a Sumire de vuelta a su mundo.

No sé de qué debería hablar con mi amiga de la infancia, quien probablemente siga apuntando a convertirse en Emperatriz aún ahora, acerca de… No pude pensar en nada, y para cuando me di cuenta, me quedé dormido.

◇◇

“Eugene, ¿por qué tienes esos ojos de pescado muerto?”

Tuve un sueño.

Un recuerdo de cuando recién me había inscrito en la Academia.

Una conversación de cuando estaba en el 2° Piso de la Zenith Tower, explorando con Sara como un dúo.

Puede que haya tenido ese sueño debido a que estaba pensando en el pasado todo el tiempo.

Sara estaba en el Departamento Normal y en la misma clase que yo.

Yo era un espadachín especializado en magia de barrera, y Sara era una monja que estaba más especializada en la espada que en la magia sanadora; un grupo peculiar de exploración.

“Llamarme pescado muerto es un poco cruel.” (Eugene)

Dije esto mientras me miraba a mí mismo en un río cercano, y había un hombre con los ojos vacíos reflejado allí.

Ciertamente son unos ojos de pescado muerto.

Ha pasado un mes desde que llegué a la Academia de Magia Lykeion como si escapara de mi amiga de la infancia.

Aún no me he recuperado.

“¡Un Conejo Cornudo apareció!” (Sara)

Vi al pequeño monstruo que se dirigía hacia mí por la advertencia de Sara.

No lo evité y agarré al conejo por el cuerno con una mano.

“¡Gracias, Eugene! ¡Toma esto!” (Sara)

Entonces Sara acabó al Conejo Cornudo sin un momento de retraso.

Un corte limpio que no le dio tiempo siquiera de gritar.

“Eres habilidosa.” (Eugene)

“Las Monjas de Caldia no deben comer criaturas vivientes. La única cosa que pueden comer son criaturas que le hagan daño a la gente. Además, solo lo que has cazado por ti misma. ¿No crees que es irracional? Gracias a eso, terminé acostumbrándome a la caza.” (Sara)

“Eso es…duro.” (Eugene)

“Dicho eso, hay rumores que dicen que, si te conviertes en una Doncella Sagrada, serás llamada a cenar casi todos los días y podrás deleitarte con lo que tu corazón desee. ¡Definitivamente me convertiré en Doncella Sagrada!” (Sara)

Sara aparentemente es una de las candidatas a convertirse en Doncella Sagrada en Caldia.

“Imaginé que una candidata a Doncella Sagrada sería más débil.” (Eugene)

Cuando dije esto, Sara sonrió sugestivamente.

“Eso es correcto. Una monja no debe hablar sin permiso. Tu postura al caminar, tu postura al sentarte, e incluso tu postura al dormir debe ser exactamente igual a la de las escrituras. Eugene, deberías ir a la Nación Sagrada una vez más. Todos los peregrinos de ahí te hablarán con exactamente la misma expresión. Incluso la forma en que sonríen ha sido decidida.” (Sara)

“Los peregrinos de la Nación Sagrada son aterradores.” (Eugene)

Su disciplina suena incluso más brutal que la de la Armada Imperial.

“Sí, esa es la razón de que pueda tomármelo con calma ya que no hay nadie vigilándome en la Academia.” (Sara)

Sara estira su cuerpo con un refrescante ‘hnn’.

Estaba envidioso de Sara.

“¡Vamos! No sé qué ocurrió en tu tierra natal, ¡pero puedes olvidarte de tus preocupaciones si mueves tu cuerpo!” (Sara)

Ella golpeó mi hombro, haciendo un fuerte ruido de *¡pang!*.

No hablé mucho de mí mismo cuando éramos un grupo.

Estaba agradecido de que Sara no me haya preguntado nada.

“Sí…gracias.” (Eugene)

Fui animado bastante por Sara durante mi primer año.

Ha pasado un tiempo desde que pensé en eso.

Ahora ella es una Paladín en el Departamento de Héroes Legendarios.

Ella es una de las estudiantes que más llama la atención en la Academia de Magia Lykeion.

Buscan que su conducta sea perfecta.

Puede que sea lo correcto ya que es una candidata a Doncella Sagrada, pero debe ser sofocante para Sara.

(¿Tal vez pueda actuar distante como en el pasado mientras está en el Imperio…?) (Eugene)

Pensé en esto distraídamente y me desperté.

La luz del sol venía de la apertura de la cortina.

Me dormí por demasiado tiempo.

Parece que toda mi estamina fue absorbida por acercarme demasiado a la Gran Bestia Demoniaca.

Estaba nervioso por el escenario que se mostraba frente a mis somnolientos ojos

(¿Hm? ……Sara?) (Eugene)

La hermosa cara dormida de Sara estaba justo frente a mis ojos.

Su largo cabello estaba moviéndose frente a mis ojos.

¿Aún estoy soñando?

Pero este es mi propio cuarto sin importar cómo lo vea.

Además, la vista es demasiado clara para ser un sueño.

El sonido de pasos acercándose se escuchó.

Y entonces, tras el sonido de alguien tocando la puerta…

“Buenos días, Eugene-kun. Es raro que duermas demá—¿eh?”

Sumire se congeló tras abrir la puerta -viéndome a mí y a Sara en la misma cama.

“W-W-W-W-W-W-W-Wa… ¿Por qué…? ¡¡¡¡Eugene-kun!!!!” (Sumire)

“¡P-Por favor espera! ¡Yo tampoco tengo la menor idea de qué está pasando!” (Eugene)

El maná de Sumire estaba subiendo a una velocidad aterradora.

Se siente como si fuera a explotar en el siguiente instante.

“Fuwaah… ¿Hm? Incluso aunque vine aquí a despertar a Eugene, terminé durmiendo con él☆.” (Sara)

Sara se despertó.

Ahora que miro de cerca, aún está en su ropa de viaje.

Así que acaba de llegar a mi casa.

Y entonces, Hana-san debe haberle dicho que viniera a despertarme.

“¡Sara-chan, traidora! ¡Tú, gata ladrona!” (Sumire)

“¡¿No está bien si es solo un poco?! ¡Tú también trataste de colarte en su cama en la noche!” (Sara)

“¡No lo hice! ¡Dijiste que estaba prohibido robar la marcha!” (Sumire)

“¿Eh? ¿Realmente no hiciste nada?” (Sara)

“… ¿No me crees?” (Sumire)

“Nope.” (Sara)

““……””

Sumire está mirando a Sara.

No puede evitarse.

Sara, eres una candidata a Doncella Sagrada, así que al menos confía en la gente.

No, ¿es precisamente debido a que es una candidata a Doncella Sagrada por lo que no puede hacerlo?

El rumor de que las 8 Doncellas Sagradas de Caldia son un montón de zorras conspiradoras proliferaba en el Imperio.

“Sara, gracias por venir hasta aquí.” (Eugene)

Decidí intervenir.

“Perdón por tardar tanto, Eugene. Así que, ¡¿dónde está tu estimado padre?! Tengo que conseguir permiso para que Eugene se case en la Nación Sagrada.” (Sara)

“Cálmate, Sara. Papá estará ocupado por un tiempo en el trabajo, así que no podrá volver.” (Eugene)

“Eeh, ¿en serio?” (Sara)

“Sara-chan, ¿qué tal si sales afuera conmigo un rato?” (Sumire)

“¡¿No está tu mano quemándose, Sumire-chan?!¡¿Puedes no tocarme con eso?! ¡Caliente!” (Sara)

Se volvió ruidoso de un momento para otro.

◇◇

2 días después de eso.

Guie a Sumire y a Sara por la capital.

Pensé que sería llamado a una reunión relacionada con el resello de la Gran Bestia Demoniaca, pero no hubo llamadas de la Armada Imperial.

Bueno, la magia de barrera en la que me especializo es de corto alcance.

No puedo usar magia de barrera a gran escala como la que se usó para sellar a la Gran Bestia Demoniaca y no tengo experiencia con ella.

Ya se lo he dicho al Mago de la Corte Imperial-san.

(Puede que ni siquiera me llamen a este paso…) (Eugene)

En parte estaba aliviado por esto, pero debido a que pensé que podría ayudar con la crisis de mi país, estoy un poco triste por ello.

La mañana del 3° día.

Papá regresó a casa luciendo algo cansado.

Se cambió de ropa.

Parece que ha estado yendo a las reuniones de la Armada Imperial todo el tiempo.

“Buen trabajo, papá. ¿Estarás en casa hoy?” (Eugene)

Le pregunté esto porque pensé en presentarle a Sara.

Pero la respuesta fue algo inesperada.

“Eugene, iremos a visitar la tumba de tu madre.” (Jubei)

■Respuesta a Comentarios (Del Autor):

>Siento que se volverá caótico si aparece una Doncella Sagrada.

-Lo ha hecho.

>El origen de Haagenti es la madre de las Ovejas Negras, ¿cierto?

-Sí, así es.

■Comentario del Autor:

Las ilustraciones del primer volumen lucen bien.

Por favor denme un poco más de tiempo antes de que pueda mostrarlas.