—¿Pero es solo octubre?

—Según el calendario estacional chino, esta época del año se llamaría la temporada de heladas. Es cuando se forma la escarcha. Entonces, sí, es por eso.

—Es porque no tienes nada de grasa, Ayaka. ¡Entonces no me extraña que tengas frío!

Michiru se apretó contra mí, envolviendo sus brazos alrededor de mis costados.

—¡O-oye! No me toques en lugares raros.

—Hmm, me pregunto si esta grasa puede soportar la temporada de heladas…

—¡No puedo decir si me estás felicitando o insultando!

—Obviamente te estoy felicitando.

Después de que Michiru hubiera disfrutado de mis costados a su entera satisfacción, me soltó y se alejó dos rápidos pasos, como si bailara.

Era amable, alegre y tenía muchos amigos. Mi exactamente opuesto.

No tenía el más mínimo reparo en tocar a los demás.

Pero nunca se sintió distante.

Porque ella siempre se mantuvo al alcance de la mano, sin dejarme nunca.

—Oye, Michiru.

—¿Sí?

—¿Podemos tomarnos de la mano?

Con un movimiento fluido, tomó mi mano extendida.

Una vez que eso sucedió, ninguno de las dos podía mirar al otro a los ojos. Sabía que las dos estábamos sonrojados, pero retomamos la conversación como si nada hubiera cambiado. La nuestra fue una relación construida sobre un equilibrio milagroso.

-Vamos a llamarnos por nuestros nombres de pila.

Mi corazón había palpitado entonces.

Un pulso tan fuerte que dolía.

Ese agradable dolor continuaba incluso ahora.

Mis recuerdos nunca aburridos recordaron los latidos de mi corazón en aquel entonces. La sangre brotó de cada parte de mi cuerpo y de mi espalda con tanta rapidez que casi me pregunté si mi esperanza de vida se reducía cada vez que resurgía ese recuerdo.

A partir de ese momento, dejé de llamarla Inaba-san. Y ya no me llamaban Aizawa-san.

Creo que ese fue el momento en que nuestra relación cambió explícitamente.

No sabía si nuestra relación cambiante había hecho que nos dirijiéramos de manera diferente o al revés, pero no me importaba no saber cuál era.

Era la temporada de las heladas, ese período de tiempo inmediatamente posterior al final de los exámenes parciales.

El Veintiocho de Octubre B

Probablemente ya lo sepas, pero el mundo se repite.

Esta fue la segunda repeticion del veintiocho de octubre.

Ayer también fue veintiocho de octubre.

Según el sentido común del mundo, el mismo día solo llega una vez. Por eso uno debe pasar todos y cada uno de los días irremplazables viviendo sin remordimientos. …o eso dice la lógica aceptada.

Pero si me preguntas, todo eso estaba completamente mal, y cada día se repetía tantas veces que estaba completamente disgustada con todo. En concreto, los días se repiten cinco veces en promedio. Sin embargo, solo se elegirían los eventos de un día, y no sabía qué día sería ese. Los humanos solo fueron recuerdos regalados de ese día elegido, mientras que todos los demás días se convirtieron en nada.

Es por eso que tenía que asegurarme de que todos los días salieran bien.

Por ejemplo, necesitaba obtener la máxima puntuación en todos los días de prueba repetidos. De lo contrario, podría elegirse el día en el que tomaría atajos. Y en ese punto, no sería capaz de quejarme.

No podría pasar un día en la ociosidad. Porque si bien podía recordarlo todo, no podía volver al ayer mientras no poseyera algo tan absurdo como la magia.

Ya mencioné esto, pero nunca olvidé las cosas que había visto u oído una vez. Así fue simplemente como nací.

Ninguno de mis padres había reconocido eso.

Se habían negado a reconocer mis afirmaciones, llamándome mentirosa, pero no podía cambiar mi comportamiento. Usé recuerdos de días que no habían sido elegidos, pronunciando profecías. Predije las acciones de las personas con anticipación, logrando altas calificaciones en las pruebas en la escuela.

Mi hija es increíble.

Cuánto deseaba escuchar esas palabras.

Como resultado de mis acciones, arrinconé a mi madre.

Debes ser una bruja.

Recuerdo claramente su voz temblorosa. No pude olvidarlo.

Quería que mis padres me reconocieran por lo que era.

No necesitaba nada más.

Y mi único deseo se cumplió en el sentido más irónico.

En nuestro pequeño jardín, construyeron un edificio separado, poniendo en cuarentena a su hija. Por lo tanto, mis reclamos fueron reconocidos y fui tratada como una bruja.

En ese momento, estaba resentida. Ahora que lo pienso, bueno, entendí de dónde venían. Su pequeña hija pronunció declaraciones sin fundamento acerca de un mundo que se repite, sacando a relucir promesas que nunca habían hecho, por supuesto que las tratarían como mentiras. Y, sin embargo, la hija dijo todo con una expresión muy seria, negándose a rectificar su comportamiento sin importar cuántas veces la regañaran, y finalmente, la llevaron al hospital, pero incluso el médico se rindió después de no encontrar nada malo, momento en el que la se quedaron sin opciones.

En ese momento, yo era sin duda una bruja…

Por lo tanto, dormí y me desperté en mi pequeño e improvisado edificio, incluso hasta el día de hoy. Tenía un estilo de vida despreocupado, pero el edificio carecía de aislamiento, por lo que los veranos eran calurosos y los inviernos fríos. En otras palabras, condiciones de vida bastante inadecuadas. Las personas mayores deberían empatizar conmigo. Porque en términos de experiencia corporal, tenía más de setenta y cinco años.

Por cierto, envejecer cinco veces más rápido de lo normal pasa factura a la mente.

En lugar de esperar fuera de la sala de profesores como había hecho ayer, estaba de pie frente a la entrada de la sala de arte.

Más o menos sabía cuándo regresaría, así que pensé que pasaría mi tiempo en algún lugar que no fuera el corredor frío y sin vida.

Cuando entré en la habitación, la persona que estaba dentro se volvió para mirarme.

—¡Aizawa-san, viniste! ¡Por favor enséñame hoy también!

—…Seguro, creo.

Hamano Aria estaba sola, y una vez que me vio, corrió hacia mí con el entusiasmo de un cachorro pegajoso.

Después del festival cultural, hablamos brevemente. Habían pasado dos semanas desde entonces. Nunca hubiera soñado que se volvería tan amigable.

—¿Estás sola? ¿Dónde está el presidente del club?

—El clima no se ve muy bien, así que todos se fueron temprano.

Aparentemente, querían llegar a casa antes de que estallara una tormenta en toda regla. Hamano parecía insatisfecho.

—Eres bastante apasionada, ¿verdad?

«¡Quiero sed mejo!» —Hamano declaró, exhalando profundamente por la nariz.

No quise decir ninguna rudeza, pero su fraseo y pronunciación eran demasiado divertidos. No pude evitar recordar ese horrible meme.

—¡Por favor enséñame!

—Está bien, lo entiendo, lo entiendo.

Esta semana, ya había visitado la sala de arte varias veces y hablé con Hamano.

Dejar en el pasado nuestro anterior antagonismo había sido difícil, pero hablábamos y pintábamos juntas como si todo hubiera sido olvidado.

—¿Cómo puedo crear algo así?

Hamano señaló una grieta única en una pintura antigua.

—Esa no es una textura que puedas pintar. Pintarias grietas como esa después de quinientos años de envejecimiento.

Actualmente, el área de estudio de Hamano se centraba en una pintura que pinté hace mucho tiempo. Sin embargo, era una pieza de la que estaba bastante avergonzada.

—Entonces, ¿cómo lo harías, Aizawa-san?

—Lo hornearía en un horno.

Los ojos de Hamano se convirtieron en platillos. Ella se puso rígida, con la boca medio abierta. Encontré su apariencia un poco cómica.

—Hornéalo una hora a unos 100 grados, y si tienes cuidado, aparecerán pequeñas grietas en la pintura, que es el resultado que ves.

El punto de ignición del papel era de 450 grados, mientras que era de 200 grados, por lo que siempre que se controlara cuidadosamente la temperatura, la técnica en cuestión no era particularmente difícil.

Originalmente se desarrolló como una técnica de falsificación, pero mientras no intentaras vender una pintura como original, era cien por ciento legal. En el pasado, investigué un poco al respecto cuando pensé en lograr la independencia financiera, así que lo sabía todo.

—¡Asombroso! ¡Aizawa-san, lo sabes todo!

Aunque no lo se todo…

Quizás entendí los detalles más finos mejor que otros.

Pero mi conocimiento barato y superficial nunca vencería su pasión. Alguna vez. Un día, este pequeño artista me superaría. Mi habilidad innata de nunca olvidar finalmente sería superada por su gran dedicación y trabajo duro.

No podía esperar a ver ese día. Hamano me conmovió profundamente y no me arrepiento de haberla ayudado.

—Aizawa-san, ¿puedo preguntar una cosa más?

—¿Qué?

Supuse que quería saber algo más sobre la pintura.

Ya que no podía imaginar a Hamano interesada en otra cosa.

—Eres muy cercano a Inaba-san, ¿verdad?

La pregunta vino del campo izquierdo.

—Supongo que podrías decir eso…

—No tienes que hacerte la tonta. Toda la escuela lo sabe en este momento.

¿Toda la escuela? Y, además, mira quién hablaba.

Pero Hamano no había terminado con su consulta, su siguiente pregunta era incluso más inesperada que la anterior.

—¿Son amantes?

—…

No somos, traté de decir, pero no salió ni un solo sonido. Me quedé sin palabras.

Nunca había pensado en eso antes… a quién estaba engañando. Si no lo hubiera hecho, habría podido responder a Hamano o esquivar la pregunta.

—¿Por qué lo preguntas?

En otras palabras, lo había pensado antes.

Y no solo una o dos veces, continuamente me planteé esa pregunta a diario. ¿Cuál era la relación de Michiru y mía?

—Peop-… um, alguien estaba hablando de cómo tú y Michiru estaban saliendo.

Hamano originalmente había querido decir ‘gente’.

¿Así que la gente estaba chismeando sobre nosotras…?

¿Exactamente a quién se refería con ‘gente’? ¿Cuantos? ¿Los amigos cercanos de Hamano? ¿La clase de Hamano? ¿Era un tema tan candente que la gente de otras clases estaba hablando de él?

—Estamos teniendo citas… …

—¿…?

Hamano inclinó la cabeza. Bastante adorable, podría agregar.

Sus grandes ojos me miraron directamente.

—No es que no lo estemos, pero…

Pero ninguno de nosotras lo había dicho explícitamente en voz alta. Solo podía mover débilmente mi boca.

Pensaba en nosotras como mejores amigas.

Pero, las mejores amigas normalmente no se besan.

Lo cual, habíamos hecho…

Y no solo una vez.

Al principio, había estado en el lado receptor, y luego, en un día diferente, había sido yo el que…

—¿¡Entonces cuál es!?

Parecía que Hamano no aceptaría mis respuestas a medias.

—…No sé.

No sabía cuál era nuestra relación.

No lo había dejado claro.

Fue una comprensión que envió escalofríos por mi espina dorsal.

Durante todo este tiempo, ¿había estado lastimando a Michiru sin saberlo?

Ahora que lo estaba pensando, me di cuenta de que nunca le había dicho las palabras te amo, ni ella me las había dicho. Estaba horrorizada.

Estás bromeando … un murmullo escapó de mi pecho. Sin siquiera una confesión, los sentimientos de amor solo podrían permanecer vagos e indefinidos. Pero nos besamos. Mientras barrido en el estado de ánimo. ¿Simplemente lo habíamos hecho de la manera más descuidada posible?

“¿No lo sabes? ¿Aunque se trata de ti?” —Hamano dijo malhumorada. «Bien. No tienes que decirlo si no quieres”.

Bajo el cielo sombrío y nublado de la tarde que marcaba la lluvia inevitable, dentro de la sala de arte, Hamano se enojo, haciendo un puchero con los labios.

El Veintiocho de Octubre C

Desde que era joven, no tenía amigos.

Todos finalmente se distanciaron.

Mientras tanto, podría hacer todo.

Saltar la cuerda, cuna de gato, podía hacer cualquier cosa extraordinariamente bien.

Tareas, estudiar, podría romper y aprender cualquier cosa y todo.

Haz eso, enséñame esto, respondí a las demandas de todos, cualesquiera que fueran. Obedecí felizmente. No solo los niños, sino incluso los adultos reconocieron mi superioridad. Pero a medida que continuaba obedeciendo, finalmente llegué a un punto en el que estaba sola.

Qué diablos, cómo puede hacer literalmente cualquier cosa…

Eso es muy raro…

Al final, todo salió igual.

Desde que me acostumbré a sus palabras amargas y miradas sospechosas, recuerdo llevar una máscara de indiferencia.

Una máscara hecha de hielo.

Era pesado y frío, pero al menos ya no agonizaba. Me había vuelto insensible a las sensaciones.

Al sabor de la soledad, a lo que significaba ser buscada por los demás.

Incluso olvidé que estaba sola.

Aunque no debería poder olvidar nada, fue Michiru quien me hizo recordar lo que había perdido, de todas las sensaciones que había decidido ignorar.

Por eso quería convertirme en humana. En las tres semanas que siguieron al festival cultural, traté minuciosamente de cambiarme a mí mismo.

La última mitad de la pausa para el almuerzo en el salón de clases.

—Ayaka, ¿quieres venir?

—Sí.

Guiado por la mano de Michiru, me uní al grupo.

Fukayasu-san (Fukayasu Natsume), y otras dos con los que era cercana. Miki-san y Sasaki-san. La segunda mitad de la pausa para el almuerzo, y mientras compartían fotos en las redes sociales y hablaban sobre tiendas de dulces, también tenían tarjetas de vocabulario en inglés en sus manos. Esta escuela puso bastante énfasis en los buenos resultados, por lo que probablemente se estaban preparando para el examen de la tarde.

Nuestras miradas chocaron cuando tres pares de ojos me miraron simultáneamente.

Me recordó a la teoría del Choque de Civilizaciones de Huntington.

Por una fracción de segundo, sentí que la tensión brotaba, pero no era algo que me preocupara. Después de todo, yo era esencialmente un completo extraño en su grupo de amigos, por lo que naturalmente desconfiaban.

«¡Hola!»—Michiru saludó amablemente.

—Siento que siempre las veo a las dos juntas.

Después de observarnos cuidadosamente a los dos, Fukayasu-san sonrió irónicamente.

—La intimidad es una cosa hermosa, ¿no es así?

Sasaki-san asintió mientras Miki-san asentía.

—Supongo.

Era como si estuviera audicionando para una obra de teatro. Contuve firmemente cualquier pensamiento de autodesprecio y respondí con una sonrisa cuidadosa. … Tan bien como pude sonreír, supongo.

Fukayasu-san me indicó que tomara asiento, dándome una amplia sonrisa.

—Aizawa, te ves feliz.

—Eres demasiado buena para leerme.

Después de que Michiru se sentó, sentí que mi postura se relajaba.

—Je, je, je, no finjas. Exámenes parciales, ¿verdad?

—Ah…

Fukuyasu-san estaba hablando de mis resultados parciales de la semana pasada.

No había escuchado a nadie mencionarlos aparte de Yuuka, así que no sabía cómo se habían extendido tanto en tan poco tiempo.

«¿Qué tipo de cerebro tienes en esa cabeza?» —Fukayasu-san bromeó.

Ella estaba tratando deliberadamente de romper el hielo por mí, y no pude evitar sentirme feliz.

«La prueba fue demasiado fácil» —bromeé, y los demás se rieron en respuesta.

Era extremadamente impopular entre los profesores, así que, si no me iba bien en los exámenes, mi vida escolar se convertiría rápidamente en una miseria. No me divertiría mucho durante las clases, por decir lo menos.

Menos mal que hubo profesores que me sacaron del apuro por mis notas, o que respetaron la autonomía de los alumnos, así que no dijeron nada.

Por otro lado, también había profesores apasionados que querían entrenar el carácter junto con el cerebro, así como enemigos de los estudiantes que creían idiotamente que el trabajo duro trascendía todo. Solo pensar en ellos me deprimía.

“No puede ser. ¿Era Yano-chan de la clase de al lado quien estaba gritando por la ventana?” —Dijo Fukayasu-san, sonriendo.

Ella estaba hablando de un evento que ocurrió el lunes de esta semana. Durante el almuerzo alrededor de las 12:30, se informó que se podían escuchar las voces de varios estudiantes desde afuera de la ventana. Mientras gritaban ‘¡Cómo! ¡Por qué!’, la perturbación se denominó ‘Incidente de cómo y por qué’.

El principal culpable detrás de esto fue Yano-san de la clase de a lado a la nuestra.

—Pobre chica.

El hecho de que ella no pudiera lograr la máxima puntuación no fue mi culpa. Si yo fuera una bruja, entonces no me importaría que ella culpara todo a mis maldiciones. Su quedarse dormida, derramar su dinero justo en frente del mostrador de la tienda de conveniencia, sus calificaciones no deseadas. Pero había decidido dejar de ser bruja. Así que era preocupante que ahora me estuviera culpando.

“Pero aún así, lo hice súper bien esta vez. ¡No solo no fallé, obtuve un promedio!” —exclamó Fukuyasu-san.

«¿Eso no es exactamente algo de lo que estar orgullosa?» —Sasaki-san interrumpió.

«¡Asi es! ¡Porque pude hablar con Aizawa-san como resultado!” —Fukayasu-san respondió mientras ajustaba su asiento.

“Somos bendecidas. Somos bendecidas” —Cantaron Sasaki-san y Miki-san, aplaudiendo como si rezaran. Llevaban expresiones reverentes. Su farsa me hizo sentir extremadamente incómoda.

Por otro lado, Michiru permaneció ajena.

—¡No esperaría menos!

¿Algo menos de qué, exactamente…? No tenía ni idea.

“Sin embargo, deberías estudiar más” —dijo Fukayasu.

—¡Pero estudiar toda la noche es malo para mi piel!

En el acto compuesto de hombre heterosexual de Fukayasu-san, Michiru planteó una protesta completamente irrazonable.

—Entonces estudia regularmente… aunque supongo que eso no es algo que pueda decir. Pero hablando de piel, la piel de la súper diosa prodigio Aizawa es súper bonita… ¿A qué hora duermes?

A las 22:00, quería responder de inmediato. No quería que pareciera un gran problema. De esa forma, se sorprenderían un poco y la conversación seguiría fluyendo de forma natural.

Pero cuando noté la presencia de Michiru…

¿Son amantes?

Las palabras de Hamano resonaron en los rincones de mi memoria. Mis pensamientos fueron detenidos por sus palabras por un instante. Y en ese instante fue mi última oportunidad para una respuesta inmediata a la pregunta de Fukayasu-san.

Pero terminé sin decir nada.

Si respondía honestamente, podrían comenzar a dudar de que no estudié en absoluto, así que estuve tentado a mentir y adoptar el carácter del estudiante diligente que se quedaba despierto hasta las 2 a.m. todas las noches, pero entonces podrían pensar en mí como un monstruo nocturno con piel perfecta.

“Ayaka duerme a las diez. Ese es el secreto para una piel perfecta” —dijo Michiru.

—¿Qué-

Quería agarrarme la cabeza. Nunca pensaría en criticar a la inocente sonrisa de Michiru. No había podido responder, y Michiru me había salvado. Pero, sin lugar a dudas, estaba incómoda. Tal vez al darse cuenta de mi dilema, o tal vez no, Michiru felizmente comenzó a acariciar mis mejillas, cantando alegremente ‘¡piel suave! ¡piel suave!’

La piel de Michiru era extremadamente bonita, así que no entendía por qué no podía acariciar su propia piel en lugar de la mía. En realidad, quería tocarlos. Me pregunto si me dejaría si se lo pidiera…

—No hablas enserio-

—Dormir a las diez no es anormal, ¿verdad?

No era como si estuviera durmiendo a las siete u ocho en punto. No es que no hubiera nada malo en dormir temprano en primer lugar. De hecho, durante la mayor parte de la civilización humana, las personas han dormido y se han levantado con el sol; solo con los avances recientes de la iluminación eléctrica, los humanos comenzaron a dormir más tarde y más tarde después de la puesta del sol.

—Es extremadamente anormal. Es una pérdida de tiempo precioso.

—Pero tienes calificaciones increíbles en los exámenes… eso es tan injusto…

Sasaki-san dijo, sonando celosa desde el fondo de su corazón, interrumpiendo el flujo de la conversación.

Los demás quedaron estupefactos.

Entendí cómo se sentían. Dormia a las 10 p. m. incluso cuando mis calificaciones en los exámenes eran perfectas; solo podían pensar que estaba haciendo trampa de alguna manera. Como ya estaba, algunos estudiantes ya habían difundido rumores de que soborné a maestros y demás.

Sin embargo, su estupefacción fue por una razón diferente.

—Tan suave… Quiero seguir tocándolo para siempre.

—Oye…? ¿Michiru-san?

—¿Qué?

—Todos están mirando, así que… ¿puedes guardar eso para cuando estemos solas?

Qué estaba diciendo.

Me sentía febril y ya no podía pensar con claridad.

Uwah, estaban jugando con mis mejillas frente a otras personas… Ya no puedo convertirme en una novia. Asumir la responsabilidad de eso … Pensamientos idiotas flotaron en mi cerebro.

“Ah, tienes razón. ¡Lo siento!» —Michiru obedientemente soltó mi cuerpo.

Miradas dudosas nos miraban desde todas las direcciones.

Miki-san fue la primera en romper el silencio, atravesando la atmósfera incómoda.

Habló con vacilación, como si no estuviera segura de si preguntar era apropiado, pero no pudo contener su curiosidad.

—¿Están ustedes dos… um, estan saliendo?

Me quede palida.

S-sa…lien…do…

Era como si un pájaro carpintero estuviera picoteando mi cabeza vacía una y otra vez, y todo lo que podía oír y sentir eran las ondas de las revertebraciones a través de mi cráneo.

Hamano también había preguntado, pero el impacto de la pregunta de Miki-san fue exponencialmente mayor. Tal vez porque había otras personas alrededor. O tal vez porque ella fue la segunda persona en preguntar. ¿Quizás algún hecho común los había llevado a ambos a preguntarse lo mismo?

—Ah… ¿tal vez no debería haber preguntado?

El estado de ánimo cambió. Todos esperaron con la respiración contenida, observando atentamente para ver qué sucedería a continuación.

Tenía miedo de hacer algo y levantar sospechas, así que ni siquiera pude mirar a Michiru. Me pregunté qué tipo de expresión estaba haciendo en este momento. ¿Parecía disgustada? Imaginé que mi esperanza de vida disminuiría si pensaba demasiado en esa posibilidad.

Era como estar acostada en una cama de clavos. Me sentí notablemente llamativa, como si fuera una especie de sospechosa.

«No somos.» —Michiru respondió alegremente en un tono fácil.

Déjalo, estaba diciendo claramente.

—No tienes que ocultarlo. —No te miraremos de manera diferente. —¡Sí, sí!

Fukayasu-san, Sasaki-san y Miki-san hablaron consecutivamente.

Sin embargo.

«Sólo somos amigas. Mira, Ayaka se ve angustiada, así que detengamos esta conversación” —Michiru respondió con una respuesta que merecía la máxima puntuación.

Los recovecos de mi corazón picaron. Aunque nada de esta conversación debería haber sido hiriente. Esa era una prueba irrefutable de que había estado esperando algo. Este sentimiento de que acababa de ser traicionada debe haber sido porque había estado esperando algo.

Ser sospechosa no era nada nuevo. Y que Michiru negara esas acusaciones también era algo común. Pero esta vez, me había sentido inusualmente infeliz. Me llenó una sensación de disgusto, parecida a la irritación.

—¿Verdad, Ayaka?

«Por supuesto.» —La voz que salió de mis labios era tan monótona que incluso me sorprendió.

¿Qué era yo para Michiru?

Después de clases.

Como de costumbre, las nubes de hoy eran pesadas y densas, mientras que el aire que helaba los huesos olía a lluvia.

Planeé regresar a la sala de profesores para esperar a Michiru para que pudiéramos caminar juntos a casa.

—Vete a casa antes que yo.

Sin embargo, el comportamiento de Michiru fue diferente.

En todos los días anteriores, me había pedido que la esperara.

—¿Por qué? Iba a esperarte.

¿Tal vez tuvo algo que ver con el comentario de citas de Miki-san?

¿Estaba pensando en ese incidente del almuerzo y, por lo tanto, se esta distanciando de mí?

Siguió un breve tramo de silencio.

—Tengo la sensación de que esto podría tomar un tiempo.

—¿Deja Vu?

—…Sí.

Sabía que esas palabras eran mentira. En los últimos dos hoy, no había mencionado nada por el estilo.

Sin embargo.

—Bien. Entonces, nos vemos mañana.

—Sí. Nos vemos.

Ella estaba escondiendo algo, y una vez más, mi corazón dolía.

Todos tenían uno o dos secretos que no querían que nadie supiera. Todos lo hicieron. En cuanto a mí… todavía no había podido decírselo a Michiru. Sobre mi memoria, sobre días que siempre se repiten. Técnicamente, se los había dicho, pero esos días no habían sido elegidos. Si realmente quisiera que ella lo supiera, simplemente podría confesarme una y otra vez hasta que se eligiera uno de esos días. Si quisiera que ella entendiera, podría repetirlo una y otra vez. Pero no lo hice.

Eran mis secretos.

Así que no podía culparla.

★★★

Dos días seguidos.

Hamano y Miki-san. Dos personas sin puntos en común, pero hicieron exactamente la misma pregunta.

¿Están saliendo?

Había escuchado los pensamientos de Miki-san alto y claro detrás de esas palabras.

Todos lo saben.

Michiru probablemente también escuchó esos pensamientos.

Entonces, Michiru se distanció de mí. Solo un poco. Solo la cantidad más pequeña, o eso quería creer.

¿Por qué Miki-san preguntó algo así? Pensé que era por la misma razón por la que preguntó Hamano, pero tal vez la verdad era mucho más obvia.

En otras palabras, porque mi comportamiento había sido diferente en relación a los dos primeros hoy.

Mientras caminaba de regreso a casa desde la escuela por el camino familiar, reflexioné sobre todos los eventos de hoy.

La razón de mi cambio de comportamiento fue por la pregunta de Hamano, y la razón de la pregunta de Hamano probablemente se debió a la forma en que normalmente me comportaba… en otras palabras, cosechas lo que siembras.

¿En qué quería convertirme?

¿Qué quería de Michiru?

Estaba insegura e inestable, sintiéndome intranquila.

Tenía tantos años de experiencia, pero ni siquiera podía responder preguntas tan insignificantes como esta.

Michiru siempre me hizo sentir inexperta. Con ella, encontré tantas nuevas emociones y emociones.

Repetí, y repetí, repitiendo días similares una y otra vez, envejeciendo mentalmente mucho más rápido que físicamente.

No estaría mal llamarme vieja.

El ciclo de días que nunca mejoraban había envejecido drásticamente mi mente.

En particular, los eventos y fenómenos predeterminados como el clima y las transmisiones de televisión casi nunca cambiaban, y su constante repetición aburrida me atormentaba como un veneno mortal. En medio de estos días repetitivos, lo único que podía cambiar eran cosas vagas y ambiguas, como las coincidencias o los caprichos de las personas.

Entonces, si esperaba un cambio, necesitaba crearlo yo mismo.

Como resultado de salir de la escuela más temprano que el día anterior, me encontré con una escena imprevista una vez que llegué a casa. ¿Fue una inevitabilidad, o simplemente una coincidencia? No podría saberlo por un solo veintiocho de octubre C.

Escuché una voz desde la puerta principal de la casa principal.

—Gracias por hoy. Hace frío, así que asegúrate de cuidarte.

—¡Sí!

Sin pensarlo realmente, me escondí. Me escondí en la sombra de la puerta principal, concentrándome intensamente mientras escuchaba la conversación.

Alguien estaba hablando con otra persona cerca de la puerta principal.

—Tenerte velando por su bienestar es un gran alivio para mí, Yuu-chan.

—No hay problema. ¡Déjamelo a mí!

Esa voz pomposa era inconfundiblemente la de Yuuka. Podía imaginar su expresión de confianza y su pecho hinchado de orgullo mientras hablaba. Si Yuuka era la que hablaba, entonces la otra persona era…

—Estoy muy agradecida… Cuídate.

—¡Sí! ¡Te veo el siguiente mes!

Los pasos de Yuuka resonaron contra el pavimento, y poco tiempo después, escuché el sonido de la puerta principal cerrándose. Escuché los pasos uniformes de Yuuka: un paso, dos pasos, pero el tercero nunca llegó.

«¿Qué fue eso?» —Me crucé de brazos, bloqueando su camino.

Me paré cara a cara con Yuuka, que vestía pantalones largos y un chal envuelto alrededor de su cárdigan largo.

—¡Geh! ¡Me han descubierto!

Se puso de pie con torpeza, como un criminal atrapado in fraganti, y yo, la detective que la atrapó, ejercí mi autoridad.

—¡Qué estabas haciendo en mi casa!

Yuuka simplemente se estaba reuniendo con mi madre, respondió el rincón racional de mi cerebro. Nada de malo con eso. Yuuka era libre de entrar y salir de mi casa cuando quisiera.

También podía imaginar su conversación. Yuuka había informado de mi comportamiento a mis padres. Obviamente. Me resultaría preocupante si no lo hubiera hecho.

Pero mientras entendía todo eso, que todo era perfectamente normal, estaba enojada.

Creo que la parte que me molestó fue que ella me lo había ocultado.

—Solo voy a preguntarte una vez más. ¿Qué estabas haciendo allí?

Repetí mi pregunta. Intentando sonar lo más contundente posible para que pareciera que tenía una última oportunidad para explicarse. Sin embargo, cuando me acerqué a ella, Yuuka evitó mirarme a los ojos, aún esquivando mi interrogatorio.

—Um… nada, de verdad.

—¿Hah?

Miré a Yuuka, y cuando pensé en ella entrando libremente en la misma casa a la que me habían prohibido, mi ira hirvió.

—Eso es obviamente una mentira. Te ibas a reunir con mis padres, ¿verdad?

—¿Aunque no te estaba engañando?

—¡Obviamente!

Realmente no quería discutir esto en voz alta en el césped, pero simplemente no podía soportar su actitud indiferente.

Incluso la idea de que mi madre pudiera escucharnos no me detuvo.

—Explicate tú mismo. ¿Sobre qué hablabas?

—Nada importante, sinceramente. La cena de anoche, tus sueños… sí, eso. Mira, ¿podemos entrar primero? El sol se está poniendo y te vas a resfriar a este ritmo.

Yuuka siguió bailando alrededor del punto. Cualquiera podría decir que ella no estaba siendo del todo honesta.

—Te dije que te explicaras. ¿No me escuchaste?

Yuuka no dijo nada.

No tenía intención de moverme hasta que ella lo hiciera.

Entonces, en respuesta, Yuuka eligió el silencio.

Aparentemente, estaba ejerciendo su derecho a permanecer en silencio.

—¿Es algo que no puedes decirme?»

Más silencio.

Finalmente rompí.

Bueno, había estado harta desde el principio, ¡pero aún más ahora!

—¿Eh? ¿Ah-? ¿¡Aya-chan!? ¿A dónde vas?

Le di la espalda a Yuuka y salí por la puerta.

Si ella quería evadirme, que así sea. Si quería engañarme y mentirme, bien. Si ella iba a usar hasta la última gota de esfuerzo para mantenerme en la oscuridad, entonces aceptaría su compromiso. Iría con ella, dejándome engañar.

Sin embargo, si ella simplemente me estaba ignorando, entonces esa era una historia diferente.

Si me estaba tratando como a un niño, sin preocuparse lo suficiente como para explicarme, entonces no me iba a molestar con ella.

—Aya-chan, espera. Vamos. Lo siento, ¿de acuerdo?

A pesar de que había hecho un espectáculo al salir de la puerta, en realidad no tenía adónde ir. Aún así, seguí caminando. Mirando mis zapatos, continué avanzando. Le di la espalda a Yuuka, como si estuviera huyendo.

Más allá de casas, apartamentos, floristerías y panaderías, tiendas de limpieza, tiendas generales, el paisaje de mi ciudad natal voló a mi lado.

Eventualmente, sin ningún lugar adonde ir, me encontré en el parque a unos veinte minutos de mi casa. En la ciudad de Konohana, un terreno cerca de la escuela secundaria se transformó en un parque público, con un área junto al agua y un gran campo de juego para eventos deportivos. Había campos amplios y bien mantenidos, árboles que daban sombra y una pista exterior para correr. Además, estaba equipado con un gimnasio, una piscina cubierta e incluso un centro comunitario. Sin embargo, hoy no tenía ningún negocio allí.

Me acomodé en uno de los bancos que daban al campo de juego, tratando de calmar mi respiración, entrecortada por caminar todo el camino.

—¿Oye, Aya-chan? Volvamos, ¿de acuerdo?

Yuuka me había seguido desde casa y se sentó a mi lado. A diferencia de mí, ella ni siquiera estaba sin aliento.

—No iré a ninguna parte contigo.

—¿No tienes frío?

—No.

Era la última semana de octubre y el atardecer se acercaba. Hacia muchísimo frío.

—Aya-chaaan, no quiero que tengas fiebre y te sientas miserable.

Casi nunca vi a Yuuka tan nerviosa. Por ahora, la dejaría sola por un tiempo.

Yuuka, cambiando de táctica una y otra vez, trató de aplacarme.

Primero, hablando dulcemente.

—¡Eres tan linda cuando estás enojada! ¡Quiero besar tus carnosos labios!

Y luego me alabó.

—Tuviste una prueba la semana pasada, ¿verdad? Y obtuviste la máxima puntuación, ¿verdad? ¡No solo eres linda, también eres tan inteligente!

Trató de atraerme con bienes materiales.

—¡Debería recompensarte! ¿Quieres ir de compras este fin de semana? Te compraré cualquier cosa.

Aquí había un ejemplo modelo de un adulto inútil que no podía tomar una postura firme contra su hijo.

Fue lamentable. Pensé en el hecho de que mi vida actual y mi bienestar dependían de esta mujer frente a mí. Era tan lamentable que quería desaparecer. ¿Por qué dependía de alguien como ella…?

—¡Una montaña!

—¿¡Una montaña!?

—¡Cómprame una montaña! ¡Como una de esas mesetas en Hokkaido o Kyuushuu, con pastos que se extienden hasta donde alcanza la vista!

—¿¡Pastos!?

—Me comprarás cualquier cosa, ¿verdad? ¡Cómprame una vida relajante en un pasto!

—Eso es realmente…

Yuuka estaba completamente atónita por mi demanda absurda. Al darse cuenta de que estaba más allá del razonamiento, se levantó del banco, arqueó la espalda y se alejó con dificultad a algún lugar, dejando mi vista.

¿Por qué estaba así?

Estaba siendo infantil. Conducta que ni siquiera es propia de un estudiante de secundaria. Solo mi cuerpo había crecido, mientras que el resto de mí era como un niño de jardín de infantes.

No me había vuelto sincera, no me había hecho adulta.

Había tratado de cambiar.

Pensé que había cambiado.

Había creído que el encuentro en la primavera me había cambiado. Lo había creído hasta hace unos segundos. Ese tiempo congelado se había descongelado y yo finalmente había crecido.

Estaba equivocada. Yo era demasiado ingenua. La gente no cambiaba tan fácilmente. Incluso para los humanos, criaturas llenas de potencial, el cambio era difícil. Así que, para una bruja anciana como yo, era casi imposible.

Recordé el sabor de la crueldad de la realidad, lo que ellos llamaban ‘penurias’.

Quizás nada había cambiado, desde entonces me había negado a comprometerme con la realidad. Solo con pensarlo, me encontré mirando décadas de resignación. Renunciar a todo, susurró. Si no esperas nada, nunca más te harán daño. Palabras dulces y seductoras.

—¿Oh, Aya-chan?

Levanté la vista, solo para encontrar que Yuuka había regresado, con una sonrisa despreocupada bailando en sus labios.

—T-toma, te compré un bollo de cerdo al vapor. Cómelo mientras todavía está caliente.

El bollo de cerdo todavía estaba humeante. Era más grande que la palma de mi mano y se veía tierno, cálido y tan irresistiblemente delicioso que me sentí babeando. Fue el veneno que disolvió mi corazón endurecido.

—A-ah…

—Oh, vamos. Una jovencita como tú no debería llorar en público.

—No estoy llorando.

Aquí estaba yo, no diferente a un niño malcriado, pero ella había soportado pacientemente mi rabieta y continuaba cuidándome.

La había lastimado, la había molestado, me negué obstinadamente a ceder ni un solo centímetro, actuando de una manera completamente impropia de alguien de mi edad, pero Yuuka me había acompañado todo el camino sin quejarse.

Así que tal vez esta vez, debería bajar de mi alto caballo y tratar de llegar a un acuerdo con ella.

Cuando comencé a reconsiderar mis acciones, Yuuka abrió la boca.

—Me gusta cuando te resistes. Me dan ganas de devastarte aún más.

Retiro todo. Ella era realmente horrible.

—Sueltame. No me toques.

Y así es como me escapé de casa.

¿Hacia dónde me dirigía? Sólo había un lugar a donde ir.

★★★

La casa de Michiru estaba a tres paradas de la estación de tren cerca de la preparatoria Konohana.

Hubo un gran alboroto.

—¡Estoy en casa! ¿Escuché correctamente que mi Michiru trajo a una amiga?

—Está bien papá, ya lo entendí.

¿Era realmente tan fuera de lo común? Michiru era amigable con todos, así que no me hubiera sorprendido que tuviera amigos todo el tiempo.

Pero recuerdo que me lo dijo durante la temporada de lluvias. Que hasta la secundaria había sido una niña reservada y bastante melancólica. Aunque mirándola ahora, no podía imaginar eso.

—¡Mi Michiru ha crecido!

Después de huir de casa y sacudirme a Yuuka, solo me quedaba un lugar al que acudir.

Unas risas alegres resonaron en la ordenada cocina que hacía las veces de comedor y sala de estar conectada. Como era de esperar de los padres de Michiru. Es nuestra primera reunión, pero no se contuvieron.

Su hogar era completamente diferente de mi pequeña habitación. La isla de la cocina brillaba y los armarios altos estaban repletos de cuencos y platos. La nevera también era enorme. No acostumbrada a la prodigalidad, me dejé guiar dócilmente hacia un sofá suave y esponjoso. D-de todos modos, tenía que agradecerles por su hospitalidad…

—Eres esa Ayaka-chan, ¿verdad?

—G-gracias-

—Sabes, Mi-chan siempre habla de ti sin parar todo el tiempo.

—¡Oi, ustedes dos!

Cuando comencé a hablar con sus padres, Michiru estalló, nerviosa.

—Michiru puede ser bastante frívola a veces. Espero que no te esté causando ningún problema, Ayaka-chan.

—Es-

—Realmente apreciamos que seas amiga de Mi-chan.

Gracias por su hospitalidad. Esas palabras se sentían tan fuera de alcance.

Diré que nunca me sentí tímida o asustada sin importar con quién estaba hablando.

Era solo que la idea de hablar con los padres de Michiru me hizo inusualmente cauteloso. Además, sus padres hablaban tan rápido que apenas tuve tiempo de decir un ‘sí’ o un ‘ya veo’ entre sus comentarios.

—Mis padres son un poco extraños. No les hagas caso.

—…

¿Un poco?

“¿Supongo que te vas a quedar a pasar la noche? No me importa, pero ¿no tienes escuela mañana?” —preguntó el padre de Michiru.

—Debería estar bien. Pasaré por mi casa mañana por la mañana.

«¡Eso funciona!» —El padre de Michiru asintió con entusiasmo. Una vez, luego otra vez como si entendiera aún más, luego una tercera vez.

«Está bien, iré a hacer la cena» —La madre de Michiru saludó y se dirigió hacia la cocina. Rápidamente me levanté y la seguí.

Por lo menos, quería ayudar. Además, una pequeña parte de mí ciertamente quería intentar cocinar en esta cocina. Solo un poquito.

—¿Qué quieres comer, Ayaka-chan? ¡Oh, ya sé, haré sushi!

—Um, disculpe…

—¿Hm?

Sus ojos brillantes esperaron mis siguientes palabras.

—Gracias por todo. Especialmente después de que de repente irrumpí sin previo aviso.

—¡No hay problema! Eres la preciosa amiga de Mi-chan, lo que significa que también eres preciosa para nosotros.

Me sorprendió lo seria que fue su respuesta.

Su padre, que decía sin rodeos lo que tenía en mente, y su madre, que me trataba con tanta amabilidad y calidez. Michiru realmente los encarnaba a los dos.

Una hija criada por ambos padres. Actualmente, esa hija estaba un poco perdida a un lado, con la boca entreabierta como si quisiera protestar contra lo que decían sus padres.

Michiru tenía una buena familia. Sentí una punzada de celos.

Tomé prestado su baño, compré un par de ropa interior en la tienda de conveniencia y Michiru me prestó un pijama.

Probablemente se debió al champú y al suavizante de telas, pero me di cuenta claramente del hecho de que todo mi cuerpo olía a Michiru. Por alguna razón incomprensible, mi corazón se aceleró.

La habitación de Michiru en el segundo piso estaba repleta de sus pertenencias. Había una mesa plegable, una cama y un futón para que yo duerma esta noche. Tenía un montón de accesorios femeninos, así como muebles, cortinas y objetos de lindos colores. Era un contraste directo con mi habitación, una choza monótona y desolada que superaba el significado de ‘simple’.

Mientras miraba la vela aromática sobre la mesa, decidí aventurar una pregunta.

—Entonces, ¿tu madre te llama Mi-chan?

—Desde que era pequeña. Mi abuela y tíos y tías también. No entiendo por qué se niegan a dejar ese nombre.

Recién llegada del baño, el cabello de Michiru estaba suelto, y su bonita piel se destacaba particularmente, casi pareciendo brillar.

Se sentó en la cama, abrazando un cojín contra su estómago, sus mejillas sonrojándose de vergüenza mientras explicaba.

«Probablemente porque es linda» —comenté.

Tomé asiento frente a la mesa, frente a Michiru.

—¡Ese no es el punto! ¡A este ritmo, seguiré siendo Mi-chan cuando me convierta en una anciana!

—Eso no sucederá durante décadas. No tiene sentido preocuparse por eso ahora.

—Hmm, supongo que sí. Pero eventualmente sucederá.

Michiru sonaba convencida, pero yo no estaba tan segura.

Eventualmente sucederá. Michiru no estaba equivocada, pero no podía empezar a imaginar cómo nos veríamos Michiru y yo en un futuro lejano. Dado que recordaba a fondo todo desde el día en que nací, esto era lo que sabía. Sabía lo que podía hacer el paso del tiempo. Cuando cada minuto parecía alargarse hasta la eternidad, cuando el mañana no llegaba, aunque el veneno del tedio invadiera todo el cuerpo, conocía bien esa crueldad.

—¿Puedo llamarte Mi-chan también?

—¡Nunca!

Lo dije en broma, pero para mi sorpresa, su negativa fue rotunda.

—¿Porque eso?

—… Si me preguntas eso, ¿me dejarías llamarte Aya-chan?

ah Eso fue…

Entendí al instante.

Odiaba a Aya-chan. Me recordaba demasiado a esa mujer.

Además, me gustaba cómo estábamos actualmente. Cómo la llamé Michiru, y ella Ayaka.

—Me parece bien. Entiendo. Me detendré ahora.

—Lo aprecio.

Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Michiru.

—Ayaka, eres tan mansa. No tienes que estar tan nerviosa con mis padres, ¿sabes?

—Por supuesto que voy a ser cortés.

—Está bien. Mis padres te aman.

«Parece que has estado hablando de mí a mis espaldas» —En el buen sentido, claro.

Me pregunté qué les había dicho.

Estaría mintiendo si dijera que no tenía curiosidad, pero obviamente ella no estaba diciendo nada negativo. Nunca me había sentido tan bienvenida en ningún otro lugar. Especialmente no después de entrar repentinamente sin previo aviso.

La mayor parte del tiempo, fui rechazada en lugar de bienvenida, por lo que una gran parte de mí se sentía desconcertado por la situación actual.

—Michiru, estás bastante acostumbrada a este tipo de cosas, ¿verdad?

—¿Qué, pijamadas?

—Sí.

Pero era muy consciente de que era mi habilidad lo que me había llevado a ser rechazada.

—Es mi primera vez. Invitar a alguien a una fiesta de pijamas.

Me aparté de los recuerdos de un día que no había sido elegido y fingí no saber.

—¿Ah, de verdad? Eso es sorprendente.

—Sí. …Um, hasta la secundaria, era un poco diferente de como soy ahora.

—¿Eras diferente?

—Sí. En comparación con ahora, creo, estaba un poco más sombria.

En ese día de la temporada de lluvias que no había sido elegido, ella había confesado esta misma historia, que ahora estaba escuchando de nuevo.

La escuché hablar sobre lo que ya sabía. No fue extraño. Experimenté eventos de un pasado no elegido a diario.

Como la segunda función de una obra de teatro, nuestras palabras presentes se fusionaron con un día olvidado del pasado.

—No hay forma.

—Eso es porque cambié cuando entré a la preparatoria.

—¿Fue porque entraste a la preparatoria?

—Bueno, es un poco diferente, supongo.

Aunque algunas palabras y frases cambiaron ligeramente, el sentimiento general fue exactamente el mismo.

—Fue porque llegué a saber cuál sería el clima de la tarde.

Michiru era admirable. Continuó hablando de su experiencia personal, creyendo que yo quería saber.

Mientras tanto, sinceramente quería apoyarla.

«Solo pensar en el hecho de que solo tú sabes algo que nadie más sabe, es como si fueras invencible, ¿verdad?» —Repetí las palabras que su antiguo yo había dicho una vez.

Michiru estaba estupefacta.

—¡Sí! ¡Que! ¡Eso es exactamente lo que quería decir!

No podía soportarlo ni por un segundo más.

Era como hacer bien un examen haciendo trampa.

Lo que estaba haciendo en este momento no era diferente a entrometerme en la mente de Michiru. Lo cual, más o menos, no era muy diferente de lo que normalmente hacía, pero ahora que Michiru era el objetivo, mi corazón se partía de dolor. Supe de inmediato que mi conciencia estaba clamando.

—¿Entonces por eso me llamaste?

—… No, creo que fue por una razón diferente.

Su vacilación momentánea debe haber sido para resolver sus complicadas emociones.

—Sentí que tenía que hacerlo.

Al igual que en ese día lluvioso anterior, sus palabras tenían la misma inflexión, sus ojos se inclinaron hacia abajo exactamente de la misma manera, sin una pizca de confianza en sí misma.

—En el instante en que vi tu rostro, sentí que tenía que llamarte y hacerme amiga tuya.

—Ya veo.

No es de extrañar que se sintiera extraño.

No quería ser romántica, ni diría nunca en voz alta que nuestro primer encuentro había sido fruto del destino, pero al mismo tiempo, tampoco odiaba esa idea. Incluso si nuestra reunión realmente hubiera sido predestinada, probando así la existencia del destino, no me importaba.

Por un momento, nuestra conversación se detuvo y el silencio se apoderó de toda la habitación. Afuera, más allá de las cortinas y las ventanas, el cielo estaba completamente oscuro, y solo el sonido de los grillos rompía el silencio. Era un silencio cómodo.

Quería abandonarme en esa comodidad para siempre, pero no teníamos tanto tiempo. No todavía.

Me acerqué y me senté al lado de Michiru.

“Perdón por irrumpir de repente hoy” —dije.

—No te preocupes por eso. Está totalmente bien.

—¿Vas a preguntarme sobre lo que pasó?

«Solo si quieres hablar de eso» —La ternura de la voz de Michiru hizo que mi espalda se estremeciera.

Estaba abrumada por la gratitud, el deleite, las emociones demasiado grandes para comprenderlas, y no podía mirarla directamente.

—¿Te estoy causando problemas?

—No, solo me sorprendió cuando llegaste tan abruptamente, eso es todo.

—Lo lamento…

En un movimiento forzado, Michiru atrajo su cuerpo hacia mí.

Y de la manera más Michiru-esque posible, pronunció sus siguientes palabras con tanta sinceridad y franqueza sin rastro de broma.

—Además, no me importa cuando me causas problemas, Ayaka.

—Gracias, Michiru…

En respuesta, me incliné hacia ella también. En la fría noche de otoño, compartimos el calor del otro.

Ahora era el momento de que me confesara.

Sobre mis recuerdos. Sobre cómo se repetía cada día. Ahora era el momento de hablar.

Sin embargo.

«Te prometo que encontraré una manera de devolverte tu amabilidad» —No podría decir eso.

—Jeje, así que eres el tipo de persona que hace ese tipo de promesas.

Porque estaba asustada.

Tenía miedo de ser despreciada. Tenía miedo de que la chica que se reía inocentemente de ayer empezara a temerme. Después de todo, sabía cosas sobre la gente que ellos mismos ni siquiera sabían. ¿A quién no le disgustaría alguien así?

—¿Qué quieres decir?

Nunca olvido los detalles más pequeños.

Sabía lo que sucedería cada día.

Como cualquier otra persona, Michiru debe tener cosas que no quería que otros supieran, o cosas que estaba escondiendo. Si se enterara de mi secreto, ¿temería que pudiera exponerlos en uno de estos días que siempre se repiten?

—Eres como uno de esos personajes rivales, Ayaka-kun.

—¿En serio? Pensé que éramos cómplices.

Porque nunca podría olvidar.

No podía olvidar por mucho que los que me rodeaban quisieran que olvidara.

Porque este mundo se repite.

Siempre existía la posibilidad inminente de que sacara a relucir secretos que la gente nunca había divulgado. Accidentes tan trágicos, historias que deberían haber desaparecido, mis recuerdos llevarían todo eso a la eternidad.

«¡Tienes razón! ¡Somos mejores amigas!” —declaró brillantemente, sin rastro de sospecha. Michiru confiaba en mí desde el fondo de su corazón.

¿Qué otra cosa podía hacer sino devolverle una risa a medias?

—¡Somos mejores amigas, Ayaka! Entonces, incluso si no te lo hubiera dicho hoy, te lo habría dicho eventualmente.

Nuestra pijamada fue una de las mejores experiencias de mi vida.

Cuando vi a Michiru divirtiéndose tanto, incluso pude olvidar el paso del tiempo y concentrarme en nuestro tiempo juntas. Sin mencionar el hecho de que estaba pasando tiempo a solas con ella en su casa.

Michiru me dejó probar sus cremas para manos que le gustaban y, por supuesto, hablamos mucho, nos reímos y pasamos el tiempo juntas en felicidad.

Quería tener fiestas de pijamas diarias si pudiera pasar cada día así. Quizás la próxima vez podría invitar a Michiru a mi casa…

La única razón por la que podía pensar así era porque el reloj aún no había marcado las 12:00 am.

—Será mejor que durmamos ahora…

«Ehh, ¿son solo las diez?» —protestó Michiru.

En poco tiempo, me asaltaba la insoportable necesidad habitual de dormir. Nunca había logrado mantenerme despierta, independientemente de cuántas siestas diera o cuánto café bebiera por la noche.

«A diferencia de ti, no soy un ave nocturna» —le recordé.

«…Verdad. …Supongo que tienes razón” —dijo Michiru a regañadientes. Quiero seguir hablando, seguir jugando, seguir tocándonos, parecía decir su expresión desolada.

«Entonces, ¿qué tal si dormimos juntas?» —preguntó Michiru.

—¿Segura segura?

—¡Hurra!

Justo ahora… ¿qué acaba de…?

¿Dormir juntas? Como en un campamento, juntos en el mismo futón, uno al lado del otro, mi corazón latía con fuerza, todo el camino hasta la mañana… no había forma de que pudiera dormir en esa situación. Aunque es cierto que esa podría ser una manera de permanecer despierto más allá de las 12:00 a. m., así que tal vez no fue tan mala idea. No, espera, ¿en qué estaba pensando? Era demasiado prematuro para nosotros estar haciendo este tipo de cosas. Demasiado prematuro.

—E-espera un segundo. Lo siento, no estaba prestando atención. ¿Dijiste dormir… juntas? ¿Dormir uno al lado del otro?

Un movimiento de cabeza. «Sí», dijo ella con total naturalidad, como si no fuera gran cosa.

“Aunque la cama puede ser un poco pequeña para nosotros dos” —dijo. En el mismo tono exacto.

—…No, gracias.

—¿¡Por qué!?

Nuestros cuerpos habían estado presionados juntos durante toda la noche. Podía sentir incluso su movimiento más pequeño, saborear el aroma de su aliento, sentir su calor. Definitivamente me volvería loca. Cuando me imaginé despertando y viendo su rostro dormido, mi corazón dio un vuelco incontrolable.

No me importa dormir en el suelo. Mira, el futón es muy esponjoso.

Ayaka no quiere acostarse conmigo.

Encontré que mi resolución se desmoronaba ante el adorable puchero de Michiru, pero no podía dejarme influir.

—E-eso no es cierto…

—¿En realidad? ¿Me dejarás sostener tu mano?

—¿Para qué?

—Cuando mientes, siempre te aprietas las manos.

No podía exactamente rechazar su petición. Suavemente extendí mi mano, nuestros dedos sondeándose el uno al otro, y una vez más, por alguna razón incomprensible, mi corazón se aceleró. Pero solo podía comprometer esto. Dormir juntos era mucho pedir. Ni siquiera habíamos declarado explícitamente cuál era nuestra relación. No sabía lo que pensábamos el uno del otro. Así que dormir juntos en el mismo futón, durante toda la noche, fue… ¡Dd-desvergonzado!

—No quiero dormir.

“Ajaja, me imaginé. Mentías, ¿no?” —proclamó Michiru, satisfecha.

“Y-yo…” —tartamudeé.

—Ayaka, tu rostro está rojo brillante.

Con su mano libre, Michiru tocó mi frente, comprobando si tenía fiebre. No pude reprimir mi felicidad, ella había pedido dormir juntas, llegando incluso a preocuparse por mi salud. Pero, su rostro estaba extremadamente cerca.

Mi cara se puso más caliente, los puntos bailaban en mi visión, y el reloj marcaba la medianoche.

—¿Ayaka?

De repente, todo parecía tan lejano. La fuerza abandonó mi cuerpo. Mis párpados se volvieron más y más pesados, hasta que no pude mantenerlos abiertos.

El mundo se volvió negro. Me derrumbé en sus brazos.

—¿Te dormiste?

Un pequeño sonido escapó de mis labios.

Probé una fragancia deliciosa. Era dulce, fresco, reconfortante. Era suave y cálido. Perteneció a alguien que aceptó mi todo, que afirmó mi existencia, que me apoyó.

En mi conciencia atenuada, era vagamente consciente de que Michiru movía mi cuerpo que apenas funcionaba y extendía una manta sobre mí. El mundo se alejaba cada vez más. No tenía la voluntad de resistir.

Pero quería que este momento durara, aunque fuera un segundo más. Quería conservar este tiempo en mi memoria para siempre.

—…Buenas noches, Ayaka.

Una mano apartó el cabello de mi frente. Su brazo se movió más allá de mis párpados, bloqueando brevemente la luz, luego la luz volvió, luego estaba oscuro de nuevo.

Ese fue mi último recuerdo del veintiocho de octubre de C.

Ahh, nunca quise irme de este lugar.

Quería que estuvieramos juntas, para siempre…

No quería irme y volver a visitar ese sueño.

El Veintiocho de Octubre D

Este día transcurrió de la misma manera que el veintiocho de octubre A.

Esperé a que Michiru regresara de la sala de profesores, de pie en el frío pasillo.

—Perdón por hacerte esperar.

«¿Come te fue?» —La saludé con la misma expresión que la última vez.

—¡De alguna manera me las arreglé para evitar recibir lecciones de recuperación!

Elegí mis palabras con cuidado, prestando atención a mi tono y gestos, replicando el primer veintiocho de octubre. Repetir el pasado estaba bien. Fue fácil. Todo lo que tenía que hacer era recrear las escenas de memoria.

Sin embargo, no salió según lo planeado.

—Oye, Ayaka.

—¿Hm?

—Ya que las pruebas han terminado ahora…

Sacando mis zapatos del zapatero, miré a Michiru, extrañamente tropezando con sus palabras.

“Sin embargo, no obtuviste los puntajes más ideales” —bromeé.

—Ah… Um, d-dejando eso de lado, um…

Sus ojos se movían de un lado a otro, y sus mejillas se tiñeron de un ligero color rosa, hasta que finalmente pareció reunir su resolución y se enderezó.

—Si no te importa. ¿Quieres tener una pijamada?

—¿Una pijamada?

La conversación cambió.

Palabras que no se habían dicho una sola vez en los últimos tres días de repente salieron volando.

—Sí… ¿no quieres?

—Para nada, pero… ¿en un día laborable?

—Ahah, supongo que no ahora.

Observé de cerca la cara inocentemente sonriente de Michiru, quien aparentemente parecía estar aliviada.

¿Ella recordaba? El dia de ayer…

—¿Qué tal este fin de semana?

—Por supuesto.

En cualquier caso, no tenía planes este fin de semana.

“¡Guau! ¡Es una promesa!» —exclamó Michiru, su voz resonando por el pasillo.

¿Había influido el resultado de un día en otro?

Eso no podría ser posible.

No había experimentado tal suceso en todos mis setenta y cinco años de vida. Podría decir eso con absoluta certeza.

Así que incluso si la sugerencia de pijamada de Michiru parecía estar influenciada por lo de ayer, eso no podía ser más que una coincidencia.

El veintinueve de octubre A

Abrí los ojos a primera hora de la mañana. El color del techo era diferente.

Así estaban las cortinas. Busqué a tientas mis pensamientos soñolientos, tratando de localizar la fuente de esta irregularidad.

El peso del futón, el olor de la habitación, la respiración tranquila de alguien durmiendo que escuché, todo era diferente.

Como si me hubiera convertido en otra persona.

Ah, eso es correcto. El veintiocho de octubre C había sido elegido. El día de la pijamada. El mejor día había sido elegido. Al mismo tiempo, recordé que yo era un ser humano que no podía olvidar nada y me llamaba Aizawa Ayaka.

Nuestra promesa se había convertido en no más…

Su voz aún resonaba en mis oídos.

Su pedido de tomarse de la mano, la conversación con Hamano, todo lo que había dejado de ser.

Estuvo bien.

Estaba acostumbrada.

Además, todos habían sido canjeados por el mejor día, así que no estaba en posición de quejarme.

Forzando mis oídos, pude distinguir claramente su suave y tranquila respiración. El veintiocho de octubre C, el día que había terminado en una pijamada después de que irrumpí en la casa de Michiru, había sido elegido.

Era hora de vivir la continuación del ayer que me habían concedido.

La madre de Michiru nos despidió en la entrada cuando salíamos para la escuela.

No sabía cómo debería agradecerle apropiadamente todo lo que había hecho. ¿Realmente aprecio que me dejes quedarme?

Si Michiru hubiera estado en mi posición, podría haber dicho algo así.

En cambio, dije: «Um, me disculpo por entrometerme tan repentinamente ayer».

Palabras negativas, retrospectivas, impropias de la agradable mañana.

Sin embargo, la madre de Michiru sonrió. “’Incluso un cazador no disparará a un pájaro que busca su ayuda’, como dice el proverbio”.

Ciertamente no esperaba esas palabras.

Michiru se veía un poco preocupada. «Mamá, ¿qué estás diciendo?»

Era un proverbio que significa que uno debe ayudar a aquellos que huyen del peligro y buscan refugio.

—Ayaka-chan.

—Sí.

—En verdad, ayer recibí una llamada de tu casa. Tu familia se disculpó por la repentina intrusión, pero pidió permiso para que te quedaras a pasar la noche.

Probablemente era Yuuka.

Por supuesto. Ella era una adulta, por lo que había sentado adecuadamente las bases para todo.

Sin embargo, ¿y si… tuviera que preguntar?

—Um… ¿sabes quién llamó?

Era tu madre.

Lo supuse.

Yuuka había contactado a mi madre y mi madre contactó a la madre de Michiru. Eran adultos, por lo que hicieron todo de la manera adecuada.

Incluso cuando obstinadamente me escapé de casa, todavía estaba bailando en las palmas de sus manos.

—Um, mi madre… ¿ella… dijo algo más…?

—Estaba realmente preocupada. Si estábamos en problemas, si estabas bien, sonaba extremadamente ansiosa. Lo primero que dijo fue que vendría a recogerte de inmediato.

La madre de Michiru estaba malinterpretando la situación.

Probablemente pensó que tuve una pelea con mis padres y huí de la casa. Eso fue correcto. Correcto a medias.

La verdadera crueldad yacía oculta en la otra mitad.

“Pero me negué. Estaba emocionada ante la perspectiva de tener dos hijas por una noche” —La madre de Michiru sonrió juguetonamente.

Era como si cientos de canicas rodaran en mi pecho.

Quería quedarme aquí más tiempo y quería irme a casa de inmediato.

Durante todo el día, no pude dejar de pensar en el veintiocho de octubre elegido.

¿Son amantes? La pregunta de Hamano se había precipitado hasta el día siguiente, convirtiéndose en la pregunta estimulante de Miki-san de ¿Están ustedes dos… um, saliendo?, alterando el flujo de todo el día. El flujo alterado había causado la pelea entre Yuuka y yo, después de lo cual se produjo la pijamada.

Un día agitado lleno hasta el borde.

Incluso ahora, la suavidad de su pijama permanecía en mi piel. Su respiración dormida todavía se pegaba a mis oídos, como si acabara de despertarme de su futón.

Probablemente había estado aturdida todo el día.

Quiero decir, nos habíamos besado antes, ¿verdad?

Incluso tuvimos una pijamada, ¿verdad?

Aunque allí no pasó nada. Aunque solo lo había escuchado de alguien que lo había escuchado de otra persona, tenía la vaga impresión de que se suponía que pasarían más cosas entre amigos cercanos en una fiesta de pijamas. Como una pelea de almohadas, supongo. O tal vez eso era lo que sucedía en las películas. ¿Qué pasa con los chismes de amor? Como Michiru pidiendo consejos de amor sobre alguien que le gustaba… no, no, eso sería literalmente el fin del mundo.

Además, ¿qué es lo que realmente quería de una pijamada?

¿Qué era yo para Michiru…?

Después de que terminó la clase, nosotras dos solas permanecimos en el salón de clases.

Eché un vistazo a Michiru, que se había quedado atrás para estudiar debido a sus malas notas. Tenía un libro en mis manos, pero no podía concentrarme en lo más mínimo. Pasé las páginas sin pensar, mis ojos vidriosos sobre las páginas sin registrar una palabra. Aunque eso estuvo bien. Podría revisar mis recuerdos del texto en una fecha posterior.

—Oye, Ayaka. ¿Has besado a alguien antes?

—¿Qué?

Al principio, pensé que me había leído la mente, pero rápidamente me di cuenta. Michiru había estado pensando lo mismo que yo. Michiru se sonrojó levemente.

—Yo…

Pensé en el festival cultural.

El día que no había sido elegido.

El momento en que Michiru deseaba avanzar en nuestra relación. El vívido recuerdo cobró vida en mi mente.

Y luego, unos días después de eso, después de clase.

Cuando lo inicié.

Ese día había sido elegido. ¿Michiru lo había olvidado?

Bueno, pero, aunque yo fui quien lo inició, eso no significaba que yo fuera la única que lo quería. Michiru técnicamente me había besado primero, incluso si ese día no había sido elegido, así que no es como si ella no quisiera hacerlo, mis pensamientos seguían retrocediendo en un bucle sin fin.

—¿Como se sintió?

Levanté la vista y vi la mirada confiada y honesta de Michiru dirigida directamente hacia mí. Todas mis defensas fueron instantáneamente borradas.

—Tú estabas allí, lo sabes. ¿No me digas que lo olvidaste?

«No, pero una pequeña parte de mí duda si eso fue un sueño» —La mirada descarada de Michiru se volvió ansiosa, casi de disculpa por incomodarme, y su respuesta fue apresurada y espontánea, como si tratara de compensarlo.

—Entonces, ¿por qué no lo confirmamos? Si realmente fue un sueño.

No estaba actuando como yo.

Cuando me desperté en la habitación de Michiru, me invadió una extraña sensación de que me había convertido en una persona diferente. Tal vez de hecho había renacido esta mañana…

—Estas diciendo…

—Sí.

Nuestros ojos se entrelazaron. Ojos tan ardientes que podrían derretirse.

A pesar de que todavía estábamos en el salón de clases, a pesar de que ninguno de los dos había pronunciado las palabras «Te amo», nuestros sentimientos mutuos eran evidentes a plena luz del día. No necesitábamos palabras para comunicarnos.

—¿No te importa?

—No.

El rostro de Michiru se acercó. Cerré mis ojos. Me apretó la mano y yo le devolví el apretón, y nuestras respiraciones se entremezclaron.

Habían pasado ciento veintiséis días desde nuestro primer beso. Noventa días desde nuestro último beso. Los frenos se habían averiado hacía mucho tiempo.

—Sin embargo, ambas somos chicas.

—No me hagas decirlo.

Una dulce fragancia hizo señas a mi nariz.

Su delicada calidez se extendió a través de la minúscula brecha entre nosotras.

Esa brecha se convirtió en nada, estaba a punto de convertirse en nada, cuando estalló un disturbio.

—¡Ayuda, Aizawa!

La atmósfera se desvaneció como la niebla, sin dejar ni rastro.

La respiración del intruso era irregular, jadeando por aire.

—Gracias a Dios… todavía estás aquí.

No vi ninguna razón en particular por la que debería estar agradeciendo a Dios en este momento.

Habiendo sido interrumpido en un buen momento, mi voz naturalmente salió rígida.

—¿Qué pasa…?

—Necesito tu ayuda, Aizawa.

«… ¿Natsume-chan?» —Michiru, con leves tintes de rojo aún persistentes en sus mejillas, le respondió a su amiga con su habitual voz ligeramente tranquila.

El intruso, Fukayasu Natsume, sonaba muy serio.

—Necesito tu ayuda para el club de teatro.

Ese fue el sonido de la caída del primer dominó.

Me moví inquieta durante toda la explicación de Fukayasu-san.

Me sentí culpable por haber sido descubierta tratando de besar a alguien en la escuela, y también hubo una pequeña irritación por la interrupción, y un desconcierto al ver a una Fukayasu-san seria que siempre estaba sonriendo y alegre, y en algún momento mi cerebro se detuvo. Trabajando correctamente tratando de procesar todas estas emociones.

Escuché la explicación de Fukayasu-san aturdida. Aparentemente, todos los problemas surgieron del hecho de que su amiga y presidenta del club de teatro, Koumekawa-san, se había roto la pierna. Por supuesto, Fukayasu-san también era parte del club.

—¿Entonces necesitas que yo sea su reemplazo?

—Ayaka, ¿alguna vez has actuado antes?

—No lo he hecho.

Michiru se había calmado por completo y no pude evitar notar la diferencia en la temperatura de nuestros cuerpos. Incluso tuvo tiempo de preocuparse por mí. Ni en un millón de años estaría preparada para esta tarea, supliqué con mis ojos. Michiru se dio cuenta y me cubrió.

“Y, además, tu práctica conjunta es este sábado, ¿verdad?” —Michiru continuó.

«¡Todavía!» —Fukayasu-san interrumpió en voz alta.

Su comportamiento habitual y serena no se veía por ninguna parte.

—Necesito tu ayuda. ¡Koumekawa, normalmente es una idiota irresponsable y desesperada! ¡Lo único que le apasiona es el teatro!.

Por supuesto, Fukayasu-san no podía permitir que el preciado juego de su amiga fuera destruido irreparablemente.

—Entonces, ¿por qué yo…?

—Puedes hacer cualquier cosa, ¿verdad Aizawa?

«¿Pero no puedes preguntarle a alguien más…?» —protestó Michiru.

“¡Aizawa es realmente inteligente! Es un papel enorme y hay un montón de líneas, así que no puedo confiar en ninguna persona al azar” —Fukayasu-san casi estaba escupiendo sus palabras. Cualquiera podía decir que estaba desesperada.

Si bien estaba algo exasperada por su elogio exagerado, si rechazaba su pedido, su juego se cerraría. Fukayasu-san sabía claramente que, con toda probabilidad, la obra estaba condenada al fracaso y buscaba frenéticamente un milagro.

Ahh, pero podría hacerlo. Haz que suceda un milagro.

—Si hay grabaciones de las pasadas puestas en escena, lo haré.

Incluso un cazador no dispararía a un pájaro que busca su ayuda, ¿verdad?

No me impresionó la súplica desesperada de Fukayasu. Pero si necesitaba mi ayuda, y estaba en mi poder, entonces debería ayudarla. Eso es lo que pensé, es todo.

“¿¡Ayaka!?” —Michiru chilló, asombrada. Sus ojos temblaban de aprensión.

En el pasado, ciertamente no me hubiera movido. Actuar como reemplazo de una obra de teatro era a la vez molesto y tedioso, y no tenía ninguna inclinación por involucrarme. No me afectó. ¿Por qué debería morir en una colina que ni siquiera me importaba?

Pero, había decidido cambiar.

Había decidido dejar de fingir ser una solitaria y lidiar con las molestias y el tedio de la vida. Por el momento, al menos.

“Sabes que es sábado, ¿verdad? Solo te quedan dos días” —dijo Michiru.

Hoy era jueves, veintinueve de octubre A. En promedio, me quedaban diez días hasta el sábado. Como mínimo, tendría al menos cuatro días. No hubo problemas.

—Aizawa, solo me estoy asegurando contigo. Nuestro programa es pasado mañana. ¿Puedes hacerlo?

—Estaré bien. Soy un genio.

“Eso es…” —Michiru obviamente no quería que me presionara demasiado.

Para ser honesta, el guión solo ya sería bastante difícil.

Y aunque no me olvidaba de las cosas, no solía ver obras de teatro, y mucho menos tenía experiencia actuando en una.

Yo no era un profesional. No podía simplemente leer el diálogo y las direcciones de escena y crear una actuación convincente.

Pero si tenían grabaciones de sus montajes anteriores, eso era otra cosa. Copiar un modelo fue fácil. Para cualquiera que mirara, sería evidente que estaba haciendo una farsa sin alma, pero al menos podría tratar de lucir bien como sustituto.

Buscaré las grabaciones. Fukayasu-san sacó su teléfono y comenzó a tocar la pantalla furiosamente.

—Si tienes dos o tres grabaciones diferentes, eso sería ideal.

—Entiendo.

No me olvidé.

No podía olvidar las cosas que había visto u oído ni una sola vez.

Podía reproducir mis recuerdos eternos tantas veces como quisiera, comparándolos con mis movimientos y comprobando cualquier diferencia mínima. Recordé todos mis errores, y nunca cometí el mismo dos veces. Y una vez que se me ocurría hacer algo correctamente, aunque fuera pura coincidencia, podía repetirlo tantas veces como fuera necesario.

Mis recuerdos absorbieron todo, de modo que incluso los movimientos logrados a través de la suerte ciega se convirtieron en movimientos fluidos y bien practicados en un santiamén.

Con dos o tres grabaciones diferentes, casi podría cubrirlo todo.

Porque si bien detestaba repetir lo mismo una y otra vez más que nada, esa también era mi mayor fortaleza.

—Ayaka… no te esfuerces.

—Estaré bien.

Michiru me miró nerviosa. A veces, exigía agresivamente el skinship de la nada, mientras que otras veces, podía sentir profundamente su preocupación por mí. Parecía haber algún tipo de desconexión. Pero no pensé que era algo en lo que necesitaba insistir.

El resultado no cambiaría sin importar cuánto lo pensara. Toda la situación flotaba en lo alto, más allá de mi imaginación.

Mi vida diaria donde no pasaba nada.

La relación mundana entre ella y yo con la que estaba tan exasperada.

Pero, nuestra relación estaba comenzando a cambiar lentamente.

No me di cuenta de estos nuevos sentimientos sin precedentes que comenzaron a surgir en mí.

En ese momento, una maldición ya había comenzado a extenderse, erosionando el mundo medio roto.

[1] No piense mal carajo XD, “Conjunto de hojas y ramas de árboles y plantas”