Al día siguiente, le dije a Sara que estábamos pensando en traer a las gemelas a bordo.

«Muy bien. Entonces voy a proceder bajo el supuesto de que irán contigo».

«Sí, gracias. Te dejaremos el mobiliario de sus habitaciones a ti, pero nosotros queremos trabajar un poco en el resto del mobiliario de la nave. Una vez que lo decidamos, enviaremos los datos. Básicamente, queremos actualizar todo. Mantente atenta a eso, por favor».

«Entendido. Esperaremos tu mensaje».

«Genial.» Terminé de hablar con Sara y colgué.

Ahora, ¿cómo debería pasar el día? Mientras reflexionaba sobre la pregunta, sentí un peso repentino en mi espalda. ¡No siento nada blando! Debe ser Elma.

«¡¿Bwuh?!»

«¿Por qué siento que tienes pensamientos groseros?»

Golpeé desesperadamente el brazo que me  estrangulaba el cuello. No está bien leer la mente de la gente cuando ni siquiera puedes verle la cara. Además, ¡me voy a caer! ¡Déjame! ¡¿Cómo conseguiste tanto poder en un brazo tan pequeño?

«Haah, haah…» Me quedé sin aliento. «Esa es una manera agresiva de decir buenos días».

«Se llama pasión. Entonces, ¿vamos a salir hoy otra vez?».

«Eso mismo me estaba preguntando yo. ¿Por qué lo preguntas?»

«¿Alguna vez descansas? Estamos en un hotel tan bonito. Recuéstate y relájate o algo». Elma suspiró y caminó alrededor para dejarse caer a mi lado. Me tiró, obligándome a recostar la cabeza en su regazo.  Esta sí que es una almohada de regazo. «Estamos literalmente de vacaciones , así que deja de trabajar y descansa. Un buen capitán sabe cómo fomentar el amor con su tripulación.»

«No sabía que eso era parte del trabajo, pero si tú lo dices, entonces está bien».

«Buen chico.»

No hacer nada más que pasar el rato con las chicas podría llamarse también era un lujo. Tal vez la necesidad de estar ocupado cada vez que estaba libre es un pensamiento mezquino.

«¿Qué va a hacer Mimi?» Pregunté.

«Tienes tu cabeza en mi regazo, y aún así estás preguntando sobre ella?» Elma puso los ojos en blanco. «Ugh, bien. Ella está planeando pasarse el día leyendo en su habitación. Ese dwarvenyaki de ayer debe haber dejado un mar de impresiones en ella, porque ahora está investigando toda la comida de la colonia».

«Vaya».

No es que necesitara encerrarse en su habitación para hacer eso. Ella podría venir aquí y divertirse con nosotros mientras miraba la comida en línea.

Después de un momento de vacilación, Elma añadió: «… Supongo que ella está dejando que te tenga para mi el día hoy».

«Huh.»

«¡Oye!» Ella dejó de frotar mi muslo y me dio una palmada en la cabeza. Pero en realidad no parecía enfadada; las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa. Parecía que habíamos decidido nuestros planes para hoy, así que era hora de relajarse y divertirse.

***

Después de «divertirnos» todo el día, el siguiente día lo dedicamos a los planes de Mimi: un recorrido gastronómico.

«Leí que la cocina de los enanos es famosa por su complejidad». Dijo.

«Tiene sentido. El sabor de los alimentos puede cambiar mucho en función de cuánto tiempo se cocina cómo se sazona, por lo que deben tener sus preferencias.»

«¿Tú crees?»

«Absolutamente». Mientras hablábamos, nos dirigimos a una calle repleta de puestos de comida, cerca de la calle de los artesanos que visitamos en nuestra último día de compras. «Whoooa. Esto sí que luce grandioso».

«¡Parece divertido!»

La calle parecía un festival en pleno apogeo. Muchos puestos tenían alimentos como takoyaki y yakisoba, con mesas baratas y sillas colocadas aquí y allá para que la gente comiera. El sistema consistía básicamente en comprar comida callejera en uno de los puestos, elegir una mesa y comer.

«¡Mira mira! ¡Comamos eso!» Mimi tiró de mi brazo mientras señalaba un puesto con una brocheta en el cartel. La fila serpenteaba calle abajo; claramente era bastante popular.

«Claro, vamos para allá».

«¡Vamos!»

Compramos algunas cosas para probar: una brocheta con carne de origen desconocido, algo parecido a takoyaki, algo parecido a yakisoba, y otras cosas más. Nos acomodamos en una mesa abierta con nuestro botín.

«¡A comer! Yo digo que empecemos con las brochetas de carne».

«¡Yaaay!»

Abrí el paquete, que parecía de cartón endeble, y agarré una brocheta de carne de origen desconocido. Su hermosa superficie carbonizada estaba cubierta de especias, por lo que parece, bueno… picante.

«La verdad es que no tiene mala pinta», reflexioné.

«¡Está delicioso!»

La carne era sorprendentemente dura. Parecía crujiente, pero eso hizo que cada bocado fuera más satisfactorio. Era carne, y se encargaba de que lo supieras. Sin duda prefería esto sobre la carne que era blanda.

«Sí, me gusta. Nunca subestimes la comida de los enanos».

«¡Esto también está bueno!»

La comida parecida al takoyaki tenía el sabor y la textura del pulpo. Yo no estaba seguro de si era realmente pulpo, pero era takoyaki seguro. El clon de yakisoba venía en un envase rectangular de papel. Los fideos tenían un sabor agrio y salado.

«Este no me gusta», refunfuñé.

«Pero está bueno», insistió Mimi.

«Puede ser, pero la comida ácida no es lo mío». La ketchup era lo más ácido que podía soportar. El vinagre y los platillos preparados con él eran demasiado para mí. Esta comida parecida al yakisoba tenía un fuerte sabor a limón, algo así como la sopa tom yum. Todavía fui capaz de terminarlo, ya que no era un plato enorme. No tenía sentido desperdiciarlo.

«Me encantó todo», declaró Mimi.

«Los fideos no eran realmente de mi gusto, pero la comida todavía es bastante buena. Quizás pruebe algunas cosas más».

«¡Quiero algo dulce!»

Compré otra brocheta de carne, mientras que Mimi se compró una crepa. Volvimos a sentarnos y reanudamos el festín.

Me di cuenta de que el lugar estaba configurado con cubos de basura designados para los envases de comida. Más tarde supe que la basura se recogía  bajo tierra y se clasificaba, trituraba y reciclaba automáticamente. ¿Otro desperdicio de tecnología? Yo diría que no. Había recursos limitados en el espacio exterior, por lo que esta tecnología debe haber nacido de la necesidad.

Estos recorridos gastronómicos con Mimi eran algo común. Nuestro objetivo era olfatear los alimentos más famosos en cada colonia que visitábamos y comerlos juntos. El objetivo de Mimi era probar todos los alimentos en la galaxia, por lo que este fue un claro paso para alcanzar su meta.

«¿Estás disfrutando de tu nueva vida, Mimi?» le pregunté.

«Sí, me encanta. Viajamos por toda la galaxia, vemos cosas nuevas y y comemos todo tipo de comida deliciosa juntos. Es maravilloso».

«¿En serio? Me alegra oírlo».

«Ah, y también… en realidad estoy buscando a mi abuela».

«¿Tu abuela?» Esa palabra me sorprendió.

«Sí.»

La abuela de Mimi, ¿eh? Ahora que lo pienso, en realidad nunca he preguntado por su familia. Tampoco le he preguntado a Elma por la suya.

«¿Qué quieres decir con ‘buscarla’?» Le pregunté. «¿No era una de las colonas de donde vivías? Me dijiste que tus padres murieron en un accidente y te dejaron sin parientes cercanos».

Los padres de Mimi habían muerto en la colonia, y ella había perdido sus derechos formales debido a daños que no podía pagar. La colonia la había abandonado. Fue entonces cuando me encontré con ella y le salvé la vida. Si hubiera tenido un pariente adulto en quien confiar, seguramente eso no le habría pasado.

«No, mi abuela no es una de las colonas. Sólo la vi una vez cuando era pequeña, pero era tan joven entonces que era difícil imaginar que era la madre de mi padre. Mis padres nunca me contaron mucho sobre ella».

«Y como no apareció después de la muerte de tus padres. no tenías forma de ponerte en contacto con ella», supuse. «No es una colona, ¿eh? ¿Es una comerciante ambulante o algo así?».

«Hmm… Ahora que lo pienso, ella era un poco similar a Elma».

«¿Así que crees que es una mercenaria? Tu abuela debe tener al menos cincuenta, ¿verdad? Si que es joven… cierto, eso es posible en este universo».

«Sí, muy posible», asintió Mimi.

El progreso tecnológico de este universo era demencial. Tenían sistemas de soporte vital adaptables, por lo que probablemente había un montón de maneras de prolongar la vida humana, preservar la apariencia juvenil, o incluso mantener el estado óptimo del cuerpo durante mucho tiempo.

Incluso había androides que parecían indistinguibles de los humanos, así que tal vez era posible hacer todo un cuerpo cibernético para el cerebro de alguien. Tengo mucho dinero, así que era totalmente posible que pudiera contar con esa tecnología algún día.

Eso debe de significar que es rica», observé.

«Yo también lo creo. Al fin y al cabo, la biónica y la cibernética cuestan una fortuna. Me causó curiosidad, así que investigué un poco. Creo que es una mercenaria, porque de lo contrario, ser una noble sería la única manera realista de conseguir tales biónicos.»

Yo también había investigado un poco por capricho, pero pude confirmar que equiparse con biónica y cibernética de alta tecnología para preservar la salud de tu cuerpo costaría una fortuna. Por supuesto, no era tan caro como una nave mercenaria, pero un plebeyo no podía permitírselo. Diría que costaba unos tres millones de Ener como mínimo.

«Tiene sentido. Pero si tu abuela es de la nobleza, entonces sería bastante extraño que tus padres sean colonos normales. Lo mismo si ella es una comerciante rica. Por proceso de eliminación, ella tiene que ser una mercenaria».

«Correcto, así que estoy buscando a alguien que encaje con esa descripción. He estado preguntando a gremios mercenarios y usando mi identificación imperial para rastrear mi árbol genealógico, pero aún no he encontrado ninguna pista».

«Vaya, ahora me tienes intrigado. No estoy exactamente apurado en alcanzar mi objetivo, y Elma tampoco parece tener prisa. Así  que, si descubres algo, podemos ir a buscarla».

«¿Estás seguro?» preguntó Mimi.

«Absolutamente. A mí también me gustaría conocerla. Sólo ten cuidado de no darle a pensar la idea equivocada. Podría pensar que te compré o que te he secuestrado».

«Ah ja ja, no creo que tengamos que preocuparnos por eso… yo-yo espero». La falta de confianza de Mimi me preocupaba.

¿Tendríamos que preocuparnos por eso? Si realmente es una mercenaria, me temo que va a sacar su pistola láser y empezar a dispararme en cuanto me vea.

***

Después de devorar toda la comida callejera, Mimi compartió algunos recuerdos de sus padres y su abuela mientras recorríamos Vlad Prime. Fuimos a un lugar donde podíamos comer la extraña comida viva que Space Dwergr nos había enviado como disculpa, carne artificial y cultivada, e incluso un restaurante de lujo donde comimos carne de verdad. La cocina enana era sorprendentemente profunda.

Sin embargo, por el camino decidimos no volver a comer comida viva de nuevo.

Fue traumático. Sentíamos como si tuviéramos parásitos dentro de nosotros. Quiero decir, sólo de imaginar comerme una criatura suave del tamaño de una langosta espinosa viendo como se retuerce. Le pedí a Mimi tomar un video, y parecía algo de una película de terror de ciencia ficción. Si tuviera que decir, supongo que no sabía tan mal… pero el daño psicológico que me causó fue irreversible.

Cuando terminamos de probarlo todo, volvimos a la nave y discutimos el diseño interior del mobiliario de la nave nodriza. Mimi y yo incluimos a Elma y Mei en la conversación, por supuesto.

Ya teníamos previsto pasar la mayor parte del tiempo en el Krishna, así que pensamos que podríamos ignorar los muebles al principio. Pero quizás pero puede que tuviéramos invitados a bordo, y estaría bien tener un lugar para quedarse mientras el Krishna no estaba disponible debido al mantenimiento o algo así. Así que después de pensarlo, decidimos conseguir algunas cosas para la nave nodriza. Acabó costando un dineral, pero poco después de enviar la propuesta de los cambios a Space Dwergr, respondieron con una contra-oferta en forma de petición del gremio de mercenarios.

Tras recibir la petición, tuvimos una reunión matutina con Sara desde nuestra lujosa habitación de hotel. La costosa habitación estaba equipada con una gran holo-pantalla con funciones de comunicación. Poder tener reuniones de negocios sin siquiera salir de nuestra habitación era conveniente de hecho.

«Piloto de pruebas, ¿eh?»

«¡Sí!» respondió Sara. «Parece que eres un excelente piloto, así que nos gustaría que probaras uno de nuestros prototipos y nos proporcionaras datos y, por supuesto, tu opinión. Es una oportunidad única para nosotros».

«Entiendo que es una rara oportunidad y todo, pero un solo piloto de prueba realmente vale la pena por un millón y medio Ener? «

«Es bastante alto, teniendo en cuenta  que el salario diario de mercenario de rango oro sería de unos ochenta mil», aceptó Elma.

Este contrato ofrecía amortizar el coste del mobiliario a cambio de mis servicios como piloto de pruebas durante cinco días. Lo agradecí, pero casi parecía demasiado bueno para ser verdad.

«Considéralo una expresión de nuestra buena voluntad después de las molestias que te hemos causado», dijo Sara. «También incluye una cuota de confidencialidad para mantener en secreto la nueva tecnología que vas a utilizar, así que no es la cantidad más increíble».

«Ya veo», aceptó Mimi. «Si incluye una cuota de confidencialidad  hace que suene justo». ¿Realmente eleva tanto el precio? Supongo que su disculpa por las molestias es una gran parte de la suma, también.

«Bueno, ahora entendemos la oferta», dije, moviendo la conversación. «¿Puedes decirme exactamente lo que vamos hacer?»

«Sí. Verán…» Para resumir, yo operaría algunas naves prototipo que utilizaban tecnología experimental. Ellos tomarían datos de estos vuelos de prueba, y yo ofrecería mis opiniones sobre cómo se manejaba. Afirmaron que podían garantizar mi seguridad, pero yo quería entender los riesgos.

«No es que haya mucho que puedas hacer si explota de la nada», reflexioné.

Nuestras naves son valoradas por su seguridad y fiabilidad, así que puedes confiar en nosotros en ese sentido». La sonrisa confiada de Sara era aún más amplia en la gran pantalla. Aun así, me preocupaba bajar la guardia con los ingenieros enanos después de todo lo que había visto aquí. También oí que Wiska fabricaba algunos… ¿propulsores locos?

«Eso espero. Entonces, ¿qué tengo que hacer para prepararme, y dónde debo ir?»

***

Una hora más tarde, embutido en un traje de piloto incómodamente ajustado, me dirigí al hangar de prototipos y recibí a los ingenieros sobre las naves que pronto pilotaría.

«Cuando esta nave esté terminada, debería ser la nave nodriza más rápida de la flota de Space Dwergr», explicó un ingeniero. «Además de  nuestra robustez y fiabilidad habituales, se pretende que tenga una movilidad similar a la de una pluma».

«¿Qué era eso de ‘se pretende’?». Enarqué una ceja.

«Nuestro anterior piloto de pruebas no pudo aprovechar todas sus capacidades. Según nuestras especificaciones calculadas, ni siquiera alcanzó el cincuenta por ciento».

«¿El cincuenta por ciento?» Era una cifra bastante sorprendente. Si ellos no podían utilizar la mitad de sus especificaciones según lo diseñado, entonces o bien el piloto era inexperto, había algo mal con la configuración de la nave, o sus cálculos estaban mal del todo. O supongo que los controles podrían ser demasiado complejos. «Bueno, supongo que lo probaré y lo averiguaré».

«Hazlo, por favor».

Los ingenieros me dieron un casco con un HUD instalado, y yo me dirigí a la planta para encontrar la nave prototipo de hoy. Mimi y Elma habían llegado antes que yo. Llevaban trajes de piloto ceñidos al cuerpo, también. Estos trajes podían rastrear los signos vitales y los movimientos más leves del usuario. Deben habérnoslos dado para que pudieran recoger más datos mientras pilotábamos.

«Whoa, impresionante», jadeé.

«Impresionante es una palabra para ello», Elma estuvo de acuerdo.

«E-esto es vergonzoso…» Mimi se sonrojaba y ocultaba su pecho con ambas manos. El ajustado traje acentuaba claramente los enormes senos de Mimi. Los investigadores enanos -principalmente los hombres- lanzaron miradas furtivas, los ojos atraídos como imanes a la abrumadora vista. ¡Ojos fuera! Es mía.

«¡Démonos prisa y embarquemos!» Mimi nos empujó por la escalera de la nave.

«Sí, sí.»

Se trataba de un prototipo, por lo que el interior estaba prácticamente vacío. Obviamente, no había  el equipo que normalmente se encuentra en una nave para actividades diarias.

«Si nos metemos en un accidente en esta cosa, estaríamos acabados,» Señalé.

«Tienen comida y agua para una semana en la bodega de carga, al menos», dijo Elma. «Una nave prototipo también tendrá una baliza fuerte, así que no tenemos que preocuparnos».

Me parece bien. Si estuviéramos llevando a cabo pruebas cerca de la colonia, entonces ellos podrían enviar a alguien a ayudar en poco tiempo.

«De acuerdo, comencemos las comprobaciones previas al vuelo», anuncié. «Cuidado; estoy seguro de que será diferente del Krishna en muchos aspectos».

«Por supuesto».

«¡Sí, señor!»

Me puse el casco y empecé a conocer la nave. Comprobé los controles del piloto, Elma comprobó los de operaciones, y Mimi comprobó el radar y las comunicaciones.

«Realmente no puede compararse con la potencia del Krishna, ¿eh?». Elma murmuró.

«Eso es porque el generador de Krishna es único. Incluso los ingenieros de Space Dwergr no pueden analizarlo».

El generador único del Krishna era la clave de su agilidad, poderosos escudos, potencia de fuego de crucero pesado con cuatro láseres pesados, y mucho más. A pesar de ser lo suficientemente compacto como para caber en una pequeña nave, tenía una potencia igual a la del generador de un crucero pesado.

Cuando obtuve el Krishna por primera vez en Stella Online, hice una triple toma cuando vi la potencia demencial de su generador.

En cuanto al intento de Space Dwergr de analizarlo, les dije que bajo ningún concepto debían desmontarlo, así que esperaba que no hicieran ninguna locura. Estaba un poco preocupado, pero si me negaba a confiar en profesionales, entonces tendría que realizar el mantenimiento yo mismo. No quería intentarlo, así que dejárselo a ellos era la única opción. Una vez que Tina y Wiska demostraran ser confiables, no tendría que preocuparme más.

«No hay problemas con el radar ni con la conectividad», anunció Mimi.

«Bien. Empecemos esta prueba, entonces. Todo tuyo, Mimi».

«¡Sí, señor!» Mimi se conectó con la cubierta de control del hangar y envió una solicitud de acoplamiento. A continuación, sólo tendríamos que seguir sus direcciones fuera de la colonia. Excepto por…

«¿Cómo es?» Elma preguntó.

«Un poco aburrido», señalé. «Todas sus reacciones se sienten retrasadas».

«Eso es porque las naves de Space Dwergr son pesadas y tienen un blindaje muy pesado. Las hace mucho más resistentes, pero no es un buen ajuste para gente como nosotros que prefiere la movilidad».

Me adapté rápidamente a los controles, pero en cuanto salimos del hangar y despegamos…, accidentalmente hice que la nave se balanceara. ¡Manejarlo era tan aburrido!

Cuando la nave se mueve más de lo que pretendes moverla, puedes usar propulsores para contrarrestar el movimiento y equilibrarla. Pero cuando no sabes la cantidad correcta de empuje a utilizar o cuánto tiempo hacerlo, la nave comienza a tambalearse.

«¿Están seguros de que el giroscopio del auto-equilibrador funciona?» Pregunté. «Pensé que se suponía que estas naves se contraequilibraban automáticamente».

«Creo que el problema es de software, no de hardware», respondió Elma.

«Quizá deberíamos haber traído a Mei para que nos ayudara con esto».

Mei había ido a una sucursal de Oriental Industries en Vlad Prime para el mantenimiento de esta mañana. Ella era una profesional en el trato con problemas de software como este, por lo que podría haber sido capaz de solucionar el problema fácilmente si ella estuviera aquí.

«Supongo que Space Dwergr no ha hecho una nave nodriza de alta velocidad antes, ¿eh?» Pensé. «Tal vez su desarrollo de software es rezagado».

Los enanos parecían favorecer el hardware de todos modos. O qué tal si ya habían desarrollado software, pero resultó que estaban usando uno genérico para esta nave? De ninguna manera, ese sería un error demasiado estúpido, ¿verdad?

«La puerta está abierta», anunció Mimi.

«Bien, hora de irnos». Entramos en el espacio a través de la puerta utilizada para naves prototipo. En el camino a la zona de pruebas, decidí primero dominar el movimiento de la nave. «Mm, sí. Es sólo un pulso más lento», refunfuñé.

«Sí…» Elma parecía casi molesta.

La velocidad de este prototipo era del tipo de fuerza bruta, en la que superar el peso de la nave mediante el uso de propulsores de alto rendimiento para acelerar por todas partes. Pero debido a su masa, la inercia trabajaba pesadamente en él, por lo que era difícil realizar movimientos precisos.

Los propulsores de control de actitud eran fuertes también, por lo que con una mano hábil, se podían hacer algunas locuras. Incluso las naves que tienden a derrapar más debido a la inercia pueden ser bastante ágiles, siempre y cuando puedas cambiar de dirección rápidamente. En cuanto a ser un pulso más lento, significaba que necesitaba estar un tiempo por delante del juego.

Gracias a los propulsores de alta potencia, la nave se movía muy rápido en línea recta. La inercia te llevaría directo a un choque si calculabas mal la distancia o el ángulo, así que esta nave sería difícil de usar en un cinturón de asteroides. Los movimientos finos definitivamente no eran el punto fuerte de esta nave.

Por otro lado, si fueras a luchar en el espacio abierto con pocos obstáculos, podrías derrapar a altas velocidades y golpear a un objetivo con ataques. Podría no funcionar bien en peleas sin cuartel, pero tendría una ventaja en peleas uno contra uno. Con su alta velocidad de carga y pesado blindaje, una estrategia de golpear y huir con gran potencia de fuego podría ser divertida.

«Es muy diferente del Krishna, ¿no?» dijo Mimi.

«Las naves pesadas de alta velocidad tienden a ser un poco extravagantes», respondí.

«Pero aún así la pilotas sin problemas».

«Sí, ésta no está tan mal. Es fácil en comparación con el viejo Swan de Elma».

«El Swan es una buena nave».

«Un buen ataúd espacial autodestructible, tal vez. ¿Pero una buena nave? Eh…» Esa nave era aún más ligera de lo que parecía, y sus propulsores eran increíblemente fuertes. Era como montar un mustang salvaje. En comparación, esta nave pesada era mucho más fácil de manejar.

Para cuando me había acostumbrado al manejo de la nave, hubo una llamada desde la cubierta de control. «Aquí admin. Hammer Seven, ¿puede oírme?» Naturalmente, Hammer Seven era el nombre de esta nave.

«Sí, Hammer Seven aquí», respondió Mimi. «Te recibo fuerte y claro».

«Estamos listos para comenzar el examen del objetivo. Por favor, diríjanse a este punto y esperen.»

«Hammer Seven aquí, entendido. Marcando el objetivo ahora. ¿Maestro Hiro?»

«Sí, sí, lo sé.» Seguí las instrucciones mostradas en mi HUD y empecé a mover el prototipo. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que manejé una nave que no fuera la Krishna. Era hora de divertirse.

***

El primer día de pruebas del prototipo transcurrió rápidamente, con sólo unos pocos problemas.

No tenía mucho que decir sobre el armamento del prototipo Hammer Seven.  Tenía cuatro puntos fijos donde se podían instalar armas, lo que era apropiado para un pequeño acorazado. Estaban todos en la parte superior delantera y central de la nave. Le resté puntos por dejar la parte inferior como un punto ciego, pero me gustó la forma en que podría cubrir todo por delante y por encima, tanto a la izquierda como a la derecha, y enfocar el fuego en cualquiera de esas direcciones.

En mi opinión, una buena colocación de puntos duros dependía de si o no una nave podría enfocar el fuego en cualquier lugar, pero directamente en frente.

Por ejemplo, una nave con puntos duros arriba, abajo, izquierda, y derecha sólo sería capaz de enfocar tres de sus armas simultáneamente en cualquier dirección que no sea directamente hacia delante. Si dispara directamente delante de la nave, el arma de un lado era esencialmente inútil. Una nave como el Hammer Seven que podía enfocar todo el fuego de sus armas en cualquier enemigo por encima o por delante de ella era preferible a eso, en mi opinión.

Algunas personas podrían preferir reducir los puntos ciegos en lugar de enfocar su fuego, seguro. No se puede utilizar el fuego de enfoque en todo su potencial a menos que que tengas la habilidad de mantener todas tus armas alineadas. Sin embargo, como he mencionado antes, hubo algunos problemas. Comencé a escuchar el clamor de los enanos.

«¡La nave cumplió con las especificaciones de diseño, después de todo!»

«¡El programa no tiene nada de malo! Su peso y propulsión deben estar mal, creando ese retraso. ¡Está justo aquí en los datos!»

«¡Los cálculos no están mal! El piloto acaba de utilizar su experiencia para compensar los defectos del software!»

«¡El software es perfecto! El piloto obviamente usó su experiencia para compensar el retraso causado por el desequilibrio entre la masa y la propulsión! Los datos lo demuestran».

Obtuve una rara puntuación alta en la prueba, aunque yo mismo había esperado lo mismo. Incluso si respondía lentamente, sólo tenía que actuar más rápido para compensarlo. Y una vez que te acostumbras a una nave pesada y que derrapa, puedes hacer algunas maniobras bastante geniales. Para mí no fue un problema.

Después de la prueba, les dije que la nave tenía una respuesta lenta y que lo compensaba con mi habilidad. Les dije que no sabía si era un problema de software o hardware, pero que era algo que deberían solucionar.

Y así es como llegamos al alboroto que tenemos ahora ante nosotros. Los ingenieros de hardware e ingenieros de software no parecían llevarse bien; estaban discutiendo como perros y gatos. No era mi trabajo mediar en esto. Todo lo que tenía que hacer era pilotar las naves y darles mi opinión.

«De todos modos», empecé, «no tengo ninguna queja con su velocidad de giro. Todavía se queda atrás, pero su giro y balanceo fueron lo suficientemente rápidos. Es imposible hacer movimientos precisos dada la masa de la nave, sin embargo. Para usarlo bien, creo que un piloto tendría que utilizar su velocidad máxima y su  pesado blindaje para una estrategia de ataque y huida, o derrapar como hice yo para mantener al enemigo dentro del alcance de los ataques. Dados los puntos duros situados en la parte superior, la nave probablemente será favorecida por los expertos».

Continué dando mis impresiones al único enano que permanecía fuera de la pelea software-hardware. No puedo tratar con estos locos.

«Hmm. Para futuras referencias, ¿puedes decirme lo que, desde el punto de vista de un mercenario, hace que una nave sea fácil de  controlar?»

«Por supuesto. Estos son sólo mis propios pensamientos, pero… en primer lugar, una nave tiene que hacer exactamente lo que se le dice. Así que, básicamente, tiene que responder bien. Aunque eso puede ser obvio».

«Cierto. La facilidad de manejo es importante».

«A continuación, quieres una nave que sea buena defensivamente. Específicamente, la mayoría de los mercenarios prefieren escudos fuertes sobre blindajes pesados.  Claro que son bienvenidos, seguro, pero sólo en la medida en que no afectan a el manejo de la nave. Además, un mercenario no quiere recibir ataques que lleguen al blindaje de su nave, porque eso significa gastar dinero en reparaciones. El mantenimiento de los escudos no cuesta dinero. El blindaje es la última línea de defensa, pero creo que la mayoría de los mercenarios preferirían huir antes que ver sus escudos rotos. No muchos de nosotros seguimos luchando cuando nuestro blindaje recibe fuego directo».

Seguí explicando que las mejoras del blindaje solían ser mucho más caras que las de los escudos. Además de no poder permitirse un blindaje pesado sin una buena cantidad de dinero, así que los mercenarios probablemente lo evitarían.

«Hmm, ya veo.»

«En términos de potencia de fuego, necesitará al menos dos armas de clase II en él para que coincida con un pequeño acorazado. Añadir una Clase-III podría hacerlo bastante popular. Las armas de clase I son demasiado débiles, por lo que tener de clase II es mejor a los ojos de un mercenario que tener dos armas de clase I».

Básicamente, las armas de clase I eran cañones pequeños, las de clase II medianos y las de clase III grandes.

Hablando de eso, los cuatro láseres pesados del Krishna y los dos cañones antiaéreos eran tratados como armas de clase III. A pesar de ser un pequeño acorazado, sus seis armas de clase III y torpedos antibuque significaban que era igual en potencia de fuego a un crucero pesado. La mayoría de las naves pequeñas tendrían suerte si tuvieran una sola arma de clase III.

«Lo tendremos en cuenta». El ingeniero enano tomó algunas notas en su tableta, se inclinó ligeramente en señal de gratitud, y se giró para saltar a la refriega. Parecía que iba a zanjar el asunto. Buena suerte, pequeñín.

«¿Has terminado?» Elma gritó mientras me alejaba de los ingenieros. Parecía que las chicas ya habían terminado sus informes.

«Sí. Ustedes dos terminaron rápido, ¿eh?»

«Sí. No hubo problemas con el radar o las comunicaciones, y Elma no encontró problemas, tampoco. «

«Supongo que eso es de esperar de Space Dwergr», dijo Elma con un encogimiento de hombros. «Sin embargo, tuve que quejarme sobre el estado de la nave en general. Sin un monstruo como tú al timón, pilotar esa nave sería prácticamente imposible».

«No creo que mi pilotaje sea tan raro como dices…».

Para ser justos, hay un truco para moverse en el espacio 3D usando la inercia. Es todo cuestión de práctica. En primer lugar, tienes que apagar el auto-equilibrador y sensor giroscópico. Luego hay que vomitar unas cuantas veces hasta acostumbrarse. Me había hecho una idea a través de la pantalla cuando todo esto era todavía un videojuego, así que me libré de un poco de mareo, pero hacerlo en la vida real realmente te pone en el infierno.

«Entonces, ¿qué hacemos con esto?» pregunté. El caos de antes se había calmado, pero los ingenieros estaban de mal humor. Un enano de aspecto cansado se arrastró fuera de la manada de ellos, con el que había estado hablando antes.

«Vamos a estar ajustando la nave durante el resto del día, así que tu trabajo aquí ha terminado por ahora», dijo. «Creo que vamos a tener que pilotar una nave diferente mañana «.

«Genial. Supongo que eso nos deja algo de tiempo libre».

Mimi y Elma asintieron con la cabeza, así que nos despojamos de nuestros trajes de piloto y volvimos a ponernos la ropa normal antes de abandonar el muelle de prototipos.

***

Al día siguiente, nos dirigimos a un muelle diferente, donde Tina y Wiska estaban entre los ingenieros. Cuando nos vieron detuvieron su trabajo y corrieron hacia nosotros.

«¡Te estábamos esperando, cariño!»

«Hola… cariño.»

«Oh, hola.»

Podía sentir los celos que emanaban de los otros ingenieros enanos. , que claramente odiaban ver lo cerca que estaba de las chicas. Aún más aterrador era que algunos de ellos parecían a punto de llorar de frustración. Incluso unos pocos fingían estar trabajando, pero yo me di cuenta.

«Hoy estamos aquí para trabajar», les advertí. «Ustedes, chicas, vuelvan a trabajar también».

«Okaaay.»

«Hasta luego».

Suspiré mientras las dos volvían obedientemente a sus tareas. La presión de los ingenieros también había desaparecido. Supongo que las dos son populares aquí después de todo. Están bien por ahora, pero ¿el equipo estará bien después de que se unan a nuestra tripulación? No es que me importe mucho.

«No le vas agradar a los hombres después de eso», dijo Elma con un sonrisa irónica.

«¡No es culpa mía!» Protesté.

«No lo es, ¿eh?»

Realmente no fue culpa mía. Si tuviera que decirlo, fue culpa del destino. Odio ponerme místico, pero realmente sentí que el destino tenía algo que ver en esto. Durante nuestro improductivo intercambio, una enana se acercó con con una tableta en la mano. Llevaba un lindo traje de trabajo como Tina y los demás; debía de ser el uniforme.

«Hola», nos saludó. «Casi hemos terminado de instalarnos, así que no tendrán que esperar mucho».

«Entendido. El concepto de esta nave parece bastante similar al del Hammer Seven, ¿eh? Aunque parece que su forma enfatiza la velocidad». El Hammer Seven de ayer tenía una armadura visiblemente robusta, haciéndolo parecer un pequeño y pesado acorazado. El prototipo de hoy era afilado y aerodinámico en comparación. También los propulsores tenían una forma que nunca había visto antes. ¿Quizá eran alguna innovación?

«¡Sí, más o menos!», respondió. «Estamos intentando un pequeño acorazado de alta velocidad, así que tienes razón. El nuestro es el más optimizado en velocidad de todos».

«Interesante… pero las armas parecen un poco lamentables». Por lo que yo podía ver, sólo tenía un arma de clase II y dos de clase I.

«Creo que sería más útil si sólo tuviera dos armas de Clase-II en su lugar.»

«Un mercenario pensaría eso, ¿eh? El problema es que el generador no está a la altura. Un cañón láser de clase II y dos multicañones de clase I ya le exigen demasiado».

«Eso es duro. Supongo que es menos útil para mercenarios solitarios y mejor para los que actúan en equipo».

«Correcto», dijo Elma. «Un acorazado explorado y/o de apoyo, tal vez. El límite de munición le daría aún menos amortiguación, pero me gustaría verlo con cápsulas de misiles buscadores en lugar de multicañones».

«Lo mismo pienso.» En lugar de dejarlo a medias con multi-cañones, dándole un portador de misiles de alta velocidad sería mejor. «Si cambias el cañón láser de clase II por una cápsula de misiles buscadores de clase II y usas el resto del generador para mayores capacidades de guerra electrónica, dejaría más claro el papel de la nave».

«Ya veo… Las opiniones de los usuarios son ciertamente valoradas. Voy a plantear la posibilidad de usarlo como una nave de misiles de alta velocidad».

Tras nuestra charla, subimos a bordo de la nave prototipo de hoy, la Pickaxe 13, y nos dirigimos a los campos de pruebas.

«¿Crees que debería mencionar este botón tan obvio?» Pregunté.

«Eh…» Elma dudó. «Quizá deberíamos ignorarlo».

«Cuando veo eso, no puedo evitar querer pulsarlo», dijo Mimi.

Un cierto botón rojo junto a los controles del asiento del piloto principal se destacó como un faro. Estaba encerrado en una cubierta transparente, por lo que no podía pulsarlo por accidente. Las palabras «ROMPER LIMITADOR» estaban impresas en él en letras claras.  Dudé mucho en pulsarlo.

«¿Por qué han hecho este botón tan llamativo? No va a explotar o algo así, ¿verdad?»

«¡No pasa nada!» dijo Wiska por el comunicador. «Sólo hace que puedas utilizar todas las capacidades de la nave».

«Quiero decir, cierto, pero…» Tina hizo una pausa. «Cariño, no quieres presionar ese botón. Cada piloto de pruebas que lo ha presionado terminó vomitando tanto que empezaron a vomitar sangre. No lo hagas».

«En lugar de decirme que no lo pulse, ¡¿Por qué no lo quitas?!»

«¡Pero estoy segura de que puedes usarlo correctamente!» Mimi protestó.

«Incluso yo no estoy interesado en ir lo suficientemente rápido como para realmente dañarme a mí mismo. Quiero decir, Mimi, es mucho más probable que tú empieces a vomitar sangre que yo».

«¡Todo irá bien!» Wiska me tranquilizó. «He ajustado el control inercial, ¡así que es bastante seguro!»

«¿Pero lo es?»

Decidí olvidarme del botón rojo por ahora. En lugar de pensar en la sangre que escupiría, pasé por la prueba de vuelo normal, prueba de tiro, y luego la prueba de maniobras de batalla.

«Aquí no hay rarezas», expresé. «Esta nave reacciona como a mí me gusta».

«Una vez que compensen su baja potencia de fuego con misiles buscadores, creo que será una buena nave», añadió Elma.

«¿Es su maniobrabilidad igual a la del Krishna?». reflexionó Mimi.

«Está cerca en muchos aspectos. Para una nave ligera y de alta velocidad, le doy mi aprobación».

Dicho esto, no podía mantenerse al día con el Krishna en términos de potencia de fuego, escudos y blindaje. Con toda esta agilidad, realmente haría bien como un torpedero con cápsulas de misiles buscadores y misiles reactivos a bordo.

«¡Eh, eh!» Wiska intervino. «Prueba el botón de romper limitador antes de terminar, por favor!»

«Uhhh … No estoy realmente interesado. Quiero decir, la nave es lo suficientemente buena como está. ¿Realmente necesitas eso?»

«¡Pero creo que será súper potente si utilizas la ráfaga de velocidad proporcionada por la función romper limitador! Es increíblemente útil para huir durante el reconocimiento o para contraatacar».

«Puede ser, pero aún así… nunca he oído hablar de alguien que se lo pase bien en una nave con esa característica». Eché una mirada furtiva a Elma en el asiento del copiloto. Ella me devolvió la mirada con malhumor. Al fin y al cabo, me refería a ella, después de todo.

«¡No pasa nada! ¡He arreglado el control de inercia! Todo es totalmente seguro!»

«Eres realmente insistente con esto», dije, cada vez más preocupado.

«Con tus habilidades, estoy segura de que podrías utilizar esa nave con todo su potencial. Por favor». Si a Wiska le importaba tanto, yo no podía evitar sentir un poco de curiosidad. Sinceramente, tenía ganas de probarlo. ¿Cuánto aumentaría la movilidad de la nave?

«Si tanto lo deseas, supongo que lo intentaré. Establece los objetivos ficticios  de nuevo «.

«¡Woohoo! Ok!» Wiska se animó por la línea de comunicación.

«¿Estás seguro de esto?» Elma preguntó.

«Si la ingeniera dice que es seguro, tengo que confiar en ella. Pero va a haber haber algunas turbulencias, así que prepárate».

«¡Entendido!» Mimi chirriaba con anticipación mientras yo alcanzaba el botón.

Abrí el maletín.

«¡¿Aquí… vamos?!»

En el momento en que pulsé el botón, los propulsores principales se activaron y la nave explotó hacia adelante, empujándome de nuevo a mi asiento. La velocidad mostrada que era 1,7 veces mayor que nuestra velocidad máxima de antes. Se había acelerado instantáneamente tan solo después de apretar el botón.

«¡¿Qué demonios?!»

«¡Es demasiado rápido!»

«¡Eeeeeeeeeek!»

Esto era más que un mustang salvaje. El equilibrio de propulsión estaba todo mal. ¡Parecía un crucero! Pero, ¿voy a sentarme de brazos cruzados, mientras que esta nave me arrojó alrededor? ¡No! ¡Iba a domarla!

«¡Aaaaaargh!» Había desactivado el auto-equilibrador y utilicé los propulsores de control de actitud para dar un giro de 180 y volver a cazar al primer objetivo Estoy tirando de todas las paradas, incluyendo mis propulsores de control de actitud.

Contuve la respiración y mi percepción del tiempo se ralentizó. En cámara lenta, accioné cuidadosamente los propulsores y las armas para acabar con el primer objetivo. El siguiente estaba a las nueve en punto, así que utilicé los propulsores de estribor para acercarme antes de usar el control de actitud de nuevo para enfrentarlo. Disparé y el objetivo voló por los aires. Los gritos de Mimi detrás de mí sonaban extrañamente prolongados. Elma debe haber estado apretando los dientes y soportándolo.

Usé los propulsores laterales y los propulsores de control de actitud para acercarme al tercer y cuarto objetivo. Ambos explotaron en pedazos. La a distancia entre los objetivos era pequeña, no necesité usar el propulsor principal para acercarme. Desde lejos, probablemente parecería que la nave estaba rebotando a izquierda y derecha usando sus propulsores laterales; combinado con el giro, era sin duda un espectáculo extraño. El impacto cada vez que disparaba los propulsores era difícil de soportar; realmente estábamos yendo más allá de lo que el control de inercia podía manejar. Deberían poner añadir algo a los asientos para mantenerte sujeto, para que nadie salga volando.

«¡Ja!» Justo cuando aplasté el octavo y último objetivo, tuve que respirar. El tiempo volvió a su velocidad habitual y, con mi pérdida de control el Pickaxe 13 empezó a girar a una velocidad demencial. Aturdido por la falta de oxígeno, me las arreglé para volver a activar el auto-equilibrador y poner fin a la función romper limitador. En poco tiempo, el Pickaxe 13 llegó a un punto muerto.

«Blegh… ¿C-cómo estás tan tranquilo?». preguntó Elma.

«Yo también me siento mal… Mimi, ¿estás bien?».

«Nngh…» Su mente estaba confusa por haber sido zarandeada. Mimi está en aún más peligro que Elma, ¿eh?

«¿Mimi? ¿Estás bien, Mimi?» Me levanté y corrí hacia la silla de la operadora donde se sentaba Mimi. Oprimí el interruptor de ajuste en el cuello de su traje y se aflojó. Elma aflojó el suyo también, tomando grandes bocanadas de aire. Ella estaría bien; estaba entrenada más eficazmente.

«No me siento muy bien…» Mimi gimió.

«Tranquila, te llevaré al área de descanso. Aguanta, ¿ok? Elma, ¿estás bien ahí?»

«Estoy bien… al menos puedo correr al baño si necesito… vomitar».

«Es bueno oír eso.» Levanté a Mimi en mis brazos y la llevé con dificultad a través del estrecho pasillo hasta el espacio de descanso en el parte trasera de la nave. Allí, la acosté en el duro banco. Incluso para un prototipo, este mobiliario era lamentable.

«Nuestro personal médico puede cuidarlos. También vamos a controlar a distancia la nave de vuelta.»

«Entendido.» Después de colgar, llamé a Elma al frente y le expliqué la situación. «Elma, regresaremos por control remoto. Me quedaré aquí con Mimi.» Supuse que ella estaría bien, y yo necesitaba mantener un ojo en Mimi por ahora. Ella podría potencialmente asfixiarse si vomitaba estando tan mareada.

«Entendido, Jefe.»

***

Tan pronto como devolvimos el Pickaxe 13, Wiska se arrojó ante nosotros en señal de disculpa con tanta fuerza que se deslizó.

«¡Lo siento mucho!»

«No tienes que disculparte», le dije. «Elma y Mimi sólo se lastimaron por mi estilo de pilotaje».

«Sí… no creo que nos hubieran hecho pasar por tanto si hubieras volado como una persona normal».

El equipo médico enano se llevó a Mimi en una camilla. Al parecer, tenían una enfermería con un equipo médico en caso de que alguien resultara herido durante el trabajo, así que la llevaron allí. Sin embargo, sus lesiones físicas parecían menores. Tal vez deberíamos ayudarla a ponerse un poco más fuerte.

«Pero fui yo quien te dijo que era seguro…» Wiska se quejó.

«Habría sido seguro si hubiera conducido normalmente. No tienes por qué sentirte mal; me salí de lo normal, eso es todo». Agarré a Wiska del brazo y tiré de ella hacia arriba. Mi pilotaje salvaje fue el que lastimó a Mimi y Elma, así que era más exacto decir que yo tenía la culpa. Simplemente no podría vivir conmigo mismo si la hacía sentir demasiado culpable.

«Quiero decir, tu forma de conducir era un poco loca…» Tina estuvo de acuerdo, tocando su tableta. El resto del personal se reunió y compartió sus pensamientos.

«No importa cuántas veces reproducimos las imágenes, simplemente no tiene sentido».

«No se parece a los movimientos de una nave real. ¿Cómo te mueves hacia los lados, giras alrededor, y todavía disparas y golpeas cosas? «

«Es que no hay con qué compararlo», les dijo Elma. «Todo lo que puedo decir es que es una locura».

Todo lo que hice fue utilizar la nave al máximo para destrozar los objetivos en mi camino, pensé. Me quedé en silencio, sin embargo, sabía que su comentario se recordaría no importa qué.

«De todos modos, la tarea de hoy está hecha, ¿verdad?» pregunté.

«Sí, claro», respondió Tina. «Tenemos algunos datos picantes».

«Sin embargo, ese botón de romper límites seguro que es increíble».

«Nadie podría hacer eso excepto tú, cariño. Creo que tenemos que mantener  ese botón».

Me encogí de hombros. «Creo que sería bueno para periodos cortos de combate de golpear y correr, siempre que sólo vayas recto con él. Claro que depende de el costo «.

Esta no era una situación en la que pudieras usar piezas de alto rendimiento y darlo por hecho. El rendimiento de los propulsores en esta nave era claramente grande, pero todo ese poder sin una manera segura de aprovecharla podría ser un desperdicio. Francamente, era difícil incluso para mí usarlos bien.

«De todos modos, tenemos buenos datos. Gracias».

«No hay problema». Respondí a la enana, que al parecer era la líder del equipo, y decidí que era hora de dar por terminado el día. Recogimos a Mimi de la enfermería y volvimos al hotel.

***

Tres días después de probar el prototipo de nave de las hermanas de la bola mortal había terminado mi trabajo de piloto de pruebas. Entonces reanudamos nuestra vida de ocio. Tal vez eso es exagerar, después de todo, estábamos muy ocupados haciendo turismo por la colonia.

No hicimos mucho en esos tres últimos días de pruebas. Sólo navegamos en la próxima generación de prototipos de acorazados de alta velocidad de Space Dwergr, y Mimi y Elma no encontraron problemas particulares en sus respectivos campos en ninguna nave Hubo momentos en que me puse un poco pálido gracias al débil control de inercia en algunas de las cabinas, pero eso era todo. Y yo ya estaba acostumbrado, así que me las arreglé para mantener mi cara de póquer.

«Sabes, cariño, estoy muy aburrida.»

«H-hermana, ya basta.»

Tina se tumbó en el sofá con la cabeza en mi regazo y me coqueteó. Wiska, que la observaba incómoda, la había regañado varias veces. A mi no me importaba coquetear con una chica como Tina, pero tal vez ella estaba siendo demasiado atrevida…

«¡Ay!» Tina gimió cuando le pellizqué la naricilla. ¡Ja, ja, ja! Eso realmente manda su cara adorable a la basura.

«Coquetea con tanta naturalidad. Una enemiga formidable, sin duda».

«Sí, no está mal».

Mimi y Elma, sentadas a la mesa, parecían como si acabaran de encontrarse con un fuerte enemigo. Aun así, Tina no se inmutó y mantuvo los avances descarados. Wiska mantuvo su distancia pero Tina parecía más una mascota que una integrante de la tripulación del sexo opuesto.

«Entonces…» Busqué otro tema. «Cinco días hasta que la nave nodriza esté terminada, ¿eh? «

«Sí», respondió Mei, de pie junto al sofá. «Según su línea de tiempo, estará terminada en alrededor de ciento veinte horas. Parece que el trabajo avanza sin problemas, así que creo que se terminará a tiempo».

«El Krishna debería estar listo pronto, ¿verdad?»

«Sí. Está un poco retrasado, pero debería estar terminado en el día. He recibido la palabra de que todavía tendrán que volver a llevar nuestra carga, así que estarán listos para entregarla mañana».

«Ya veo.» Parecía que hoy sería nuestro último día en el hotel, entonces.

«¿Están listos?»

«Heh, absolutamente. Pedí todo lo que necesito, así que una vez que la nave nodriza esté amueblada y tengamos todas nuestras cosas a bordo, estaremos listos». Tina dijo con suficiencia, su nariz todavía estaba pellizcada entre mis dedos. Miré a Wiska, que asintió con la cabeza. Probablemente estaba bien. Ojalá.

«Fantástico. Hmm…» Reflexioné. «¿Qué tal si vamos a uno de esos restaurantes de lujo que Tina mencionó antes?»

Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, Mimi y Elma saltaron de la mesa. ¡Cálmense! Por supuesto que pueden venir, Mimi, así que sólo siéntate. Y lo mismo te digo a ti, Elma. Recuerdo lo emocionada que estabas por todos los licores diferentes que tienen aquí.

Esa noche, Tina nos llevó a un restaurante con clase llamado The Chicken Joint, donde disfrutamos de un elegante pollo asado.Sé lo que vas a decir. Vamos a un restaurante caro  llamado The Chicken Joint, y resulta que es… un restaurante de pollos. Cocinaron pollo criado a dos galaxias de distancia. Las entradas no eran tan caras como la carne de Kobe que una vez encontré, pero seguían siendo una buena cantidad de dinero. Quiero decir, realmente- quince Ener por una brocheta de pollo y cebolleta? Eso es un robo. Imagínate gastarte 1.500 yenes japoneses en algo así. Más vale que esos pollos tengan incrustaciones de oro.

Mimi se sorprendió por el sabor del pollo asado real, y Elma estaba satisfecha con el menú de bebidas. Las gemelos se metieron  de lleno en el pollo maldiciendo su prohibición para beber y mirando a Elma con irritación. Su sanción aún no había terminado.

«Parece indiferente, Maestro», observó Mei.

«Sí, bueno…» Para mí, era sólo pollo. Yo habría llorado lágrimas de alegría si hubieran tenido algún refresco con gas, pero por desgracia, solo había licor, agua, y un extrañamente caro jugo 100 % de frutas. ¿Cien Ener el vaso? Al diablo con eso. Voy a tomar agua.

Así concluyó nuestra última noche en el hotel.