Habían pasado siete días desde que Bash llegó al bosque de Shiwanashi.

Shiwanashi, El gran árbol. 

En lo alto de sus ramas, en una lujosa suite, una solitaria elfa contemplaba la ciudad. Su largo cabello dorado le caía hasta la cintura. Llevaba una túnica verde oscuro y un sombrero de ala ancha en la cabeza. Estaba sentada en el asiento de la ventana, contemplando el exterior con ojos inertes y preocupados.

Toda la ciudad del bosque de Shiwanashi se extendía resplandeciente bajo ella. Las lámparas mágicas de la ciudad eran lo suficientemente fuertes como para iluminar la ciudad para sus residentes, pero no tan fuertes como para llevarlas a las profundidades del bosque. Para la elfa, el suave resplandor de las luces era un símbolo de paz.

Durante la guerra, siempre había demasiada luz o una oscuridad total.

Pero la mujer elfa no se sentía en paz mientras miraba por la ventana.

Tampoco admiraba su propio y hermoso reflejo en el cristal.

Durante la guerra, la raza de los elfos siempre había sobrevivido centrándose únicamente en lo que ocurriría mañana. Pero lo que le preocupaba ahora era lo que pasaría pasado mañana. O en otras palabras, estaba reflexionando sobre el curso del resto de su vida.

«Hah…»

Su nombre era Thunder Sonia. Pero todos la llamaban Lady Sonia por afecto y respeto. Era una de las grandes Héroes que había matado al Señor de los Demonios, y era una de las hechiceras más poderosas de toda la raza élfica.

Y era la mayor Héroe que el país de los elfos había conocido. Tenía estatus, prestigio, tierras, un parentesco… todo lo que una persona podía desear. Pero también tenía una inseguridad masiva y agobiante.

«No puedo creer que me hayan rechazado de nuevo…»

Sí. Estaba soltera.

«Esperabas demasiado, abuela. Empujar a un aristócrata humano que sólo vino a fomentar los lazos entre nuestros países… ¿En qué estabas pensando?»

Así habló el elfo masculino que estaba en la puerta de su habitación.

Su nombre era Aconitum. Llamado así por el género venenoso de las flores, era capitán del ejército elfo, además de sobrino nieto de Sonia. En otras palabras, era el nieto de uno de sus hermanos.

Oficialmente era capitán del ejército, pero sus funciones consistían sobre todo en servir de guardaespaldas de Sonia, la mayor guerrera que el país de los elfos había conocido. Técnicamente, era su «guardia personal», pero lo que este funcionario hacía durante el día era sobre todo ser el chico de los recados y el escudero de Sonia.

«Bueno, ¿qué sugieres? ¡Ninguno de los hombres elfos me da la hora! Me he quedado sin opciones. ¿Y cuántas veces te he dicho que no me llames abuela?»

Thunder Sonia. Este año cumpliría 1.200 años, era la mayor de todos los elfos.

Los elfos suelen vivir hasta los quinientos años. Bueno, había una razón por la que Thunder Sonia parecía tener una vida tan inusualmente larga.

Sucedió hace unos novecientos años. El país de los elfos estaba en un terrible aprieto, el peor punto de toda la historia de los elfos. El bosque estaba en llamas, sus tierras habían sido tomadas y los soldados habían sido aniquilados casi por completo. El sonido de las risas de los niños había abandonado sus moradas.

En aquel momento, Sonia, la hija del jefe de la aldea, se sintió segura de estar asistiendo al fin de la raza de los elfos. Pero Sonia era una prodigio, una genio.

Bendecida por el dios del trueno, todos los elfos sabían que era especial. Esperaban que ella los salvara. De hecho, nadie se había enfrentado a Thunder Sonia en el campo de batalla y había vivido para contarlo.

Sus ataques mágicos de truenos y relámpagos aplastaban a sus enemigos al instante, dejando sólo cenizas. Con su fuerza, podía mantener a raya a ejércitos enteros.

Era Sonia la que ocupaba la primera línea del campo de batalla. Pero ya tenía trescientos años. Se dice que un elfo está en su mejor momento entre los cien y los doscientos años.

Luego sus habilidades disminuyen rápidamente hasta que alcanzan su cuarto siglo de vida. Todo lo que pasaba de los cuatrocientos años se consideraba muy viejo para los elfos.

La plenitud de Sonia ya había pasado. Podía sentir que la edad empezaba a pasarle factura. Dentro de poco, la primera línea que protegía el país de los elfos caería. Entonces todo lo que les esperaba a los elfos sería su propia aniquilación.

Así que Sonia recurrió a las artes oscuras. Utilizó una antigua maldición, transmitida por el folclore elfo. Realizó esta maldición sobre… ella misma.

¿El resultado? La edad física de Sonia se revirtió a sus últimos cien años y permaneció allí para siempre. Con sus habilidades mágicas rejuvenecidas, Sonia se convirtió en la líder del malogrado ejército de los elfos y en doscientos años logró revertir el destino de la raza elfa reconstruyendo el ejército y repeliendo a sus enemigos.

Después de eso, hizo muchas apariciones en el frente y luchó en innumerables batallas hasta que finalmente ella y varios otros Héroes de tierras extranjeras asesinaron con éxito al Señor de los Demonios.

Era una verdadera Heroína.

Pero seguía siendo una mujer, con las necesidades de una mujer. Después de que la guerra terminó, y todos se casaron a diestra y siniestra, ella no pudo evitar pensar…

«Bueno, por fin tenemos paz. Tal vez yo también debería encontrar una pareja».

Pero ella ya tenía 1.200 años. Y era una Heroína, el orgullo de la raza de los elfos. Todos conocían su nombre. Ningún hombre elfo pensaría siquiera en salir con ella. Sería demasiada presión. Ella era demasiado grande e importante. Y demasiado vieja.

Y así Sonia perdió el barco en la gran explosión  matrimonial. Ahora no quedaba ni un solo hombre en el país de los elfos al que Thunder Sonia hubiera podido enganchar.

Y eso no era todo, tampoco. Para ser sinceros, había otra razón importante por la que Thunder Sonia no podía conseguir un hombre.

«¡Maldita sea! Todo es culpa suya…»

«¿Te refieres a quien creo que te refieres? ¿La Pesadilla del Bosque Shiwanashi…?»

«¡Sí! ¿Quién más? ¡¡Todo es por culpa de ese miserable orco!!»

La pesadilla del bosque Shiwanashi. Fue un incidente que ningún elfo olvidaría jamás, mientras quedara memoria viva.

Tras la muerte del Señor de los Demonios, Geddigs, el ejército de los elfos y el de los humanos se habían unido para hacer frente a los orcos disidentes, atacándolos en un movimiento de pinza coordinado.

Pero el ejército de los elfos había sido frustrado por un solo guerrero.

El héroe orco Bash.

Al igual que había hecho Sonia, Bash preservó la primera línea del territorio orco y aplastó a los soldados elfos y humanos atacantes. Pero los elfos sabían que el bosque de Shiwanashi nunca sería suyo a menos que pudieran acabar con este orco.

Sin embargo, Bash era demasiado fuerte. El noventa por ciento del ejército que se enfrentó a él pereció. El otro 10% logró huir, pero quedó profundamente traumatizado. Parecía que nadie sería capaz de derrotarlo.

Fue entonces cuando Thunder Sonia, la Gran Hechicera de los elfos, se adelantó y retó a Bash a un duelo. ¿Quién mejor para luchar contra un héroe que otro héroe, después de todo?

Su batalla duró tres días y tres noches. La magia del rayo de Sonia hizo arder el bosque y los rayos agitaron los cielos. La poderosa espada de Bash se abrió paso a través de los troncos de los gruesos y robustos árboles, haciéndolos caer al suelo, y sus rugidos hicieron temblar la misma tierra.

Su batalla tenía la clase de ferocidad que sólo se ve durante un desastre natural. Un oficial elfo lo vio todo. Estaba destinado a observar la batalla. Finalmente, lo que vio llenó su corazón de terror.

En el ápice de la batalla…

Después de que los truenos y rugidos habían cesado…

…sólo Bash permaneció de pie.

Sonia estaba derrumbada a los pies de Bash, noqueada. Ahora, ¿qué sucede cuando una elfa cae a los pies de un orco en la derrota? Lo que siempre sucede, por supuesto. La arrastran, la profanan y la obligan a parir hasta que su cuerpo no soporta más.

La gran Thunder Sonia sería capturada. La heroína de los elfos. Su figura, su campeona. Reducida ser una esclava sexual, ganado de crianza de los orcos. No se puede permitir que esto suceda.

Si las tropas elfas vieran a su Heroína, Sonia, como una esclava orca… ojos vidriosos, vientre abultado con un niño orco… destruiría su moral.

El ejército elfo podría perder la voluntad de seguir adelante, y la cadena de mando podría colapsar. Viendo este trágico destino que se avecinaba, el oficial estaba a punto de saltar para intentar rescatar a la heroína de los elfos, cuando vio algo extremadamente impactante.

Era el orco. Se estaba… alejando. Sin siquiera mirar en dirección a Thunder Sonia.

Y no fue sólo el oficial quien lo vio. Todos los soldados en la escena estaban mirando también. No sabían cómo explicar lo que había sucedido. No obstante, recuperaron a la Thunder Sonia caída e informaron de lo que habían visto a sus comandantes.

Los comandantes, a su vez, intentaron ocultar el hecho de que Thunder Sonia había sido derrotada. Pero fue en vano. Demasiados soldados lo habían presenciado. En poco tiempo, la verdad salió a la luz.

Pronto, la derrota de Thunder Sonia fue conocida por todo el ejército de los elfos. La pesadilla del bosque Shiwanashi. La derrota de la Gran Hechicera, Thunder Sonia. Esta historia llenó de desesperación a los demás soldados.

¿Cómo pudo ser derrotada Sonia Trueno? Su heroína, arrastrada para convertirse en la esclava sexual de un orco…

Un final así, después de todas sus grandes hazañas… ¡Qué pesadilla!

Pero justo cuando los soldados elfos estaban a punto de rendirse, escucharon otra información clave.

De alguna manera, Thunder Sonia no había sido arrastrada por el orco. Los soldados no podían entenderlo. 

¿Qué? ¿No se la llevaron? ¿Por qué no? ¿Sus guardaespaldas saltaron y la arrebataron de las garras del orco en el último momento?

No, no lo hicieron.

Entonces… ¿cómo? Un orco siempre arrastra a su presa. O eso o la profana justo donde cayó. Por qué, yo mismo casi fui víctima de uno el otro día. Por suerte, los refuerzos llegaron justo a tiempo.

No sé, pero parece que se fue y la dejó sola.

Hmm, ¿tal vez ella huele más viejo de lo que parece? Ya sabes… ¿tal vez desprende… olor a anciana?

¡Ja, ja! Qué pensamiento tan divertido.

Tales chismes se extendían en todo el ejército de los elfos. Y finalmente, el discurso sobre Thunder Sonia adquirió un tono burlón.

«¡Thunder Sonia puede parecer joven, pero su olor a anciana es tan fuerte que incluso podría repeler a un orco cachondo!»

Así fue como Thunder Sonia se ganó la reputación de ser la mujer cuyo olor haría recapacitar hasta a un orco…

Se la consideraba una mercancía dañada, una mujer tan poco atractiva que ni siquiera un asqueroso orco se dignaría a acostarse con ella.

¿Casarse con una mujer como ella? No, no, no.

Así que esa era otra gran razón por la que Thunder Sonia no podía encontrar un hombre con el que casarse.

Para sortear estos problemas, Sonia había estado haciendo viajes fuera del país de los elfos últimamente, buscando una pareja humana.

Los humanos viven una media de ochenta años.

Supuso que no verían la diferencia entre un elfo de doscientos o trescientos años y uno de doce o trece. Pero todos sus intentos habían acabado en fracaso. Los humanos también habían oído hablar de la Pesadilla del Bosque Shiwanashi.

Cada vez que Sonia, con su torpe inexperiencia con los hombres, intentaba dirigir el tema hacia un posible matrimonio, los hombres humanos siempre encontraban una forma de desviarla rápidamente.

Sonia achacaba su falta de éxito con los hombres humanos a los rumores que corrían a su alrededor, pero en realidad había otra gran razón por la que seguía fracasando…

En cualquier caso, Sonia odiaba los rumores y chismes con el fuego de mil soles. Sin embargo, sabía una cosa.

El auge de los matrimonios entre los elfos… los rumores sobre lo ocurrido con la Pesadilla del Bosque Shiwanashi… esas cosas eran pasajeras, fugaces. En sus 1.200 años de vida, ella había pasado por muchas épocas, había visto ocurrir muchos cambios.

Había pasado por más generaciones de las que la mente de cualquier humano de corta vida podría siquiera empezar a comprender. Y a medida que los tiempos cambiaban, también lo hacía la memoria.

Incluso durante la larga guerra, las cosas habían entrado y salido de moda.

Dentro de otros veinte años, los rumores que la rodeaban serían olvidados. Nacería una nueva generación de humanos. Seguramente Sonia podría encontrar un candidato adecuado para el matrimonio entre ellos.

Y en otros cien años, una nueva generación de elfos nacería y heredaría la tierra. Tal vez uno de ellos estaría dispuesto a casarse con ella. Debido a la maldición, Sonia seguiría viviendo indefinidamente, a menos que alguien la matara, claro. El tiempo pasaría en un abrir y cerrar de ojos.

Sin embargo, Sonia odiaba simplemente esperar su momento. Se sentía como una derrota. Como si fuera la perdedora. Como si estuviera aceptando el hecho de que era totalmente indeseable.

Como si estuviera admitiendo que apestaba. Que ella era, al final de cuentas, realmente la mujer cuyo olor haría que incluso un orco cachondo recapacitara.

¡Pero no es cierto! ¡No lo es! ¡Ven aquí! ¡Huélemeeeeeeeeeee!

¡Ni siquiera me he puesto perfume últimamente, por culpa de ese estúpido rumor! ¡No huelo a nada!

Sin embargo, los hechos no importaban. Tanto si olía como si no, los rumores eran persistentes y omnipresentes. No se extinguirían por sí solos.

Todo esto era culpa suya. Todo era culpa de ese orco. El héroe orco Bash. Si sólo la hubiera arrastrado como un orco debería, entonces Thunder Sonia no tendría que vivir bajo este estigma.

Por supuesto, si realmente la hubiera arrastrado y convertido en su esclava sexual, las cosas habrían sido mucho peor para ella…

De todos modos, a pesar de haberle arruinado la vida, el orco ni siquiera había tenido la cortesía de reconocerlo. El otro día, el orco ni siquiera la había saludado ni se había despedido de ella cuando se reunieron después de tanto tiempo.

Hmm, dadas las circunstancias, teniendo en cuenta lo que había ocurrido entre ellos, tal vez un saludo de ese tipo habría sido de mal gusto.

Sin embargo, sus modales eran impactantes. La miró directamente a la cara y ni siquiera reaccionó. Según Aconitum, Bash se había limitado a ver pasar su carruaje con una mirada inexpresiva en su rostro de orco.

Ahora bien, cualquier orco típico, al poner los ojos en una belleza como Sonia, se pondría duro levantando una montaña en sus pantalones y se relamería de deseo.

Ah, pero hacía mucho tiempo que eso no ocurría.

La última vez que un orco había reaccionado ante Sonia de esa manera, había sido antes de que la nación élfica se volcara en la guerra, cuando estaban siendo golpeados por todos lados por las fuerzas orcas. Cuando Sonia aún era joven.

En algún momento, su interés por ella cesó. Entonces, cada vez que un orco veía a Sonia, simplemente se estremecía, o bien corría hacia ella, preparado para luchar hasta la muerte.

Ningún orco había deseado a Sonia en varios cientos de años. Dicho esto, la guerra ya había terminado.

Y se sabía que los orcos se habían vuelto casi civilizados en estos días.

Entonces, ¿por qué Bash no había levantado una montaña en sus pantalones ni le había echado una mirada lujuriosa? ¿Podría ser que su edad realmente la había alcanzado…?

La indiferencia de Bash hacia ella había hecho que Sonia entrara en una espiral de timidez.

No es que lo dejara traslucir en el exterior, por supuesto. Después de todo, ella era la Gran Hechicera Elfa, la propia Heroína Elfa. Una mujer tan exaltada que nunca podía permitirse el lujo de mostrar debilidad o duda frente a sus subordinados.

«¡De todos modos, lo que quiero saber es qué está haciendo ese orco en nuestra tierra! Lo tienes vigilado, ¿verdad? ¿Y bien? ¿Qué está haciendo?»

«Su primer día aquí, parecía estar reuniendo información. Desde entonces, se le ha visto cazando zombis en el bosque».

«¿Caza de zombis? ¿Para qué?»

«No lo sé. Probablemente reuniendo fondos para ir a la siguiente ciudad».

«¡Tonterías! ¡Nunca he oído nada tan ridículo! Dijo que había venido a verme, ¿no es así?»

«Bueno, diga lo que diga, no ha hecho otra cosa que cazar zombis».

Habían pasado siete días desde que Bash llegó a la ciudad.

Su primer día allí, se informó que estaba husmeando por la ciudad por alguna razón. Pero estos días, lo único que hacía era ir y venir entre su posada y el bosque. Se comportaba de forma sospechosa. No causaba problemas. Manteniendo su nariz limpia. Casi como si no fuera realmente un orco.

«Pero ya sabes, ha sido el tema de conversación de la ciudad. Todo el mundo habla del orco que apareció de la nada y empezó a matar zombis por todas partes, diciendo que los orcos son sorprendentemente increíbles. En realidad, gracias a él, el número de avistamientos de zombis ha caído en picada en los últimos siete días. Estamos pensando en enviar al ejército para limpiar lo que queda y acabar con esto de una vez por todas. No habría sido posible sin los esfuerzos del orco».

«Está bien, está bien, no tienes que halagarlo, ya sabes».

«Es lo que han dicho sus fans, no yo».

«¡Tontos! ¡Toda esta glorificación del asesinato! ¿Recuerdas lo que siempre dice ese pequeño imbécil de Leucanthemum? Debemos recordar a los muertos pero olvidar a los que los mataron. No hay que llevar la cuenta».

El actual rey elfo, Leucanthemum, había emitido un decreto a todos los elfos, en nombre de la paz. No guardar rencor a los que habían sido sus enemigos durante la guerra.

Los malos sentimientos sólo conducen a futuras guerras. Y así, las palabras de Leucanthemum se citaban a menudo cada vez que se hablaba de quién había matado a quién. Se había derramado sangre en ambos bandos. Al fin y al cabo, todo vale en el amor y en la guerra.

Por supuesto, era difícil no guardar rencor. Pero tenían que romper esta tradición milenaria.

El auge del matrimonio entre los elfos y otras razas, eso también jugaba un papel. Pero el decreto de Leucanthemum fue clave para cambiar la mentalidad de los elfos xenófobos y ayudarles a abrirse y aceptar a otras razas en general.

Y fue el decreto lo que hizo que Bash lo tuviera tan fácil para entrar en la ciudad de los elfos, en comparación con la recepción hostil que tuvo en las puertas de Krassel.

Sin embargo, tal vez eso se debiera más al hecho de que la mayoría de los soldados de esta ciudad habían estado ocupados luchando contra otras razas que los orcos durante la guerra. Así que sus prejuicios no eran tan fuertes.

«Lady Thunder Sonia». Te estás contradiciendo. ¿Estás diciendo que es algo malo que los orcos hayan estado ayudando en el esfuerzo de erradicación de los zombis?»

«Oh, silencio. Sé que sólo estoy siendo… grosera».

Sonia soltó un exagerado suspiro. Bueno, no tenía sentido insistir en cosas que no se podían cambiar.

«Hmm, bueno de todos modos. El orco puede quedarse. Cuando lo pienso de verdad, si realmente estuviera planeando algo nefasto, probablemente no se habría acercado a mí ni habría actuado de forma tan sospechosa.»

Sonia había entrado en pánico cuando Bash llegó por primera vez a la ciudad y sintió el gélido agarre del miedo alrededor de su corazón cuando le dijo que «volvería a verla», fuera lo que fuera que eso significara.

Pero no había pasado nada. Ella iba a estar bien… probablemente. Todavía sentía un pequeño nudo de nervios en lo más profundo de su estómago, pero mientras el orco no hiciera movimientos bruscos, no había razón para sospechar de él.

Sonia odiaba los rumores sobre ella, pero no le deseaba ningún mal a Bash en particular.

En realidad, todo era culpa suya por haber perdido la batalla. En lugar de culparlo a él, Sonia quería encontrar una manera de aplastar los rumores para siempre. Eso era lo que Sonia más deseaba en todo el mundo, al menos en este momento.

¿Pero cómo hacerlo? Desafiar a Bash a un combate de rencor y salir victoriosa esta vez… no sería suficiente para deshacerse de los rumores. Y difícilmente podría rogarle al orco que la capturara y la violara frente a testigos de lengua suelta, sólo para demostrar que era deseable. No, eso era una locura.

«¡Malditos sean esos humanos!»

Y entonces Sonia dirigió su ira irracionalmente hacia la raza humana.

«¡Son unos canallas irresponsables y huidizos, pero por alguna razón nos tratan a los elfos con guantes de seda! Me gustaría que, por una vez, uno de ellos dejara de lado la precaución y al menos intentara salir conmigo. Eso acabaría con los rumores de mi… olor a anciana… ¡En un instante! ¡Y a cambio me aseguraría de que el tipo se quedara de por vida! ¡Le atendería de pies a cabeza el resto de sus días! ¡Porque, ya he dedicado mil doscientos años de mi vida al reino de los elfos! Podría pasar cincuenta o sesenta años complaciendo a un hombre. A los hombres humanos les encanta tener una mujer a su lado, que los mime, ¿no es así? Y yo soy una belleza, ¿no? ¿Qué más quiere esta gente?»

«Es inmodesto llamarse a sí misma una belleza.»

«¡¿Estás diciendo que no lo soy?! De acuerdo, puede que tenga mil doscientos años, pero físicamente no parezco mayor de cien. Puedo usar casi cualquier hechizo mágico, y soy inteligente. Soy prácticamente una genio. Tengo un gran conocimiento de la política, e incluso sé cómo hacer consultoría de negocios. ¡Todo eso además de una cara bonita! De acuerdo, nunca he hecho nada, pero a los hombres les encanta eso, ¿no? Hace seiscientos años, un general humano se detuvo en nuestro campamento elfo, ya que éramos aliados y se acostó con todas las vírgenes elfas, una tras otra. Nunca lo olvidaré».

Al no poder hacer nada con respecto a la situación de Bash, Sonia había decidido despotricar de los hombres humanos que habían rechazado sus avances.

Aconitum no pudo hacer otra cosa que escucharla, con una pequeña sonrisa en los labios. Estaba seguro de que al menos un hombre humano estaría dispuesto a salir con su tía abuela si ella pusiera tanto empeño en pedírselo como en quejarse de ellos en privado.

Pero durante una interacción cara a cara con un hombre humano, Sonia nunca seguiría así. No sólo era tímida y tardía, sino que siempre intentaba comportarse con la dignidad y el aplomo propios de su condición de Gran Hechicera Elfa, Thunder Sonia.

En otras palabras… siempre actuaba con demasiada frialdad. Y ningún hombre humano sería tan tonto como para acercarse a una mujer que era claramente alguien de gran importancia, alguien que se comportaba como un digno heroína de su raza.

Si decían algo incorrecto y la molestaban, podría provocar un gran incidente diplomático entre el país de los elfos y el de los humanos.

Cuando visitaba el país humano, venía como una invitada de honor y era tratada como la realeza. Incluso una aventura de una noche con un hombre cualquiera sería completamente inviable. Thunder Sonia estaba convencida de que los rumores sobre su supuesto olor a anciana habían llegado a oídos humanos, pero no era así en absoluto.

«Hmm, ahora que lo pienso, Tum-Tum… ¿qué tal si haces los honores? Mantener la línea de sangre pura, ¿sabes?»

Las mejillas de Aconitum se endurecieron. La sugerencia de su tía abuela le heló la sangre.

«Por favor, dime que estás bromeando».

Los primeros recuerdos de Aconitum eran los de Thunder Sonia cambiando sus pañales. Y mientras los cambiaba, Sonia le decía a su madre con suficiencia: «Déjame esto a mí. Yo he cambiado tus pañales, y los de tu madre también, ya sabes. Soy como… ¡la niñera de la familia! Ja, ja».

Sí, Thunder Sonia  había sido casi como una niñera para Aconitum mientras crecía, como lo era para todos los niños de la familia. Naturalmente, nunca había pensado en su tía abuela de esa manera. Ni lo haría nunca. Lady Sonia estaba así de desesperada.

«Te diré que ya hay alguien en quien he puesto mi corazón».

«¡¿Qué?! ¡¿Tienes una amada?! ¡Podrías habérmelo dicho! ¿Y quién es? ¿A qué familia pertenece? ¿Hay algún impedimento entre ustedes dos? ¿Es de otra raza? ¡Si es así, me abalanzaré y hablaré con ella! Espera, ella no es una súcubo, ¿verdad? ¡Eso es algo que no permitiré! Usaré mi influencia para desheredarte, ¡recuerda mis palabras! No, ¡haré que te expulsen del país de los elfos y que te destierren por completo! Pero no te preocupes, puedes decírmelo. Soy una mujer razonable. Adelante, entonces!»

«Es la princesa Innuella, la tercera hija del rey de los pieles de bestia. De momento estamos en la fase de negociación, así que se mantiene en secreto por ahora.»

«¡¿Qué?! Ella es de tu tipo, ¿no? ¿Y qué quieres decir con «negociaciones»? ¿Qué, están comprobando si eres lo suficientemente bueno para ella, es eso? ¿Arreglando que te asciendan para que seas apto? ¿Discutiendo sobre la mejor fecha para el anuncio? ¿Por qué no he oído nada de esto?»

«Le pedí a papá que te lo ocultara, ya que eres tan…. parlanchína…»

«¡¿Entonces por qué soltarlo ahora?! ¡Niño tonto! ¡¿No has aprendido nada hasta ahora?! ¡¿No entiendes la importancia de ocultar información sensible?! ¿Y bien?»

Aconitum suspiró y puso los ojos en blanco con fastidio. En ese momento, una lechuza se posó en el alféizar de la ventana, ululó una vez y empezó a picotear el cristal con el pico.

Llevaba un pergamino atado a la pata.

«¿Qué es esto? ¿Un mensaje?»

Sonia abrió la ventana y extendió el brazo para que el pájaro se posara en él. Luego le quitó con cuidado el pergamino de la pata.  El pergamino era una carta.

«Es de Caléndula. Cally».

«…¿El general Caléndula, quieres decir?»

«Mm-hmm. Parece que han visto a un lich entre los zombis…»

«Un lich… ¿en serio? Entonces, ¿Esa ha sido la causa del brote zombi de los últimos años?»

«Sí. Por eso siguen apareciendo y nunca conseguimos acabar con ellos».

La aparición de muertos vivientes siempre ha sido un fenómeno muy natural. Cuando una persona muere, pero su alma aún alberga profundos rencores o remordimientos, el cuerpo se reanima y busca robar las almas de los vivos.

Sin embargo, una vez que un zombi era derrotado en una batalla, ese era su fin. Además, se decía que las almas de los que se convertían en zombis estaban irremediablemente malditas, de tal manera que no podían revivir nunca más.

Pero si un lich estaba entre ellos… entonces nada de eso se aplicaba.

Los lichs eran una clase superior de no muertos que podían utilizar sus macabros poderes para reunir las almas destrozadas y reanimar a los zombis caídos.

En otras palabras, mientras un lich estuviera al acecho, sería casi imposible impedir que los zombis se regeneraran ad infinitum.

«Van a lanzar una operación de limpieza a gran escala dentro de cinco días, y quieren mi ayuda. Tengo que ir a la reunión de estrategia de inmediato».

«Pero es de madrugada».

«Sí, sí, vamos a quemar el aceite de medianoche, eso es seguro. Pero si realmente hay un lich ahí fuera, entonces no hay tiempo que perder».

Los soldados del ejército de los elfos eran muy hábiles. Habían pasado tres años desde el final de la guerra. El conocimiento que habían acumulado durante miles de años de guerra seguía con ellos. Eran tan agudos como siempre.

Cuando se lanzaban al ataque, lo hacían con toda su fuerza, en un esfuerzo altamente coordinado. El ejército de los elfos había decidido movilizar el Segundo Batallón de la División del Bosque Shiwanashi contra los zombis. Iban a por todas y se lo tomaban muy en serio, aunque su enemigo no era más que una horda de cadáveres ambulantes.

La unidad del Segundo Batallón tenía más soldados mágicos que el resto del ejército junto. La magia de fuego resultaba especialmente eficaz contra los zombis. Ahora sería la mejor oportunidad para erradicar la amenaza zombi de una vez por todas.

«Hmm, aunque… con una operación de tal envergadura en marcha, me preocupa lo que pueda hacer ese orco mientras tanto. Quiero decir, ¿y si actúa mientras estamos distraídos?»

«Er… Pero no ha hecho nada particularmente sospechoso. Dejémoslo estar. Como he dicho, si realmente ha venido a hacer algo furtivo, no hay manera de que se haga notar abordándome en una calle oscura y haciendo vagas amenazas, ¿no?»

«¿Está segura, abuela Sonia? ¿No querrá, ya sabe… meterse con el orco, sólo por diversión?»

«¡Oye! ¿Por quién me tomas? No soy tan mezquina. ¡No me metería con alguien sólo porque fuimos enemigos en el pasado! ¡Dame un poco de crédito! No, el orco saldrá ileso!»

El búho los observaba a ambos con ojos redondos y fijos mientras discutían de un lado a otro como tontos.

«De todos modos, ¡me voy a ver a Cally-poo! Así que vete preparando».

«Por supuesto».

«¡Hmph! Yo también necesito algo de tiempo para prepararme. Ven a recogerme en… digamos… una hora. ¿Entendido?»

«¡Sí, señora!»

Aconitum se inclinó bruscamente antes de salir de la habitación lo más rápido posible.