Solo pregunta por una amiga, pero… ¡Mi amiga de la infancia fácilmente se pone nerviosa y no deja de demostrarme que me ama!

Volumen 1 Capítulo 1

Capítulo 1:  Se trata de una amiga, pero…

 

“Oye, ¿te has enterado? Parece que se la han vuelto a confesar”.

 

Una mañana de primavera, mientras Sota Sedaka jugueteaba con su smartphone al borde del aula, una voz animada llegó a sus oídos.

 

Al echar un vistazo, vio a un grupo de chicas reunidas delante, enfrascadas en lo que comúnmente se conoce como bromas amorosas.

 

“¿Otra vez? ¿Cuántas veces ya? Seguro que lo has vuelto a rechazar, ¿no?»”.

“Bueno, sí. El número de chicos que he rechazado hasta ahora supera el centenar”.

“¡No puede ser! ¡Eso es exagerar demasiado! Quizá unos cincuenta como mucho, ¿no?”.

“Jaja, aun así, siguen siendo demasiados”.

 

Entre risas, discutían con entusiasmo, y en tales situaciones, normalmente se trataba de la historia de amor de otra persona.

 

(Hmm… Ya veo.)

 

En este punto, Sota tenía una buena idea de quién era el tema de conversación.

En esta prestigiosa escuela situada a las afueras de la ciudad, la Tokyo Metropolitan Honami High School, sólo había una chica que recibía confesiones de numerosos chicos y los rechazaba constantemente. Además, esa chica pertenecía a la misma clase 2-B de Sota, y-

 

*clang*

En ese momento, la puerta principal se abrió. Simultáneamente, la habitación se quedó en silencio.

La que apareció fue una estudiante.

Con un brillante y largo pelo negro y unos ojos grandes y brillantes, tenía un rostro bien definido que llamaba la atención a pesar de su inocencia, con una piel blanca como la nieve recién caída. A pesar de su contextura menuda y delicada, ostentaba un estilo sobresaliente que resaltaba su excepcional encanto, exudando un aura digna. Gracias a la combinación de estos rasgos, tenía fama de ser la chica más linda de la escuela. Fujishiro Noa.

Así se llamaba.

Todo el mundo se quedaba hipnotizado ante su aspecto inusualmente encantador. Sin embargo, uno de los individuos que acababan de discutir temas románticos se acercó a ella.

 

“¡Buenos días, Fujishiro-san! Estábamos hablando de ti”.

 

Y, para hacer las cosas más interesantes, esta persona reveló que estaban hablando de ella hacía un momento. Las otras chicas también se sorprendieron por esta revelación.

 

“Buenos días. Ah, ¿sí?”.

 

Noa ladeó la cabeza con una expresión refrescante. Entonces, otra persona del grupo se acercó corriendo.

 

“Oye, ¿piensas hablar tú con ella?”.

“Está bien, está bien. Quería aclarar la verdad del asunto”.

 

Después de aclararse la garganta, la chica habló con valentía.

“Oye, Fujishiro-san, ¿es verdad que el otro día te confesó Yamana-senpai, del club de fútbol? He oído que le rechazaste en el acto, pero ¿puedes compartir la razón?”.

 

Yamana-senpai, del club de fútbol, era conocido como el as del equipo y un chico bastante guapo y popular. Parecía que todo el mundo tenía curiosidad por saber por qué había rechazado a alguien tan popular.

A pesar de la mención del chico popular, Noa respondió con una expresión inexpresiva.

 

“No me interesaba. O, para ser sincera, ni siquiera recuerdo quién es”.

 

Sin rodeos.

Las palabras indiferentes de Noa conmocionaron a las chicas, que se quedaron heladas.

 

(Oh, después de todo resultó así…)

 

Observando la escena desde la distancia, Sota suspiró incrédulo en su mente. Había presenciado situaciones similares varias veces antes.

Noa siempre había respondido con indiferencia a tales temas. No mostraba ningún interés por las típicas historias románticas que cautivarían a las chicas normales, lo que dejaba perplejos a los que la rodeaban.

Pero, en este caso en particular, las reacciones a su alrededor fueron significativamente diferentes de lo que Sota había previsto.

Las chicas, volviendo en sí, exclamaron colectivamente “Oh~” y empezaron a aplaudir con admiración.

 

“¡En efecto, Fujishiro-san es increíblemente genial! No puedo evitar admirar ese tipo de actitud”.

“Gracias…”.

La chica que hizo la pregunta tenía los ojos brillantes, y Noa pareció ligeramente sorprendida.

Parece que, durante el último año, la percepción de que “Fujishiro Noa es esa clase de persona” se ha extendido por toda la escuela.

La falta de interés de Noa por las historias románticas, su rechazo directo a las confesiones de los chicos atractivos de la escuela y su forma de hablar fría y un tanto singular ya no se consideran sorprendentes.

En esencia, el reconocimiento de que Noa es una persona poco convencional parece haberse asentado y aceptado.

Independientemente de si este cambio es positivo o negativo, el entusiasmo por las discusiones románticas sigue intensificándose.

 

“Pero sabes, también estamos en segundo año, ¡y se está haciendo un poco urgente conseguir novio este año! También tenemos exámenes el año que viene”.

“¡Sí, es el Diecisiete de la juventud floreciente[1]!”.

“Jaja, ¿esa forma de hablar sigue de moda hoy en día? Pero en serio, yo también me estoy poniendo ansioso. ¡Es crucial dar un paso este año! ¿No crees, Fujishiro-san?”.

“…”.

“¿Fujishiro-san? Heeey”.

 

Noa permaneció en silencio y sin responder ni siquiera a la voz que la llamaba, distanciándose de la conversación en curso.

 

[1] «華のセブンティーン» (Hana no Seventeen) es una frase que podría traducirse como.

“Los diecisiete años de la juventud floreciente”, enfatizando la época vibrante y juvenil de la vida en el instituto.

De repente, como si surgiera de la nada, pareció trasladarse al asiento del lado de la ventanilla de la última fila, junto a Sota.

 

“Buenos días, Sota”.

“Sí, buenos días, Noa”.

 

Noa saludó a Sota por su nombre, y Sota respondió amistosamente.

Las chicas no pudieron contener su emoción al verlo. Noa era conocida por no relacionarse mucho con los chicos, pero había una excepción: verlo en la vida real parecía emocionarlas.

A pesar de encontrar molestas aquellas reacciones, Sota continuó la conversación con Noa.

 

“Parecía que había interrumpido algo. ¿Fue bueno escapar?”.

“No hay problema. De todas formas, nunca tuve intención de dejarme llevar por las opiniones de los demás”.

“Pero, aun así, ¿no estaría bien ser un poco más sociable?”.

“No es necesario. Mientras me entiendas, Sota, es suficiente”.

 

Las tranquilas palabras de Noa intensificaron aún más la atmósfera que les rodeaba.

En medio del ruidoso ambiente, Sota habló deliberadamente lo suficientemente alto como para que le oyeran los que estaban cerca.

 

“Decir eso sólo provocará más malentendidos. Después de todo, sólo somos ‘amigos de la infancia’”.

 

Tal y como expresó, Sota y Noa eran efectivamente “amigos de la infancia”.

Su relación había durado más de una década, hasta el punto de ser como familia.

Por eso, Noa sólo se relacionaba íntimamente con Sota.

 

“Realmente no me importa si hay malentendidos o no”.

“Sí, sí. Debe ser agradable no dejarse influenciar por las opiniones de los demás”.

“La actitud fría de siempre. Ojalá dejaras de fingir timidez”.

“¿Puedes dejar de usar frases tan difíciles de responder? ¡Incluso yo ofrecería una respuesta más educada si consideraras un poco más el tiempo y el lugar!”.

“Ya no me importa Sota”.

“Si me apartas así descaradamente, esto se convertirá en un ambiente de pelea…”.

 

Noa se enfurruñó y se dio la vuelta.

Los esfuerzos de Sota por crear una atmósfera ordinaria fueron en vano, y ahora estaban completamente en un estado pendenciero. Gracias a eso, la gente a su alrededor mantuvo las distancias.

Cuando los dos se encontraron en su propio espacio, Sota no pudo evitar echar un vistazo al perfil de Noa.

Ojos distintivos, pestañas largas, nariz bien definida y labios finos. Sus rasgos faciales inteligentes y serenos eran tan cautivadores que uno no podía evitar quedarse embelesado.

 

(Cuando se queda callada, es realmente increíblemente guapa).

 

A pesar de ser amigos de la infancia, no se sentía culpable por ser adorado por una chica tan guapa ni por recibir un trato especial. El comentario de antes sobre fingir timidez no iba del todo desencaminado. De hecho, dio en el blanco perfectamente.

En otras palabras, Sota estaba enamorado de Noa, su amiga de la infancia.

No podía precisar cuándo empezó. Simplemente se dio cuenta de que se había enamorado de ella.

Sin embargo, no tenía intención de expresar sus sentimientos abiertamente.

Noa, después de todo, rechazaba las confesiones de numerosos chicos guapos. No parecía proactiva en cuestiones románticas, y por muy cerca que Sota la considerara, era más bien en un sentido familiar. No podía concebir la idea de que pudiera haber un interés romántico. Además, si confesaba, su relación cambiaría inevitablemente. Si la rechazaba, mantener su relación anterior sería aún más difícil.

Quería evitarlo. Estar al lado de Noa era lo más importante para Sota.

Justo cuando Sota estaba a punto de apartar la mirada, considerando a Noa una belleza inalcanzable, ella murmuró de repente: “Diecisiete años de floreciente juventud”.

“¿Eh?”.

 

Perplejo por las inesperadas palabras, Sota puso cara de desconcierto, y Noa, pareciendo recuperar la compostura, se volvió hacia él.

 

“Bueno, alguien lo mencionó antes”.

“Ah, te refieres a ‘Diecisiete años de floreciente juventud’, algo así. Bueno, ser estudiante de segundo de preparatoria es como estar al borde de la edad adulta, un año que marca un hito. En el contexto de la conversación, probablemente tenía una connotación romántica… ¿Podría ser que te hayas interesado por el romance, Noa?”.

“Hace poco leí un manga que usaba una palabra parecida, así que me picó la curiosidad”.

 

A pesar de su apariencia, Noa solía dedicarse a pasatiempos de interior como el manga, el anime y los juegos.

Sin embargo, podría ser sólo una ilusión que Noa, mientras explicaba su razón, pareciera un poco inquieta.

 

“Bueno, no es como si Noa de repente se interesara por el romance”.

“No lo digas así; es grosero para mí. Simplemente no tengo interés en la gentuza que me rodea”.

“Jaja, culpa mía. Pero Noa, ya eres una jovencita, ¿sabes?”.

“Esa frase suena un poco anticuada”.

“Bueno, entonces, ¿cómo debería decirlo? En serio, eres imposible”.

“De todos modos, incluso yo… Bueno, olvídalo”.

 

La conversación se interrumpió cuando el profesor de clase entró en el aula.

Tal vez al notar la persistente curiosidad de Sota, Noa sonrió y susurró suavemente.

 

“Hoy tengo algo de lo que hablar después de clase, así que espérame en el aula”.

“¿Eh? Claro, entendido”.

 

Ignorando la deslucida respuesta de Sota, Noa volvió su atención hacia delante.

En una situación así, era fácil interpretar sus palabras convenientemente. Sin embargo, la sorpresa de Sota fue sólo momentánea. Dejarse llevar por los caprichos y las decisiones improvisadas de Noa no era nada nuevo. Probablemente quería que le ayudara en algo, como que el profesor le pidió ayuda con algo o que le ayudara con la limpieza. Probablemente se trataba de uno de esos asuntos rutinarios.

Sin embargo, había algo que le molestaba.

Era el hecho de que Noa se sonrojara como si estuviera avergonzada.

 

(No puede ser…)

 

Apartando las dudas fugaces, Sota también dirigió su atención hacia delante.

Probablemente no era nada extraordinario, sólo una prolongación de su vida cotidiana habitual.

Con ese pensamiento, Sota se convenció a sí mismo.

Mientras mantuviera sus sentimientos bajo control, creía que su relación con Noa no cambiaría.

Al menos, no en este momento.

♦

 

El momento había llegado, la escuela había acabado.

Sota, con el asunto de la citación en la cabeza, había estado inquieto durante toda la clase y los recreos.

La mayoría de los alumnos se marcharon después de limpiar, dejando el aula desierta en pocos minutos.

Como resultado, en ese momento sólo estaban Sota y Noa en el aula, bañados por la cálida luz del sol poniente.

Noa, que había estado mirando distraídamente por la ventana, despreocupadamente dirigió su mirada hacia Sota.

 

“Por fin tenemos un rato a solas”.

“Sí, supongo”.

 

Su tono seguía siendo tranquilo, como de costumbre, pero se notaba el sutil rubor en las mejillas de Noa. Había una ligera tensión en su expresión, y no parecía deberse únicamente al sol del atardecer.

Al darse cuenta, Sota sintió que se le secaba la garganta, con los nervios a flor de piel.

Cuando Noa soltó un pequeño suspiro y se levantó, Sota le siguió.

Una extraña tensión persistía entre ellos.

Iluminado por la puesta de sol, el lustroso pelo de Noa brillaba con un tono naranja pálido. Mientras se pasaba el pelo por detrás de una oreja, Noa, con un leve rubor en las mejillas, volvió la mirada hacia Sota y habló. “Hay algo que quiero discutir o, mejor dicho, algo que quiero que escuches”. Inusualmente seria en su expresión y tono, Sota sólo pudo asentir. Una vez que Noa se lo confirmó, se armó de valor y continuó.

 

“Se trata de una amiga, pero…”.

 

Dudó, con la mirada perdida, antes de abordar el tema.

 

(¿Se trata de…?)

 

Cuando Sota oyó esto por primera vez, su pensamiento inicial fue: “¿Podría tratarse de la propia Noa?”.

El preámbulo de “la historia de una amiga” se utilizaba a menudo como una forma de introducir las propias inquietudes o de compartir casualmente experiencias personales, una especie de frase plantilla.

Por lo tanto, con la intención de aliviar la tensión en el ambiente, Sota comentó en broma: “¿Estás segura de que no se trata de ti, Noa?”.

“N-No, no lo es… ¡En realidad se trata de una amiga! Escucha lo que tengo que decir”. A pesar de su estado de nerviosismo, Noa estaba decidida.

Sintiéndose un poco culpable por su comentario, Sota volvió a asentir. Respirando hondo, Noa habló.

 

“Se trata de una amiga, pero parece que siente algo por ti”.

“¿Eh?”.

 

Sota dejó escapar un sonido de estupefacción, con la boca abierta, congelado en su sitio.

La inesperada revelación le hizo esforzarse por comprender lo que tenía en la cabeza.

De pie ante él, Noa parecía aún más roja que antes. Intentando comprender la situación, parecía que la mencionada “amiga” de Noa sentía algo por Sota.

Teniendo en cuenta el contexto de la introducción de Noa con “la historia de una amiga”, se reducía a-

 

“E-Espera, ¿estás diciendo que yo te gustó?”.

“¿¡Por qué piensas eso!? ¡He dicho que es la historia de una amiga! ¡¡Quién te dijo que era sobre mí!!”.

 Insistió Noa con la cara sonrojada, pero Sota tenía sus propios pensamientos.

 

“Si es así, ¿quién es esa ‘amiga’? No me imagino que pidas consejo sobre relaciones a nadie”.

“Sin comentarios. No puedo traicionar a mi amiga”.

 

Bueno, ese tipo de respuesta era de esperar. Si pudiera mencionar el nombre de la amiga, no habría utilizado el vago término “amiga” desde el principio.

En ese caso, a Sota sólo le quedaba una cosa por decir.

 

“¡Sobre todo, no es por presumir, pero no tengo ni idea de que alguna chica albergue sentimientos por mí! Pero si se trata de alguien cercano, y por proceso de eliminación, resultas ser tú, ¡entonces sin más que decir, lo acepto!”.

“Uf… verdaderamente patético afirmar con orgullo que no tienes esa experiencia. Es doloroso oírlo”.

“¡Bueno, es un hecho, y no voy a presumir ante mi amiga de la infancia a estas alturas!”.

 

Al recibir una aguda crítica teñida de sarcasmo, Sota creyó que su argumento era lo bastante convincente.

Sin embargo, Noa le miró con insatisfacción.

 

“De todos modos, independientemente de lo que pienses, Sota, se trata de mi amiga. Ahora, ¿estás dispuesto a escucharme?”.

 

Noa siempre había sido terca de formas peculiares, y esta vez no era diferente. Ante su afirmación, Sota sólo pudo asentir en silencio.

“De acuerdo, por ahora, escucharé bajo el supuesto de que se trata de tu amiga”.

“Gracias. … ¿Por qué sonríes así? Es espeluznante”.

 

Uy, parecía que su alegría había aflorado. Aunque aceptó enfocar la situación como un consejo para una amiga, en la mente de Sota ya se había instalado la ecuación de “amiga = Noa”. Era natural que se sintiera entusiasmado. Después de todo, Noa había confesado que le gustaba. Aunque no había dado muestras de ello antes, tenía sentido que no fuera sincera con sus sentimientos.

Por lo tanto, Sota estaba muy animado. Sintiéndose eufórico, era natural que una sonrisa apareciera en su rostro.

 

“¿Entonces, Sota?”.

“¡Ah! Culpa mía, culpa mía. Me he dejado llevar un poco porque he oído que hay una chica a la que le gusto”.

“Sota, tú también te alegras, ¿verdad?”.

 

Murmuró Noa, con expresión compleja. Incapaz de soportar la expresión turbia de su rostro, Sota decidió incitarla a continuar.

 

“Pero, ¿por qué decidiste consultármelo en persona?”.

“Bueno, tenía algo que quería preguntarte en relación con la ayuda a mi amiga”.

“¿De qué se trata?”.

“Sota, ¿qué tipo de chica te gusta?”.

 

Noa, que había formulado la pregunta, parecía visiblemente nerviosa.

Sintiendo la tensión, Sota también se tensó.

 

(No hay forma de que pueda decirle honestamente a Noa sobre mi tipo ideal aquí…)

La audacia de antes había desaparecido. Como ahora era su turno de responder, un cierto pensamiento pasó por su mente.

¿Y si es real?

Sota no pudo evitar imaginarse un escenario en el que la existencia de la “amiga”fuera real, y a Noa no le gustara románticamente. Un pensamiento tan débil le hizo perder la confianza.

 

“… ¿Quizás alguien amable?”.

“¿Qué es eso? Eso no ayuda en absoluto”.

“¡Jesús, nunca esperé entrar en una charla amorosa contigo Noa! Además, no tengo ninguna experiencia romántica, y hay una cosa llamada preparación emocional por mi parte también…”.

 

Mientras hablaba, la aguda mirada de Noa seguía atravesándole.

Hay que reconocer que su respuesta anterior era inadecuada. Necesitaba expresar algo un poco más perspicaz.

 

“Y, bueno… alguien con quien pueda estar sin sentir la necesidad de estar en guardia”.

“Hmm, ya veo”.

 

Noa, con cara de intriga, tomó notas en su teléfono.

Si la respuesta estaba a este nivel, debería entrar dentro del rango de una conversación típica.

Con un suspiro, Noa continuó: “En realidad, por ahora, mi amiga no ha podido hacer nada para mostrar su interés romántico. Así que le cuesta reunir el valor necesario para confesarlo. En una situación así, ¿qué crees que debería hacerse? ¿Qué acciones de la persona te harían percibirla como una chica digna de ser tu novia?”.

Aunque la parte de “digna” estaba demasiado enfatizada, parecía que Noa consideraba a Sota bastante obtuso.

 

(¿Me está culpando Noa? ¿De verdad se estaba esforzando tanto por atraerme?)

 

“Es difícil pensar en eso de repente”.

“Entonces, piensa en ello como un tipo típico. Dime qué se te ocurre”.

“Bueno, para un chico normal… probablemente sea… ¿pequeño cambio, quizás? Como, si una chica normalmente tranquila de repente se viste con un conjunto femenino, ese tipo de cosas puede hacer que un chico sea más consciente”.

“Un pequeño cambio, ¿eh? Ya veo, tomaré nota”.

 

Noa parecía satisfecha con la respuesta de Sota.

Volvió a guardar el teléfono en el bolso y empezó a prepararse para salir.

 

“¿Ya has terminado?”.

“Sí”.

“No puede ser”.

“Sí”.

 

Sota pensaba que en esta conversación podrían ahondar en cuestiones más personales, como “¿Hay alguien que te guste?”, pero parecía que el turno de preguntas había terminado.

Aunque Sota no pensaba confesarse aquí, no pudo evitar sentirse un poco decepcionado por cómo habían acabado las cosas.

Sin embargo, Noa parecía contenta y le dedicó una sonrisa ligeramente tímida.

 

“Gracias por lo de hoy. Ya tengo una idea general, así que por ahora está bien. Bueno entonces, nos vemos”.

“Vale”.

Quizá porque ahora era consciente de que le gustaba, la habitual sonrisa de Noa le pareció extrañamente adorable a Sota, y no pudo evitar sentirse así.

A pesar de que el corazón le latía con fuerza, Sota cogió su mochila y se dispuso a salir del aula. Sin embargo, mientras caminaba, Noa se dio la vuelta de repente.

 

“¡Mira!”.

Con esa palabra, Noa se levantó despreocupadamente el dobladillo de la falda.

 

“¿¡Eh?!”.

 

Un atisbo de su muslo blanco se asomó por la falda ligeramente levantada. Fiel a sus palabras, fue una visión fugaz.

Naturalmente, la mirada de Sota se quedó fija, imaginando el pedazo de tela que se encontraba más arriba.

Pero entonces, la falda volvió a su posición original.

 

“… ¿En qué estás pensando?”.

 

Al recibir una mirada juguetona de Noa, que le había tomado el pelo con éxito, Sota le dirigió una mirada resentida.

 

“Como tú has dicho, Sota, efectivamente, un ‘pequeño cambio’ parece ser efectivo”.

“Oh, ¿acabas de jugar con la inocencia de un chico?”.

 “Je, es sorprendentemente fácil hacerte una broma”.

“Grr… Recordaré esto”.

 

Aunque no había pensado en una forma concreta de vengarse de ella, el deseo de vengarse hervía en su interior.

Pero nunca esperó que Noa interpretara lo de “pequeño cambio” de esa manera.

Era una combinación inesperada: su comportamiento, normalmente encantador, unido ahora a un gesto ligeramente provocativo…

Sí, en efecto, podría tratarse de un pequeño cambio fantástico.

“Sota, esa expresión tuya parece algo emocionada”.

 

A pesar de haberlo iniciado ella misma, Noa mantuvo una actitud fría y le dirigió una mirada mordaz.

 

“Supongo que no se puede evitar; después de todo, soy un chico de instituto en esa edad”.

“Aunque sea tu amiga de la infancia, ¿te sientes así?”.

 

Al preguntar, Noa volvió a sonreír.

Debía de ser mi imaginación que su sonrisa parecía genuinamente feliz.

 

“No importa si es una amiga de la infancia, hay una diferencia entre sexos opuestos…”.

“Bueno, ya veo”.

 

Siguiendo la actitud burlona de Noa, Sota suspiró y salió del aula.

Caminaron codo con codo de camino a casa al anochecer.

Tras un corto paseo, vieron una tienda y, unos cinco minutos después, llegaron a la orilla del río. Sota y Noa conocían bien esta ribera.

Cerca del río, niños y niñas que parecían estudiantes de primaria jugaban a tirar piedras. A pesar de ser principios de verano, sus enérgicas figuras en manga cortan y pantalones cortos llamaban la atención.

 

“Se ven muy animados”.

“Si quieres, Sota, ¿por qué no te unes a ellos?”.

“No, no es que quiera unirme… Aunque lo hiciera, probablemente acabaría siendo tratado como un juguete”.

“Está bien; Sota, seguramente serías bienvenido como un amigo”.

“Ya me he dado cuenta de cómo me ves, Noa”.

“Ser sincero es crucial en todo”.

Noa resopló como si presumiera de haber dicho algo bueno con una mirada triunfante.

 

(Parece que volvemos a lo de siempre.)

 

Cuando antes me pidió un consejo romántico, pensé que Noa por fin había madurado. Sin embargo, verla así, como siempre, me tranquiliza.

Si uno de los dos confiesa, su relación cambiará. Los sentimientos de Sota podrían contenerse con paciencia, pero no hay nada que hacer con las emociones de Noa. En ese caso, tendré que contenerme hasta que se calme.

 

“¿Sota?”.

“¿Eh, qué…?”.

 

Mientras estaba ensimismado, Noa me miraba a la cara.

La proximidad hizo que Sota apartara la mirada.

Esto también fue un efecto secundario de darse cuenta de que Noa podría gustarle. Simplemente, no se atrevía a hacer contacto visual directo.

 

“Apartaste la mirada. ¿Estás avergonzado?”.

“Sólo me sorprendió lo cerca que estabas. Además, también tienes la cara roja”.

“Entonces es mutuo”.

“Está bien, dejémoslo así”.

 

Es estresante. Debido al estado de ánimo, Sota no confiaba en poder seguir siendo el mismo de siempre. Desde allí, sin mucha conversación, llegaron a la intersección en forma de Y.

Esta intersección, con farolas y un espejo curvo colocado en el centro, era donde Sota y Noa se separarían.

Aunque iban a la escuela por separado debido a que a Noa no le gustaba madrugar, se había convertido en una costumbre que volvieran juntos a casa caminando hasta este cruce en forma de Y.

 

“Bueno, hasta mañana”.

“Sí, hasta mañana”.

 

Noa, agitando una pequeña mano hacia él, tenía las mejillas aun ligeramente sonrojadas, lo que hizo que los latidos del corazón de Sota se agitaran.

Pensó que debía de estar ruborizándose igual que Noa ahora mismo. Con eso en mente, Sota se alejó con una tímida sonrisa.

 

“Sota”.

 

Una voz me llamó desde atrás mientras caminaba un poco, así que me giré lentamente. Allí estaba Noa, todavía sonrojada, que apretaba las manos como si estuviera armándose de valor y susurraba: “Gracias. Me alegro de que me hayas escuchado”. Tras decir eso, Noa se dio la vuelta.

Aunque Noa suele ser fría y serena, a menudo con una actitud tsundere, en momentos como éste puede ser sincera. Quizá sea mi visión sesgada de amigo de la infancia la que encuentra encanto en su naturaleza esquiva.

Tras separarme de Noa, caminé solo bajo el cielo del atardecer.

 

“Bueno, veamos cómo van las cosas”.

 

Pensando en el futuro, murmuré unas palabras que podrían interpretarse como indiferentes.

 

*Thump, thump…*

 

Pero, a decir verdad, mi corazón seguía latiendo con fuerza.

La relación con un amigo de la infancia podría cambiar; mirándolo desde otra perspectiva, podría ser una oportunidad.

Al menos para Sota, esto podría ser un importante punto de inflexión.

Por eso quiero asegurarme de no tomar la decisión equivocada.

Sintiendo una mezcla de anticipación y ansiedad por los días venideros, Sota comenzó su viaje de regreso a casa.

 

♦

Al día siguiente.

A pesar de llegar a la escuela tres minutos antes del comienzo de las clases, Sota aún no había visto a Noa.

Al final, Noa llegó casi simultáneamente con la campanada que señalaba el comienzo de la clase, y justo cuando tomaba asiento, la profesora del aula entró en la clase.

 

“Buenos días, Noa”.

“Buenos días”.

 

Sota la saludó como de costumbre, pero no podía deshacerse de la sensación de ligera incomodidad. Algo parecía raro. Concretamente, la tez de Noa parecía mejor que de costumbre.

 

“¿Eh? Algo parece diferente…”.

“¿En serio? Quizá sea sólo tu imaginación”.

 

A pesar de decir eso, Noa parecía algo satisfecha.

Cogiendo un espejo de su bolso, Noa empezó a ajustarse el flequillo. Su concentración era tan intensa que ni siquiera reaccionó cuando llegó la señal de levantarse e inclinarse, y se dejó llevar cuando el delegado de clase anunció el “Rei” (inclinarse) y el“Chakuseki” (sentarse). Incluso desde la distancia, estaba claro que la profesora sonreía irónicamente ante sus acciones.

 

“¿Oye, Noa?”.

“No me hables”.

“Vale…”.

 

Por alguna razón desconocida, Noa no parece dispuesta a entablar conversación con Sota por el momento. Incluso durante la clase de la mañana, Noa siguió concentrada en su espejo de mano. Sota, por alguna razón, se siente extrañamente cautivado por su perfil. Pestañas largas, nariz bien definida, labios sutilmente perfilados… Con sólo contemplar el familiar perfil lateral de su amiga de la infancia, Sota siente una inesperada sensación de frescura. Lo más destacado es su gesto de aplicarse bálsamo labial. Al percibir una “seducción”desconocida en ella, Sota traga saliva involuntariamente.

 

(Oh no, esto es definitivamente por lo que pasó ayer…)

 

Incluso siendo consciente, Sota no puede apartar los ojos de Noa.

A Noa podría gustarle de verdad.

Sólo de pensarlo, a Sota se le dibuja una sonrisa en la cara.

Mientras se pierde en ensoñaciones, la clase de la mañana termina, y justo cuando el profesor sale del aula, Noa da un triunfante “Muy bien”. Parece que ha terminado de adaptarse.

En ese momento, se me acerca una alumna.

 

“Hola. Sedaka parece normal hoy”.

 

Se llamaba Yachiyo Kurahashi.

Con un pelo negro corto que encajaba con su personalidad diligente, era la representante de la clase. Al tener buenas dotes de comunicación y haber estado en la misma clase que Sota y Noa el año pasado, era una persona con la que resultaba bastante fácil hablar. Parecía preocupada por la inquietud de Sota ante la convocatoria de ayer.

 

“Gracias por preocuparte, Kurasshi. Hoy es un día normal, así que relájate”, la tranquilizó Sota.

“De nada. Me alegra oírlo. Por cierto, deja ya de llamarme así”, dijo, claramente disgustada con el apodo de “Kurasshi” que le había puesto Sota, un juego de palabras con su apellido Kurahashi.

Aparte de Sota, los demás usaban variantes de su nombre, como “Yacchan”, o se dirigían a ella más formalmente como “Kurahashi-san”. Sin embargo, con Noa, el apodo de “Yacchan” parecía haberse quedado.

No obstante, Yachiyo no participaba en actividades extraescolares con Sota y los demás. Su relación era más bien la de ser ‘razonablemente’ buenos compañeros de clase, y le parecía que llamarla ‘amiga’ de Noa era un poco diferente.

Y en ese momento, Yachiyo pareció darse cuenta de algo, mirando fijamente la cara de Noa.

 

“¿Oh? ¿Será que hoy llevas maquillaje, Fujishiro-san? Es un look natural, ¡y te sienta tan bien!”.

“Oh, así que eso es lo que me parecía diferente. Efectivamente, un look natural puede quedar bien”. Mientras Sota y Yachiyo coincidían en la opinión, Noa se sonrojó.

“Jeje, será mejor que sigan alabándome más”.

“Vaya, tienes la cara roja. Fujishiro-san, eres una chica tan linda. Bueno, el tono es un poco desafortunado… ¿Pero qué pasa? ¿Pasó algo con Sedaka?”.

“Eso es un secreto”.

“¡Aww, vamos, cuéntamelo! ¡Tengo curiosidad!”.

“Ugh, Yacchan, estás demasiado cerca”.

 

Mientras las chicas se burlaban la una de la otra, Sota reflexionaba.

Que Noa se esforzara de repente en maquillarse como no suele hacerlo podría indicar alguna intención.

Tal vez, ella es consciente de la creación de un “pequeño cambio” en su apariencia.

 

(¿Pero por qué necesita Noa mostrarme hacerse ese cambio? ¿La conversación de ayer trata realmente de sus propios sentimientos?)

 

Mientras intentaba discernir sus intenciones, sus miradas se cruzaron.

Después de mirarse durante unos segundos, ambos desviaron la mirada simultáneamente.

 

“Heh~. Mirándoos el uno al otro con tanta intensidad, algo parece sospechoso”, se burló Yachiyo, haciendo que Sota se apresurara a intentar disimular.

“No es así en absoluto. Además, aunque lo fuera, no nos tomes el pelo. Al fin y al cabo, eres una falsa estudiante de honor”.

“¡Quién es falsa! Claro, mis notas están justo por encima de la media, y puede que yo sea una estudiante de honor mediocre comparada contigo, ¡pero hay un mundo de diferencia en nuestras actitudes en clase!”.

 

Al parecer, Yachiyo pisó una mina terrestre y la tensión aumentó rápidamente.

No es por presumir, pero Sota sacaba buenas notas en los exámenes. Normalmente superaba a Yachiyo, que decía ser un estudiante de honor, en todo el año. Sin embargo, esto se debía principalmente a que Sota no participaba en ningún club ni trabajaba a tiempo parcial.

 

“Bueno, cálmate. Kurahashi compagina los entrenamientos de voleibol con un trabajo a tiempo parcial, y es natural que la cantidad de estudio sea diferente a la de un chico como yo, que tiene mucho tiempo libre. Cuando te llamé falsa, es sólo porque, como representante de la clase, burlarte de las relaciones entre chicos y chicas me pareció un poco fuera de lugar”.

“Supongo que me pasé de la raya, pero… las chicas no pueden evitar sentir curiosidad por ese tipo de cosas, ¿sabes?”.

“Oh, así que incluso los estudiantes de honor están interesados en las historias de amor de otras personas”.

“No se trata de ser una estudiante de honor. Las chicas de preparatoria son la segunda especie más curiosa del mundo sobre las historias de amor de otras personas”.

“¿Cuál es la primera?”.

“Las chicas de secundaria. O tal vez las señoritas de oficina”.

“Hay una gran variedad de intereses en las historias de amor de las chicas. Pero involucrarse en ellas no trae más que problemas”.

“Por eso pedí perdón. Me siento un poco arrepentida. Siento haberte tomado el pelo”.

“No pasa nada. Te perdono. Y yo te pido perdón por llamarte falsa”.

“Claro, claro”.

 

Después de intercambiar esas bromas, Yachiyo dijo: “Bueno, la primera clase empieza pronto, así que me vuelvo a mi sitio”, y regresó a su sitio.

Por cierto, la pregunta de si Sota y Noa mantenían una relación romántica había sido formulada innumerables veces desde que se matricularon. Sota siempre lo explicaba como “sólo amigos de la infancia”, y ahora eran pocos los que lo dudaban abiertamente. Sin embargo, las burlas de alguien como Yachiyo, que seguía haciéndolo, eran minoritarias y no resultaban tan molestas como pudiera parecer.

De repente, cuando miró a un lado, Sota se encontró de nuevo con los ojos de Noa.

 

“… ¿Ocurre algo?”.

“La verdad es que no”.

“Ya veo”.

 

A pesar de decir eso, sigue mirándome.

Continúo haciéndolo incluso después de empezar la clase, lo que dificultó mi concentración. Preocupado por su bienestar mental, decidí preguntarle en voz baja.

 

“Hola, Noa. El repentino cambio de maquillaje y las constantes miradas… ¿están relacionados con el ‘pequeño cambio’ del que hablamos ayer? Ya sabes, con un aire más seductor)”.

 

Susurrando para no ser notado por el profesor, Sota pregunta, y Noa rápidamente desvía la mirada.

 

“(Podemos hablar de ello más tarde, ya que ahora estamos en clase)”.

“(No, si estamos en clase, ¿no podemos encontrar una manera de lidiar con las miradas?)”.

“(No podemos.)”.

“(Pero si Noa me está mostrando ese pequeño cambio, a lo mejor la conversación de ayer sí era sobre ti)”.

“(Era sobre una amiga. Incluso ahora, sólo estoy actuando por el bien de esa amiga).»

 

Interrumpido bruscamente, Sota sólo puede callarse.

Así, durante toda la clase e incluso en los descansos, Noa sigue mirándole.

Cuando las clases llegan a su fin, entran en el after school.

Ser constantemente el centro de su atención ha dejado a Sota mentalmente agotado.

Sin embargo, lo único que le queda es volver a casa con Noa.

Cuando salieron del edificio escolar, Sota dio un breve suspiro de alivio, Noa, aparentemente preocupada por algo, exclamó de repente:

“¡Hya!”.

 

Pero espera, sólo queda volver a casa con Noa.

Justo cuando Sota empieza a relajarse después de salir del edificio de la escuela, Noa, con un lindo grito como si estuviera preocupada por algo, inesperadamente lo envolvió con sus brazos alrededor de los de él.

 

“¿A qué viene esto?”.

 

Sota se sintió totalmente desconcertado.

En ese momento, una sensación increíblemente suave se transmitía a través del brazo de Sota.

Una sensación suave e inconfundible que sólo puede ser transmitida del pecho de Noa… La mente de Sota deja de funcionar correctamente.

 

“No pude resistirme”.

 

A pesar de sus palabras, Noa habla con su habitual tono indiferente.

Parece casi deliberado, como si hubiera planeado hacer esto desde el principio.

 

“No pudiste resistirte… Todavía estamos cerca de la escuela, y hay otros estudiantes alrededor, ¿sabes? Esto es una locura…”.

 

Todavía hay otros estudiantes en los alrededores, y su fuerte intercambio ha llamado la atención.

 

“Destacamos principalmente porque Sota gritó tan fuerte”.

“¡Bueno, puede ser! Pero eso es…”.

 

No puedo decir que reaccioné así porque me tocó con sus pechos. Resignado, caminé a paso ligero con los brazos cruzados, llegando a las inmediaciones de la orilla del río. Una vez por aquí, la cantidad de estudiantes de la escuela era escasa.

 

“……Ahora, ¿me vas a dar una explicación?”.

“Ya lo he explicado, ¿no? Además, ya hemos tenido este nivel de cercanía antes”.

“¡Eso era cuando éramos niños! Pero ahora las cosas son diferentes”.

“¿Como el tamaño de mis pechos?”.

“¡Exacto! Has crecido demasiado. De hecho, ¡Aún me los sigues restregando en el brazo ahora mismo!”.

“Hmph, está bien. Lo hago a propósito”.

“¡Definitivamente no está bien! No recuerdo haber criada así a mi amiga de la infancia”.

 

Noa declaró con confianza, dejando a Sota sorprendido.

Aunque parezca improbable, ¿podría este tocamiento de pechos ser parte de ella queriendo ayudar a su “amiga”?

 

“Si vas a seguir hablando tanto, me apartaré por ahora”.

 

Noa, con expresión ligeramente enfurruñada, se distanció, y el calor que debía había en los brazos de Sota se desvaneció. A pesar de sentirse profundamente decepcionado en su interior, Sota tensó el rostro y se volvió con decisión.

 

“Sabes, creo que esto más que el “pequeño cambio” que mencioné”.

“¿En qué es diferente?”.

“Bueno, es como si quisieras hacer un pequeño agujero con una retroexcavadora”.

“¿Eh?”.

 

Noa se le quedó mirando con expresión perpleja.

 

Incapaz de soportar su intensa mirada, Sota apartó los ojos, pero continuó explicando.

 

“No es como que no se pueda ‘no hacer nada travieso’. Es sólo que, ya sabes, debería ser un poco más comedido y tener en cuenta el momento y el lugar”.

“Creía que ibas a decir ‘nada de cosas traviesas’, pero es diferente…”.

“…No está del todo prohibido”.

“Caramba”.

“¡No me mires así! Es inevitable, ¿de acuerdo? ¡Se sentía demasiado bien!  Sólo soy un chico sano de preparatoria, después de todo…”.

 

Sin saber ante quién se estaba justificando, Sota apeló con un suspiro.

En respuesta, Noa esbozó una sonrisa desafiante.

 

“Ya veo, entiendo lo que intentas decir. En otras palabras, confiar únicamente en la cercanía física directa carece de sofisticación”.

“No, ¿espera? Parece que lo estás entendiendo mal…”.

“No hace falta decirlo en voz alta a todo el mundo. Quizás era necesario añadir algo de estilo”.

“¡No es eso! … ¿Y por qué Noa te estás tomando tantas molestias? Incluso si es para tu amiga, ¿no se está esforzando demasiado?”.

 

Cuando pregunté, temiendo que la cosa fuera a más, Noa respondió con la mirada ligeramente baja.

 

“Si no hago esto, Sota no me verá como una chica”.

“Huh…”.

 

Esas palabras tomaron desprevenido a Sota.

Sin embargo, podía tratarse de una vieja preocupación de Noa.

Ciertamente, Sota había priorizado tratar a Noa como a una preciada “amiga de la infancia” y, lo que es más importante, como a un miembro casi de la familia antes de considerarla del sexo opuesto.

Si esto se había convertido en una carga para ella, Sota tendría cierta responsabilidad. Además, creía entenderlo hasta cierto punto, pero oírlo así lo hizo sentir seguro.

 

(Supongo que Noa realmente… me ve diferente después de todo).

 

Sin embargo, Sota sintió que confesar sus sentimientos aquí no era lo adecuado. Sobre todo, aún no había reunido la determinación necesaria. Por lo tanto, con al menos algo de sinceridad, decidió expresarse.

 

“Probablemente no era necesario llegar tan lejos, pero sé bien que Noa es una chica. Aun así, si te he hecho sentir mal respecto a eso, te pido disculpas. Lo siento si lo he hecho sentir mal. Al menos déjame decir esto, ¡Noa es indudablemente una chica para mí! Eso es seguro… Espera, ¿qué le estoy diciendo a mi amiga de la infancia?”.

 

Antes de que pudiera afirmarlo por completo, se sintió avergonzado y añadió un comentario autoburlón. Noa sonrió alegremente en respuesta.

 

“Sí, está bien. Si no me vieras como una chica, sería difícil ver si mis intentos por ayudar a mi amiga funcionan”.

“S-sí”.

 

Efectivamente, parecía que sus acciones hasta ahora habían sido por el bien de una amiga, y Sota podía entender por qué Noa decía eso. Sin embargo, independientemente de la razón, el hecho de que Noa quisiera ser vista como una chica por Sota era algo que le hacía feliz.

Después de intercambiar sus sentimientos, el ambiente en el camino de vuelta se volvió más relajado.

Cuando llegaron a la bifurcación habitual del camino, Sota y Noa intercambiaron sonrisas.

 

“Bueno, hasta mañana”.

“Sí, hasta mañana. Adiós”.

 

Agitando ligeramente la mano, Noa se alejó con paso alegre.

Después de despedirse de ella, Sota empezó a caminar también.

 

(En realidad, puede que sea cuestión de tiempo que Noa confiese… o algo así).

 

Con tales pensamientos, Sota, de ánimo alegre, miró al cielo del atardecer.

Si se produjera una confesión, no podía imaginarse cómo respondería. Sin embargo, de alguna manera, sentía que cuando llegara el momento, daría una respuesta de forma natural y honesta.

 

♦

 

La mañana siguiente fue relativamente tranquila.

Noa se abstuvo de hacer excesivos contactos físicos o insinuaciones, lo que, desde la perspectiva de Sota, le pareció un poco triste. Sin embargo, cuando volvieron a su distancia habitual, el ambiente se volvió cómodo. Por cierto, debido a la atmósfera afectuosa que se respiraba durante el camino de vuelta a casa, circularon rumores entre algunas personas, que especulaban con la posibilidad de que los amigos de la infancia se hubieran convertido finalmente en pareja. Sin embargo, en cuanto se supo que no eran novios, gracias a Yachiyo y otros, los rumores quedaron desmentidos, y su entorno pareció ver que todo seguía igual que siempre.

En otras palabras, era la situación habitual, con Sota esperando a que Noa diera el siguiente paso. Era como la calma antes de la tormenta, por así decirlo.

El punto de inflexión llegó justo en ese momento.

 

“¿Eh? ¿Qué es esto?”.

 

Después de completar la carrera de fondo en la clase de gimnasia del cuarto período, Sota regresó del patio de la escuela y notó algo cuando abrió el casillero para cambiarse los zapatos. Era una carta, sellada con una pegatina de un corazón, y el nombre del remitente no estaba escrito.

 

“…”.

 

Tragando saliva involuntariamente, sintió un temblor nervioso en las manos.

Después de asegurarse de que no había otros estudiantes cerca, comprobó cautelosamente el contenido. El papel rosa estaba adornado con simpáticos caracteres redondos.

 

“Tengo algo importante que discutir, así que por favor ven a la parte trasera del gimnasio durante la hora del almuerzo. Te estaré esperando”.

 

…Sin duda, era una carta de amor. Aunque la había visto en manga y anime, nunca soñó que recibiría una él mismo.

 

“¡Jajaja…!”.

 

Sota soltó una extraña carcajada. Afortunadamente, no había nadie cerca para presenciarlo.

El nombre del remitente seguía sin estar escrito en el papel de carta.

Sin embargo, Sota tenía una fuerte corazonada sobre el remitente.

Fujishiro Noa.

En su corazón, se convenció de que su amiga de la infancia era quien estaba detrás de esta carta de amor.

 

(Finalmente, ¡ha llegado el momento!)

 

Se alegró interiormente e instintivamente adoptó una pose de victoria.

Sin embargo, sabía que debía mantener la calma en momentos así.

Calma, calma…

 

“¡¿Puedo estar tranquilo en un momento así?!”

 

No pudo evitar gritar con fuerza.

El mero hecho de pensar en ser confesado por Noa le había provocado escalofríos.

Pero gritar le había devuelto, aunque sólo fuera por un momento, un poco de compostura.

Al mismo tiempo, sintió que la dinámica entre ellos estaba a punto de cambiar.

Si uno de los dos se confesaba, independientemente del resultado, no podrán seguir con su relación actual.

Se lo había planteado varias veces en los últimos días, y ahora lo sentía con más fuerza. Decir que no sentía ansiedad sería mentir. Sin embargo, un sentimiento igualmente fuerte de anticipación también había surgido dentro de él.

 

*Ding-dong, ding-dong…*

 

En ese momento, el timbre que señalaba el comienzo de la pausa para el almuerzo resonó en el aire.

No estaría bien hacer esperar a la otra persona, y Sota no podía vacilar eternamente. Tras cambiarse rápidamente en el vestuario, se dirigió directamente a la parte trasera del gimnasio sin volver al aula.

Encontrarse con Noa en el aula podría resultar incómodo para ambos. Además, teniendo en cuenta que era después de Educación Física, las chicas probablemente tardarían en cambiarse, así que supuso que sería él quien esperaría. Con una mezcla de expectación y nerviosismo, Sota caminó enérgicamente hacia el punto de encuentro prometido.

Al llegar a la parte trasera del gimnasio-

 

“¿Eh?”.

 

Se sorprendió. Ya había alguien allí.

Además, no era Noa.

Una chica extravagante con el pelo castaño peinado en una coleta lateral. A juzgar por el color de su cinta, parecía ser una estudiante de primer año.

Sota no recordaba haberla conocido antes. Dado que era una alumna nueva, debería ser su primer encuentro. Al principio pensó que podría ser alguien ajeno a la carta, pero vio cómo se le iluminaba la cara cuando se fijó en él, disipando esa posibilidad.

 

“Sedaka-senpai, ¡encantado de conocerte!”.

 

Se acercó saludando animadamente, sorprendiendo a Sota que ya supiera su nombre. A continuación, la estudiante de primer año se presentó formalmente.

 

“Soy Akane Natsui, de primer año. Te pido disculpas por llamarte hoy tan de repente”.

 

Parecía que, efectivamente, ella era la remitente de la carta: Akane.

Sota, que no solía tener conversaciones con chicas tan vibrantes, se sintió nervioso a pesar de saber que era de primer año.

 

“Encantado de conocerte. Soy Sota Sedaka, de segundo año”.

“¡Sí, lo sé!”.

 

Estaba claro que ella también se sentía nerviosa.

Ligeramente presa del pánico en esta situación, Sota entretuvo brevemente pensamientos como: “¿Le pidió Noa a Akane que fuera su sustituta para la confesión?”. Pero apartó esos pensamientos, sabiendo que todo se aclararía pronto.

Tras las presentaciones, Akane se puso seria de repente.

 

“Entonces… ¿la razón por la que me citaste aquí…?”.

“Sí, claro…”.

 

La tensión entre ellos aumentó.

Entonces, Akane acortó la distancia entre ellos y, como si nada,

 

“¡Me he enamorado de ti Sedaka-senpai! ¿Te gustaría salir conmigo si te interesa?”

.

Fue una confesión directa.

Al ser protagonista de una confesión por primera vez en su vida, Sota se estremeció profundamente. Numerosas preguntas como,

“¿Por qué le gusto?” o “¿Cuál es la razón de esto, especialmente cuando acabamos de conocernos?” cruzaron por su mente.

 

Sin embargo, lo que más pensó fue…

 

(¿¡Podría ser que lo de Noa con su amiga fuera realmente cierto!?)

Todo empezaba a encajar para él.

Esa amiga mencionada por Noa que “Gustaba de Sota”.

Que dicha chica existiera y que en verdad estuviera enamorada de él aparte de Noa era altamente improbable, Sota se convenció de que su idea de “Amiga=Noa” era un error y que en realidad era “Amiga=Akane” todo estaba claro justo ahora.

 

*Chasquido*

 

De repente, un sonido como el de una rama rompiéndose por detrás sacó a Sota de sus pensamientos.

Por ahora, en lugar de darle vueltas a diversos pensamientos, decidió volver a centrarse en la confesión de Akane.

Expresando sus verdaderos sentimientos.

 

“Lo siento, pero no puedo salir contigo”.

 

Cuando Sota dio su respuesta, Akane murmuró con voz casi desvanecida:

 

“Sí…”.

 

Después, Akane le miró fijamente y preguntó:

 

“¿Puedo saber el motivo?”.

 

Ante la pregunta, Sota se tomó un momento para pensar y le transmitió sus sentimientos.

 

“Ya tengo a alguien importante a alguien importante en mi corazón que quiero amar”.

“Ah… ya veo. Bueno, ¡gracias por lo de hoy!”.

Con una sonrisa forzada al final, Akane hizo una reverencia y se marchó.

Observando su figura mientras se marchaba, Sota sintió una sensación parecida a la culpa.

 

“*Suspiro*… Soy lo peor”

 

Murmuró un soliloquio que se asemejaba al arrepentimiento. A pesar de que Akane le expresaba sus sentimientos, su mente estaba preocupada por los pensamientos de otra persona.

Aunque sabía que debía manejar estas situaciones con sinceridad, no podía hacerlo. En la mente de Sota, “Noa” seguía ocupando sus pensamientos.

 

“Con que Amiga, eh…”.

 

Había quiero creer que la etiqueta de amiga era una forma conveniente de Noa para ocultar lo que sentía, una existencia ficticia creada por Noa, que no podía expresar sus sentimientos. Sin embargo, la confesión de Akane echó por tierra esa premisa.

No estaba claro si Akane conocía a Noa, pero ése no era el aspecto más crucial.

Lo más importante era que alguien había desarrollado sentimientos por Sota, y esa persona no era Noa. Esencialmente, significaba que Noa podría no tener sentimientos románticos por Sota. Por lo tanto, la relación entre Sota y Noa parecía volver al punto de partida.

 

“Ah, ¿qué debo hacer a partir de ahora?”.

 

Murmuró mientras contemplaba el cielo del mediodía.

Noa le gustaba.

Pero si Noa no correspondía a sus sentimientos románticos, Sota decidió no expresar abiertamente los suyos. Tener a Noa simplemente a su lado era suficientemente para hacerlo feliz, aunque eso significara mantener sus emociones en secreto.

Al darse cuenta de que insistir en ello no le llevaría a ninguna parte, y decidiendo dejar a un lado las complejidades por el momento, pensó en volver al aula. Justo cuando estaba a punto de hacerlo, su teléfono le avisó de un nuevo mensaje.

El remitente era Noa.

 

“Tengo otra amiga de la que hablar, así que contéstame”.

 

Al ver el breve mensaje unilateral, Sota no pudo evitar una sonrisa irónica. De alguna manera, sintió que Noa aún no sabía lo su amiga-Akane confesándose y siendo rechazada.

Cuando Noa se enterará de la confesión de Akane, ¿cómo reaccionaría?

Francamente, era incierto.

Quizás intentar predecir el resultado era inútil.

 

“En cualquier caso, un estómago vacío no conducirá a nada bueno. Mejor voy a almorzar”.

 

Por el momento, Sota respondió a Noa diciendo: “Si es sólo escuchar, soy todo oídos”, y echó a andar.

Tal vez debido a la interacción con Noa, sus pasos se sentían extrañamente ligeros.