El tiempo es como una estrella fugaz.

Incluso cuando no estás mirando, continúa fluyendo hacia adelante.

Pero nadie sabe dónde podría estar su destino.

El trece de octubre A

Era el último día de exámenes parciales.

Sonó la campana, anunciando la conclusión de la prueba final.

En ese instante, innumerables suspiros resonaron en las aulas de toda la escuela.

«¿Cómo resolviste ese último problema?»

«Estoy bastante segura de que vi a Aizawa-san durmiendo durante la segunda mitad»

«¿En serio?» «Finalmente ha terminado…»

Cuando el supervisor del examen despidió a la clase, podías sentir que la tensión en la atmósfera se disipaba de inmediato.

Las pruebas finalmente habían terminado. Ahora los estudiantes podían disfrutar de su libertad. Dedicarse a las actividades del club o usa sus teléfonos inteligentes.

El estado de ánimo inquieto y vertiginoso fue compartido tanto por los mejores como por los últimos estudiantes[1]. Para los últimos estudiantes, esta era su única oportunidad de estirar sus alas antes de que el juicio los arrastrara al suelo.

«¿Cómo te fue? … Aunque supongo que no tiene sentido preguntarte, porque tu respuesta siempre es la misma, ¿verdad, Ayaka?”

Cuando comencé a empacar mis cosas, una chica que ya tenía su mochila colgada del hombro se acercó a mi escritorio. Su hermosa sonrisa a menudo me hacía preguntarme si había nacido para que la gente la amara. Su nombre era Inaba Michiru.

“¿Qué hay de ti, Michiru? ¿Te fue bien…?

«¡Sin preocupaciones! ¡No dejé ni una sola pregunta en blanco!”

¡La confianza brilló en el rostro de Michiru, como si declarara que puedes contar conmigo! … Sin embargo, todo lo que sentí fue una premonición inquietante. Las notas bajas serían preocupantes. Nuestro tiempo juntas disminuiría, y habría menos oportunidades para que vayamos a lugares… Woah, woah- ¿qué estoy diciendo?

Por el momento, dejé de pensar en la prueba. La atmósfera apática que aún flotaba en el salón de clases me afectó incluso a mí, y me encontré atrapada en el momento, olvidando todas mis preocupaciones. En cualquier caso, la escuela había terminado antes del mediodía de hoy. Lo que significaba que podía invitar a Michiru a almorzar…

¿Comida rápida? ¿Café? ¿Quizás podríamos estirar las piernas y dirigirnos al patio de comidas del centro comercial? Una cita de compras… no, no, esto no era nada de eso. Esto fue solo un viaje de compras entre mejores amigas. O podría hacerle algo yo mismo. Podríamos comprar ingredientes y luego llevarlos a mi casa donde cocinaría para ella.

¿Qué pensaría Michiru de eso? ¿Sería feliz? ¿O le estaría causando problemas?

«Oye, ¿quieres almorzar juntos?»

“Ah, seguro. Suena bien”

Después de mi preocupación ansiosa, mencioné el tema con vacilación, solo para que Michiru respondiera con tanta indiferencia que se sintió casi decepcionante. Aunque eso era propio de ella.

«Podemos comer fuera, o puedo cocinarte lo que quieras si vienes a mi casa».

«¿En serio? ¡Tu comida es tan buena”! Michiru exclamó encantada, como si ya hubiera cocinado la comida. Y además de eso, se acercó cada vez más a mí, y olía tan bien… digo ¡Eso no es lo que quise decir!

«¡O-oye!»

“Ejeje. ¡Por fin han terminado las pruebas! ¡Es la mejor sensación del mundo!”.

Su entusiasmo nunca disminuyó mientras me envolvía en un abrazo. Su cuerpo, apretado con fuerza contra el mío, era tan implacable que imaginé que podía saborear su dulzura en la punta de la lengua. Quizás el final de las pruebas la había hecho perder todas las restricciones, pero era inusualmente agresiva. …Sentí numerosas miradas en nuestra dirección, pero era una especie de “ah, esas dos están de nuevo siendo melosas…”

«Suéltame», le dije mientras agarraba su mano derecha con fuerza.

«… E-están mirando».

“¿Hmm? ¿Quién?»

«Todo el mundo. Es vergonzoso…»

«…Bien. Si tú lo dices.»

¿Por qué se sintió como si estuviera pidiendo un favor…?

Michiru se alejó de mala gana. Pero solo a unos treinta centímetros de distancia. En lugar de soltarme por completo, su mano derecha buscó mi mano izquierda. Bueno, si fuera solo esto, podría complacerla.

«Pasemos por el supermercado en el camino y-«

Podríamos almorzar juntas, luego, podría pasar toda la tarde a solas con Michiru. Conteniendo mi entusiasmo, me quedé mirando para hablar sobre nuestros planes de compras.

“¡Inaba!”

Alguien dijo el nombre de Michiru. Sintiéndome como si me estuvieran provocando, por reflejo solté la mano de Michiru.

Me giré hacia el salón de clases de donde había venido la voz, viendo a tres chicas. Una de ellos estaba saludando en nuestra dirección.

«Aizawa, ¿también puedes venir aquí por un segundo?», dijo la chica en voz alta.

Ella era Fukayasu-san. Los otros dos eran Miki-san y Sasaki-san. Los grupos sociales de nuestra clase se centraron principalmente en estas tres.

Michiru y yo intercambiamos breves miradas antes de movernos para unirnos a ellos.

En el pasado, hubiera dejado que Michiru fuera sola, optando por evitar participar en su charla. Ahora era diferente. Había tomado la decisión de cambiar, poco a poco, para aprender a socializar, una habilidad que les venía naturalmente a otras niñas de mi edad. Para intentar ser más normal, porque ahora, era algo que necesitaba hacer.

“Estaba diciendo que deberíamos comer en un restaurante familiar, pero estas dos no quieren escuchar”. Diciendo eso, Fukayasu-san gruñó a Miki-san y Sasaki-san.

El lenguaje de Fukayasu-san era algo más crudo, más bien, poco propio de una dama.

«Sin embargo, creo que Dottor[2] sería bueno».

Miki-san ofreció una contrapropuesta, aunque sus palabras no tenían mucha fuerza detrás de ellas.

“Dottor está demasiado lejos, ¿no?”

La respuesta de Fukayasu-san fue rápida y decisiva.

«Sé que aún no hemos hecho planes para la tarde, pero quiero revisar esa área más tarde», dijo felizmente Sasaki-san, aparentemente sin darse cuenta del flujo de la conversación.

Una amiga de una amiga era candidato a una amistad. Y así, no tenía intención de rechazarlas. Estaba genuinamente feliz de haber sido invitada y todavía estaría junto a Michiru. Pero, sin embargo, también sentí decepción. No entendí por qué. Hoy debería haber sido un día solo con Michiru y yo, solo nosotras dos. En última instancia, la fuente de mi frustración tenía que estar en ese sentimiento.

“Aizawa, decide por nosotras. ¿De quién es mejor la idea?

«¿Yo?»

«Sí. Tú se la juez.”

Los ojos de Fukayasu-san brillaron. Ah, así que algo como esto, eh. Me estaban dando un papel que desempeñar. La manera directa de Fukayasu-san fue intimidante al principio, pero al mismo tiempo, me había creado un lugar en su círculo de amigos. Era una persona inequívocamente cariñosa.

Inspeccioné discretamente al grupo. Primero, Miki-san. Estaba mirando sus uñas sin interés, luego, por un breve segundo, me miró. Si solo me preocuparan las relaciones, probablemente debería elegir a Miki-san. Dudo que Fukayasu-san se enfade si lo hago y, por el contrario, no creo que a Miki-san le resulte divertido si tomo en serio la opinión de Fukayasu-san.

Ah, pero en realidad se suponía que hoy sería con Michiru… mientras buscaba a tientas en mis pensamientos, eché un rápido vistazo a Michiru, que me sonreía ambiguamente.

Cualquiera de los dos está bien, Ayaka. Elige el que más te guste– parecía estar diciendo.

Al darse cuenta de mi indecisión, Miki-san y Sasaki-san se apiadaron de mí y se metieron en broma.

«Si no sabes a quién elegir, ¡elígeme a mí!»

“No dejes que te presionen”.

Si me negaba, destruiría todo el ambiente de la conversación. Sentí que finalmente estaba comenzando a desarrollar amistades con ellas, y se habían esforzado por invitarme, así que no podía simplemente negarme. Si me niego hoy, es posible que nunca me inviten de nuevo.

En realidad, no pasé más de diez segundos inquietándome y deliberando. De repente. Fukayasu-san habló.

«Ah, Aizawa, no tienes que venir con nosotras».

“Eh…”

Como si estuviera proclamando que mi tiempo se había acabado.

Miki-san y Sasaki-san se pusieron rígidos.

¿Por qué dijo eso? ¿Estaba siendo excluida? ¿Qué hice? ¿Fue porque no pude decidir lo suficientemente rápido?

Los signos de interrogación llenaron mi cabeza.

«Inaba también».

Pero nadie había anticipado las intenciones de Fukayasu-san. No había tenido la intención de ser maliciosa, intimidarme o excluirme.

«Ustedes dos tienen otros planes, ¿verdad?»

«¿P-por qué dices eso?» Habiendo sido completamente vista a través, Michiru respondió con los ojos muy abiertos.

“Bueno, porque es el último día de exámenes. Probablemente hay un millón de cosas que ustedes estaban planeando hacer. Solo quería que eligieras de quién es mejor la idea del almuerzo”

Sin embargo, ¿Por qué tuve que decidir los planes de almuerzo de otras personas?

«¿Por qué no simplemente lanzar una moneda?»

«¿Quieres decir, dejarlo caer al suelo y luego, en cualquier dirección en la que ruede, comemos en el restaurante allí?»

“Supongo que eso también está bien. Estaba pensando en algo como, si sale cara, comes en un lugar y cruz en el otro”.

“¡Qué método tan elegante! ¡Debería haber usado ese método en la prueba también!” Ante la manera de bromear de Fukayasu-san, Miki-san y Sasaki-san se relajaron y se rieron.

«Entonces, nos vemos la próxima semana», dijo Fukayasu-san, saludando con la mano.

«Sí. Adiós, Natsume-chan”, respondió Michiru.

Cargando nuestras mochilas, las dos salimos del salón de clases hacia un pasillo vacío.

…? ¿Fukayasu-san estaba siendo considerada con nosotras?

Independientemente, ¿No eran sus poderes de observación demasiado buenos? Estaba segura de que no había dejado que mis emociones se mostraran tan descaradamente. Mientras caminábamos, saqué un espejo de mano y, de mi memoria, reproduje la expresión que tenía en ese entonces. No era como si quisiera estar a solas con Michiru claramente escrito en mi rostro. Era una expresión aburrida que hacía tiempo que me había acostumbrado a ver.

“¿Ayaka? ¿Qué ocurre?»

«Nada…»

“Hm, ¿Un espejo? No te preocupes, te ves linda como siempre”.

“…”

Definitivamente no lo hice por eso, pero por alguna razón, ayudo a sentirme muy feliz.

Observé con impotencia cómo una pequeña sonrisa comenzaba a formarse en mis mejillas.

Recientemente, algún mecanismo en mi cerebro se había estropeado. Tal vez fue porque estaba tratando de cambiarme a mí mismo en vano.

[1] Se refiere en posición de aula, algo así como el top

[2] Basado en Doutor, una cafetería real