Al dia siguiente…

«¡Es deliciosa!» A primera hora de la mañana, Lady Christina masticó algo parecido a una hamburguesa.

Anoche, la Steel Chef 5 nos preparó una imitación de hotdogs y pizza. Chris no estaba muy familiarizada con las creaciones de comida chatarra de la cocina automática y había quedado prisionera de sus encantos. Según ella, comer alimentos tan deliciosos la hacía sentir traviesa. La cocina automática hacía comida que sabía casi exactamente igual que la comida chatarra a la que yo estaba acostumbrado, pero era nutritiva, por lo que en realidad no era mala. Realmente la comida de los sueños.

«¿Estás seguro de esto?» Elma me miró. «No quiero que su abuelo se enfade con nosotros».

«No hay nada malo en aprender qué tipo de alimentos comen las masas».

«¿Nosotros somos las masas?» Dijo Mimí. «Esta nave tiene una cocina de alto rendimiento, después de todo…»

La cocina que teníamos antes de la Steel Chef no era mala ni mucho menos, pero estaba uno o dos… no, tres niveles por debajo de la Steel Chef en términos de sabor. Las creaciones de la Steel Chef 5 no eran exactamente lo que solían comer las masas.

Deberíamos hacerla probar alguna vez la comida no tan buena de una cocina normal. Tal vez algo de esa cosa asquerosa de Arein también.

Por lo visto, había bichos raros por ahí que se limitaban a abrir los cartuchos de comida y a comerse el contenido tal cual. Según ellos, los de mejor sabor tenían entre uno y dos años de antigüedad. Nunca lo entendí realmente.

Pero estoy divagando.

¿Cómo durmió Chris anoche? ¿Alguna pesadilla o algo así?

Le pregunté a Mimí, enviando mensajes de texto mientras comía.

No ha tenido problemas hasta ahora. Durmió como un tronco. Supongo que debe haber estado cansada.

¿De verdad? Es bueno saberlo. Me preocupaba que tuviera pesadillas o recuerdos del ataque. Pero era la primera noche, así que quién sabía lo que podía pasar.

«¿Qué deberíamos hacer hoy, chicas?»

«No tenemos nada que hacer más que el mantenimiento de la nave». Elma se encogió de hombros. «Es demasiado peligroso salir, y no sabemos lo que podrían intentar hacer con nuestras provisiones si abandonamos la nave».

«¿Es tan fácil manipular el sistema de transporte de la colonia?» preguntó Mimí. Era una buena pregunta.

«No creo que sea fácil, pero podrían poner explosivos reactivos o algo en nuestro equipaje, y entonces, bam, estamos muertos».

«No importaría si fuesen desde el exterior, pero ni siquiera el Krishna puede resistir las explosiones en el interior».

Los explosivos reactivos eran armas muy peligrosas. Eran como las ojivas reactivas instaladas en el Krishna, pero más pequeñas y fáciles de transportar. Eran lo suficientemente potentes como para destruir media colonia, por lo que era técnicamente ilegal que alguien que no fuera militar las tuviera. Y sin embargo, Elma estaba segura de que podrían ser utilizadas contra nosotros.

«¿Irían tan lejos…?» Mimí parecía no estar convencida, y yo entendía por qué. Chris había subido a bordo ayer mismo, así que era difícil imaginar que su tío tuviera ya esos planes en marcha.

«Ayer siguieron a Elma», le recordé.

«Sí, se mueven rápido», convino Elma. «debemos ser precavidos».

«Oh… Cierto», dijo Mimí. «No debemos ser descuidados».

«Sólo mi supervivencia arruinará a mi tío», añadió Chris. «Creo que debemos actuar pensando en el peor de los casos». Tras terminar su hamburguesa, Chris se limpió la boca delicadamente con una servilleta. Se notaba su educación en su forma de comer. Yo también me limpiaría los labios si tuviera comida en ellos, pero con mucha menos gracia.

«¿No sospecharán si no hacemos nada?» pregunté.

«No te preocupes por eso», dijo Elma. «Saben que Chris nos ha contadolo que ha pasado, y esperan que estemos en guardia. Parecerá más natural si nos quedamos dentro como buenos idiotas».

«No puedo discutir eso». En el momento en que nos enteramos de toda la situación con el tío de Chris, nos convertimos en sus objetivos también. Sería natural estar inmóviles por el miedo.

La cara de Chris se nubló. «Siento haberte metido en todo esto».

«¡En serio, no te preocupes! Este tipo no puede dejar que las chicas como tú se vayan, de todos modos. Es como si… Sí, es el destino que esto ocurra». Elma me dio un golpe juguetón.

Estaba fuera de mi alcance abandonar a las chicas lindas que lo necesitaban. Mantener esa política podría acarrear muchos problemas en el futuro, pero quería hacer lo que pudiera. Y oye, tal vez me acercaría a algunas bellezas  por el camino. Quería a Mimí y a Elma, y pensaba responsabilizarme de todo lo posible, pero ellas eran un asunto aparte. Nunca se sabía cuándo podrías morir o acabar en otro mundo, así que mi política era disfrutar de lo que pudiera, transitorio o no.

También había trabajado en secreto con el gremio de mercenarios para asegurarme de que, si moría o desaparecía, la propiedad del Krishna y mis pertenencias fueran para Mimí.

¿Y Elma? No había cortado los lazos con su familia ni con sus conexiones, y si yo moría o desaparecía, podía quedarse en el Krishna con Mimí. Esas dos se las arreglarían juntas, así que no había hecho nada especial por ella. Mimí estaba sola en el mundo y necesitaría un hogar.

«¿Hm?» Mimí levantó una ceja mientras la miraba fijamente.

Sacudí la cabeza para decirle que no era nada. «Así que, básicamente, hoy estamos libres», reflexioné.

«Hmm… ¿Deberíamos cazar piratas?» preguntó Mimí.

«Me pregunto si …»

Si salimos a cazar piratas con la nieta del conde a bordo, ¿aprovecharía su tío la oportunidad de atacarnos? Eso podría exponer nuestras técnicas de combate también.

Sin embargo, es bueno ver que Mimí se está acostumbrando al estilo de vida mercenario. ¿Por qué  otro motivo sugeriría salir de caza sólo porque estamos aburridos?

«No es mala idea», dijo Elma, «pero no queremos que el enemigo vea nuestros trucos. Mantengamos la cabeza baja. En momentos como éste, debemos mantener la calma y estar preparados». Sacó una cerveza de la nevera.

¡Hey!»¿En serio?» Suspiré. «Acabas de despertarte».

«No podemos salir, así que ¿qué hay de malo en beber un poco? Sólo pon los escudos y nadie nos molestará».

«Sí, supongo, pero…» Saqué uno de mis refrescos sin gas de la nevera. También tome uno para Chris. A Mimí no le gustaron, así que no la presioné. «Chris, si vas a comer hamburguesas, hotdogs y pizza, entonces tienes que tomar un refresco para disfrutarlos más».

«¿Eso es cierto?» Chris abrió la botella con entusiasmo, la levantó con ambas manos y empezó a bebérsela. «Huele a medicina… pero es bastante dulce».

«¿Verdad? Va perfecto con las hamburguesas. Pruébalo durante la comida».

«¡Está bien!»

«Hiro…» Elma gimió. «¿Primero comida basura, y ahora tu bebida rara? Deja de darle a Chris todas esas cosas; el conde se va a enfadar».

«Si quieres hablar de enseñarle cosas malas, ¿qué tal si dejas de beber cerveza por la mañana? Vamos, ten un poco de sentido común».

Elma me miró fijamente.

¿Qué? ¿Quieres pelear? No puedo ganarte en una pelea, así que no lo hagamos, por favor. Levanté ambas manos en señal de rendición. Algunos lo habrían visto como algo lamentable, pero los bloqueos de las articulaciones de Elma dolían, aunque no tuvieran ningún efecto o herida duradera. Era prácticamente una experta en ello. Qué chica tan maleducada.

Chris soltó una risita. «Se llevan muy bien».

«¡Lo hacen! A veces me pongo celosa».

«¿No te llevas bien con él también, Mimí?»

«Erm, eh heh heh… Sí, lo hago». Se llevó las manos a las mejillas y sonrió tímidamente.

¡Ja, ja! Mimí, eres demasiado linda.

«Hiro no es amable conmigo, y nunca se contiene», se quejó Elma. «¡Sé amable conmigo como lo eres con Mimí!»

«Odiarías que te tratara como a ella».

«No… eso no es cierto».

«Si fueras tan dulce en la cama, me lo pensaría realmente».

«¡¿Gah?! ¡¿Qué?! ¡No digas eso delante de Chris!» Elma

se sonrojó furiosamente.

Aww, ¿qué pasa? ¿Ya está borracha?

«Esta es una conversación bastante adulta…» Chris intervino.

«A-ah ha ha…» Mimí se rió nerviosamente.

Nah, sólo es tu habitual burla pervertida. Es  bastante divertido molestar a Elma, hasta que se enfada de verdad.

Pasamos un segundo día tranquilo cuidando a Chris. Aunque, teniendo en cuenta que teníamos los escudos puestos, sería un gran problema que las cosas no estuvieran tranquilas.

Chris y Mimí pasaron la mayor parte del día charlando en su habitación, y en la cena, ambas me miraban, con la cara roja. No puede ser ¿o si? Mimí, no le estarás contando lo que hacemos por la noche, ¿verdad? Aunque no hay nada que pueda hacer si lo haces. Nunca voy a tocar a Chris, y se lo he dicho a las chicas. Y ella no intentará nada conmigo. Es una niña. Decidí actuar como si no hubiera visto nada, hice ejercicio, me bañé y me fui a la cama. Mañana se perfilaba como un gran día.

***

¡Hola! Buenos días. Soy yo, Hiro. El Hiro que, por primera vez, cerró la puerta antes de irse a la cama anoche. El mismo Hiro que, al comprobar el registro de acceso a la puerta por la mañana, se estremeció al encontrar dos entradas en mitad de la noche. ¿Qué había pasado? ¿Quién podría haber sido?

Todavía temblando, me dirigí a la cafetería para encontrar a Elma y a las otras dos ocultando sus rostros, como si no quisieran que las viera. Cuando todas establecieron contacto visual conmigo, se produjo un silencio incómodo

.

«Vamos a tener una charla tranquila», empecé. «En primer lugar, no voy a hacerle nada a Chris. Diablos, no puedo. Sería algo horrible para un guardaespaldas, y no quiero tener problemas con la nobleza. Si yo fuera el abuelo de Chris y descubriera que algún mercenario de mierda se estuviera aprovechando de mi nieta, lo mataría».

Mimí y Chris desviaron la mirada.

«Y Elma, anoche cerré la puerta con llave porque pensé que podría pasar algo. No intentaba dejarte fuera».

«De acuerdo, no pasa nada». El disgusto de Elma se desvaneció y me sonrió.

«De todos modos, eh…» Tartamudeé. «Ya que Chris está aquí, probablemente deberíamos evitar hacer cosas».

«No tenemos que ser tan considerados».

Me dirigí hacia Chris. «¿Te molestaría en absoluto?» Negó con la cabeza, con la cara roja. ¿Qué? ¿No te molesta? Eso no suena correcto. ¿Qué les pasa a todas chicas?

«Me siento bastante excluida, eso es todo», dijo Chris.

«No digas eso, ugh. Literalmente no puede pasar, y ya te dije por qué. Lo entiendes, ¿verdad? Y ha sido un solo día; para empezar, vas demasiado rápido. Entiendo que estés con las emociones a flor de piel con todo lo que está pasando, pero tienes que estar tranquilo. El efecto del puente colgante puede ser en parte responsable, dada la peligrosa situación en la que estamos, pero te protegeré incluso sin que pase nada entre nosotros. Todo lo que está pasando hace que las cosas sean menos cómodas».

Fue un sermón severo, pero Chris aún parecía insatisfecha. ¿Su educación noble le había enseñado todos los detalles del sexo? Para su edad, estaba demasiado preparada. O tal vez era demasiado inocente para saberlo.

«O», continué, «¿estás dispuesta a dar prioridad a tus emociones y causar conflictos entre tu abuelo y yo?»

«No…», respondió con tristeza.

«Hay un tiempo para todo, ¿de acuerdo? Me imagino que tu abuelo tiene algún orgullo de nobleza o lo que sea. ¿No odiaría que hicieras algo realmente ilógico como eso en el impulso del momento?»

«Sí, creo que sí».

«Por supuesto que sí. He oído que la nobleza imperial es muy orgullosa y recta». Sonreí a Chris, feliz de que mi intento de persuasión pareciera haber salido bien. ¿Me siento culpable por discutir con una niña? En absoluto. Es por su bien, ¡y por mi propia seguridad! «De todos modos, ahí lo tienen. Mimí y Elma, tengan cuidado de no darle ninguna idea tonta. Y yo tampoco lo haré, por supuesto».

«Urk… S-sí, señor».

«Alto y claro, jefe.»

«Chris, deberías tener cuidado. Ahora estoy tranquilo, pero el autocontrol de un hombre puede volar por los aires con relativa facilidad». Especialmente la mía.

«Mrgh… Vale».

Con el acuerdo de Chris asegurado, me ejercité en la sala de entrenamiento después del desayuno y tomé mi turno en la ducha, poniéndome bien limpio para el día.

«¿Así es la vida todos los días?» preguntó Chris.

«Sí. En este barco, al menos», respondió Mimí, haciendo que Chris pusiera una cara extraña.

«Siempre creí que la vida en los barcos mercenarios sería más… poco refinada».

«Créeme, ningún otro barco tiene un equipo con tanta clase», dijo Elma en un tono terriblemente negativo.

¿Qué tiene de malo un entorno de vida agradable? Todos disfrutamos de buena comida, camas limpias y baños agradables.

«La calidad de vida es más importante que la elegancia mercenaria», declaré. «De todos modos, hoy es el gran día; nos vamos al centro turístico. Probablemente nos perseguirán, así que prepárate para ello».

Mimí se respondió. «¡Sí, señor!»

«Sí, sí», respondió Elma, aburrida. Sinceramente, habría sido un poco extraño si estuviera tan emocionada como Mimí. Ella hacía bien su trabajo, así que no había razón para que me pusiera en su contra.

Todos fuimos a la cabina, donde me senté en la silla del piloto, Mimí en el asiento de operadora y Elma en el lugar del copiloto. Pusimos a Chris en el asiento de la suboperadora. Ahora todos los asientos de la cabina estaban ocupados.

«¿Está bien que esté aquí?» Preguntó Chris.

«Este es el lugar más seguro de la nave, y el sistema de control de inercia funciona mejor aquí», dije. «Sin embargo, podemos dejar que te acerques a los controles esta vez».

Comprobé el estado del Krishna. No había habido ningún ataque, lo cual era de esperar en la colonia. Sin embargo, teníamos nuestros escudos por si acaso. Lo más probable es que supieran de nuestras reservas y planearan atacarnos en el camino. Eso sería menos arriesgado que atacarnos aquí, ya que la Flota Imperial se ensañaría con ellos si nos atacaran en la colonia. Y si investigaban el ataque, el enemigo estaría acabado antes de que el abuelo de Chris se enterara de la situación.

«Bien», comencé. «Mimí, hagamos esa solicitud de salida».

«¡Sí, señor!» Mimí usó su consola para enviar una solicitud de salida a la Autoridad Portuaria.

Nos dieron permiso en poco tiempo, así que salimos con seguridad del distrito portuario. Teníamos los escudos al máximo para que nadie pudiera chocarnos «accidentalmente» y destrozarnos en ese momento.

Hasta ahora no había habido ningún barco sospechoso. ¿Estamos siendo demasiado cautelosos? No, la prudencia siempre es buena. Los barcos pequeños no harían demasiado, pero un gran portacontenedores lleno de carga sería un gran problema si chocara contra nosotros.

«Uf», suspiré al salir de la colonia. “Eso me puso nervioso.».

«Sólo acaba de empezar», dijo Elma. «Voy a ponernos en una ruta difícil de seguir hacia los planetas del complejo, así que sigue mi navegación, Hiro».

«Entendido». Moví la nave para seguir la ruta de Elma, lo que haría difícil averiguar a cuál de los planetas nos dirigíamos. «Hora del viaje FTL».

«Bien», respondió Elma. «Cargando el viaje más rápido que la luz ahora». Aumenté la potencia del generador, y un ruido de carga agudo llenó el aire. «Cuenta atrás. Cinco, cuatro, tres, dos, uno… Activando el motor FTL».

¡Boom! El Krishna entró en un viaje más rápido que la luz, las estrellas se fundieron en líneas que fluían detrás de nosotros.

Chris jadeó con asombro. «Wooow. Así es como se ve el viaje más rápido que la luz desde el interior de una pequeña nave».

¿Se veía diferente desde las ventanas de las naves más grandes? «Me he acostumbrado a verlo, pero la primera vez…», empecé, pero entonces saltaron las alarmas en la cabina. Era la misma alerta que habíamos escuchado de camino al Sistema Cierra. «Eso no ha tardado mucho».

«Sí», respondió Elma. «Pensé que nos dejarían ir un rato para ver a qué planeta íbamos, pero supongo que no».

«Tal vez pensaron que no importaba, ya que nos van a matar y todo eso».

El monitor principal de la cabina mostraba una advertencia de que estábamos siendo interceptados fuera del viaje FTL. Podría escapar de la interdicción si realmente lo intentara, pero nuestro plan era matar a nuestros perseguidores, así que dejé que sucediera como la última vez. Sería más fácil recuperarse que ser lanzado de nuevo al espacio normal.

«Mimí, prepárate para la batalla. Elma, controla las subpartes. Como la última vez, no tendremos piedad».

«¡Entendido!»

«Si, si capitán»

«¿Qué hay de mí?» Chris se puso en marcha.

¿Qué hay de ti?

«Vamos a realizar maniobras de batalla, así que intenta no morderte la lengua. El control de inercia funciona bien, por lo que las fuerzas g en tu cuerpo se reducirán, pero seguirán siendo bastante malas cuando haga maniobras locas. Además, intenta no gritar demasiado».

«De acuerdo. Haré lo que pueda», respondió nerviosa.

Gritar me desconcentraría. Sinceramente, me preocupaba que Mimí gritara, pero nunca lo hizo; sólo se paralizó por el miedo y se quedó callada.

Reduje la potencia del generador y reduje la velocidad de la nave, volviendo al espacio normal sin resistirse al interdictor.

¡Boom! Las estrellas volvieron a ser puntos singulares. Tan pronto como lo hicieron, devolví el Krishna a la máxima potencia.

«¡Whoa, tranquilízate ahí!» Hice maniobras evasivas y encendí el sistema de armas. Justo entonces, el lugar donde había estado el Krishna fue atravesado por varios rayos de luz rojos. No hubo advertencia alguna: querían sangre.

«¡Naves enemigas detectadas!» Mimí anunció. «¡Veinte naves pequeñas, cuatro medianas!»

«Desplegando anuladores», añadió Elma. «¡Las bengalas y las celdas de escudo están listas para cualquier momento!»

«De acuerdo. ¡Allá vamos!»

Me di la vuelta, apuntando los cuatro brazos de armas láser y dos cañones antiaéreos hacia el enemigo.

Es hora de contraatacar. ¡No dejaré que ninguno de ustedes escape de este sector!

***

«¡No parecen piratas!» grité, volando a mi alrededor en un intento de despistar a los láseres rojo sangre que se acercaban. Las veinte  naves pequeñas eran todas acorazadas de clase media, mientras que las cuatro naves medianas eran todas viejas pero de grado militar y todavía poderosas.

«Sus naves y equipos están demasiado unificados», señaló Elma. «Y también son resistentes».

Las naves pequeñas enemigas se enfrentaron a nuestros cuatro láseres. Mis láseres atravesaron sus escudos, pero su blindaje resistió el ataque. Las naves piratas habrían explotado casi instantáneamente bajo un ataque láser enfocado desde el Krishna. En otras palabras, sus escudos, su blindaje, o ambos, eran totalmente diferentes a los de la escoria pirata espacial.

«¿Cómo es su poder ofensivo?» Pregunté.

«Su equipo es uno o dos rangos superior al de los piratas espaciales comunes», respondió Elma. «Sus escudos tienen una alta tasa de atenuación».

«Entendido. Mimí, ¿has informado a la flota?»

«¡No puedo! Están interfiriendo la transmisión».

«Suena bien», me quejé.

Elma gimió también. «Sí…»

Si pudiéramos ganar tiempo, la flota podría darse cuenta de las interferencias de radio e intervenir, pero sería más rápido enfrentarnos a ellos nosotros mismos. Mientras presentara los registros de mi grabadora de vuelo, no nos culparían.

«Basta de mirar y esperar», dije. «¡Vamos! ¡Chris, no te muerdas la lengua!»

«¡Sí, capitán!»

«¡U-um, si, si!»

«¡Bien!»

Oí tres respuestas distintas de las chicas mientras realizaba minúsculas maniobras evasivas, acelerando y frenando según fuera necesario, para agitar el perímetro del enemigo.

«¡Woo! ¡Aquí va!»

Disparé mis cuatro láseres y dos cañones antiaéreos a una pequeña nave que tenía delante. Luego aproveché la apertura resultante para escapar. Había estado disparando de forma esporádica y reflexiva, por lo que se vieron sorprendidos por mi repentino cambio de estrategia, enviando una onda a través de su trabajo en equipo y creando una oportunidad que no podía perder.

«¡Empecemos con los grandes!»

Las naves medianas nos acribillaron con láseres, tratando de alejar al Krishna, pero los esquivé con un giro de barril y cargué contra ellos. Los láseres que no pude esquivar fueron desviados por nuestros escudos. Mientras tanto, elegí una nave para enfocarme.

Sin embargo, las naves medianas eran difíciles. Golpeé una con dos oleadas de láseres pesados, pero se negó a caer. Debían tener celdas de escudo. Peeero…

«¿Qué tal un poco de esto?» Les di una carga de los dos grandes cañones antiaéreos instalados en la parte delantera de la nave. Los innumerables trozos de metralla atravesaron sus debilitados escudos y llenaron de agujeros el cuerpo de la nave. Esos cañones eran débiles a distancia, pero en el combate a corto alcance tenía una potencia de fuego sin igual.

«Voy a seguir con estas naves medianas», informé a las chicas.

«Vamos a ver qué tienes», respondió Elma.

Rodeé la nave derribada, separándome de las pequeñas naves enemigas mientras me acercaba a mi siguiente objetivo mediano. Si me mantenía cerca de las otras naves, las pequeñas no podrían disparar al Krishna. Si me disparaban a mí y estaban dispuestos a herir a sus amigos en el proceso, no me importaba. Así, pude acribillar a las naves medianas enemigas mientras tenía cuidado de cubrirme de las más pequeñas detrás de ellas.

«Qué manera tan sucia de luchar», dijo Elma acusadoramente.

«Mira, tienes que ser creativo cuando te superan en número». De lo contrario, nos derribarían en un instante. Los escudos del Krishna eran fuertes, pero aún tenían sus límites. «¿Qué tanto daño hemos sufrido?»

«Nos han disparado unas cuantas veces, pero nuestros escudos aún no han bajado», respondió Elma. «No pueden dispararnos mucho, por miedo a dañar a sus aliados». Manejaba su consola a una velocidad endiablada.

Yo realizaba maniobras evasivas para mantenerme fuera de la mira del enemigo, pero era imposible esquivar todos los láseres a velocidad de la luz que venían hacia aquí. Cuando nos alcanzaban, Elma reforzaba la producción de escudos en esos puntos durante un momento y utilizaba celdas de escudo para reponerlos, controlando la cantidad de daño que recibíamos. También engañaba la puntería del enemigo usando anuladores y contramedidas electrónicas.

«¡Ups!» Mientras luchaba cerca de las naves medianas enemigas, a las naves más pequeñas se les acabó la paciencia y vinieron hacia mí. Hacían todo lo posible por alejarme de las naves medianas. «¡Idiotas!»

Utilicé los propulsores de control de altitud para hacer un giro instantáneo, girando mis cañones antiaéreos contra las naves que se acercaban. Luego disparé. La metralla cortó sus escudos y los llenó de agujeros. Parecían un queso suizo con un ligero acabado metálico.

«Bien, bien. Ahora sé cómo se mueven, así que casi es hora de contraatacar». Me pegué a la parte trasera de la nave mediana que escapaba, y les disparé con láseres pesados a las pequeñas que se acercaban. Si no caían en una sola descarga, ¡estaba dispuesto a darles otra!

«Conduces como un loco», dijo Elma. «¿Cómo eres capaz de pegarte a ellos mientras te alejas?»

«He descubierto el radar y sus peculiaridades de movimiento». Era algo así como caminar hacia atrás mientras usabas el teléfono. Acostúmbrate a ello y podrás hacerlo con facilidad. El espacio exterior sólo tenía más direcciones. Un amigo y yo habíamos practicado este estilo de flotar hacia atrás y disparar hacia adelante sin parar en Stella Online. «Ya es hora de aplastar a estos tipos».

Como los enemigos habían disminuido en número, derribé la nave mediana a la que estaba pegado, acabando con ella. Entonces llegó el momento de acabar con las naves más pequeñas.

Las naves medianas eran lentas, así que, sin su primera línea de naves pequeñas, eran objetivos mucho más fáciles, aunque todavía podían dar un golpe.

Cargué contra las naves pequeñas restantes y las acribillé con fuego antiaéreo a mi paso. Algunas intentaron escapar, pero las ataqué por detrás con un fuerte fuego láser. Las naves medianas intentaron utilizar misiles buscadores de calor como último recurso, pero las arrastré detrás de mí y volé de nuevo hacia la nube de naves pequeñas, desplegando bengalas a mi paso, lo que hizo que los misiles las dañaran a ellas. Con sus números tan bajos, ahora era solo quedaba esperar. En poco tiempo, terminamos de destruir todas las naves.

«Ha sido bastante duro», suspiré. «Su entrenamiento y equipo eran mucho mejores que la media».

«Sí…» Por alguna razón, Elma frunció el ceño.

«Eso fue aterrador…» Mimí estaba pálida por la prolongada batalla.

La última vez que habíamos tenido un combate tan reñido fue probablemente cuando nos enfrentamos a la flota de la Federación en Tarmein Prime. Esta vez fue un poco más fácil, ya que no tuvimos que usar misiles reactivos antibuque.

«Vamos a recuperar nuestro botín rápidamente. Esos cachés de datos serán una prueba decisiva para el abuelo de Chris. Las naves pequeñas probablemente no tengan nada, así que iré a por las medianas».

«Sí, sí».

«¡S-sí, señor!»

Llevé al Krishna hasta las naves enemigas y conseguí lo que pude. Tenían buen equipo, así que me habría encantado llevarme algo si tuviéramos tiempo, pero quedarme demasiado tiempo podría atraer a la flota, y no quería pagar los daños de estos tipos. Nos repartimos el trabajo y recogimos comida, agua y bases de datos de las cuatro naves. Con tres personas controlando los drones, cada nave se limpió rápidamente.

«Los cachés de datos están bien, pero probablemente no tienen mucho más que sea útil. Dudo que tuvieran órdenes de quedarse aquí mucho tiempo», comenté.

«No estoy de acuerdo», dijo Elma. «Las naves medianas suelen tener una tripulación de entre cuatro y ocho personas. Se supone que deben tener recursos para dos semanas, por si acaso fallan sus sistemas de propulsión».

«¿Es así?»

En una inspección más cercana, Elma tenía razón, y encontramos más comida y agua de lo que esperaba. Cuatro naves medianas podrían durar un mes con facilidad.

«Esto fue un botín más grande de lo que esperaba», dije, satisfecho. «Podríamos vivir de estos recursos y correr hasta que llegue el abuelo».

«Si escondernos en los planetas turísticos no funciona, entonces hagamos eso».

Una vez que obtuvimos el botín, volvimos rápidamente al viaje FTL y abandonamos el campo de batalla.

«Ahora podemos descansar tranquilos. ¿Estás bien, Chris?» Miré a Chris, que se limitó a asentir.

Su cara estaba más blanca que una sábana. Tenía las dos manos en la boca, probablemente haciendo lo posible por obedecer las órdenes y no gritar. Luego miré hacia Elma, que bebía de un popote clavado en su esfera de gravedad, tan serena como siempre. Seguía pensando que los portabebidas que siempre mantenían tu bebida en posición vertical eran realmente geniales. Mimí ya se había calmado y estaba revisando los recursos que habíamos recuperado y el estado de nuestra nave. Se estaba volviendo bastante fiable. Dentro de poco, podría considerarse una operadora en pleno derecho.

«Volveré a preparar nuestra navegación», me dijo Elma. «Ten cuidado con el ángulo cuando te acerques al planeta».

«Déjamelo a mí».

En los planetas con atmósfera y gravedad lo suficientemente alta, había que manejar el ángulo de entrada con cuidado, o estarías en graves problemas. Sin embargo, la Krishna tenía sistemas de seguridad y escudos, por lo que incluso cargar contra el planeta en FTL no nos haría explotar o arder en la atmósfera.

Aun así, el comportamiento de la nave cambiaba una vez que entrabas en la atmósfera, y si intentabas luchar contra la resistencia del aire, te estrellarías contra el suelo. O desaceleraba hasta detenerse bruscamente.

Seguí la navegación durante un rato hasta que apareció un planeta azul. Casi toda la superficie estaba cubierta de agua. Habíamos llegado al tercer planeta de Cierra III.

«Bien. Hora de aterrizar».

«Sí, capitán. Yo me encargo el aterrizaje. Mimí, mira lo que hago», dijo Elma.

«¡Bien!»

Decidimos dejar a la temblorosa Chris en paz mientras iniciábamos el descenso al planeta turístico para unas merecidas vacaciones.