Capítulo 3: Festival Cultural con la Santa

Éste era sin duda el clímax final: la expectación por la «Escena del beso». Hay un dicho que dice que bien está lo que bien acaba, así que ¿No significa eso que si arruina la escena final, toda la obra sería un fracaso? …Tales pensamientos sin sentido cruzaron la mente de Yamato.

“Mañana decidiré qué hacer”.

Eso era lo que se había dicho a sí mismo cuando ayer practicó a solas con Seira. Sin embargo, incluso en este punto, Yamato todavía no había sido capaz de tomar una decisión sobre qué hacer.

Mientras seguía reflexionando, la distancia hasta el ataúd se acortó y pronto llegó junto a Blancanieves. Los latidos de su corazón se aceleraron como los golpes en una campana. Ya no había tiempo para contemplaciones.

Con determinación, el príncipe se arrodilló y presionó su rostro contra los hermosos labios de la durmiente Blancanieves, un gesto que pretendía imitar un beso.

Fue un «Beso fingido», según el guión.

Aun así, Blancanieves se despertó lentamente. Luego, como si hubiera estado durmiendo la siesta, se estiró con elegancia antes de mirar al príncipe.

Cuando el príncipe le tendió la mano, Blancanieves la tomó y se levantó. Se alejaron juntos, acompañados por los enanos, y mientras lo hacían, la obra llegó por fin a su final.

Tras el cierre del telón, el público envió una oleada de estruendosos aplausos. Cuando el reparto se reunió e hizo una reverencia al unísono, los aplausos y vítores llenaron la sala.

La obra de la clase 2-B, Blancanieves, había logrado un gran éxito.

Después de que el elenco descendiera al escenario, el director, Eita, envió sus aplausos. “¡Gran trabajo, a todos! ¡Ha sido increíble! Esto significa que nos darán el premio a la mejor actuación”.

“Así que estabas apuntando a algo así todo el tiempo…”.

Dijo Yamato con exasperación, provocando las risas de los que le rodeaban. Algunos incluso se emocionaron hasta las lágrimas por la sensación de logro, y al ver eso, Yamato por fin sintió que la obra había terminado. Sintió una sólida sensación de logro y realización.

Sin embargo, en el corazón de Yamato persistía un persistente desasosiego…

“En esa última escena del beso, me preguntaba seriamente si Kuraki iba a hacerlo de verdad”.

Yamato se estremeció cuando uno de sus compañeros lo mencionó durante la limpieza del set.

“Sí, ¿Verdad?”.

“Pero sinceramente, si lo hubiera hecho, no quiero ni imaginarme cómo habría reaccionado el público”.

“Jaja, cierto. Bueno, en resumen, ¡Tanto Kuraki como la Santa hicieron un gran trabajo!”.

Al coincidir así sus compañeros de clase, dirigieron palabras de elogio hacia Yamato.

Pero en realidad, durante ese momento, Yamato se había negado a besarla no porque no quisiera. Más bien, porque no podía hacerlo.

En ese momento, había considerado realmente besar a Seira. Tal vez, como sugirió ella misma, podría haber contribuido a mejorar la calidad de la obra, o tal vez incluso hacerla más impresionante aún.

Sin embargo, si Yamato la hubiera besado allí, no se habría justificado por el bien de la calidad de la obra. Se habría debido únicamente a sentimientos y deseos personales.

Entonces, ¿Tenía la determinación para tales sentimientos personales? No, no la tenía. En otras palabras, estaba en un estado de indecisión.

Por lo tanto, Yamato no se atrevió a besarla de verdad en los labios. En lugar de decir que decidió no hacerlo, era más exacto decir que era incapaz de hacerlo.

Viendo a Seira rodeada de chicas a la distancia,veía como ella interactuaba con ellas con su habitual estado de calma. Ni siquiera parecía especialmente preocupada por la escena del beso.

En ese momento, Seira se percató de la mirada de Yamato y se acercó, agitando la mano.

“Oye, vamos a dar una vuelta juntos después, ¿Verdad?”.

Seguramente se refería a perder el tiempo por ahí, nada serio. Por supuesto, Yamato quería pasar el tiempo con ella, pero ahora mismo, las cosas se sentían un poco incómodas.

“S-Seguro”.

“Bueno, reunámonos frente al salón de clases después de cambiarnos. Necesitaré algo de tiempo para arreglarme el maquillaje y todo eso, así que puede que tarde un rato”.

“Claro, está bien. No hay necesidad de apresurarse”.

“Gracias. Bueno, hasta luego”.

Con esas palabras y un pequeño saludo, Seira se marchó.

Entonces, Yamato se dio cuenta de que Eita y Mei los miraban desde la distancia… o más bien, parecía que la mayoría de sus compañeros habían estado observando el intercambio, ya que ahora todos mostraban un pulgar hacia arriba.

“Haaah….. Sigo diciéndoles que no es lo que piensan”.

Sintiéndose demasiado avergonzado como para disimularlo, Yamato devolvió de mala gana el pulgar hacia arriba antes de dirigirse a los vestuarios.

Durante ese tiempo, los estudiantes que pasaban por allí le saludaron varias veces. Todos alababan lo bien que había ido la obra, y él se sentía realmente orgulloso de ello.

Este tipo de cosas tampoco están tan mal.

De forma un tanto inesperada, Yamato se permitió un sentimiento de superioridad mientras empezaba a cambiarse.

***

Eran más de las dos de la tarde.

Yamato se encontraba cambiándose de ropa, ya había vuelto completamente a su estado original al quitarse el maquillaje que había recibido de Mei, esperaba a Seira delante del salón de clases. Sin embargo.

“Um, tú eres Kuraki-senpai, ¿Verdad?”.

¿Cuánta gente hay?

Tres chicas que parecían ser estudiantes de primer año llamaron a Yamato, y él les devolvió las palabras con una sonrisa, diciendo: “Sí, así es”.

Todas las chicas gritaron con un cariñoso “¡Kyaa!” y luego le preguntaron si podían hacerse una foto con él. Incluso le dijeron a Yamato que habían visto la obra y que les parecía genial. Parecía que esto era la llamada «Magia de festival cultural».

A pesar de sentirse algo incómodo, Yamato se hizo una foto con ellas y acabó intercambiando información de contacto. Las chicas se marcharon, con cara de satisfacción.

“Haah…”.

Justo cuando Yamato dejó escapar un suspiro, por lo que debía ser la enésima vez hoy,

“Um, eres Yamato-senpai, ¿Verdad?”.

Pero esta vez le llamó una voz que reconoció, así que Yamato se giró sorprendido.

Y allí estaba Tsubaki con su uniforme de marinera, tal y como él pensaba.

“O-Oh, has venido”.

“Sí, hola. Antes parecías algo ocupado con esas chicas, pero ¿Acaso es algo habitual en ti, Yamato-senpai?”.

Por alguna razón, sintió un matiz punzante en sus palabras. A pesar de sentirse algo presionado, Yamato negó con la cabeza a diestra y siniestra.

“No es eso. Lo de antes fue sólo porque interpreté el papel de príncipe en la obra de nuestra clase”.

“Ya veo, es un alivio, yo también vi la obra, y estuvo bastante bien hecha.Tú, Yamato-senpai, estuviste increíble, y sobre todo, la belleza de Seira-senpai destacó en el escenario”.

Se preguntó por qué Tsubaki se sentiría aliviada por aquello, pero parecía hablar con bastante entusiasmo a pesar de sus palabras. En cualquier caso, se alegró de que ella disfrutara de la obra.

“Me alegra oír eso. Shirase probablemente vendrá dentro de un rato también”.

“Ah, me encontré a Seira-senpai temprano en la mañana, y de hecho planeo irme pronto”.

“¿Es así?”.

“Sí. No estaría bien que perturbara su cita en el festival cultural”.

“¿Cita? Bueno, quiero decir…”.

“¿No es así?”.

«No es… que pueda negarlo rotundamente, pero tampoco puedo decir exactamente que sea así en primer lugar…”.

“Fufu, algunas cosas nunca cambian”.

La ternura de Tsubaki cuando sonreía seguía teniendo un encanto increíblemente poderoso. La evidencia se mostraba cuando todo el mundo a su alrededor miraba hacia ellos.

“Bueno, si vas a casa, asegúrate de ir recto sin desviarte. Es peligroso vagar sola por la escuela”.

“¿A qué viene esa repentina preocupación? Realmente suenas como un padre”.

“Realmente dices lo que quieres. En serio, eres todo una kouhai irrespetuoso”.

Al ver al enojado Yamato, Tsubaki siguió sonriendo.

“Pero no te preocupes por mí. Mei-chan me guiará por la escuela, y pienso quedarme un poco más”.

“No, eso me preocupa aún más”.

Si Mei y Tsubaki caminaran juntas, llamarían mucho la atención, lo que las haría susceptibles de que quisiera ligar con ellas. Si uno o dos chicos de su clase se unieran a ellas para evitar posibles miradas, Yamato se sentiría mucho más tranquilo.

“Quizá Shirase y yo deberíamos acompañarlas… También podríamos llamar a Shinjo y a los demás».

“Está bien. Senpai, realmente te preocupas mucho. Le pediré a Mei-chan que llame a Shinjo-san. ¿Te parece bien?”.

Parecía que Tsubaki no tenía intención de estar con Yamato y Seira, y accedió a regañadientes, pensando que presionarla más podría irritarla.

“Bueno, si ese es el caso, está bien. Pero, como he estado pensando, parece que te llevas bastante bien con Tamaki-san. Incluso ya salen juntas”.

“Sí. Nos escribimos con bastante frecuencia, y me ha llevado de compras varias veces los fines de semana. Es una buena amiga”.

“Ah, ya veo. Entonces, eso está bien”.

Al contrario de lo que Yamato esperaba, Tsubaki y Mei parecían haber desarrollado un vínculo mucho más estrecho de lo que él pensaba. Nunca imaginó que pasarían juntos los fines de semana.

“Pero teniendo eso en cuenta, ¿Por qué no la llamas ‘senpai’?”.

“Mei-chan es como una hermana pequeña para mí, más que una mayor. Es muy linda, y parece que lo prefiere así”.

“Bueno, yo nunca… lo había pensado así”.

Sin embargo, se dio cuenta de que probablemente era mejor que ser tratado como un padre.

Entonces, de repente, Tsubaki se puso seria.

“Por cierto, volviendo a la obra, ¿La escena final fue improvisada?”.

“Por ‘escena final’, ¿Te refieres a la escena del beso?”.

“Sí, bueno, sobre eso…”.

Las mejillas de Tsubaki se tiñeron de un leve rubor y desvió la mirada, con aire avergonzado.

Aunque Yamato solía ser el que tropezaba con sus palabras, de algún modo se las arreglaba para hablar con valentía cuando se le presentaba alguien aún más avergonzado que él.

“Claro que sí. Dependiendo del ángulo, podría haber parecido poco claro, pero sólo estábamos moviendo nuestras caras para que parecieran superpuestas”.

“Ya veo… No, bueno, ¡Eso pensé!”.

“Jaja, no hay manera de que lo hiciera de verdad, ¿Verdad?”.

“¿Eh~? Pero sí lo consideraste, ¿Verdad?”.

En ese momento, otra voz familiar llegó a sus oídos.

Al girarse, se encontraron con una mujer vestida con un ajustado traje: Reika, la hermana mayor de Seira.

“Hola, cuánto tiempo sin verlos. ¿La última vez que te vi fue en mayo, Yamato-kun?”-

“Um, sí, gracias por volver. No me había dado cuenta de que estabas aquí”.

“Bueno, es un gran evento para mi hermanita”.

Tsubaki miró de reojo a Reika como si estuviera acostumbrada a esa respuesta.

“Diciendo eso, ¿No lo estás manteniendo en secreto para la persona involucrada? Realmente son parecidas en ese aspecto”.

“Oh, Tsubaki-chan, sigues tan aguda como siempre”.

“Antes de alabarme, ¿Puedes al menos ayudarme y sermonearla a ella también?”.

Aunque Yamato se unió a la burla, Reika no mostró ningún signo de estar nerviosa.

“Me quedé callada por amabilidad, ¿Sabes? Porque si le decía a esa chica que venía, sólo se pondría más nerviosa”.

“No, eso no es posible”.

“Ustedes dos son tan cercanos~. ¿Están saliendo por casualidad?”.

“¡Mouuu! Vamos, ¡No hagas bromas tan desconsideradas!”.

Tsubaki hizo un puchero en respuesta a Reika que claramente estaba hablando en broma.

Debido a que Tsubaki había mordido inmediatamente el anzuelo, Yamato perdió su oportunidad de advertirle. En su lugar, mantuvo la calma y decidió preguntar por el propósito de Reika de venir a la escuela.

“Entonces, ¿Cuál era tu propósito al venir hoy a nuestra escuela? No es sólo para ver la obra, ¿Verdad?”.

Mientras preguntaba con expresión firme, Reika respondió con una leve sonrisa.

“Te has vuelto muy listo, Yamato-kun. Me siento un poco sola haciendo de guardia”.

“Gracias por tu duro trabajo. ¿Esto está relacionado con la reciente situación de Shirase?”.

Profundizando más, la sonrisa de Reika se hizo más grande.

“Hmm, ¿Todavía no te has enterado?”.

“¿Qué quieres decir?”.

“Es algo complicado. Pero con el estado actual de las cosas, las posibilidades parecen bastante escasas. Tsubaki-chan, estás escuchando, ¿Verdad?”.

“…”.

El silencio puede transmitir más que las palabras. Al menos en el estado actual de Tsubaki, esa teoría parece aplicable. Como prueba, estaba evitando el contacto visual con Yamato y parecía incómoda.

Sin embargo, Yamato no tenía intención de culpar a Tsubaki. Además, no podía permitirse el lujo de alterarse por esos asuntos. Exhalando un suspiro, se serenó y respondió con calma.

“…Si se trata de Shirase, ten por seguro que me enteraré directamente por ella”.

“Bueno, realmente has crecido, Yamato-kun. Bueno entonces, probablemente debería regresar”.

“Shirase llegará pronto, pero ¿Está bien si no te reúnes con ella?”.

“Sí. Bueno, como mi reemplazo, ¿Podrías decirle a Sei-chan que su actuación fue espléndida? No importa si eres tú, Yamato-kun, o Tsubaki-chan”.

En ese momento, Yamato y Tsubaki intercambiaron miradas y luego volvieron a mirar a Reika. Y entonces, con una sonrisa y un tono que no dejaba lugar a la negociación,

“Declinamos, por favor, díselo tú mismo más tarde”.

“Ugh… Ustedes dos están muy unidos, ¿Verdad chicos? Bueno, disfruten al máximo de su brillante vida estudiantil. Hasta luego».

Con un último aire de autoridad, Reika agitó la mano y se marchó.

“…Haaah.”.

Yamato y Tsubaki suspiraron simultáneamente y luego se sonrieron.

Se dieron cuenta de que ambos compartían el rasgo común de encontrar a Reika difícil de manejar.

“Por ahora, parece que el problema está resuelto. Debería irme pronto”.

“Antes de eso, con respecto a la historia que Reika-san estaba evadiendo, ¿Sigue siendo difícil para Kousaka-san hablar de ello?”.

“Bueno, um… Lo siento por eso”.

Pareciendo genuinamente arrepentida, Tsubaki ofreció sus disculpas mientras evitaba el contacto visual.

Parecía que, en efecto, la única manera de saberlo era preguntarle directamente a Seira.

“Supongo que sí. Bueno, ya que me enfrenté así a Reika-san, pensaba preguntarle directamente a Shirase de todos modos. No te preocupes por eso”.

“Sí, gracias”.

Tsubaki sonrió, pero su expresión parecía tensa.

“Siento haberte entretenido. Bueno, pues disfruta del festival cultural”.

“Sí, tú también. Adiós”.

Tras una respetuosa reverencia, Tsubaki se alejó rápidamente.

Seira llegó unos cinco minutos después de que Yamato se separara de Tsubaki. Se había vuelto a poner su camiseta de clase y su maquillaje había pasado del modo Blancanieves a su aspecto natural habitual.

“Lo siento, al final he llegado bastante tarde”.

“No pasa nada. Vamos entonces”.

“Sí. Me muero de hambre ~”.

“Aunque comiste bastante antes de la actuación… Bueno, empecemos por los puestos de comida”.

“Suena bien~”.

Y así, el tiempo libre de Yamato y Seira disfrutando el festival cultural comenzó.

Primero, según la petición de Seira, decidieron llenar sus estómagos. Consultando el folleto del festival, visitaron varios puestos de comida.

Desde takoyaki hasta crepes, yakisoba e incluso pasta, había un menú variado que parecía encantar a Seira. Estar con Seira llamaba naturalmente la atención, y cosecharon miradas de otros asistentes mientras caminaban por la escuela. Debido a esto, Yamato se aseguró de caminar con confianza.

Después de dar una vuelta, viendo a Seira disfrutar felizmente de los resultados de su «Búsqueda de comida» sentada en un banco de la terraza, Yamato sintió que su propio nivel de saciedad aumentaba.

Mientras miraba la boca de Seira, pensamientos de la escena del beso de la obra cruzaron su mente.

No, no, probablemente a Shirase ya no le moleste. Necesito cambiar mi enfoque ya.

Mientras pensaba eso, Seira notó su mirada y ladeó la cabeza.

“¿Pasa algo?”.

“Oh, no, sólo estaba pensando en cuánto estás comiendo”.

«No te preocupes, puedo con todo».

“¿De verdad? Sin embargo, algunos me parecieron mediocres. Como este takoyaki relleno de kamaboko en vez de pulpo”.

“Quizá sabe bien por el ambiente del festival. Y también porque estoy comiendo contigo”.

Como era de esperar, las impresiones de Seira fueron tan directas como siempre, como una bola rápida en el béisbol. Sus respuestas genuinas tuvieron un efecto refrescante en los oyentes.

“O-Oh, sí. Ahora que lo dices, este crepe podría estar bastante bueno”.

Posiblemente influenciado por las palabras de Seira, Yamato habló. Extrañamente, parecía saber un poco mejor que antes…

O tal vez sólo sea que su paladar se acaba de adaptar a estos sabores.

“Tienes razón. Después de todo, la situación y el entorno importan cuando se trata de comida” , añadió Seira, cuya expresión parecía extrañamente seria por alguna razón.

Por eso, Yamato decidió cambiar de tema. 

“Por cierto, tu hermana estuvo aquí antes”.

Sacando el tema sutilmente, Seira sólo respondió con un indiferente “¿Hmm?” sin mostrar mucha sorpresa.

“Parece que no te interesa en absoluto…”.

“Bueno, ya sabes…”.

“Sólo para que lo sepas, ella estaba elogiando la obra, y específicamente tu actuación. Bueno, probablemente obtendrás más detalles de ella directamente”.

“Hmm, entendido”.

Seira, absorta en la comida, apenas prestó atención al tema en cuestión.

 “Eres bastante indiferente al respecto… Además, Kousaka-san pasó por aquí”.

En ese momento, Seira hizo una pausa, levantando la vista con una leve sonrisa. 

“Me encontré con Tsubaki durante el almuerzo también. Como era antes de la obra, me dijo que lo hiciera lo mejor posible”.

“Sí, lo he oído. Dijo que la obra fue impresionante. Parece un cumplido típico de Kousaka-san”.

“Sí, ese es el mayor elogio para Tsubaki”.

“Así es”.

Aunque, su reacción es bastante diferente de cuando hablaba de su hermana…

Mientras sentía un poco de pena por Reika, Yamato intentó dirigir la conversación hacia otro lado.

“De cualquier manera, terminamos hablando entre nosotros, los tres…”.

“Muy bien, he terminado de comer”.

Seira se levantó bruscamente, al parecer había terminado de comer. Aunque perdió el momento de plantear su pregunta, Yamato recuperó el momento y se levantó también.

“Bueno, entonces, ¿Vamos a ver los puestos a continuación?”.

“Claro, quiero verlo todo”.

“Ya son más de las tres, ¿No es demasiado tarde para poder verlas todas?”.

“Seguro que nos irá bien. Si se nos acaba el tiempo, siempre podemos darnos prisa”.

Diciendo eso, Seira empezó a jalarlo por el brazo.

Santo cielo, pensó Yamato con un tanto de exasperación, aunque su corazón latía con fuerza.

A partir de ahí, Yamato y Seira recorrieron varias atracciones que incluían casas encantadas, galerías de tiro e incluso un planetario. Hicieron una pausa en un maid café, donde los detalles de los uniformes de las maids le sorprendieron; sin duda, la clase anfitriona había puesto mucho empeño en ello.

Después visitaron las exposiciones culturales y probaron suerte con la caligrafía y los arreglos florales. Aunque hubo momentos de conmoción por parte de los que les rodeaban cuando Seira demostró unas habilidades inesperadamente altas, consiguieron divertirse en general.

“Uf, ha sido divertido”.

“Sí, aunque ha sido bastante ajetreado”.

Mientras intercambiaban estas palabras, caminando por el pasillo del tercer piso, notaron que alguien a quien reconocieron los saludaba desde adelante.

“¡Eh, ustedes dos, cuánto tiempo sin verlos!”.

Una chica de aspecto serio que llevaba el pelo negro atado en una coleta corrió hacia ellos, sosteniendo un gran número de pinchos de calamar a la parrilla.

“Ah, hola. Cuánto tiempo sin verte”.

“¿Hm?”.

Seira ladeó la cabeza perpleja al oír el saludo… Parecía que no recordaba el rostro de Yanagi.

Yamato, sorprendido, rápidamente susurró a Seira. 

“(Es una estudiante de último curso, del equipo de animadoras con el que estábamos. Nos ayudó antes)”.

“Oh, la capitana, cierto”.

«”Woah, Seira-chan, eres otra cosa. ¿Ya te has olvidado de mí?” Dijo Yanagi riendo, con la boca llena de pinchos de calamar.

“Uh, lo siento, me acabo de acordar”.

“Jeje, bueno, no pasa nada”.

Más adelante, frente al salón de tercer año, estaba Takao, que había servido como líder del equipo de animadores junto a Yanagi. En ese momento, estaba enfrascado en una conversación con sus compañeros de clase, aparentemente inconsciente de su presencia.

“Deberíamos saludar también a Takao-senpai”.

“Eres demasiado considerado, Kuraki-kun”, respondió Yanagi con tono burlón. “¿O debería decir demasiado serio? Oh, ¿Qué tal unas brochetas de calamar?”.

“No, gracias. Yanagi-senpai te ves más relajada que antes”.

Yamato se dio cuenta de que no sólo estaba más despreocupada, sino que también parecía más a gusto que de costumbre. Aunque hubo momentos en los que la energía de Yanagi parecía apagada durante la celebración posterior al festival deportivo, esta vez era diferente. Su comportamiento parecía más suave, más gentil.

“Ah, quizá sea porque ya he terminado los exámenes. Aunque debería aclararlo, es porque me han recomendado” 

“¿Es así? Felicitaciones por ello”.

“Gracias. Por cierto, ¿Estaban en medio de una cita? Perdón si interrumpí”.

“Oh no, no es así. Solo recorremos los puestos del tercer piso, eso es todo”.

Generalmente, los salones de los estudiantes de tercer año estaban alineadas en el tercer piso. Se reconocía que esta era la planta de los estudiantes de tercer año. Lo mismo podía decirse de la segunda planta, que se reconocía como la planta de los estudiantes de segundo año, donde se encontraban la mayoría de los salones de los estudiantes de segundo año, así como de la primera planta, donde se encontraban los salones de los estudiantes de primer año.

En otras palabras, para los estudiantes de tercer año, esta planta era su hogar. Teniendo esto en cuenta, Yamato pensó que no había ninguna razón válida para que él y los demás, que estaban de paso incluso durante el festival cultural, se quejaran de tal costumbre.

Sin embargo, Seira y Yanagi no parecían preocuparse por tales asuntos.

“Jajaja, Kuraki-kun, sí que eres meticuloso. Pero no niegas el hecho de que era una cita, ¿Verdad?”.

“Bueno, verás…”.

“¿Los capitanes no tienen citas?”.

Y así, sin más, Seira fue directo al grano.

A pesar de que hace un momento, se había olvidado por completo de la existencia de Yanagi por completo, de repente habló sin mucho interés, y luego con la misma rapidez, fue impresionantemente capaz de hacer la transición a tal pregunta sin ninguna preocupación.

Ante esta inesperada intromisión, Yanagi mostró un breve momento de sorpresa, y luego esbozó rápidamente una sonrisa.

“No tenemos. Cuando dices ‘capitanes’, supongo que te refieres a Takao-kun, ¿No? Bueno, él ya tiene novia, ¿Sabes?”.

“¿Eh? ¿Es así?”.

Yamato, sorprendido, abrió mucho los ojos, y Yanagi estalló en carcajadas.

“Vamos, que ya estamos en octubre, ¿No? El festival deportivo fue en junio, ¿Sabes? Después de cuatro meses, no es extraño que se formen una o dos parejas nuevas, si lo piensas. En realidad, creo que los extraños son ustedes”.

“Eso es…”.

Ante la desconcertada respuesta de Yamato, Yanagi dirigió su mirada hacia él, aparentemente evaluándolo.

“En cuanto a mí, sabes, me siento como si me hubiera quitado un enorme peso de encima después de los exámenes, y he estado pensando que podría estar bien probar cosas como el romance. ¿Y tú, Kuraki-kun? ¿No tienes ninguna ganas de intentarlo?”.

“Eh… ¡Espera, qué!”.

Mientras Yamato se quedaba desconcertado por la situación que no acababa de comprender, Yanagi se acercó más, asertivamente.

“En realidad, soy bastante popular, ¿Sabes? No al nivel de alguien como Tamaki-chan, pero en realidad soy de las que inesperadamente no son tan delgadas una vez que me ves bien, ¿Sabes?”.

“Bueno, verás…”.

¿Podría ser esto una confesión?

Al recibir lo que podría ser su primera confesión, Yamato se quedó totalmente perplejo.

Lo que no debe olvidar es que Seira está a su lado. Si ella fuera la Seira que él conocía, probablemente permanecería imperturbable ante tales asuntos, tal vez incluso bostezando despreocupadamente.

“…”.

Pensando esto, miró a su lado, sólo para encontrar a Seira mirándolo con una expresión completamente seria.

Esa expresión en su rostro… 

No sabía que pensar, lo que pasaba por su mente seguía siendo completamente indescifrable. Sin embargo, era significativamente diferente de la reacción que Yamato había esperado. Era casi como si ella estuviera mostrando interés en el tema actual.

Tampoco estaba claro por qué Seira no había dicho nada desde antes, pero en cualquier caso, era evidente que no estaba de buen humor. Al menos, no era un ambiente en el que pudiera pedirle ayuda fácilmente ante la situación actual. 

“Es broma. Jugar demasiado con mis kouhais no es una buena idea”.

Con eso, Yanagi dijo eso, luego guiñó un ojo y dio un paso atrás.

“Haaah… En serio. Eso fue malo para mi corazón”.

Llegando a comprender que se trataba de una broma, Yamato dejó escapar un suspiro aliviado y se palmeó el pecho.

“Lo siento, lo siento, no he podido evitarlo”.

En ese momento, Yanagi miró brevemente a Seira.

Al verse influenciado por su mirada, Yamato también miró a Seira, que ya había desplazado su mirada fuera de la ventana.

Entonces, Yanagi dio un ligero codazo en el hombro de Yamato.

“Como disculpa, déjenme invitarles unos pinchos de calamar de nuestro puesto. Se los daré recién hechos, así que vengan a nuestra clase».

“Bueno, ya lo mencioné antes, pero en realidad estoy bastante lleno”.

“¿Pero tú no estás tan llena?”.

“¿Eh?”.

Mirando una vez más a Seira a su lado, sus ojos se encontraron, y ella asintió con la cabeza.

Parece que ahora estaba interesada en los pinchos de calamar.

“De acuerdo entonces, acepto tu oferta”.

“Muy bien. Vamos”.

Siguiendo las indicaciones de Yanagi, entraron en el puesto de pinchos de calamar de la Clase 3-D.

De hecho, tanto Yamato como Seira ya habían probado estos pinchos una vez, pero Seira parecía querer más, así que decidieron aceptar la invitación.

“Oh, ¿No son esos Kuraki y Shirase? ¡Han llegado en buen momento!”.

En cuanto entraron en el aula, Takao, el líder del Equipo Blanco, les llamó. Su musculosa figura encajaba con las mangas de la camisa arremangadas, pero su pelo estaba teñido de negro en lugar del castaño anterior.

Al parecer, en el puesto cooperaban la clase D de Yanagi y la clase E de Takao como parte de un proyecto conjunto. En realidad, esto era lo normal. Como los estudiantes de tercer año tenían sus exámenes de ingreso, a menudo combinaban las clases para aliviar la carga de trabajo de la preparación.

“Hola, cuánto tiempo”.

“Hola”.

Al ver que ambos asentían al unísono, Takao mostró una expresión impresionada mientras asentía de vuelta.

“Por cierto, ¡Tu obra ha sido increíble! No suelo ver ese tipo de cosas, así que fue algo bastante nuevo y fresco para mí, e incluso me emocionó al final”.

“Me alegro de que pienses así. Fue un poco embarazoso, pero valió la pena el esfuerzo”.

“Y, hablando de ti, Takao-kun, al final lloraste como un bebe”.

“¡O-Oye! ¡Yanagi! ¡No expongas mi lado patético delante de mis kouhais!”.

Para sorpresa de Yamato, Takao y Yanagi parecían seguir siendo buenos amigos, como antes.

A Yamato le había preocupado que su relación se resintiera debido a que Takao había conseguido novia, pero parecía que se había preocupado en vano.

Takao continuó entusiasmado.

“Sé que es sólo la opinión de un aficionado, pero Shirase realmente brilló en el escenario. Mi novia se volvió fan suya; estuvo delirando sobre sus encantos justo después de terminar la obra. Le gustó demasiado”.

“Se lo agradezco. Las brochetas de calamar de aquí también son realmente deliciosas, sobre todo cuando están recién hechas”.

“Ya veo. Entonces siéntete libre de comer todo lo que quieras. Ya hemos vendido toda nuestra cuota, así que las sobras son para que las disfrute la clase”.

“Si es así, por favor, déjamelo a mí”.

Aparentemente, Seira estaba más interesada en los pinchos de calamar que Yanagi ofrecía como disculpa que en su reencuentro con Takao. Afortunadamente, su llegada a la hora de cierre jugó a su favor.

Yamato observaba esta escena desde la distancia junto a la ventana.

Me pregunto qué pensará Seira ahora.

“Yoisho”.

En ese momento, Yanagi se sentó junto a Yamato. Aunque ella estaba bromeando antes, Yamato todavía sentía una sutil sensación de nerviosismo debido a la situación de confesión que acababa de suceder.

“No tienes por qué estar tan tenso. No volveré a hacer nada parecido”.

“¿En serio?”.

Al ver la expresión de alivio en el rostro de Yamato, Yanagi sonrió confiada.

“Entonces, ¿Qué ha pasado desde entonces? Algún progreso?”.

“Ggogh-gogh… ¿Por qué sacas este tema de repente?”.

Debido a que realmente salió de la nada, Yamato inadvertidamente se atragantó un poco. A pesar de eso, Yanagi continuó con la diversión.

“Ya lo he dicho antes, pero ha pasado bastante tiempo desde el festival deportivo, ¿No? Así que tenía curiosidad por saber cómo iban las cosas por tu parte”.

“¿Te refieres a mí?”.

“Sí. ¿Qué sientes por Shirase-chan ahora? Tengo curiosidad”.

Normalmente, Yamato sólo habría respondido con algo como: “No somos así”. Sin embargo, hoy había varios eventos que no podía ignorar, siendo el día del festival cultural. Además, todavía tenía cosas de las que quería hablar con Seira.

“…Definitivamente soy más consciente de ella que antes”.

Así, en esa situación, Yamato reveló un poco sus sentimientos. El hecho de que la otra persona con la que estaba hablando estaba más distante de él y Seira, a diferencia de Mei y Tsubaki, también podría haber influido en tal revelación.

“Huh. No esperaba que fueras tan abierto de esa manera”.

“Senpai, también hablaste honestamente de tus sentimientos el otro día”

“Jajaja, sí, eso pasó. Eso de que es más fácil seguir siendo amigos, ¿No?”.

“Sí, exacto”.

Aquellas palabras de entonces le venían de vez en cuando a la cabeza incluso ahora. Cuando las oyó por primera vez, se quedó congelado y tardó en digerir su significado. Incluso ahora, todavía no estaba muy claro si Yamato entendía completamente las implicaciones de aquellas palabras, pero había partes con las que podía empatizar.

“Si no puedes soportarlo más, tal vez sea mejor dejarlo”.

Murmuró Yanagi en voz baja.

Antes de que Yamato pudiera comprender del todo el significado de aquella afirmación, Yanagi continuó hablando.

“Y si se trata de algo importante, en realidad sería aún más inteligente crear cierta distancia”.

Dicho esto, Yanagi mostraba una gran sensación de soledad en sus palabras, lo que hizo que Yamato formulara involuntariamente una pregunta.

“¿Has ‘creado distancia’ con Takao-senpai? ¿No ‘has mantenido’ la distancia?”.

«Sí, he ‘creado cierta distancia’. Porque frené todo para no dejarme llevar. Una vez que empiezas a pensar en seguir siendo amigos o a ser consciente de lo que sientes, todo se complica”.

“…”.

Al ver que Yamato se esforzaba por responder, Yanagi dejó escapar un pequeño suspiro y continuó.

“No existe una relación que no pase por cambios. Te guste o no”.

“¿Es así?”.

Al responder, Yamato también llegó a comprender en su mente. Al ser más consciente que antes, su relación sin duda estaba cambiando.

Con eso, Yanagi se puso de pie.

“Bien, la sesión sobre la vida de kouhai-kun, ha acabado. Te he ayudado bastante hoy, pero en cuanto a mí, ya me siento bastante despejada”.

Diciendo eso con una sonrisa, Yanagi mostró una mueca. A pesar de sentirse apenado, Yamato decidió hacer una pregunta más.

“¿Puedo preguntarte una última cosa?”.

“¿Qué es?”.

“…¿Te arrepientes de algo? ¿De haber rechazado a alguien?”.

“Si dijera que no, estaría mintiendo. Pero aún así, si pudiera rebobinar el tiempo, creo que seguiría eligiendo la misma respuesta”.

“Ya veo”.

Con eso, Yanagi cambió su expresión y sonrió irónicamente.

“Nunca te lo dije, pero esa charla sobre lo importantes que son los exámenes no era una completa mentira. Aunque no lo parezca, me preocupo bastante”.

“Ah…”.

Sus palabras parecían salir de lo más profundo de su corazón. Por primera vez, sintió que se acercaba a comprender a la persona que ella era realmente, no sólo como la figura distante que había percibido antes.

“¡Bueno, prioriza lo que más importa! ¡Ese es el punto principal!”.

Yanagi le dio una palmada juguetona en la espalda, provocando una sonrisa natural de Yamato.

“Entonces estoy bien. Ya he decidido lo que más importa”.

Diciendo eso, cuando Yamato miró al frente, sus ojos se encontraron con los de Seira, que estaba disfrutando de unos pinchos de calamar a la plancha en la distancia. Parecía que había tenido la consideración de no interrumpir mientras Yamato y Yanagi hablaban. Cuando Yamato se acercó, Seira terminó su comida.

“Parece que te he hecho preocupar”.

“¿Estás bien ahora?”.

“Sí, siento haberte hecho esperar. ¿Estás satisfecha?”

“Sí, estoy llena en un 80%”.

“Así que todavía te queda un 20%…”.

Con eso, Seira sonrió y saludó a Yanagi, luego su expresión se volvió ligeramente seria.

“Entonces, ¿De qué estaban hablando?”.

“Oh, um… Sobre exámenes y esas cosas”.

“Ya veo”.

Aunque Yamato trató de desviar la conversación, sintió como si estuvieran viendo a través de él, lo que le hizo sentirse incómodo. Así que, en un intento de cambiar de tema, decidió preguntar también.

“¿Qué hay de ti? ¿De qué hablabas tú y Takao-senpai? Parecían Muy amigos”. 

“Me obligaron a escuchar un sinfín de historias tontas. Aunque dije que no me interesaban”.

“Oye, no lo digas así…»

Parecía que Takao también había oído, ya que dejó caer los hombros decepcionado.

“Bueno entonces, ¿Nos vamos?”.

“Si”.

Con eso, Yamato y Seira agradecieron a Yanagi y Takao antes de salir del aula de la Clase 3-D.

Cuando salieron al pasillo, el sol ya había empezado a ponerse, y fuera de las ventanas, el cielo ya estaba empezando a oscurecerse.

El festival cultural pronto llegaría a su fin.

Yamato pensó que debían pasar pronto al tema principal.

“Oye, ¿Qué tal si vamos a la azotea?”.

“¿Ahora mismo?”.

“Sí. Quiero hablar un poco, los dos solos”.

“Claro, pero…”.

Seira entonces jugueteó casualmente con su propio cabello. Últimamente, este gesto se repetía a menudo. Le daba un aura femenina, dejando una impresión en Yamato.

“Has estado jugando mucho con tu cabello últimamente”.

“Hmm, ¿Eso crees?”.

“¿No eras consciente de ello?”.

“Bueno, ahora que lo mencionas. Quizá sea porque me reconforta de algún modo. ¿Es extraño?”.

“No, no es raro ni nada por el estilo. De hecho, creo que te sienta bien”.

“¿Es así?”.

Mientras respondía, Seira volvió a tocarse el cabello.

Entonces, pareció que la propia Seira se dio cuenta de lo que estaba haciendo y sus mejillas se pusieron ligeramente rojas.

“…Pervertido”.

“¿Por qué tan de repente?”.

Aunque la acusación era infundada, Seira sonrojándose y estando en un estado avergonzado era tan lindo, que Yamato lo dejó pasar.

***

Después se trasladaron a otro lugar,

Cuando subieron a la azotea, la puesta de sol bañó todo el entorno en un profundo resplandor rojo.

“Wow, es increíble”.

Bañada por el sol del atardecer, Seira exclamó emocionada.

Yamato sintió lo mismo, con las emociones a flor de piel.

“Sí, es como si el cielo estuviera en llamas”.

“Oh~, sí que lo parece”.

Viendo a Seira acercarse a la valla y juguetear alrededor, Yamato se armó de valor y habló.

“Bueno, me gustaría hablar de algo que ha pasado recientemente”.

“¿Algo reciente?”.

Cuando Seira se dio la vuelta, ladeó la cabeza con curiosidad.

Dando un paso adelante, Yamato la miró directamente y dijo,

“Últimamente, he estado queriendo saber qué ha estado haciendo Shirase después de la escuela. Si está relacionado con lo que pasó cuando volviste a casa durante el festival Obon, también quiero saberlo. Y si estás en problemas, Shirase, quiero ayudarte, no, ¡Déjame ayudarte!”.

Como su voz naturalmente se hizo más fuerte, Seira desvió la mirada por un momento.

Luego, cuando se quedó en silencio, aparentemente perdida en sus pensamientos, Yamato continuó.

“En resumen, lo que intento decir es que quiero estar más al lado de Shirase. Incluso si no es como antes, cuando solíamos salir con frecuencia después de la escuela, todavía quiero salir durante nuestro camino a casa. Tal y como están las cosas ahora, no parece que seamos nosotros”.

“…¿Qué quieres decir con ‘como nosotros’?”.

Sin mirar atrás, Seira preguntó en voz baja.

Sin dudarlo, Yamato respondió con prontitud.

“Es más propio de nosotros comunicarnos lo que pensamos… Sé que puede sonar mal que te acuse de guardar secretos, pero siento que la situación actual no es natural. Como mínimo, quiero saber en qué anda Shirase, cuáles son sus circunstancias y si tiene algún problema. Quiero que me lo digas”.

Hablando en un tono amable, Yamato le explicó.

En respuesta, Seira hizo una breve pausa y dijo,

“…Pero Yamato dijo algo más antes, ¿No? Que ‘fuera más considerada’, que ‘leyera el ambiente’”.

“B-Bueno…”.

Tomado desprevenido por su inesperada respuesta, Yamato se quedó desconcertado. Seira fijó entonces su mirada en él y continuó.

“Yo tampoco puedo hablar de todo. Desde tu punto de vista, puedo parecer un bicho raro diferente a los demás. Pero siempre intento pensar las cosas y actuar según mis propios juicios”.

“¡No te he llamado ‘bicho raro’ ni nada por el estilo! ¿Por qué te pones así?”.

“No me exalto. Sólo estoy… frustrada”.

«No, suenas enfadado… Definitivamente estás enfadada, ¿No?».

“No lo sé. Sólo estoy frustrado por no saberlo todo. Yo también quiero sentirme a gusto, pero no sé qué hacer, así que es frustrante”.

“C-Cierto”.

“¿Por qué sonríes así? Estoy enfadada, no, estoy molesta ahora, ¿Sabes?”.

Seira estaba claramente molesta. Estaba irritada, y estaba enfadada.

Sin embargo, Yamato no pudo evitar sentirse encantado.

Sin embargo, no era porque Seira estuviera enfadada. Era porque le estaba contando sus verdaderos sentimientos, y eso le hacía increíblemente feliz.

Aunque era poco probable que Seira hubiera estado mintiendo últimamente, Yamato intuyó que podría haberse estado conteniendo debido a su consideración.

Por lo tanto, Yamato respondió con una sonrisa que no desaparecería.

“Lo siento, no puedo evitar alegrarme”.

“No parece que te estés disculpando en absoluto”.

“Pero ya sabes, ninguno de los dos entiende bien los sentimientos del otro. Así que sigo pensando que deberíamos hablar como es debido”.

“Aunque hay cosas de las que no quiero hablar”.

“Pero no quiero que sigamos evitándonos torpemente así para siempre. Ya que fuiste tú quien me enseñó a afrontar las cosas de frente”.

“No pretendía enseñarte nada de eso”.

Aunque era algo que él sabía, Seira era bastante terca.

Generalmente accedía si se lo pedían, pero cuando se trataba de cosas en las que realmente no quería ceder, se negaba rotundamente. Sin duda, se la podía considerar una «chica problemática».

Por lo tanto, se podía suponer que el uso de métodos poco entusiastas no haría cambiar de opinión a Seira.

Como resultado, Yamato decidió emplear su carta de triunfo.

Era un arma de doble filo, pero para él era el último recurso.

Pero no tengo elección, ¿Verdad?

Reuniendo su determinación, Yamato finalmente habló.

“…¿Podría ser que Shirase ya no quiere salir conmigo?”.

Pronunciando estas palabras con su corazón a mil, Yamato planteó la pregunta.

Era una pregunta que debería estar completamente fuera de base, o más bien, tenía que estar fuera de base, o de lo contrario las cosas se pondrían incómodas. Sin embargo, ante esta pregunta, Seira

“¿Eh?”.

“¿Eep?”.

Ante una expresión tan cortante y un tono tan severo, Yamato soltó un grito involuntario.

Sin duda había pisado una mina terrestre.

Su expresión era tan intensa, parecía la de un tigre al que le habían pisado accidentalmente la cola, mientras el rostro de Seira revelaba su irritación.

Parecía que para Seira, lo que Yamato había considerado una técnica prohibida, también era tabú para ella.

Dando un paso tras otro, acercándose silenciosamente con un aura de ira, Seira obligó a Yamato a retroceder lentamente.

“En realidad e-estaba bromeando, ¿Sabes? …Quiero decir, pensé que tal vez Shirase no me quería cerca porque estaba preocupada por mí… ¿Podría ser que en realidad estés bastante enfadada?”.

“Sí, ahora mismo estoy muy enfadada. Aunque sea una broma, tengo ganas de darte un puñetazo ahora mismo”.

“¡Eeep!”.

Con un ruido metálico, la espalda de Yamato golpeó la valla, y sintió que su corazón se encogía.

Seira se acercaba ahora a él muy de cerca.

Yamato nunca soñó que un día Seira le lanzaría una mirada tan penetrante, una mirada más penetrante que cuando ahuyentó a un tipo que intentaba ligar con ella el día que se conocieron. Sin embargo, no tenía ni idea de cómo le iría a partir de ahora, pero se armó de valor.

…Bueno, si me enfrento a Shirase, supongo que puedo aceptar lo que pase. Lo que tenga que pasar, pasará.

Y, con esa inesperada determinación, Yamato cerró los ojos y extendió los brazos.

Una muestra de resolución, como diciendo: “Recibiré tus puñetazos y patadas”; eso es lo que significaba.

Sin embargo, cuando Seira se acercó, dejó escapar un pequeño suspiro, y luego,

“-¡¿Huh!?”.

De repente, una inexplicable y suave sensación y un dulce aroma llegaron hasta Yamato.

Sorprendido, abrió los ojos y se encontró siendo abrazado por Seira.

“Um, uh… ¿Seira-san?”.

“…Quiero que estemos juntos”.

Seira murmuró suavemente mientras lo abrazaba.

Como para devolverle su deseo, Yamato la rodeó con sus brazos y susurró,

“Perdona por decir algo así, aunque fuera una broma. Yo también quiero estar contigo… pero estaba ansioso. Aún siento que no sé nada”.

Seira asintió lentamente.

“Yo también lo siento. Hay cosas de las que puedo hablar y cosas de las que todavía no quiero hablar, y están todas mezcladas”.

“Si es así, organiza de qué puedes decir y dímelo. Te escucharé”.

“Sí, gracias”.

Con eso, Seira se apartó y se alisó el pelo revuelto.

“Ahora mismo me estoy arreglando el cabello”.

“Lo sé”.

El sol casi se había puesto, pero el rostro de Seira todavía estaba sonrojado, por lo que estaba claro que se sentía avergonzada.

“Puf. Ahora, ¿Por dónde empiezo?”.

Y para cuando Seira había calmado sus sentimientos hasta cierto punto, el sol se había puesto por completo.

La tenue luz de la hoguera que se estaba haciendo en el patio de la escuela iluminaba la oscuridad de la noche. El festival nocturno parecía haber comenzado ya abajo.

Por cierto, antes hubo una retransmisión, y parecía que la ceremonia de clausura del festival cultural se celebraba en el gimnasio. Pero al final, Yamato y Seira se la saltaron. Eita había enviado un mensaje: “Déjalo en nuestras manos☆”, así que esperaron que todo resultará bien.

“Yamato, ¿Estás dispuesto a escuchar?”.

Seira, sentada a su izquierda, le miró con ojos penetrantes mientras le preguntaba.

En ese momento, Yamato y Seira estaban sentados uno al lado del otro, apoyados juntos contra la valla. Sin embargo, Yamato se sentía culpable por haberse saltado la ceremonia de clausura, así que estaba un poco preocupado con su teléfono.

”Lo siento, ya me he contactado con ellos”.

“Ya veo. Entonces está bien”.

*Apretar*

En ese momento, Seira tomó su mano, y el corazón de Yamato se aceleró.

Entonces, Seira comenzó a hablar en un tono tranquilo.

“En realidad, he estado trabajando en un trabajo del que me habló mi padre hace poco. Bueno, aún estoy en la fase de presentaciones, así que todavía no he empezado el trabajo real, pero hay varios proyectos en marcha”.

Hasta aquí, el contenido coincidía con lo que Tsubaki le había contado. Aunque aún no le había explicado el motivo.

“Ah, ya veo. ¿Y entonces?”.

“Um… bueno. Oh, el contenido es algo así”.

Seira sacó su teléfono y le mostró una página que parecía contener información sobre los proyectos.

El encabezado incluía el nombre de una importante agencia de entretenimiento, y había planes para que Seira debutara como la heroína de un drama matutino. También había planes para que fuera la vocalista central de un grupo idol, y una propuesta de concepto para que debutara como cantante con compositores famosos. El contenido era tan asombroso que Yamato no podía creer lo que veían sus ojos.

“Una heroína de drama matutino, la vocalista central de un grupo idols, e incluso debutar como cantante con canciones de un compositor famoso… Jaja, eso es increíble…”.

Al ver la sonrisa seca de Yamato, Seira dejó escapar un pequeño suspiro.

“Realmente parece una broma. Yo como actriz o idol, es una tontería”.

“No, lo entiendo. Teniendo en cuenta tu aspecto, yo diría que aún no has alcanzado todo tu potencial”.

“Según tus estándares, ¿Soy tan hermosa?”.

“Sí, que yo sepa, eres la chica más linda del mundo”.

“Uwa. Eso me hace feliz, pero es un poco embarazoso”.

Seira también parecía tener cierta confianza en su apariencia, pero la evaluación de Yamato fue más alta de lo que esperaba. La vio a punto de tocarse el cabello, pero ella se detuvo.

Aunque aquella escena le pareció enternecedora, Yamato expresó su opinión.

“Aun así, parece un poco excesivo hacer debutar de repente a una chica normal como tú como actriz o ídol. Estas cosas suelen requerir mucha experiencia acumulada, ¿No?”.

“Sí, es cierto. Los planes de esa persona son un poco excesivos. Aunque parece que fueron planeados originalmente”.

“Esa persona…” probablemente se refería a su padre.

Sin embargo, el hecho de que hubiera tal planificación detrás de estas propuestas era bastante sorprendente.

“Esa persona… Tu padre, ¿Tenía originalmente la intención de meterte en la industria del entretenimiento?”.

“Sí. Solía decirme que evitara mostrar mi rostro en entrevistas relacionadas con concursos, y me prohibió crear cuentas en redes sociales excepto para apps basadas en la comunicación, así que creo que podría haber anticipado mi debut en la industria del entretenimiento. Ya sabes, la información bien guardada tiene alto impacto”.

“Ya veo, ahora entiendo…”

Estos aspectos estaban más allá de la comprensión de un aficionado. Sin embargo, sabiendo que había sido restringida hasta ese punto, Yamato simplemente se asombró.

Entonces, una pregunta surgió en la mente de Yamato.

“Pero entonces, ¿Por qué te obligaron a hacer actividades extraescolares hasta la escuela media? Los cantantes y las actrices suelen gastar mucho tiempo preparándose a fondo, ¿No? Pero ballet, arreglos florales, aikido… ninguno de ellos parece relacionado”.

“Bueno, eso probablemente se centraba en la idea de ‘adornar el ramo’. Si tienes logros en otros campos, eso añade brillo más adelante; básicamente, funciona de forma positiva. Además, al acumular experiencias en una amplia gama de actividades, será más fácil alcanzar el éxito en otros campos. Además, parece que habían decidido de antemano que entrara en la industria del entretenimiento desde muy pequeña”.

“Ya veo…”

Escuchando todo esto, parecía que había un asombroso nivel de planificación desde el principio. Sin embargo, esta planificación parecía surgir de la creencia en el potencial de su hija, de la confianza en sus posibilidades futuras. Esta complejidad dejó a Yamato con sentimientos encontrados, ya que parecía algo sólo posible cuando se cree de verdad en el potencial de alguien, en el futuro que podría crear.

“Aunque puede que fuera un poco difícil de entender”.

“No, pude entenderlo hasta cierto punto. Es que tu padre debe creer en tu potencial, Shirase”.

«No es tan lindo como se ve. Mis opiniones parecen importarle muy poco”.

“¿Discutieron todo esto durante el Obon?”.

Seira asintió ligeramente. Si ese era el caso, parecía que el padre de Seira la estaba vigilando, aunque en realidad no estaba allí por la propia Seira. Pero Yamato finalmente expresó una pregunta que había estado en su mente.

“Pero no es como tú, ¿Verdad? La Shirase que yo conozco habría salido a divertirse, aunque eso significara discutir y separarse de él. Pero ahora sólo sigues las instrucciones de tus padres. Por decirlo crudamente, ¿Tiene sentido obedecer así a tu padre? ¿Es realmente necesario?”.

Al oír esta pregunta, Seira enterró la cara en sus rodillas. Luego, como buscando apoyo, agarró con fuerza la mano de Yamato.

“¿Shirase?”.

“…”.

Incluso cuando la llamó por su nombre, Seira no respondió. Como él estaba preocupado de que algo pudiera ir mal, ella finalmente levantó la cabeza.

“Me disculparé contigo primero. Lo siento”.

“¿Qué quieres decir?”.

Mientras Yamato se inquietaba más, Seira continuó.

“En cualquier caso, lo siento… Parece que mis padres te estaban investigando, Yamato”.

“¿Qué…? ¿Me estaban investigando…? ¿Qué significa eso?”.

Ante la confusión de Yamato, Seira se explicó lentamente.

“Parecían haber investigado a fondo tus antecedentes por decirlo asi y tus contactos sociales utilizando sus conexiones. Y… también investigaron a tu familia: la situación de tu madre…”.

“¿También llegaron a investigar a mi madre…?”.

“Sí… Así que te pido disculpas. Es despreciable… Supongo que ahora incluso podría empezar a caerte mal”.

En respuesta, Yamato le apretó la mano con firmeza.

“¿Crees que empezarías a caerme mal por algo así? Además, Shirase, no es como si fueras tú quien los hizo investigar, ¿Verdad? No tienes la culpa. ¿Pero por qué algo de esto te haría obedecer a tus padres?”.

“Porque si no hago lo que dicen, podría afectar negativamente a tu familia”.

“¿Eh…?”.

Como Yamato se quedó helado, Seira continuó.

“Creo que planean interferir en el trabajo de tu madre o algo así. Increíble, ¿Verdad? Pero mis padres son el tipo de gente que haría eso. Es increíble”.

“Eso es…”.

«No se puede evitar. Toman rehenes y los usan para amenazar, es… realmente increíble”.

“…”.

La mente de Yamato estaba en desorden. Y allí, se dio cuenta de algo. Una vez más se le recordaba que él y Seira vivían en mundos diferentes. Cuando se trataba del lado de Seira de las cosas, él había sido capaz de aceptar y entender, incluso los entornos especiales como la industria del entretenimiento, apartamentos de gran lujo, y casas de vacaciones. Había sentido cierta confusión inicial, pero enseguida la aceptó y comprendió. Puede que incluso estuviera preparado para afrontarlo.

Sin embargo, ahora, cuando se encontraba en una situación así específicamente, la situación actual, en la que él y su madre podían enfrentarse a la presión de una gran empresa, de repente su cerebro sufrió un cortocircuito. 

En pocas palabras, le invadió el miedo.

Sinceramente, no parecía real. Era como si no tuviera los pies en la tierra, y un vago malestar se apoderaba de su pecho, haciéndole sentir náuseas. Si bajaba la guardia, sentía que incluso podría vomitar aquí mismo.

Y entonces, le soltaron la mano.

El suave calor desapareció de repente, y Yamato estiró la mano para apoyarse. Pero Seira se irguió, mirándole fijamente mientras hablaba.

“Aun así, todo saldrá bien, así que no te preocupes. Me las arreglaré de algún modo”.

“¿De algún modo…?”.

“Si realmente me vuelvo ‘independiente’, no dejaré que nadie interfiera. Una vez que eso ocurra, seremos completamente libres”.

Los ojos de Seira mostraban una determinación inquebrantable.

Su mirada no contenía agitación ni vulnerabilidad, sólo pura determinación y ambición, junto con un toque de gentil amabilidad.

Al ver esta visión inesperadamente confiable, las emociones de Yamato se calmaron un poco.

“Shirase, realmente eres increíble. Has estado luchando contra este tipo de ansiedad todo el tiempo”.

“No soy tan asombrosa. Simplemente me acostumbré porque mi entorno siempre ha sido así. Además, solía escaparme mucho. Creo que ya te lo he mencionado antes”.

Seira hablaba con calma, como cuidando y recordando.

Ahora que lo mencionaba, había veces en que incluso Seira visitaba el parque de atracciones de su abuelo cuando las cosas se ponían difíciles.

Incluso Seira tenía momentos en los que sólo quería huir.

Cuando parecía no haber salida, Yamato también pensaba que huir también podía ser una de las respuestas correctas. De hecho, la idea de poder hacerlo por voluntad propia en momentos de necesidad le llenaba de anhelo.

Sin embargo, también pensó que ahora no era el momento para eso. Parecía demasiado pronto; aún había tiempo para pensar en ello. Así, Yamato se levantó y comenzó a hablar.

“…Tomaré la opinión de Shirase como referencia. Aún no he resuelto qué hacer, pero…”.

“Sí, tómate tu tiempo. Tenemos mucho”.

“Mucho tiempo, ¿Eh? Ahora que lo pienso, ¿Cómo determinarías cuando realmente has alcanzado la ‘independencia’ como mencionaste, Shirase?”.

Preguntando casualmente, Yamato vio que Seira fruncía las cejas pensando antes de responder con indiferencia.

“Es sólo un ejemplo, pero quizá cuando la empresa que fundé llegue a igualar o superar a la de mi padre”.

“Ya veo, entonces quieres decir… Espera, ¿Qué?”.

“¿Eh?”.

Aunque lo dijo tan a la ligera, Yamato no pudo captar el significado de inmediato. Se estaba convirtiendo en una conversación extraordinaria.

“¿De verdad puedes conseguirlo?”.

“Bueno, puede que me lleve unos cuantos años”.

“¿Unos años? ¿No décadas?”.

“Jaja, no tanto”.

“No, no, no…”.

Cuando había oído antes el nombre de la empresa del padre de Seira, Yamato se quedó totalmente asombrado. Después de todo, el nombre «Shirase Group Incorporated» estaba asociado a una empresa de primer nivel conocida por muchos. El hecho de que hubiera fiestas y reuniones durante el Festival de Obon mencionado en las historias de Tsubaki era un testimonio de su escala como corporación masiva.

Sin embargo, Seira parecía creer que podría crear una empresa de escala similar en pocos años. Yamato no pudo evitar asombrarse de que no tuviera dudas al respecto.

“Bueno, es sólo un ejemplo”.

“Bueno… ¿Tienes alguna otra idea?”.

“Hmm, por ejemplo, convertirme en una cantante o ídol famosa”.

“Ya veo… ¿Pero eso no haría difícil competir con las grandes corporaciones y agencias?”.

“Bueno, ya sabes, si eres capaz de congregar a la opinión pública o de encontrar el enfoque adecuado, podrás con ello. La clave es construir una base sólida para empezar”.

“¿Dices todo esto sin pensarlo mucho?”.

“Es bastante casual, sí. Pero bueno, mucho de eso se puede resolver sobre la marcha”.

“En serio…”.

“En serio. Pero si vas a hacer algo, más vale que elijas algo que te guste, ¿No?”.

Yamato estaba asombrado por las palabras de Seira, yendo más allá del asombro hacia la admiración. Sabía que Seira no decía estas cosas en broma.

Debido a eso, se encontró contemplando estos asuntos también.

“Pero si Shirase realmente se convierte en alguien tan importante, puede que ya no tenga el lujo de andar con alguien como yo”.

Tratando de evitar que las cosas se pusieran demasiado serias, Yamato expresó su preocupación deliberadamente.

Sin embargo, sintió que no era algo con lo que debía cargar a Seira, así que Yamato fingió como si no estuviera demasiado preocupado por ello.

“¿De qué estás hablando? Claro que voy a seguir pasando el rato contigo”.

Seira respondió como si fuera obvio, su tono llevaba un matiz de impaciencia.

“¿En serio?”.

“Sí. Es decir, si no puedo disfrutar de mi trabajo y divertirme, es contraproducente. Estoy construyendo una base para estar contigo, después de todo. No voy a mezclar mis objetivos y mis medios”.

“C-Correcto».

Una vez más, se sintió como si le estuvieran diciendo casualmente algo increíble, pero Yamato decidió no darle demasiadas vueltas. Después de todo, sólo estaban discutiendo escenarios hipotéticos.

El hecho de que hace poco me preocupara por cosas como las escenas de besos parece tan insignificante comparado con su actual conversación.

Aunque se trataba de una discusión hipotética, la escala de la misma hizo que su corazón se acelerara. En pocas palabras, sintió una sensación de romance en ella.

“Entonces, ¿Me las arreglé para convencerte hasta cierto punto, Yamato?”

Extrañamente, Seira, que no había mostrado ninguna vacilación durante la discusión de ideas tan grandiosas, parecía nerviosa cuando hizo esta pregunta.

Yamato encontró su comportamiento bastante adorable, y sintió que sus mejillas se relajaban.

“Sí, estoy convencido. Me he dado cuenta de que no puedo seguir deprimido para siempre”.

“Ya veo”.

“Y además…”.

Yamato dio un paso más cerca de Seira-.

“Ah”.

Un suspiro escapó de los labios de Seira

Era comprensible que estuviera sorprendida.

Bajo el cielo nocturno iluminado por la luna, Yamato estrechó a Seira entre sus brazos.

“Gracias. Por cargar con el peso y esforzarte, todo por estar conmigo. Te lo agradezco de verdad”.

“…Sí, me alegro entonces”.

La respuesta de Seira sonó un poco insegura, pero a Yamato no le importó.

Porque ahora comprendía que Seira había estado ocupada últimamente con el único propósito de proteger su relación. Esta comprensión calentó el corazón de Yamato, por así decirlo, dándole un sentimiento de satisfacción.

Después, cuando Yamato se separó de Seira y le sonrió, ella parpadeó y habló.

“Ha sido sorprendente… Y me he puesto muy nerviosa. De hecho, todavía estoy nerviosa”.

“¿Eh?”.

Mirando a Seira, con las mejillas ligeramente sonrojadas, Yamato descubrió que su corazón empezaba a latir con fuerza en respuesta.

Y ahora, Yamato había caído en la cuenta de sus propias acciones y fue golpeado instantáneamente por una oleada de vergüenza.

“¡Ah, no, bueno, eh, quiero decir, justo ahora, sólo quería transmitirte mi gratitud!”.

Mientras Yamato estaba nervioso, Seira se sentó bruscamente en el suelo con un ruido sordo.

“¿¡Shirase!? ¿Estás bien?”.

“…Creo que he perdido la fuerza en mis piernas”.

“¿Eh? ¡Lo siento! ¡Lo siento mucho!”.

“No puedo poner fuerza en ellas…”.

Yamato no pudo evitar reírse de lo desconcertada que parecía Seira; era demasiado adorable.

En respuesta, Seira le miró con expresión tímida, lanzándole una mirada de reojo.

“Yamato parece tan tranquilo. Es irritante”.

Verla así era demasiado adorable, así que el ya de por sí animado Yamato respondió con confianza.

“Oh, bueno, puede ser porque fui yo quien te abrazó. Que te abrazará así de repente debió de ser sorprendente. Como cuando me abrazaste durante las vacaciones de verano, pensé que se me iba a salir el corazón por la boca, estaba tan sobresaltado en ese momento”.

“Dame la mano”.

“Claro, aquí tienes”.

Cuando Yamato le tendió la mano como se le había ordenado, Seira la tomó y se levantó.

Exhalando ligeramente, Seira ya había vuelto a su habitual cara de póquer.

“Aunque no hicimos una escena dramática de besos”.

Y de repente, lo dijo casi como quejándose.

Esto hizo que la tensión de Yamato volviera a la normalidad en un instante.

“Bueno, eso no viene al caso… Espera, ahora ya no importa, ¿Verdad?”.

“No es para tanto. De todos modos, nuestra clase va a tener pronto la after party del festival cultural. ¿Vamos para allá?”.

“¡Sí!”.

Ya habían terminado de hablar de todo lo que tenían que hablar. Aunque Yamato todavía sentía cierta ansiedad sobre el futuro, se sentía mejor.

Además, Seira acababa de mencionar lo de ir a la after party del festival cultural. Yamato no podía negarse.

“Oh, por cierto…”.

Mientras bajaban las escaleras para volver al salón de clases y coger sus maletas, Yamato recordó algo.

“¿Hmm?”.

Seira, que iba delante de él, se detuvo y se dio la vuelta. Tomando eso como una indicación, Yamato mencionó,

“Onee-sa- …Reika-san sabía sobre las cosas que planteaste en la conversación de antes. Cuando la vi hace un momento, me dijo algo parecido a «Aún no te ha dicho», con un tono significativo, así que en el fondo, estaba nervioso preguntándome qué tipo de conversación tendríamos”.

“Sí, bueno…”.

Tal vez fuera sólo su imaginación, pero le pareció que el tono de Seira se había vuelto ligeramente sombrío.

Seira comenzó a caminar de nuevo, y Yamato la siguió en silencio.

Después de hoy, volverían a empezar los días en los que no podría pasar tiempo con Seira después de clase. Se preguntó si habría algo que pudiera hacer al respecto, pero considerando la situación que podía afectar incluso a su propia madre, sintió que no podía actuar tan descuidadamente.

Sin embargo, independientemente de la situación, una cosa era cierta: no pensaba dejarlo todo enteramente en manos de Seira.

Yamato también tenía que resolverlo. 

Pero por ahora, decidió que debía empezar por ser sincero con sus sentimientos.

Ya había recibido suficiente valor antes.

Voy a confesarme a Shirase.

Un gran golpe de determinación por fin lo había golpeado, de esa manera la vida de Yamato Kuraki estaba cerca de cambiar.