La final.

Los dos ganadores de la ronda semifinal competirían, y el largo torneo llegaría a su clímax. El público nunca había estado tan emocionado. Miraron con los corazones latiendo fuera de su pecho … Al menos, eso era lo que podrías esperar.

Este año, el combate final fue recibido con un extraño silencio.

Todos seguían aturdidos por la vergonzosa exhibición de Barabaradobanga en la semifinal. La mayoría sabía cómo solía pelear Barabara, como un enanoc confiando en su armamento, enfrentándose a su oponente cara a cara. Como siempre había luchado su padre, Doradoradobanga.

Así era Barabaradobanga.

Para un hombre así, dar media vuelta y correr como un soldado inexperto, y peor aún, no huir limpiamente y perder así… Nadie podía aplaudir eso. El público en su conjunto se estremeció. Pero algunos de los espectadores pensaron para sí mismos que no tenía ningún sentido que Barabaradobanga se volviera cobarde de repente.

Después de todo, era el anterior campeón de este mismo torneo.

El año pasado, había noqueado a fuertes luchadores y temblaba ante nadie. También este año, hasta enfrentarse a Bash, había ganado todas las rondas. Tenía que pasarle algo. Eso era lo que querían pensar. Tenía que ser digno de su fama, o nunca habría ganado hasta ahora. Nunca habría sobrevivido.

El Héroe Orco Bash era un gran hombre. Y ahora, el retador final para ese gran hombre era un compañero orco. El esclavo orco, que había sido el subcampeón en el último torneo.

Donzoi. El líder de los orcos esclavos.

El favorito de los luchadores esclavos empuñaba un broquel en su mano izquierda. Muchos conocían su fuerza. Ninguno sabía dónde había conseguido su armadura. Ni siquiera los artesanos en la sala de espera. Sin duda, él también era uno de los favoritos para ganar este año.

Pero su oponente era Bash. El Orco Heroico.

Después de haber visto a ambos luchar hasta este punto, casi nadie creía que Donzoi podría ganar. El luchador más fuerte saldría victorioso. Eso era lo mejor. Esa era la ley de la arena. Pero aquellos que habían sido testigos de la fuerza de Bash con sus propios ojos, los que conocían sus apodos de guerra, los que habían oído historias d él en el campo de batalla, se quedaron callados.

Es un juego para niños.

Era como si un adulto se hubiera unido a un juego infantil. Así era como parecía. Por supuesto, no había ninguna regla que decía Bash no podría participar. Al menos, no en el reglamento oficial.

Ahora estaba Donzoi solo en la arena. En unos minutos, el período de preparación de Bash habría terminado y él vendría.

Cuando Bash entró en la arena, Donzoi tenía los ojos cerrados y los brazos cruzados, absolutamente inmóvil. Pero cuando vio a Bash frente a él, su labio se crispó.

«Bash, ¿por qué…?».

Donzoi vaciló, y Bash habló.

«Sé lo que deseas».

Bash no tenía ni idea de qué había llevado a Donzoi a participar en este torneo, ni idea de por qué le había pedido a Bash que se retirara.Pero Bash tenía sus corazonadas. Donzoi había entrado en el torneo porque había algo que quería. Y para ganar, necesitaba mantener alejado a su oponente.

¿Pero qué era lo que Donzoi quería?

Tal vez notoriedad. Esa era la suposición de Bash. Todos los orcos tienen el deseo de demostrar su fuerza. Salir del país de los orcos, ser capturado, convertirse en esclavo. Donzoi  había perdido su buen nombre. Con el fin de recuperarlo … ganar el torneo sería más  efectivo.

Eso fue lo que pensó Bash.

En cierto modo, tenía razón. O al menos, no estaba muy lejos de la verdad.

«Pero en cuanto a lo que busco… Si gano, quiero una mujer».

Donzoi palideció al oír esas palabras.

No puede ser. ¿Es una especie de broma? ¿No te dije que podías tener la mía…?

Donzoi miró hacia las gradas. Allí estaba sentada su mujer enana, mirando con la respiración contenida. Bash también miró hacia allí.

«¿Por qué? ¿Qué significa todo esto, Bash?»

Bash volvió a mirar a Donzoi. Para ser honesto, la mujer de Donzoi… no era exactamente el tipo de Bash. Había parido crías sanas, y Donzoi había dicho que era lamable… Pero ese no era realmente el problema. Si la mujer de Donzoi hubiera sido una belleza fuera de serie, quizás Bashhubiera cambiado de opinión.

Pero había dos razones para lo contrario.

La primera era que Bash era un Héroe Orco. Bash a menudo se había dicho a sí mismo que sería feliz con cualquier mujer, pero si realmente traía una a casa, quería traer una que no se viera vergonzosa en el brazo de un Héroe Orco como él. Si el orco renegado Donzoi le entregaba una mujer y la traía a casa… Bueno, ¿cómo se enfrentaría al Rey Orco?

Había otra razón.Y esta era la grande.

«Donzoi, si todavía tienes algo de orgullo como orco, lucharás por lo que quieres».

«…?!»

Donzoi parecía como si acabara de caerle un rayo.

Sí… Tiene razón.

¿Por qué estaba tratando de evitar la pelea con Bash?

Tenían el mismo objetivo. Querían realizar sus destinos por sus propias manos. Donzoi quería ser el que liberara a los esclavos, con palabras que sólo él había pronunciado.

Así estaba la situación. Pero eso no era todo. Una parte de Donzoi pensaba así: No puedo ganar contra Bash. Así que se había rendido incluso antes de luchar.

No hacía tanto tiempo. Cuando todos los miembros del pelotón Budarth habían estado vivos, se creía el orco más fuerte. De hecho, una vez fue el más fuerte. En algún momento, Bash lo había superado, pero incluso entonces, él estaba seguro de que podía hacerle frente.

Entonces Bash se había convertido en el mejor soldado de su unidad, en uno de los mejores luchadores nacionales… Y mientras Donzoi estaba atrapado como un esclavo, Bash había pasado a convertirse en un héroe orco.

Ya no creía tener ninguna posibilidad de vencer a Bash.

«…Mi orgullo como orco, ¿eh?»

Orgullo.

Correcto. Lo que Donzoi quería recuperar era su orgullo. Sus sentimientos de orgullo que había perdido cuando se había convertido en esclavo. Recordó lo que su dueño enano le había dicho una vez, no mucho después después de haber sido esclavizado.

«Lo único que necesitan los orcos es luchar y mujeres».

Donzoi y los otros esclavos eran mercancías.  Fueron empujados a la arena, obligados a luchar contra los otros esclavos, obligados a pedir clemencia al público. Todo eso había ocurrido hacía poco.

Cuando luchaban en el ring subterráneo, les dabanespadas sin filo y armaduras fáciles de romper.  Cuando la armadura se rompía, se daba por terminado el combate. Las mismas reglas que para el torneo. Se les obligaba a jugar a pelear. Nada de matar, todo para el espectáculo.

Así no debía ser un guerrero orco.  Cuando un orco luchaba, luchaba hasta la muerte.

«Cierto. Estaba equivocado.»

En algún momento, Donzoi se había debilitado. Quería salir de esta horrible situación, y por eso había hecho algo tan bajo. Le había rogado ayuda a un Héroe.

«¿Les mostramos a estos enanos cómo es una verdadera pelea de orcos?»

Lo que él quería era pelear. No quería mujeres. No quería libertad. No quería orgullo. Era un orco. Quería -no, necesitaba- luchar. Con su orgullo orco intacto, incluso contra un oponente como Bash… él  quería luchar y ganar, y recuperar lo que era suyo.

Parece que Bash me ha vuelto a enseñar algo  de nuevo, ¿verdad?

Pensando para sí, Donzoi preparó su espada y su escudo. Bash blandió su gran espada. Y entonces…

«¡GRAWWWRRR!»

La arena tembló. Entonces se hizo el silencio.  Todos tuvieron el mismo pensamiento.  Los enanos… recordaron.

No era la llamada del juego de orcos que se solía hacer para la arena. Este era el verdadero sonido de una batalla, el sonido que habían oído reverberando a través de el campo de batalla. Temblaron y sintieron miedo, al igual que lo habían hecho en el campo de batalla cuando  escucharon el auténtico grito de guerra orco una vez más.

«¡GRRRAGHWWWRRR!»

El segundo rugido sacudió el estadio. El grito de guerra del héroe orco sembró el terror en los corazones de la audiencia. Al mismo tiempo, sus corazones saltaron. Esta fue la primera vez que Bash había soltado un grito de guerra en este torneo.

Esta vez fue diferente. Contra su oponente orco, Bash finalmente iba en serio. Los dos oponentes endurecidos por la batalla se midieron con los ojos encendidos. El público comenzó a vitorear con entusiasmo.

En ese instante, los dos orcos dieron un paso adelante. Dos pasos, tres pasos… y se lanzaron a correr. Sin pensar en  su defensa, en lugar de darlo todo a la ofensiva. Chocaron, sus armaduras entre sí, el sonido resonaba contra las paredes del coliseo.

El combate final había comenzado.

Todos pensaron que el combate había terminado con un solo golpe. El golpe de Bash golpeó a Donzoi, haciéndolo retroceder varios metros. Pero no había terminado. Donzoi cayó de pie.  Los pies de Donzoi habían raspado un surco de varios metros en el suelo de la arena.

Había recibido el golpe de Bash. Cuando el público se dio cuenta, reaccionó. Los que conocían la ferocidad del golpe de Bash jadearon de admiración. Todos sabían que no había armadura que pudiera proteger a un hombre  del golpe de Bash. Lo habían visto con Barabaradobanga. Pero era cierto que Donzoi había recibido el golpe con el pequeño escudo que sostenía en su mano izquierda.

Aún así, ¿qué hombre podía recibir un golpe que se decía que derribaba a un dragón? Qué habilidad tan increíble.

«Eh, ese tal Donzoi. Estaba en el mismo pelotón que Bash, al parecer.»

Dijo alguien, y el resto del público reaccionó. Existía un hombre que era rival para Bash. Habían pensado que todo había terminado, que Bash se aseguraría otra  victoria fácil, pero tal vez no. Tal vez estaban ante  un verdadero espectáculo, después de todo.

«¡GRAWWWRRR!»

Donzoi rugió, arremtiendo contra Bash. Su ataque era muy del estilo orco, recto y verdadero. Bash lo desvió. Preparando su gran espada, clavando sus talones,  balanceándose, en el momento justo. La furiosa lucha entre ellos hizo volar nubes de polvo del suelo de la arena.

Resonó el choque de metal contra metal.

Donzoi salió disparado, abriendo otro surco profundo en el suelo.Estaba claro que Bash no se contenía.  Esta era la ronda final. No había necesidad de preocuparse poor futuras rondas.

El grito de guerra de Donzoi había borrado todos los pensamientos de templanza de la mente de Bash. Lo que estaba sucediendo ahora era una verdadera batalla de orcos. Orgullo contra orgullo, dignidad contra dignidad. El Héroe Orco Bash no se contendría más. Y Donzoi estaba dispuesto a todo. Sosteniendo su escudo en la mano derecha, empuñando su espada en la izquierda.

¿Por qué? se preguntaba la multitud.

Donzoi era diestro. Cada enano que era un observador frecuente de las peleas de esclavos lo sabía. Pero la razón era bastante fácil de adivinar. El brazo izquierdo de Donzoi ya estaba roto. Un orco nunca desecha su arma. Y lógicamente mucho menos en una lucha a muerte.

Si desechaban algo, el escudo sería el primero en irse. Tenía sentido para ellos mantener su arma en su mano dominante. Pero Donzoi lideraba con su escudo. Con él, arremetió  contra Bash, con el escudo en alto.

«¡GRAWWWRRR!»

Bash rugió y saltó.

«…!»

Pero su acción fue demasiado lenta.

Al momento siguiente, Donzoi apuntó al pecho de Bash. Se había puesto al alcance de la gran espada de Bash. Blandiendo su espada en la otra mano, las acciones de Donzoi eran poco menos que suicidas.

Con la espada que sostenía en su brazo izquierdo roto, Donzoi golpeó a Bash en  el lado del cuello, haciendo brotar sangre.

La rodilla de Bash salió disparada, haciendo volar a Donzoi. Ahora había de nuevo varios metros de espacio entre ellos. El escudo de Donzoi estaba abollado. La gruesa placa de la armadura que  estaba en el centro, ahora inútil. Había recibido tres impactos directos de Bash. Sin duda, estaba más allá de su límite.

El segundo golpe había roto el brazo izquierdo de Donzoi. El brazo derecho estaba ahora  roto también. Pero aún así se aferró a su escudo y espada, a su fuerza.

Un dolor inmenso.

Los brazos de Donzoi ardían de agonía. Pero un guerrero que había soltado un grito de guerra no podía dejarse vencer por cosas como el dolor.

«¡Bassshhh!»

«¡Donzoooi!»

Bash se preparó.

Su postura era diferente a como había sido hasta ahora. Sostenía su espada con ambas manos, fuera del hombro, como si tuviera la intención de atravesar a su oponente con la punta.

Donzoi no cambió su postura.

Como siempre, sostuvo su escudo sobre el cuerpo y se enfrentó a Bash de frente. Conectaron en un instante. El sonido sonó alto y largo.Bash y Donzoi se detuvieron, uno junto al otro.

Donzoi no había retrocedido. Bash también estaba quieto. Todos comprendieron que la batalla estaba decidida. Pero nadie sabía cuál de los dos era el vencedor.

En el silencio, el público oyó un sonido, un sonido como un diapasón sonando.

Ting… El sonido resonó una y otra vez. ¿De dónde procedía? ¿De fuera del estadio? No… de arriba.

El público miró hacia arriba para ver algo que caía del cielo.

El cielo abierto sobre la Fosa de Dobanga  Algo parecido al metal brillaba allí arriba, brillando mientras caía a la Tierra. Golpeó el borde de la arena, luego rebotó en un arco. Giró hacia el centro de la arena, cerca de Bash y Donzoi … Entonces con un crujido, se alojó en el suelo de la arena.

Era una espada. Para ser más precisos, era la hoja de una espada. Media hoja de espada, incrustada en el suelo.

¿De quién era?

Pero la respuesta era obvia. La espada de Bash se había partido por la mitad a lo largo de la hoja. Donzoi no sostenía su espada. Pero no había necesidad de buscarla. Estaba sobresaliendo del borde de la arena. Y estaba en una pieza. El escudo de Donzoi parecía a punto de partirse en dos en cualquier momento, pero al menos por ahora, seguía intacto.

Sólo la espada de Bash se había roto.

«¡Ganador… Ganador, Donzooooi!»

La voz del anunciador sonó, y el ganador del Torneo del Dios de la Guerra se hizo oficial.

 Unos minutos más tarde.

Donzoi seguía de pie en el centro de la arena, aturdido. Bash no aparecía por ninguna parte. El perdedor se había retirado, dejando sólo el ganador. Pero Donzoi no tenía la sensación de haber ganado realmente.

Su oponente había sido Bash. Antes de que Donzoi había sido capturado, no había nadie en su pelotón que pudiera vencerlo. Se había trazado la meta de convertirse en un héroe orco, pero fue Bash quien había alcanzado ese título.

Mientras luchaban, Donzoi había sentido la diferencia de fuerza entre ellos. Su brazo izquierdo destrozado, roto por recibir un golpe de Bash. Había apuñalado al hombre en el cuello, y eso no había había detenido su ataque.

El último golpe había sido igual.

Seguramente Bash conocía una forma de acabar con Donzoi sin romper su espada. Pero en realidad había empezado justo antes. Cuando Donzoi había entrado en el espacio de Bash. Sí, él había entrado en el espacio de Bash. Ni siquiera el más veloz de los pieles de bestia se había acercado tanto a Bash durante la batalla.

Donzoi había pensado que Bash le estaba tomando el pelo. Pero aún así, estaba seguro de que Bash no tenía intención de dejar que Donzoi ganara. Si Bash lo hubiera golpeado un poco más fuerte, o si Donzoi no hubiera conseguido aguantar los golpes de Bash, Donzoi seguramente habría muerto.

Tal vez el plan de Bash había sido actuar como si se estuviera conteniendo un poco, engañar a Donzoi haciéndole creer que tenía ventaja, y luego golpear. Normalmente, Donzoi habría encontrado esto humillante. Pero por alguna razón, en realidad no se sentía mal por ello.

Porque Bash había sido mucho, mucho más fuerte que el oponente con el que perdió el año pasado … Esa persona era Barabaradobanga, el que Donzoi había estaba desesperado por tener la revancha.

Fiel a su palabra, Bash había mostrado a la audiencia lo que una verdadera batalla orco parecía. El orgullo de los orcos se había mantenido. Y Donzoi se había asegurado una victoria. Sin dejar de entenderlo todo. El Bash que había conocido antes no habría sido capaz de hacer tal cosa. Habría acabado con Donzoi y habría salido vencedor.

La última vez que vio a Bash, Donzoi había sentido que el otro orco era todavía una especie de joven mocoso. Pero ya no, mientras Donzoi estaba esclavizado, Bash había crecido de verdad. Se había convertido en alguien digno del título de Héroe.

«¡Ganador del Torneo, Donzoi!»

Donzoi levantó la cabeza. El Rey Enano había tomado asiento en la sección de aristócratas y lo miraba desde arriba.

«¡Di tu deseo!»

No, esto no era Bash simplemente dándole la victoria a Donzoi. Donzoi se había enfrentado a mayores pruebas que el Héroe Orco en su tiempo y había superado todas. Así que Donzoi hinchó el pecho y habló. Por todo lo que había hecho para luchar hasta aquí con sus propias manos.

«¡Deseo que toda la gente esclavizada aquí sea liberada!»

Y así, Donzoi ganó su libertad. Y la libertad de todos los que habían sido esclavizados en la Fosa de Dobanga.